SITUATION DE ROME

Après la guerre Tarentine, le nom romain était prononcé avec respect par toutes les nations ; Ptolémée-Philadelphe envoie féliciter le sénat , et fait alliance avec le peuple romain. Tous les peuples de l'Italie subissent le joug depuis le détroit de ÎMessine jusqu'à la rive méridionale du Pô ; les Gaulois cisalpins résistent seuls.

Un système de colonies embrassant toute l'Italie affermissait l'autorité de la république. Quelques peuples jouissaient du droit de citoyens romains sans avoir celui de voter dans les comices; on les nommait municipes ; d'autres, sous le nom d'alliés du peuple romain, conservaient leurs gouvernemens , mais fournis-

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saient des hommes et de l'argent; enfin les sujets étaient gouvernés par des préfets romains annuels.

Le gouvernement était merveilleusement établi. Les droits du peuple, du sénat et des magistrats étaient sagement contre-balancés.

Les mœurs de Rome étaient tempérées , austères même ; la pauvreté y était en honneur. Cependant, trois ans après la guerre Tarentine , la monnaie d'argent fut frappée (269) ; on ne connaissait auparavant que la monnaie de cuivre.