PALAIS ROYAL

Comme une foule d'autres édifices à Turin, le Palais royal n'est point achevé , et les briques de ses murs sont à nu; il n'a même jamais été

(i) Vojez Turin à la portée des étrangers, par Modeste Paroletti.

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orné d'architecture du côté du jardin ; ce qui lui donne l'apparence d'une vaste caserne ou d'un hôpital. En outre ses croisées sont en grande partie vieilles et garnies encore de petits carreaux encadrés de plorah comme celles de nos églises de France. H a été construit sous le règne de Charles-Emmanuel II, d'après les dessins du comte Amédée de Gastellamoote , fils d'un 'architecte attaché à la maison de Savoie,

L'escalier qui mène aux étages supérieurs est large^ mais les murs de sa cage sont de la plus grande nudité. Au premier palier se voit la statue équestre en bronze du due Victor-Amédée I". Elle est d'un Français appelé Dupré , et n'est pas sans mérite; mais le cheval, d'un seul bloc de marbre de couleur , est lourd et d'un mauvais dessin. En revanche les deux esclaves qu'il foule aux pieds sont d'un très beau travail , et on les attribue à Adrien Frisio , élève de Jean de Bologne.

La salle des gardes suisses est tapissée en vieux cuir doré , qui ne prévient pas en faveur de l'ameublement du palais. Mais cette prévention ne tarde pas à disparaître lorsqu'on est introduit dans les pièces suivantes, dont les meubles quoique anciensnesonl pas dépourvus demagnificence. On admire surtout les superbes dorures des lambris et des plafonds; aucun palais d'Italie n'en offre de semblables et ne possède autant de glaces. Le plafond de la chambre de parade du roi

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représente la statue allégorique de la Paix avec celte devise , qui convient si bien à la sage et prudente maison de Savoie : midtis melior pax una tfiumphis. ( Une paix vaut mieux que beaucoup-de triomphes.) Cette peinture est de Jean de Miel. Sur la cheminée de la salle d'audience est un Louis XIV à cheval , peint par Mignard , et dans la pièce qui suit le portrait de Louis XV par Carie Vanloo.

A la suite du cabinet du roi, entièrement garni de glaces, de donires et de portraits en miniature, est une vaste galerie appelée galeiiede Daniel, parce que les plafonds et les dessus de portes, ainsi qu'une partie des autres pièces , ont été peints par Daniel Seyter et Beaumont, tous deux attachés à la cour. On y voit aussi des tableaux de Geotileschi , de Demorra, de Porhus, et du Guide, dont j'admirai surtout un S. Jean dans le désert tellement beau d'effet et de lumière qu'il me parut s'animer et se détacher de la toile puis une léte admirable de S. Jérôme. On voit aussi dans cette galerie un tableau de ■ Vandick représentant le prince Thomas de Garignan à cheval, dont la ressemblance est, diton , parfaite . Il rappelle la valeur de ce capitaine célèbre, de qui sont descendus les princes de Savoie-Carignan et de Savoie-Soissons. On y admire également le portrait en pied de Charles I", roi d'Angleterre , par Daniel Myteus, Hollandais et élève de Vandick ; les accessoires du tableau sont

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deSlemewick. Unaulretableau de Vandick représente les enfans de cet inlortuoé prince, et la beauté de cette peinture est réellement au dessus de tout éloge. On j voit encore le portrait de Vandick peint par lui-même ; puis une fuite en Ëg^pe de l'Âlbâue, une charmante Lucrèce assise sur son lit et près de se tuer, parle Guidej un vieillard du Guercbin ; un autre de l'Espagnolet; un troisième, assis dans un fauteuil, par Rembrandt ; vient ensuite un Gupidon du Guide . l'Enfant prodigue du Guerchio , la Vierge dans sa gloire, du Guide, et S.Pierre et S. Jean par Valentin.

I/autre galerie est appelée Beaumont, parce que cetartiste y a peint une partie des plafonds, et y a ajouté d'autres tableaux. On y trouve deux beaux tableaux de Paul Veronèse; savoir, la reine de Saba chez Salomon , et Moïse sauvé des eaux ; deux autres du Bassan , puis le triomphe de Clélie,. par le chevalier Pécheux, dernier peÎDtre du roi. On j remarque aussi la Sibylle Tiburtine , qui prédit à Auguste la naissance-du sauveur, parBiscara, tableau moder^ne qui sent bien l'école prétentieuse et maniérée de notre époque.

Je ne vous détaillerai pas tous les tableaux qui décorent les autres appartemens du palais , et je me borneraià vous dire qu'ils sont de deux classes , ceux des écoles d'Italie et ceux des écoles française , hollandaise et flamande.

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L'oratoire du roi est toiiten bois de rapport et en nacre. D'autres appartemensconliennent des portraits de famille des rois de Sardaîgoe.

La salle la pins triste et la moins belle du palais est sans contredit celle du trône. Elle n'a «ju'une croisée donnant sur la place dite du Château. Ses dorures sont entièrement à restaurer; de ■vieilles tapisseries couvrent les murs ; le trÔDe est un vieux fauteuil, et le dais semble aussi ancien que le palais même; enfin cette salle prouve, combien les rois de Sardaigne et de Piémont aiment peu la représeotation.

Le souverain actuel d'ailleurs n'habite pas le palais ro jal , mais celui qui lui est conli;^u et qu'il occupait lorsqu'il n'était que duc de Genevois; il fut construit sjir le dessin du comte Alfieri pour le duc de Chablais, fils du roi Charles- Emmaouel IIL

On voit si peu de monde entrer et sortir du palais royal qu'on le dirait inhabité. A peine aperçoit-on au rez-de-chaussée quelques gardes à pied, et en haut quelques gardes-du-corps ; ce sont en général de beaux hommes, dont l'uniforme est bleu brodé en or. Les voitures qui entrent ou sortent du palais sont en petit nombre , et les jardins, quoique publics , sont très peu fréquentés : ils n'offrent rien de bienremarquablcj si ce n'est la belle vue des environs de Turin. Quelques grandes allées plantées de vieux et magnifiques ormes ou marronniers, quelques V. 3

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compartimens ou petits parterres eolourés de treillages, deux serresd' une médiocre grandeur, et des haies de buis qui cachent les murs de clôture ou parapets , voilà tout ce qui les compose. Cependant ils ont un agrément vivement apprécié par les promeneurs, et qui manque en d'autres pays; ce sont des bancs de bois à dossier qu'on a placés sous une large allée couverte, voisine du palais.

Devant là façade qui regarde le jardin, et qui est fort dégradée , il y a une assez grande pièce de gazon, dont l'herbe n'était pas même fauchée. Ce gazon est coupé par.des allées droites qui conduisent par le fond du parterre à un bassin an milieu duquel s'élève un beau groupe de Néréides en marbre blanc. Ces allées sont bordées par des caisses d'orangers ; c'est là leur plus grand mérite.

Tout le côté de la place où est situé le palais est occupé par divers ministères et leurs bureaux.

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