TOTA.GI BM ITALIE

de toutes celles qu'offre le lac, puisqu'on découvre ses trois branches et que l'on plane sur tous les lieux habiles de ses bords ainsi que sur les montagnes qui l'environnent de toutes paris, et dont quelques-unes, telles que le Legnooe et autres, ont jusqu'à huit mille soixante dix-sept pieds au dessus de sa surface.

Les principales rivières qui versent leurs eaux dans le lac sont l'Adda, qui vient de Borraio et de la Valteline , la Lira et la Mera , qui amènent les eaux du Splughen, du Septimer, du Maloja, d'une grande partie de la chaîne de Bernina, des montagnes de Bormio et du revers septentrional de la chaîne du Legnone. Soixante-quatre autres rivières moins considérables , suivant mon Itinéraire, se jettent également dans le lac dont le bras occidental ou de Gôme n'a pas d'écoulement : l'Adda en sort par le golfe de Lecco.

Selon la même autorité le lac, après la fonte des neiges , s'élève quelquefois à quinze pieds trois quarts as dessus de son niveau ordinaire ; mais nulle part la crue des eaux n'est aussi considérable que dans le bras de Côme; et cela se conçoit puisque , comme je viens de le dire, l'eau n'y trouve' pas d'écoulement. La température de ce lac, suivant M. Voira, à la profondeur de trois ou quatre cents pieds était de cinq degrés , c'est à dire la même que celle du lac de Genève et des autres lacs' de la Suisse , d'après les observations de M. de Saussure.

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VOIAGB KM ITALIE. S89

La surface de ce lac , appelé sous lés Romains lacus Larius, est de six cent cinquante -quatre pieds au-dessus du niveau de la mer; il a neuf à dix lieues de longueur sur seize de largeur.

TILLA SOMMAKITA.

A mon retour à l'auberge je trouvai mon compagnon de voyage levé et déjeunant; je l'imitai, et puis , comme Bellagio était le terme de sou Tojage, il fallut à mon grand regret me séparer de lui.

Je repris donc une barque pour aller sur l'autre rive descendre au village de Gadenobbia dans une auberge très Iréqueutée , où le bateau à vapeur , daus sa traversée quotidienne , vient recueillir les voyageurs qui l'y attendent. On appelle , je crois , cette auberge hôtel de la Grande-Bretagne.

A peine débarqué je voulus aller visiter la villa Sommariva , une des plus renommées de celles du lac de Gome^ et que l'on découvre de Bellagio. Je suivis un quai magnifique , construit eu pierres de taille et plante de deux rangs de planlanes, et j'arrivai en face de la belle grille qui sert d'entrée principale à la villa. On me l'ouvrit, et je me trouvai dans une salle de verdure entourée de bosquets. Du milieu d'un bassin plein d'eau s'élève un amour en bronze tenant par la queue un dauphin qui lance par la bouche un fort beau jet d'eau.

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3gO VOYAGE ËH ITALIE.

A rextrémité de cette salle se présentent trois escaliers qui conduisent à trois terrasses placées l'une sur l'autre , et ornées chacune d'une fontaine; après les avoir franchies j'arrivai à la porte du palais, édifice composé, comme la villa Melzi, d'un seul corps de logis à deux étages.

■ Du vestibule j'entrai dans une fort belle galerie formant aiiticliambre, et au milieu de laquelle s'élève sur un piédestal le beau groupe en marbre blanc de Thorwalsen représentant Mars et Vénus.

Les murs de la salle sont ornés de magnifiques bas -reliefs qui représentent le triomphe d'Alexandre.

On me fit ensuite passer par une porte a gauche , et je me trouvai dans un grand et beau salon, où l'on me montra le portrait en pied du possesseur de cette charmante habitation , du jeune comte Sommariva , capitaine dans les hussards de la garde royale , de cette garde si belle , si dévouée j aujourd'hui anéantie et injuriée pour avoir été fidèle à ses devoirs. Ce portrait a été peipt par notre concito^^en Robert Lefèvre.

Parmi les antres tableaux qui ornent ce salon et qui sont de l'école française moderne, on distingue celin de Meyuier représentant Yénus voluptueusement couchée et cherchant à séduire Télémaque protégé par Minerve , qui le retient près d'elle ; puis le baiser de Roméo et

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TDTAGB BK ITALIE. 291

Juliette par Haiez de Hilao ; ensuite ÀtaU mourante, par Lordon de Paris (1810), et Persée délivrant Ândromaque , par Mongez de la même ville (1810), etc., etc.

Dans un petit salon à la suite de celui-ci on admire la belle statue de Palamède, parCanova. La pose du héros est celle du repos, et il tient à la main une épée dans son fourreau. On voit aussi le buste du feu comte Sommariva, père du propriétaire actuel, exécuté par le même artiste. Les murs sont ornés de divers petits tableaux flamands de bons maîtres , tels que de Wouvermans, deTéoiers, de Gérard Dow, de Wenderburg, de Hoëtc, de Polembourg^ de Rubens (petite descente de croix et un portrait), de Vandick (un portrait), de Westanghen , etc.

En rentrant dans la galerie on m'ouvrit, dans la partie droite, la porte d'un autre grand salon où je trouvai une petite statue' grecque fort belle d'Andromède couchée et enchaînée , et des bas^^liefs représentant des muses , des dieux et autres sujets fabuleux ou historiques de Peretti. Sur deux consoles sont placés les bustes de Paris et de Vénus, têtes charmantes en albâtre, par Fontana; et entre les fenêtres est le modèle en plâtre de la charmante Terpsicbore de Canova.

I^ pièce suivante contient un Amour d'une beauté céleste, donnant dans une coupe à boire à deux colombes, emblème delà volupté offert à la constance ; il est de L. Ben Amato.

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ags roïAQB eh Italie.

Dans une autre petite pièce on remarque parmi quelques autres tableaux celui qui, dit-ou, représente Laure ; dessous sont écrits ces deux vers italieus :

BdBtî glî occliî Cbe la yeddero viva.

Bienheureux les jeui Qui l'oDt vue vivante.

La chambre de la comtesse possède un portrait qu'on dit de Léonard de Vinci.

Quant à l'ameublement de ces diverses pièces, je n'en dirai rien^ parce qu'il est propre mais simple.

Au premier étage il existe une galerie qui tient toute la longueur du palais et contient divers tableaux modernes fort médiocres. Elle est précédée d'une antichambre, où sont deux statues en plâtre plus grandes que nature et représentant l'une Virgile et l'autre Sapho.

' lARDins.

Je passai ensuite dans les jardins qui s'étendent le long du lac «t sur la pente d'une col- Une.

Us sont fort bien tenus ainsi que les serres cbaudesj et contiennnent une foule d'arbres et arbustes exotiques ; des aloës croissent dans les rochers, et l'on voit en pleine terre des orangers, des lauriers, des m^tes , etc. ; eu un mot , l'exposilion au midi de cette partie du lac me tritosporta tout à coup à Nice ou à Naples.

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VOTA.GB En ITALIE. 393

Ces jardins ne sont pas entièrement sacrifiés à l'agrément. On y trouve des vignes, des oliviers, des mûriers, etc., que l'on parcourt par des allées sinueuses qui conduisent au sommet de la colline. Là un belvédère terminé par nn dôme laisse jouir de la vue d'une grande partie du lac, tant du côté de Gôme que du côté de Domaso, et même en portant lavue au-dessus du promontoire de Bellagio on découvre un peu de la branche sud ou de Lecco.

La chapelle est sitnée au bord du lac, et quoi^ qu'elle n'offre pas la noble et belle architecture de celle du palais Melzi, elle n'est cependant pas sans mérite.

On j voit entre autres choses le modèle eo plâtre de la Madeleine de Ganova, dont l'original en marbre est à Paris dans l'hôtel du comte Sonimariva, où j'ai été l'admirer.

Eti face est un monument sépulcral élevé an défunt comte Sommariva par son fils et son successeur.. Cet ouvrage est de Marchesi Pompiere de Milan, et son bas-relief représente le comte entraîné par le trépas et recommandant à son fils l'amour des arts. Cette œuvre est d'une fort belle exécution.

■ATSAD A VAF^UB.

Revenu dans mon auberge à Cadenobbia, je m« mis encore à contempler eo face de moi la

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3g4 TOIAGB Eir ITALIE.

rive' opposée du lac que j'avais parcourue la veille et le jour même, c'est à dire le beau village ou bourg de Bellagio placé en amphithéâtre snr le penchant du promontoire couronné par le château Serbelloni, et les coteaux verdojaos et ièrtiles au pied desquels sont situées les villa Meizi, PoldietTrotti.

Sur le lac naviguaient des barques appartenaot à quelques-uns des riches habitaos de sesborda. Elles étaient surmontées de pavillons formés' d'étonesdedifféreotes couleurs ornées de franges, ' et l'intérieur était garni de banquettes et de coussins. Ici, comme à Venise, on ne peut guère se servir d'autres voitures, et chaque villa possède aussi sur le lac une remise appelée darsena (darse) pour les abriter.

A trois heures et demie environ, le bateau à vapeur arriva devant la Cadenobbia, et une chaloupe vint chercher les vojageurs qui l'attendaient. Il y av^it à bord beaucoup de monde et de fort jolies femmes. Il y avait aussi deux Anglais et une Anglaise, car où n'y en a-t-il pas? Ce bateau a été construit à Gôme, mais la machine à vapeur vient d'Angleterre. La forme de ce petit bâtiment est agréable, et son petit salon est biçn peint, orné de glaces, garni de consoles, de banquettes couvertes de velours et de petitestables en acajou. Sur les consoles étaient des vases remplis de fleurs.

Quand nous eûmes dépassé la villa Sommariva,

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VOYAGE BM. ITALIE. 3g6

je visse succéder une foule de petites maisons de campagne charmantes, et les points de vue les plus agréables et les plus variés.

Parmi ces villa se trouve celle appelée Scorpioni, du nom de son possesseur. Les jardins contiennent une plantation de magnifiquesorangers qui ont plusieurs siècles, et sont tellement vieux qu'ils n'ont plus que l'écorce. Ils sont au nombre décent vingt environ, et produisent par an trente mille oranges, à ce que me dit leur propriétaire, il signore Scorpioni, qui précisément était sur le bateau à vapeur. Il ajouta que l'hiver on les garantissait de la neige par un toit de planches et par un hangar ou serre qu'on enlève l'été; car il m'apprit que, malgré l'exposition au midi de cette partie du lac, il y gelait chaque année de trois à quatre degrés, et qu'il y avait eu l'hiver dernier sept degrés de froid ; ce qui fut peu de chose néanmoins comparativement à la rive opposée du lac, qui a éprouvé un froid de quatorze degrés, différence énorme, comme vous voyez, et qui est due à la différence des deux expositions.

Bientôt nous dépassâmes le promontoire .Balbiano et la cbai'manle villa de ce nom bâtie par le cardinal Durini, et appartenant maintenant , comme je l'ai dit, au marquis Trotti. Ce promon-. toire, vu d'un peu loin , semble être une ile au milieu du lac, peu large en cet endroit, et qui setrouve ainsi divisé endçux parties dilïércntes.

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HgS VOTAOB Xir ITALIE.

Celle que dous Tenions de parcourir depuis Bellagîo, à cause du cbarme et de la Tariélé de ses sites, s'appelle, m'a t-on dit, le Lac de P^énus^ et celle' qui suilimmcdiatemeut le promontoire, et que je vais décrire s'appelle le lac de Diane, à cause des forêts qui couvrent une partie de ses montagnes plusélevées que les autres et de leur aspect plus sévère. Le lac de Vénus se nomme 9Xi.ssi lac Trémisine,

On passe bientôt devant le village Balbtano, puis on découvre la petite Qe de Gamacdna, peu éloignée de la côle nord du lac. Viennent ensuite successivement Spurano , Sala , Golotro , et an fond d'uue espèce de goIFe est Argegno, situé à l'entrée de la vallée> et Intelve, dont Taspectest ravissant. Ces lieux ont produit des artistes distingués, et parmi les peintres on compte trois Quaglia, dont deux frères et un cousin.

Les bois de ces montagnes sont composés eo grande partie de châtaigniers, et au dessous d'eux dans la partie exposée au midi se voient des plantations d'oliviers ; mais il s'j trouve aussi beau-i coup de prairies qui s'élèvent parfois jusqu'à leur sommet, égaient le paysage et permettent d'y nourrir un nombre considérable de bestiaux.

La partie la plus riante et la plus habitée du lac est sans contredit celle exposée au midi. On y voit entre autres le beau bourg de Nelbo, divisé en JVelio supérieur et Nelbo inférieur. Ge^ |ui-ci découvre une cascade qui tombe de très

VOIT A as BH ITALIE. X97

haut entre deux rochers et que l'on aperçoit parfàitemeot du milieu du lac.

Sur la côte opposée , à six milles environ de Côme , on nie fit remarquer la villa dite Pliniana, parce qu'on prétend que Pline le jeune , né à Côme, fit bâtir une villa en cet endroit pour )Ouir delà vue d'une cascade etsurtout d'une source singulière qui s'y trouve et qui toutes les trois heures éprouve un flux et ud reflux.

Après avoir dépassé celte villa , on arrive à un cap sur lequel est bâti un gros village divisé en divers hameaux , et appelé Turno. L'aspect de ces lieux est délicieux, on y voit des terrasses, des vignes , des bosquets , des plantations d'oliviers entremêlés de cyprès dont les aiguilles sombres et élancées ressemblent de loin à des minarets entourés de feuillage.

Sur l'autre rive sont le village de Multrazzio et la villa de Passalacqua appartenant à un noble de Côme. Après elle on envoit une foule d'autres qui se succèdent sur les deux rives, et la plupart offrent les plus jolis modèles de maisons de campagne ; car le lac de Côme semble être une école d'architecture. .

Au village de MultrazzJo on aperçoit la route qui mène à Côme. Elle fut créée, dit tady Moi^n, aux frais de la reine d'Angleterre; ce qui loi fait dire avec orgueil que « les générations qui habiteront ces montagnes apprendront avec reconnaissance que la première

route ouverte le long de leur beau lac a été construite cUds le dix-neuTièine siècle par une reine d'Angleteire. » (1)

Plus loin , au pied d'un promontoire , est la TÎUa Sezào et au fond d'un petit golfe le village de Cenorbio. Toutes les montagnes qui bor^ deut ce làc sont sillonnées de raviDS produits par la fonte des neiges au printemps.

Après Genorbio vint la villa d'Esté , une des plus belles et des plus vastes du lac et célèbre surloùtpour avoir été quelque temps habitée par la princesse de Galles , reine d'Angleterre et femme de Georges IV , qui l'avait répudiée.

Au dessus du village de Genorbio, iur le sommet de la montagne la plus haute des environs , on découvre une chapelle appelée délia madona d'i Bishino. Elle est en grande vénération et fort fréquentée par les Suisses et par les habitans du lac qui y font de nombreux pèlerinages.

Nous dépassâmes bientôt un promontoire fort élevé situé à notre gauche et au pied duquel est une villa charmante appelée Cumagia , où l'on remarque entre autres un bâtiment eotièrement^tapissé de lierre et autres plantes grimpantes qui produisent un effet très pittoresque.

Sur l'autre rive se déploie avec splendeur la villa Odescalchi, la plus magnifique du lac en