ARABIE

hégire DE Mahomet. —Mahomet naquit à la Mecque 3 le 27 avril 570 , de la famille des Koréichites , qui prétendait descendre d'Abraham par Ismaël. Il se trouva de bonne heure orphelin et sans fortune ; un génie supérieur et une ambition excessive lui inspirèrent le projet d'établir une nouvelle croyance , et de se faire passer pour prophète. Ayant fait plusieurs voyages et étudié les religions juive et chrétienne, il en forma une appelée islamisme, c'est-à-dire soumission à Dieu. Son but principal fut sans doute de retirer le peuple arabe de l'idolâtrie , et de le rappeler aux vérités anciennes qu'il avait abandonnées, à l'adoration d'un seul Dieu. Les habitans de la Mecque le contraignirent à fuir à Yatrippa (depuis Médine). Cette fuite {hégire en arabe) servit d'époque aux Arabes (16 juillet 622). Mahomet arma ses prosélytes au nom de Dieu ; il remporta de brillantes victoires et réunit ainsi le pouvoir religieux. Il fonda l'empire des Arabes ; et mourut au milieu de ses conquêtes à l'âge de 63 ans, en 652.