CHAPITRE IV

De l'Ouie. ”

::L'ouie. a pour organe l'oreille. Celle-ci a pour excitant fonctionnel, dans l’état le plus ordinaire, tés ondes sonores, c’est-à-dire les vibrations: ondulatoires de l'air agité par le mouvement:total ou partiel d'un corps. C’est de l'impression que font sur lenerf acoustique ces couches d'air ébranlées , que naît la sensation du son. C’est ainsi que les choses:se passent le plus souvent; mais le mouvement vibratoire :d’où résulte la sensation du s6n:,; peut être apporté: à l’oreille par tout autre corps élastique que l'air. L’exercice de l'ouie est passif ou actif : passif, lorsquelles vibrations sonores sont transmises sans la participation de la volonté ; actif, lorsqu'on cherche à les recueillir. Dans le premier cas, on entend'sans écouter; dans le second, on écoute. Tout le monde sait que pour:pratiquer l'exercice actif de-l’ouie , oul’auscultation , on

SENS EXTERNES. 54 vontracte les muscles extrinsèques et intrinsèques du pavillon de l'oreille, pour le porter un peu au-devant des rayons sonores , et augmenter le diamètre du conduit auditif. |

L'exercice répété de l’ouie fait acquérir à ce sens un prodigieux développement, une délicatesse étonnante. La physiologie est remplie d'observations de sauvages qui entendent à d'immenses distances, d’aveugles qui étonnent par la délicatesse de ce sens.

L'ouie peut être impressionnée par divers sons doués d’une intensité différente.

1°. Effets des sons intenses , des sons percus dans une température sècheiet froide.

L'exercice de l’ouie sur des sons trop intenses agit comme l'exercice du goût sur des corps d’une sapidité trop marquée ; il émousse la sensibilité de l’ouie, et cause la surdité. Beaucoup de canonniers et de chaudronniers nous offrent la preuve de cette proposition.

Si l'appareil auditif est heurté tout-à-coup par un son trop intense , auquel il n’a pas été graduellement habitué , il sy développe ou une phlegmasie où une hémorrhagie. Dans ce cas, il y 2 surdité pendant un temps plus ou moins long. Souvent, par }à mêiné cause ; la membrane du tympan se rompt ,: soit à son centre , soit sur ses bords. Lorsque cet accident a lieu, c'est ordinairement à la suite de la décharge d’une grosse pièce d'artillerie, de l’explosion d’un magasin à poudre , d’un coup de tonnerre très-fort. C’est cette rupture de la membrane du tympan qui

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donne à beaucoup de eanonniers la singulière faculté de faire sortir par l'oreille la famée de leur pipe. Quand cette rupture n’est pas trop considérable, elle se cicatrise très-facilement : elle est loin d’être toujours suivie de surdité ; mais elle est souvent accompagnée et suivie d’accidens cérébraux plus ou moins intenses. Elle expose l'oreille, ainsi que l’a remarqué M. Itard, dans son Traité des Maladies de cet organe, à l'othalgie, à l’inflammation de la caisse, à la disjonction des osselets, à l'introduction des insectes qui se logent dans le conduit ; enfin , à l’affaiblissement progressif de l'audition par l’action de l'air extérieur sur les parties profondes de l’organe.

Un son trop intense peut encore opérer la désorganisation du nerf acoustique; dans ce cas, il y à surdité irremédiable. Si le nerf est lésé à un degré plus faible , il en peut résulter une perception confuse de sons disparates.

Comme la transmission du son est plus complète et plus rapide lorsque la température est basse et l'air dense, que dans les circonstances opposées, une explosion à laquelle on était habitué peut, par l'effet de cet état de l'atmosphère, causer des accidens qui, sans lui, n'auraient pas eu lieu. Les personnes qui chassent , peuvent remarquer que par un temps de gelée la détonnation du fusil frappe plus vivement l'oreille que lorsque l’atmosphère :est chaude ow qu'il existe du brouillard.

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2, Effets des sons faibles , du silence, etc. , etc.

L'exercice de l’ouie sur des sons faibles rend ce sens susceptible des moindres impressions, lui fait acquérir de la finesse.

Le silence, qui n'est que la soustraction de l’excitant fonctionnel de l’ouie, donne à ce sens le repos nécessaire pour réparer son excitabilité. S'il est trop prolongé , il rend l’ouie impropre à résister au choc d'un son un peu intense. |

Le silence , de-même que l'absence de tout excitant des organes de relation, est favorable au sommeil.

Le silence est encore favorable à la méditation ; car si l’organe pensant , pour se reposer , a besoin d’être soustrait aux distractions que lui apportent les sens, il n’a pas moins besoin d’être à l'abri de ces mêmes distractions , lorsqu'il se replie sur lui-même et n’agit que sur des réminiscences , sur des impressions antérieurement perçues.

On peut conclure de ce que nous venons de dire, que l'exercice naturel de l'ouie est celui qui n’expose ce sens ni aux sons trop intenses, ni aux sons trop faibles. L'homme doit donc s’habituer à un bruit modéré : sans cela il se trouvera, dans mille circonstances , exposé à ne pouvoir goûter le sommeil ; ou forcé d'interrompre à tout instant ses travaux intellectuels.

Le son comparé, ou lu musique, estun moyen agréable d'exercer l'oreille, comme il en est souvent un d’exeræer le larynx ; mais comme la musique est le produit d’un organe particulier qui n’est pas l'oreille, nous

renvoyons à un autre chapitre ce que nous avons à dire sur cet objet, ainsi que sur les oreilles fausses, parce que cette prétendue perversion de l’ouïe tient encore , non à l'oreille, maïs au peu de développement de l’organe cérébral destiné à nous révéler les lois de l'harmonie.

Quant aux divers agens de l'hygiène que les auteurs disent agir sur l’ouie, d’abord ces agens n’influeneent pas plus l'oreille que les autres organes ; ensuite , ils ne doivent être examinés qu’à l’occasion des organes dont ils sont les excitans fonctionnels. Aucun agent de l'hygiène, autre que le son, n’influence spécialement l'oreille.

5°. Exaltation, perversion de l’ouïe; moyens de remédier à ces états.

L'exaltation de l’oute, connüe sous le nom d’kypercousie , et traitée dans quelques livres d'hygiène , n’est, la plupart du temps , que l'effet d’une affection cérébrale. Si l’hypercousie est idiopathique ,: les moyens hygiéniques qu’elle réclame sont d’abord.le repos de louie obtenu par le tamponnement de l’oreille ; ensuite l'exercice de ce sens sur dés sons fair bles rendus plus forts par gradation. |

On peut dire la même chose de la paracousie, dépravation de l’ouie, caractérisée ou par des bourdonnemens d'oreille et autres bruits qui n'existent que relativement à l'individu, ou par la perception dis- ‘cordante , sur les deux oreilles , de sons réels et d’une intensité égale. Le premier cas ést le symptôme d’une

SENS EXTERNES. 37 congestion sanguine locale, d’une artère anévrismatique, de la pléthore, etc. Ce sont ces états qu'on doit combattre. Le second cas vient de ce que l’une des deux oreilles se déprave , tandis que l’autre reste saine. Il suffit alors de boucher l'oreille malade pour obtenir une perception juste. Ces deux états, au reste , appartiennent à la thérapeutique.

4°. De la Faiblesse de l’ouïe dans l’âge adulte, et des différens moyens d’y remédier, tels que : cornets acoustiques, conducteurs solides du son, calotte métallique.

L'exercice difficile de l’ouie, connu sous le nom de dysécée ou surdité incomplète , a, chez l'adulte et chez les vieillards, des inconvéniens qui sont assez connus pour que je ne m'arrête pas à leur énumération. Quand la thérapeutique est devenue impuissante pour remédier à cette espèce de surdité incomplète, l'hygiène, ou plutôt la prothèse hygiénique, possède encore certainsmoyens de faciliter l'exercice de l’ouie.

Les premiers sont les cornets acoustiques. Ces ïinstrumens sont à l’ouie ce que les luneites sont à la vue ; mais comme la physiologie des diverses parties de l'oreille est moins avancée que celle des diverses parties de l'œil , les instrumens acoustiques sont aussi bien moins perfectionnés que les moindres instrumens optiques. L'imperfection des cornets acoustiques, qui ne sont qu'une application du porte-voix, tient à ce qu'on ne peut pas obtenir des sons qui soient à Ja fois forts et distincts. C’est pour surmonter cette

dificulté que M. Itard a fait de nombreux essais qui, s'ils n'ont pas été couronnés d’un succès entier, lui ont du moins donné la satisfaction de ne pas voir toutes ses peines perdues. D'abord il est parvenu à donner un peu plus de netteté au son, sans lui ôter beaucoup de son intensité ; ensuite il a trouvé que , si dans les cas de surdité peu intense on peut faire le sacrifice de quelques degrés de force dans le son, dans les surdités très-prononcées le retentissement de l'instrument ne nuit pas à la perfection d’un son qui eût été très-confus pour une oreille saine ou peu affectée de surdité.

M. Ttard regarde , pour la propagation des sons voeaux, le bois comme bien inférieur aux métaux , et pour là confection des cornets, il place en première ligne l'argent, le cuivre et le ferblanc. Quant à la forme des cornets , ayant retiré peu d'avantages des tüductions fournies par les lois de la physique , sur les circonstances qui passent pour favorables au renforcement et à la propagation des sons, M. Itard a fait pour l'oreille ce que font les opticiens pour l'œil : il a imité, pour la propagation et le renforcement des rayons sonores, les parties dé l'oreille le plus évidemment destinées à atteindre ce double but, telles que le conduit auditif, la caisse et sa membrane, les. conduits spiroides et demi-cireulaires du labyrinthe. Ses instrumens, préférables à tous les autres pour la netteté du son, contiennent une éxcavatiôon représentant la caisse, séparée du pavillon par une espèce dé diaphragiwe fait d’un morcea dé baudruche: Dans quelques-uns, cette première cavité s'ouvre dans une

SENS EXTERNES. 39 seconde , roulée sur elle-même en forme de limaçon, dont elle est quelquefois séparée par un second diaphragme fait comme le premier. Dans ceux qui se trouvent ainsi renforcés d’un limaçon, cette dernière partie s’applique par son sommet au conduit auditif, Quand l’instrument est simple et n'est muni que d'une cavité tympanique, celle-ci s'ouvre alors dans un cônduit de quelques pouces, légérement conique et destiné à être reçu dans l'oreille. Des différentes formes données à ce tympan artificiel, l’elliptique est celle qui a paru augmenter le plus sensiblement la force du son. Dans tous les cas, le tympan est fermé du côté de l’orifice qui doit recevoir les sons, et souvent du côté opposé, par une membrane ténue , dont le but est d'augmenter la netteté du son, en en diminuant légèrement l'intensité. Cette modification peut être appliquée aux simples cornets de forme conique. On les fait construire en trois pièces, ct l’on applique sur les deux orifices de la pièce du milieu une peau de baudruche mouillée, qui se trouve fortement tendue lorsqu'on vient à ajuster les trois parties du cornet.

Si l'on donne aux cornets la forme de limaçon, qui est avantageuse pour le renforcement du son, il faut que le diamètre de ces conduits sinueux aille toujours en décroissant depuis le pavillon jusqu'à l'embouchure auriculaire ; mais comme ce décroissement de diamètre d’un tube roulé est difficile à exécuter en métal pour les petits cornets, on lève la difhculté en employant les cornets que la nature nous offré confectionnés, dans un grand nombre de coquillages univalves, de la classe des enroulés ou des purpurifères,.

fe l'AS HYGIÈNE.

tels que les vis, les buccins, les cônes. Pour les ren= dre propres à l’usage auquel on les destine, on entamé la petite extrémité du spire pour pénétrer dans lé conduit, on fait adapter à cette extrémité tronquée un petit tube légèrément recourbé, dont l'extrémité, terminée en olive percée, est calquée, pour le diamètre, sur le conduit auditif. I] y a de l'avantage à garnir le grand orifice d’un pavillon qui lui donne plus d'évasement pour recueillir les sons. On peut même, si l'on veut que ceux-ci soient encore plus renforcés , ajouter au grand orifice un tympan formé d’une ou deux membranes, comme il a été dit ci-dessus. Alors c'est à ce tympan qu’on adapte la garniture qui produit l’évasement. Ces cornets doivent avoir au moins sept à huit pouces, du pavillon à l'ouverture opposée. Un autre moyen de propager le son, qui réunit les avantages da cornet à ceux des conducteurs solides, et qui, comme les procédés que nous venons de mentionner, appartient à M. Itard, c’est une sorte de porte-voix en bois, de forme pyramidale , terminé, du côté que doivent saisir les dents du sourd, par une ouverture aplatie, de la forme d’une hanche de clarinette, et de l’autre extrémité par un pavillon dans lequel la personne qui parle place ‘seulement la bouche, sans y toucher avec les mains. L'instrument doit être suspendu au plafond par un fil ou soutenu par une fourche en bois, posant sur le plancher. L'épaisseur de ses parois ne doit pas être de moins de deux pouces: Si la personne à laquelle on veut faire parvenir le son est extrêmement sourde , On recourt au conducteur de Jorissen, modifié par M. Itard. Il consiste en

SENS EXTERNES. 4x une latte tenue entre les dents du sourd et celles de la personne qui parle. L’extrémité que cette personne saisit est divisée sur son plat en deux lames, qu, s'écartant de deux pouces par leur tendance à s’ouvrir, suivent le degré d'ouverture de la bouche dans l'articulation des sons, et restent constamment appliquées sur les dents, soit que les mâchoires s'écartent ou se rapprochent.

Un autre instrument imaginé par M. Itard, réunit la double propagation du son, et par le conduit auditif et par l’ébranlement des os du crâne. « C'est, à proprement parler , dit M. Itard, un réceptacle de son, formé par deux calottes métalliques réunies par leurs bords et écartées par leurs faces correspondantes. L'une s'applique exactement sur la voute du crâne et la touche dans tous les points ; l’autre, beaucoup plus saillante, et par conséquent plus concave que la première , s’en trouve écartée vers son centre de près de trois pouces. La cavité qui résulte de cet écartement présente, du côté du front, une ouverture oblongue , garnie d’un pavillon demi-circulaire, et du côté des tempes, un conduit qui va gagner le méat auditif. » Voyez pour ces objets le tome IT des maladies de l'oreille et les planches qui y sont jointes.

5°. Effets de la faiblesse de l’ouïe , dans l'enfance ; moyens propres à développer ce sens.

La surdité plus ou moins incomplète de naissance ou survenue dans l'enfance, a des résultats et demande des moyens dont l'étude appartient davantage

encore à un ouvrage d'hygiène, que les prothèses que nous venons de faire connaître. .

Tout le monde sait aujourd’hui que la surdité, qu'elle soit de naissance ou survenue dans les premières années de la vie, entraîne nécessairement avec elle, pour premier résultat, l'impossibilité de pro: duire la parole ; mais ce qu'il est important de répéter, c'est que, dans l'enfance, le degré de surdité le plus faible, si l’on n’y remédie pas, a des effets aussi funestes que le degré de surdité le plus fort, Ici les effets ne sont pas proportionnés aux causes, comme ils Le sont dans les autres sens. Ceux-ci, en effet, peuvent encore exercer une partie de leurs fonctions , quelle que soit leur faiblesse congéniale. II n’en est pas de même de l’ouie : si elle n’est pas suffisamment développée, elle reste dans l’inaction. Écouter est un travail fatiguant, ou plutôt un effort continuel pour l'enfant qui a l’ouie faible, et comme entendre n'est pas encore une jouissance pour lui, il renonce bientôt à ce travail et reste condamné au mutisme. La surdité de naissance exerce aussi son influence sur les fonctions du cerveau, et d’une manière toute négative. Une barrière puissante empêche une partie de nos connaissances d'arriver jusqu’au sourd, et une partie des sentimens de cet infortuné d’arriver jusqu à nous. Son intelligence végète isolée , sans relations, sans moyens de perfectionnement ; en un mot, la surdité s'oppose au développement plus ou moins complet des facultés intellectuelles et nuit encore, quoique beaucoup moins, au perfectionnemént des qualités morales.

SENS EXTERNES. ap

Deux moyens remédient à cette surdité de naissance : le premier employé est le langage des gestes, langage naturel, comme nous le verrons à l'article mimique (seconde section }, mais dont l'application aux sourds-muets, quoiqu’entrevue, quoique tentée même, n’a véritablement été faite à Vart de les instruire, que par l'abbé de l'Épée. Les principes de cet art, si glorieux pour l'humanité, si honorable pour la France , ne peuvent trouver place ici.

Le second moyen est l'éducation directe de l'ouie. Le hasard a fourni à M. Itard l’idée de mettre en usage cette éducation. Assistant en 1802 à des expériences d’acoustique faites sur les sourds-muets, il découvrit que plusieurs d’entre eux avaient paru entendre les sons très-reténtissans de l'instrument qu'avait apporté un physicien. M. Itard fit diminuer l'intensité de ces sons. D'abord quelques-uns des élèves qui avaient entendu les sons forts ne donnèrent aucun signe d’audition ; mais au bout de quelques minutes ils témoignèrent par le signal convenu qu'ils étaient devenus sensibles aux nouveaux sons. Ce trait de lumière montra à M. Itard la route qu'il devait suivre pour développer un sens trop faible, ou, comme il le dit: « Faire revivre un sens né paralytique. » Nous allons donner un sommaire de ses expériences, ou plutôt les transformer en préceptes généraux, rendus d’une application facile par les huit divisions qui suivent.

: Disons d’abord que les moyéns mis en usage pour l'éducation physiologique de louie ne doivent pas

dispenser de procéder par le langage des signes, à l'instruction du sourd-muet. Cette éducation est même indispensable , puisqu'il est nécessaire que le-sourdmuet rende compte de chaque sensation auditive qu'il éprouve pendant l'éducation de son oreille. C’est après ces préliminaires qu'on met en usage les exercices SUIVans :

Première série d’exercices. Elle est destinée à exciter la sensibilité de l’ouie. Pour cet effet, on a recours au son retentissant d’une grosse cloche ou de tout autre instrument placé dans l'appartement où se trouve le sourd. Chaque jour on diminue l'intensité du son, soit en éloignant davantage le sourd-muet de la cloche , soit en percutant celle-ci avec un corps mou. On passe graduellement des sons forts aux sons faibles ; on augmente, on soutient la susceptibilité de perception des sons, en faisant vibrer un COrps près de l'oreille du sourd , et en s'éloignant lentement de lui. M. Itard place ses sourds-muets sur une même ligne dans un vaste corridor , marque sur la muraille les divers points de distance où chaque sourd cesse d'entendre : cette échelle comparative sert de journal, donne la somme des succès obtenus et celle des succès à espérer. Pour prévoir ceux-ci, il suffit de jeter les yeux sur les derniers degrés par lesquels sont désignées pour chaque enfant les dernières acquisitions de l’ouie. Si l'intervalle qui sépare ces degrés diminue chaque jour au point de se réduire à quelques pouces, on peut assurer que l’organe est parvenu à son plus haut point de développement possible. Quand le

SENS EXTERNES. 45 sourd-muet est arrivé à ce terme, il lui arrive fréquemment de perdre tout ce qu'il a gagné dans la dernière séance.

Deuxième série d'exercices. Après la perception des sons, on fait saisir au sourd-muet la différence qui existe entre un son fort et un son faible. Pour cela, il suffit de graduer l'intensité des sons, de les entremêler. Tout cela s'exécute d’abord de très-près, et ensuite dans l'éloignement.

Troisième série d'exercices. Quand le sourd peut juger de l'intensité du son, on l’exerce à en connaître la direction. Il suffit, pour cela, de bander les yeux du sourd , d’agiter une clochette : bientôt il indique du doigt le point où est placé le corps sonore.

Quatrième série d'exercices. Dans cette série ; on rend le sourd-muet sensible au rhythme musical, d’abord à l’aide du tambour , jusqu’à ce que le sourdmuet répète la mesure avec précision, ensuite à l’aide de la flûte, pour lui faire saisir la différence des tons bas et des tons hauts. |

À cette époque, l'oreille du sourd-muet (ou plutôt dû muet ; car l'élève ne mérite plus le nom de sourd) a plus de sensibilité qu’il ne lui faut pour percevoir les sons vocaux ; mais il ne lui suffit pas d'entendre ces sons, il faut les distinguer, et M. Itard prétend qu'il est beaucoup plus difficile à des oreilles obtuses de distinguer les différentes voyelles , que de percevoir nettement tous les tons et demi-tons de l’échelle musicale. Quoi qu'il en soit ; c’est après cette espèce ‘de préparation qu'on fait entendre au muet les sons de la voix humaine.

Sitieme série d'exercices. On fera entendre et distinguer les sons vocaux dans leur état de simplicité , en prononçant successivement les cinq voyelles, et en les écrivant au fur et à mesure sur un tableau disposé devant l'élève , puis en les lui faisant écrire: sur ce tableau à mesure qu’on les prononce ; car encore incapables d’imiter ces sons ; les sourds, à cette époque , n’en rendent que d’informes et sans aucun rapport avec ceux dont on sollicite l’imitation. Cependant c’est à dater de ce moment qu'on doit exercer la voix à rendre les sons que perçoit l'oreille.

Septième série d'exercices. Après avoir éveillé dans l’ouie la susceptibilité de percevoir les voyelles, on commence à y développer celle de percevoir les consonnes, et cela sur des tons de moins en moins forts. La marche à suivre pour cette série d'exercices est sujette à mille variations. Il est telle consonne j qui, pour être entendue, a besoin d’être associée avec telle voyelle , tandis qu’uneautre! demande ‘une autre association; il est mille sons compliqués et ana: logues que l'élève confond toujours, tels que ceux-ci : glaet cla, pré et bré, fréet vré. Alors il faut appeler au secours de l'oreille la vue, c’est-à-dire accoutumer en quelque sorte l’élève à lire les sons sur les lèvres, à distinguer par les yeux ceux qui se confondent dans son oreille, »o 14

Huitième série d'exercices. Elle consiste à faire répéter les sons par l'élève, non ën commandant l'imitation , non en faisant observer au sourd-muet tout ce qu'il y a de visible dans le mécanisme des sons ; mais bien en tâchant d’obtenir ces mêmes sons, du

SENS EXTERNES. 43 larynx du sourd , par l'entremise de ses oreilles. On procède à cette série d'exercices , comme lorsqu'il s'agissait de former l'oreille à la perception des sons, c'est-à-dire que les premiers mis en répétition doivent être les cinq voyelles , plus l’e muet, et les deux diphthongues ou , eu; de là on passe aux sons articulés simples, puis composés, etc. Dans cette série d'exercices, on est souvent obligéäle faire concourir le toucher pour distinguer certains sons qui se confondent dans l'oreille ; par exemple , on fait remarquer au sourd-muet que l'air qui sort de la poitrine pour produire le son va, vient expirer sur les lèvres, tandis que l'air qui sert à exprimer le son fa , s'échappe de la poitrine avec une sorte d’explosion, et vient frapper la main placée à quelque distance des lèvres.

Il se présente pour cette série d'exercices une multitude d'obstacles : par exemple, le sourd ne peut entendre sa propre voix, quoiqu'il puisse parfaitement entendre celle d'une autre personne ; ‘ce qui vient non-seulement de ce que sa voix est voilée , mais encore de ce que le son est obligé de parcourir, pour aller du larynx de celui qui l’émet, jusqu’à son oreille, un trajet circulaire. On surmente cet obstacle à l'aide d'un cornet courbé, en ferblanc, dont la grosse extrémité s’adaptant au pourtour des lèvres , reçoit tous les sons qui s’en échappent , tandis que la petite extrémité, introduite dans le canal auditif, les y transmet en totalité. Par ce moyen, le sourd est mieux frappé de ses propres sons devenus plus intenses et mieux conduits. Mais pour qu'il puisse leur comparer exactement ceux qu'il recoit du maître ,

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celui-ci doit , à son tour , lorsqu'il parle , conduire ert totalité, à l’aide d’un cornet droit, ses propres sons; de ses lèvres à l'oreille du sourd.

Un autre obstacle est l’absence absolue, dans le sourd-muet , de cetinstinct qui, pour l'émission des différens sons, leur prolongement , etc. , nous fait fairé, sans que nous y donnions attention , une suffisante provision d'air. Pour suppléer à cet instinct , il faut avoir la patience d'apprendre au sourd-muet à précipiter l’inspiration , à ménager l'expiration , et à trouver, dans les différentes modifications de l’air, les sons forts où faibles, accélérés ou précipités.

Un troisième obstacle est le peu de flexibilité du lérynx long-temps resté dans l'inaction , la prodigieuse quantité dé mucosités que fait sécréter dans cet organe la stimulation inusitée que produit l’exercicé de fonctions nouvelles : cet obstacle se détruit par l’exercice gradué des organes vocaux.

La septième et la huitième série d’exercices de: mandent , de la part du maître et de l'élève , une persévérance qui surpasse l’imagination. Quand je songe à toutes les peines que s’est données M. Itard, à tous les obstacles qu'il a éprouvés ; dont il a découvert et neutralisé la cause, pour rendre la parole à quelques sourds-muets, si je ne répète pas avec un indocile élève de ce philanthrope: «l'ouie et la parole ne valent pas toutes les peines qu'il faut, se donner pour les acquérir ; » au moins je reste convaincu que la langue des signes est la seule qui doive être mise en usage pour ceux de ces malheureux que la nature a trop profondément mutilés.

SENS EXTERNES. 40 G. Soins qu'exige l'organe de l’ouie.

Pour que l'ouie se conserve intacte, l'éreillé ne demande d'autre précaution que d’être débarrassée du cérumen et de la poussière qui, quelquefois, S'y accumulent, et qui, lorsqu'ils sont assez abondans pour former un tampon au fond de l’oreille , peuvent causer la surdité. L’extraction de ces Rabriais se fait avec un cure-oreille ordinaire, Si ellés sont Lrop compactes, il faut préalablement les ramollir avec des douches d’eau tiède, données avec une seringue à lavément. 1$

Un autre soin qu'il n’est pas inutile de prendre , lorsqu'en se livrant à l’exereice de la natation on se dispose à plonger , c'est de placer dans les oreilles un bourdonnet de coton imprégné d'huile. Il serait sage d'user du même moyen, lorsque l’on est sur le point de soumettre l'oreille à un exercice violent ct inusité, lorsqu'on se trouve’ exposé à recevoir l’ébranlement d'un son très-relentissant, d’une explosion de eanon, Clic.