NOUVEAUX DIALOGUES DES AMATEUI\S

M. DEL. — Voilà maintenant que la hioloçie devient la clef de l'histoire !

M. DESM. — Comme la physiolog-ie est la clef des sciences que les Académies appellent plaisamment sciences morales. Toutes les sciences, d'ailleurs, ne tendent-elles pas à se réduire à une seule méthode physique, celle des mesures, des poid?, de l'analyse? Pour juger d'un çcuvernemenl, irons-nous consulter les moralistes ou les statisticiens ?

M. DEL. — A propos, a-t-on la stalisli jue des moines, des nonnes, des curés, de tous les g-ens d'Eglise quirong-ent l'Espagne ?

M. DESM. — Qui oserait la faire ? C'est l'innombrable.

M. DKL. — Croyez-vous que cette abondance de gens d'Eglise ne soit pour rien dans Tétat fâcheux où se trouve ce pauvre pays ?

M. DESM. — On ne sait. Pour moi, c'est plutôt un effet qu'une cause. Si le pays était vigoureux, il secouerait toute cette vermine. Mais peut-être aussi que si une main étrangère la lui enlevait, il reprendrait quelque vigueur. Cependant, supporterait-il d'être privé de ses parasites ?

M. DEL. — La Catalogne lui donnera l'exemple.

ÉPILOOLES, 19O7-I9IO 3lT

M. DESM. — Savez -VOUS quelle serait la solution?

M. DEL. — Dites.

M. DESM. — D'abord, la Catalogne indépendante. Ensuite, cette petite république conquérant lentement la péninsule, par ses idées plus encore que par les armes.

M. DEL. — Sans doute, mais quelle utopie I

M. DESM. — Hé! Le Piémont?

16 novembre.

Populaton.

M. Dr^SMAisoNS. — D'abord ôtes-vous bien sur des statistiques ?

M. DELARUR. — Il faut bien les accepter.

M. DESM. — Oui, tant que nous n'en avons pas besoin. Mais avant de raisonner sur un fait, il faut vérifier ce fait.

M. DEL. — Comment vérifierais-je les statistiques ?

M. DESM. — Oui, je sais. Aussi bien, je ne •vous demande pas de reprendre chaque chiffre

3l3 NOi;VKAlX DI.'LOG?Jb;S DÎIS AMA TF.CnS

et d'en vérifier le contenu. Mettons que je vous demande seulement un peu de scepticisme. Estce possible ?

M. DEL. — Cela va de soi.

M. DE.sM. — Bien. Alors vous raisonnez sur des chiiTres dont vous n'êtes pas très sûr.

M. DF.L. — Sans doute, mais c'est à peu pr^s ainsi, toujours. Ils ne sont pas vrais absolument, mais ils le sont jusqu'à un certain point, comparés les uns aux autres. C'est une question de soustraction. II ne se peut pas d'opération plus simple.

M. DESM. — Avez-voUs entendu dire que des villes, pour des raisons diverses, ont intérêt à ne pas dépasser un certain chiffn; d'habitants ?

M. DEL. — Oui, et d'autres, pour d'autres raisons, se gonflent, dit-on, plus qu'il ne faudrait.

M. DESM. — C'est bien cela. On ne sait pas. L'incertitude même est incertaine.