Scène
Largeur.
« Moyennant on pont-levîs , dit Quadri, que Ton jette sur une cour voisine, on peut prolonger considérablement retendue de la scène de la Fenice, au milieu de laquelle dans certaines circonstaaces on fait naître un jet d'eau qui s'élève jusqu'au plafood. »
Assuréfneut nous sommes loin , en France , d'offrir dans nos théâtres cette recherche et cette magnificence.
VJit^iS GHIHANI.
J'ai dit qu'une grande partie de l'antique et puisante no)>lesse de Veoise était ruinée ; en effet fl y a des familles fombées dans un tel état
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VOTAGP SH ITALIE, »J
d« pauvreté que le gouTernement est ob%é de venir à leur «ecoars, et qu'elles soat réduites i recevoir un franc par jour pour chacun à» ses membres. Cruelle situation pour des desceDdaos de doges, de cardinaux, de gépéraux d'uœ république autrefois rivale des empires et reino des mers!...
Plusieurs causes coubibuèrent à ces iofortaoes. La plupart des membres de la noblesse occupaient pendant la république des emplois d'ambassadeurs ou autres dignités fort honorables sans doute , mais fort dispendieuses, presque tous ceux qui en furent revêtus contractèrent des dettes.
Vinrent alors la révolution française et ensuite la conquête de Venise. 11 n'y eut plus d'espolrde réparer les désastres, etles taxes épormes imposées par les vainqueurs devinrent la ruine totale des familles. 11 fallut vendre les palais et autres possessions, ou plutôt les biens de la noblesse furent saisis et vendus au profit des vainqueurs ou des créanciers, et les descendans des chefs d'une république de quatorze siècles se virent réduits à l'indigence.
Plusieurs nobles vivent retirés maintenantdaos quelques maisons de campagne, tristes débris de leur ancienoe opulence ^ et j mènent .une chétive existence. Quelques familles seulement, les plus riches autrefois ou les moins frappées par l'infortune, ont pu avec de l'ordre se sauver
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du naufrage. De ce nombre, se trouvent les illustres et puissantes maisons des' Giustiniani et desGrimani, quoiquel'uD de ceux de la première soil changé en Auberge de l'Europe, et qu'un des palais de la seconde soit occupé par la direction des postes.
Le plus beau des palais Grimanl, celui qu'habitait autrefois le chef delà branche aînée delà famille, est situé calla{ou Tue\\e)Rugagii0a, paroisse SaïUa-Maria-Fomtosa. 11 est moins remarquable encore par son architecture, quoique belle , que par la grandeur, la tenue soignée de ^s appàrtemens, et ses riches galeries, garnies de tableaux précieux et de statues, bustes, vases, bas-reliefs et autres ouvrages égjpliens, grecs, romains ou étrusques.
Ce palais a été bâti au seizième siècle, et parait avoir eu pour architecte Jean Grimaoi , i>atriarche d'Aquilée , ou selon d'autres San Micheli.
La façade de son entrée par la rue est composée de deux ordres^ !e toscan et le corinthien ; et la cour, au centre de laquelle se voit une citerne, est ornée d'un péristyle.
Tous les pavés des appàrtemens sont , suivant la coutume de' Venise adoptée dans presque toute l'Italie, composés de cailloutages noyés dans un mastic, et formant un sluc du plus beau poli et d'une seule pièce, ce qui produit on fort bel effet lorsqu'ils sont exécutés avep .soin. En
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VOYAGE KM, ITALIE. ag
outre, ils donnent l'été beaucoup de fraîcheur aux appartemens.
Une des galeries contient divers portraits Je famille, parmi lesquels on compte huit doges, plusieurs cardinaux, des patriarches d'Âquilée. et autres lieux, des procurateurs, des généraux, des prieurs et autres grands dignitaires de la république. Ces portraits sont en pied pour la plupart , et peints soit par le Titien , soit par d'autres peintres célèbres.
D'autres galeries remplies de tableaux précieux succèdent à celle-ci, et sont terminées par une rotonde surmontée d'une coupole par laquelle entre le jour, et dont les murs sont ornés de riches et élégantes sculptures. Son pavé, composé de marbres précieux, forme une belle mosaïque, et Von y admire nombre de statues et de bustes antiques. Parmi ces bustes, on admire celui de
Lu conpable beauté qui trahit Ménélas,
el ceux de Bérénice, de Faustîne, d'Oclavie, d'Agrippine et autres personnages illustres de l'antiquité.
Je n'oublierai pas non plus de mentionner la superbe statue de Démosthène placée dans l'antichambre.
L'escalier d'honneur est grand , noble et magnifique ; sa voûte est dorée et riche de décors. Les tapisseries des appartemens sont d'étoffes de
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3o TOYAâE KN ITALIE.
sfoe de VeDÏse, et malgré leur ancieDoeté elle» sont encore belles et bien conserrées. Je vis aussi une desgaleriel tendues de tapissmes données eu présent par la cour de France à un doge de cette famille^ dans le quinzième ou le seizième siècle.
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