CHAPITRE- V

’ De la Vue.

La vue a pour organe l'œil. L’excitant fonctionnel de cet organe est la lumière, fluide subtil qui émane des corps nommés lumineux, tels que le soleil, les étoiles fixes, les corps en ignition, les corps phosphorescens , etc., et dont les molécules se meuvent si. rapidement, qu’elles parcourent environ quatre-vingt mille lieues par seconde. C’est la lumière qui, placée intermédiairement dans l’espace entre l'œil et le corps lumineux qui la projette ou qui la réfléchit, produit la vision de ce corps, c’est-à-dire la sensation de certaines de ses qualités extérieures , et HAE ER de celles de sa couleur. :

L'exercice modifie beaucoup la puissance de la vision. Il donne à l'œil le pouvoir d’embrasser un immense horizon ou de pénétrer dans les détails des or les plus ténus. C’est à force d'exercer l'œil que ie chasseur et le marin parviennent à distinguer les objets aux plus g grandes distances , que le Hottentot du cap de Bonne-Espérance jouit. de Ja faculté de découvrir, avec l'œil nu, des vaisseaux en haute mer, d'aussi loin que les Holadtaie avec leurs lunettes : c’est de lexercice de l’œil, que l'artiste tient le pouvoir d'apprécier avec une rapidité qui nous étonne

SENS EXTERNES. 51 les modifications les plus légères de la forme et de la couleur des corps, les distances qui existent entre eux, etc. Mais pour que l'exercice des yeux ne soit pas préjudiciable à la conservation de la vue, ces organes ne doivent pas être impressionnés par une lumière mi trop éclatante ni trop faible ; ils ne doivent passêtre continuellement en action, ni être exercés sur des objets trop petits ou trop éloignés; ils ne doivent pas prendre un trop long repos, c’est-t-dire être trop long-temps soustraits à leur excitant propre : enfin cet excitant, qu'il soit décomposé ou artificiel requiert encore, pour le bon état de la vue, quelques conditions.

1°, Üflets d’une lumicre trop vive, d’un exercice trop continu de l'œil.

Une lumière trop vive, directe ou réfléchie , surexcite l’organe de la vision , affaiblit la vue, et finit par produire la cécité. L'on sait avec quelle rapidité la pupille se contracte et se ferme presque entièrement à lorsqu'une lumière trop intense vient frapper l'œil. Cette contraction n’a d’autre but que celui de préserver la rétine d’un excitant tro p actif pour sa sensibilité. Bien que ce soit sur cette expansion nerveuse qu'agisse le stimulus , ses effets n’en: frappent pas moins , le plus ordinairement, les autres parties de l'œil, surtout la conjonctive , la glande lacrymale et quelquefois liris : c’est même par ces parties que commence la phlegmasie; souvent elle s’y borne, et la rétine est épargnce. Les murs blanchâtres, le sol

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eouvert de neige, d'une poussière blanche, d'un sable fin, réfléchissent une grande quantité de lumière, et produisent sur l'œil l'effet de ce fluide venant directement du soleil ou d'un foÿer incandescént quelconque. Rien n'est donc plus défavorable à la vue que tout travail exécuté à la ciarté d’une lumière trop intense, en face d’un feu trop ardent ou sur des métaux incandescens. C’est à ce travail que doivent être attribuées les ophthalmies qui sur viennent aux cuisiniers, aux verriers, aux fourbisseurs et à beaucoup d’autres individus ‘exposés, par des professions analogues, aux mêmes influences.

Si l'appareil de la vision est tout-à-coup frappé par une lumière trop intense à laquelle il n’est pas habitué , ou s’il est frappé de cette lumière après être resté quelque temps dans l'obscurité, il peut perdre à jamais le pouvoir d'exercer ses fonciions. Dans ce cas , l'éclat subit de la lumière a opéré la désorganisation de la rétine. Un pareil accident n’est guère produit que par ces éclairs qui, dans les momens d’orage , succèdent tout-h-coup à la plus profonde obscurité. Dans tout autre cas, l'effet subit &’une lumière trop vive est une impression désignée sous le nom d’éblouissement, par laquelle la rétine, trop fortement choquée, perd pour quelques instans le pouvoir de transmettre au cerveau limpression de la lumière.

L'exercice trop continu de l'œil à une lumière ordinaire produit des eflets analogues à ceux que pro= duit sur l'œil une lumière trop vive : ainsi, les veux se fatiguent, deviennent douloureux; leur surface se couvre de larmes; le bord des paupières devient

SENS EXTERNES. 53 piquant ; il rougit, se tuméñe; on éprouve dans les yeux une sensation de pesanteur, une douleur obtuse et tensive; on n’aperçoit plus Îles objets que d'une. manière confuse. Ces effets disparaissent si l'on accorde à l’œil le repos qu'il demande si clairement. Si au contraire on continue le travail, ils. s'accroissent , et une inflammation se déclare. Si l'excès d'exercice est récidivé, il survient des ophthalmies chroniques, des ulcérations du bord libre des paupières , des cataractes et des amauroses.

L'exercice de l'œil peut, sans avair lieu pendant un temps trop long, ou sur une lumière trop forte , épuiser la sénsibilité d’une partie de la rétine. Cet effet a lieu lorsqu'un même point de cette membrane est seul et pendant un certain temps en action. Par exemple , lorsque l'œil reste pendant quelques minutes invariablement fixé sur une tache blanche placée au centre d’un fond noir, et qu'on le dirige, ensuite sur un fond blane, on veit,sur ce fond une tache noire. Ce phénomène résulte de ce que le point de la rétine, qui avait été fatigué par les rayons lumineux que réfléchissait la tache blanche , n’a plus le pouvoir d’être impressionné par les rayons lumineux du fond blanc. Alors il n’existe réellement pour ce point de la rétine, que du noir ,. c'est-à-dire qu’il y a, pour ce point, privation de lumière , ou plutôt privation d’impression. La rétine est devenue insensible dans ce point.

2°. Effets d'une lumière trop faible, de l'obscurité » été

Une lumière habituellement très-faible , m'a d'autre résultat, lorsqu'on ne travaille point, que de rendre l'œil irès-impressionnable , d’en ménager la sensibilité. Si, au contraire , on travaille à une lumière trop faible, la rétine se fatigue promptement , et l'œil éprouveles mêmes effets que s’il eût été frappé par une lumière trop intense ou par un exercice outré. Mais ce sont les efforts seuls que lon fait pour voir à l’aide d'une lumière trop faible, qui rendent celle-ci pré- Judiciable. Sans cela elle n'aurait d’autre effet que celui de reposer la vue et de conserver la sensibilité de l'œil.

L'obscurité étant la privation plus ou moins complète de lexcitant naturel de l'œil, a pour effet de reposer la vue. Si l'obscurité dure trop long-temps , : elle augmente la susceptibilité de l'organe de la vision < le rend plus impressionnable et plus disposé à s’'irriter aussitôt qu'il est exposé à son excitant propre. Les. efforts continus de vision , faits dans l'obscurité à n'en ont pas moins pour résultat remarquable, de donner à l’œil la faculté de discerner les objets à l’aide de la moindre quantité de rayons lumineux possible. Une personne qui fait un long séjour dans un lieu fort obscur, finit par y apercevoir distinctement les objets; mais si elle reparaît au jour sans ménagement , les rayons lumineux frappant la rétine devenue sUs+ ceptible, et que ne garantit plus la pupille, qui ne se » contracte alors que difficilement, occasioncront dans |

SENS EXTERNES. - 55 «cette rétine une désorganisation subite, d’oùrésultera une irremédiable cécité. | L'obscurité agit sur le cerveau d’une manière négative , et en le privant des impressions variées que lui fournit l'œil. De cette privation naît le sommeil , quand tous les organes de relation sont fatigués, Dans le cas contraire, et lorsque l’excitabilité céré- ‘brale n’est pas épuisée , le cerveau n’ayant plus à percevoir lesimpressions que lui fournissait la vue , n'ayant plus à répondre à ces impressions , concentre avec bien plus d'avantage toute sa puissance sur les objets de son attention , de ses affections ou de ses craintes , etc, Il résulte alors de cette concentration des facultés encéphaliques , une facilité de conception , prodigieuse, et une grande aptitude à produire; il en résulte l'explosion de beaucoup de sentimens que la lumière du jour.eût contenus dans de justes bornes. Ilen résulte enfin’; chez certains hommes, une aflection connue sous le nom de frayeur. {f/oy. notre article Nurr. Encyclopédie méthodique ; Médecine , tome XI, prenière partie.) Les autres effets de la privation de la lumièré séront indiqués en parlant de la peau.{( ehapitre Appareil sécréteur ). |

3°. Effets de l'exercice de la vue considéré relativement au volume et à la distance des objets sur lesquels s'exerce l'œil. D D. |

Siles corps sur lesquels la vue s'exerce ‘sont trop petits et trop rapprochés , et que l'exercice ’sur ces:

objets soit souvent répété, l'œil acquiert la faculté de distinguer les moindres particules des corps , mais perd la faculté de voir ceux qui sont éloignés. Le contraire a lieu par l'exercice opposé. Cet effet ne peut être dû qu'à ce que l'œil est différemment modifié par ces deux espèces d’exercices, et il est probable , en effet , que son diamètre antéro-postérieur est allongé ou raCCOurci pour s'accommoder à ladistance des objets; qu'il est allongé par les muscles obliques, pour la vision des objets trop rapprochés, et cela afin que la rétine devenant plus éloignée de la cornée et du cristallin, nesoit pas frappée parles rayons lumineux avant que ceux-ci ne soient tous réunis pour former un sommet de cône ; qu’au contraire, il est raecourci par l’action des quatre muscles droits , pour voir les objets éloignés ; et cela, afin que la rétine se trouve précisément au point de réunion des rayons lumineux qui, sans ce raccourcissement , ne la frapperaient qu'après s’être réunis, s'être croiséset s'être éparpillés. Quoi qu’il en soit de ces suppositions, c'est, la plupart dutemps, l'exercice exclusif de l'œil surdes COrps rapprochés, qui nous fait perdre le pouvoir de distinguer les corps éloignés. On trouve bien moins de vues courtes , si toutefois il en existe , chez les peuples barbares, chezles paysanset les marins , que dans les grandes villes et que dansles quartiers destinés aux arts mécaniques. Ceux qui exercent ces arts ont continuellement la vue emprisonnée par les murailles de leur appartement, quand elle n’est pas dirigée sur des objets extrêmement ténus; comment ces hommes ne

SENS EXTERNES. 97 perdraient-ils pas le pouvoir de distinguer des corps tant soit peu éloignés?

4°. Effets de lu lumière décomposce.

Tout le monde sait que, réfractés par un prisme , les rayons lumineux se décomposent en sept couleurs primitives , qui sont : le rouge, l’orangé , le jaune , le vert, le bleu, l'indiga et le violet ; que de la réunion de ces couleurs naît le blanc , et de leur absence le noir. Les couleurs ne sont donc autre chose que la lumière décomposée. Elles deviennent pour l'œil un excitant d'autant plus énergique , qu’elles sont plus éclatantes ; c’est-à-dire, qu’elles réfléchissent un plus grand nombre de rayons lumineux , ou bien que l'œil est moins habitué aux rayons réfléchis. Ainsi, à raison du plus grand nombre de rayons lumineux réfléchis , le blanc, réunion de toutes les couleurs , occupe la première ligne , fatigue la vue, et cause la rougeur des yeux et la cécité qui aflecte si souvent les habitans du pôle, dont la vue est continuellement impressionnée par un sol couvert de neige. Relativement à la quantité de rayons réfléchis, le rouge, premier rayon du spectre solaire, ne vient qu'après le blanc ; cependant il fatigue davantage la vue, parce que l'œil y est moins habitué. Les couleurs éclatantes produisent donc des effets analogues à la lumière trop intense , de mème que les couleurs obscures, telles que le violet, l'indigo, produisent des effets analogues à ceux de l'obscurité.

Le rapprochement de deux couleurs tranchées pro-

duit sur l'œil plus d’excitation, de fatigue, que lorsque ces couleurs frappent ce sens isolément: aucunelecture ne fatigue plus la vue que celle qui a lieu sur ces belles éditions, dont les caractères bien noirs forment un contraste marqué avec un papier très-blanc et satiné:

Conséquences déduites des quatre articles précédens.

De ce que nous venons de dire on peut conclure ce qui suit : l'exercice naturel de la vue est celui qui n'expose ce sens ni à une lumière trop intense, ni à une lumière trop faible. On devra toujours graduer par quelques précautions le passage de l'obscurité à la lumière, On s’opposera à l’action malfaisante d'une lumière trop intense, par des rideaux , des persiennes, des voiles, des lunettes, On donnera à ces objets, ei même à ceux de l’ameublement , celles des couleurs qui occupent le milieu du spectre solaire, c’est-à-dire le jaune , le vert , le bleu , et l’on choisira de préférence le vert, qui est la couleur la plus douce, et qui se trouve sur notre globe prodiguée avec le plus de libéralité, On ne fera usage de ces préservatifs , et particulièrement des lunettes vertes, que lorsqu'ils seront.

absolument indispensables, et surtout que lorsqu'on : ne devra être soumis que passagèrement à une lumière !

intense ; car s’habituer à leur usage serait le moyen de ne plus pouvoir supporter une lumière ordinaire. Quant à la lumière trop faible , on y remédiera par 1a lumière artificielle, dont nous allons bientôt parler. Pour éviter l'inconvénient de l’exercice dela vue sur des objets rapprochés, l'œil devra être exercé

SENS EXTERNES. 59 de toute manière, sans que l'exercice soit jamais porté an point de produire les signes de fatigue indiqués précédemment. Ainsi ,+les hommes adonnés aux arts mécaniques, et forcés d’exercer la vue sur les objetsles plus ténus, devraient loger assez haut pour se conserver un point de vue un peu étendu , interrompre fréquemment leur travail par de courtsintervalles, plutôt que de le prolonger long-temps pour se ménager un repos de plus longue durée. Ce précepte doit surtout être suivi quand on travaille à la lumière artificielle, c'est-à-dire qu'il vaut mieux travailler deux heures le soir et deux heures de grand matin , que de travailler quatre heures de suite le soir à la chandelle. Comme la fatigue et la congestion sanguine se manifestent plus vite dans les yeux, si en exerçant ces organes sur des objets ténus on courbe beaucoup Îa tête, on obviera à ces inconvéniens en ne travaillant qu'à une table, un établi ou un pupitre très-élevés. Cette position du tronc influera sur l'exercice des viscères de la poitrine et du ventre d’une manière non moins avantageuse encore que sur l'exercice des yeux. C'est aussi pour diminuer lafflux du sang vers ces organes , qu’on devra débarrasser le cou de toute espèce de compression. | |

5°. Moyens de suppléer à la lumière des astres.

La lumière naturelle ne suffit pas aux besoins de l’homme , puisqu'il est, dans l’année , une époque pendant laquelle il est plongé dans l'obscurité beaucoup plus de temps qu'il n’est nécessaire pour le repos

Go HYGIÈNE.

de ses organes. Diverses substances ont donc été mises en combustion pour remplacer la lumière sidérale. Ces différentes substances agissent sur l’œil de lamême manière que la lumière naturelle, mais elles présentent quelques”/inconvéniens dont celle-ci est à l'abri. Ces inconvéniens sont dans certains cas la vacillation eontinuelle du corps lumineux, l'inégalité dans la projection des faisceaux de lumière , le peu d’abondance de celle-ci , l'odeur désagréable du combustible destiné à l’Cclairage, la fumée plus où moins abondante que répand, en brèlant, ce combustible, Ces résultats des lumières artificielles fatiguent et usent prématurément la vuc, en soumettant l'œil à ux stimulant moins doux, moins uniforme que celui que nous - Offre la nature, et en exigeant souvent de cet organe une action trop forte. Le dernier des inconvéniens énumérés, la fumée, en irritant continuellement la conjonctive et les paupières, donne lieu à des phlegmasies chroniques de ces parties. Je ne fais pas ici mention de l’altération de l'air par la combustion des corps qui donnent la lumière , parce que cet objet doit être traité au chapitre Appareil respiratoire. Lorsqu'on fait usage d’une lumière artificielle, on doit faire son possible pourse préserver des inconvéniens précités, et obtenir une lumière abondante, . égale, immobile, et fournie par un combustible qui dégage le moins possible de fumée. L'huile remplit assez bien cesconditions lorsqu'elle ést pure, lorsquelalampe qui lui sert de réservoir est bien confectionnée. Le meilleur mode d'éclairage artificiel pour les appar-. temens est done celui qui résulte de la combustion

SENS EXTERNES. Gi d'une huile pure, placée dans une lampe mécanique. Cette espèce de lampes dans lesquelles l'huile monte d'une manière continue et uniforme, au moyen de ressorts intérieurs semblables à éeux d'une pendule, a sur les lampes ordinaires l’avantage d'émettre une lumière toujours égale , toujours immobile, et qui, jaillissant d’un bec de dix lignes de diamètre, réunit une intensité égale à celles de onze bougies et demie. Le foyer lumineux de la lampe garnie de son verre pourra être recouvert d'un chapiteau opaque de tôle veruissée et blanche dans la partie concave destinée à réfléchiret à rassembler les rayons lumineux. De cette manière , la lumière , sans faire trop d'impression sur les yeux, auxquels elle n’arrivera que plusieurs fois réfléchie , frappera pourtant plus directement les objets sur lesquels on dirige la vue. Si l’on a besoîin d'une lumière moins rassemblée, et qu’on veuille la répandre plus généralement dans l'appartement , à la place du chapiteau opaque on placera sur le foyer de la lampe une gaze, ou an papier vélin , de forme demi-sphérique, ou bien un verre dépoli, de forme sphérique.

Après l'éclairage par l'huile, vient celui des bougies. La lumière qu’elles fournissent est très- douce, très-égale ; leur combustion n’exhale pas, comme celle du suif et de l'huile mal purifiée , une odeur qui porte à la tète.

Le gaz hydrogène semble plus convenable à l'éclairage des vastes appartemens , des lieux publics, des salles de spectacle , des rues, etc. , que des lieux circonscrits dans lesquels on se livre au travail. Sa lumière est d'une rare beauté, d'une pureté dont

rien n'approche ; mais son intensité, son éclat, l'os cillation qui l'accompagne, doivent produire une grande fatigue des yeux, si l’on ne mitige pas l'action de cette lumière par quelque corps transparent,

6°. De la trop grande Excitabilité de l'œil; des Moyens d’y remédier.

La trop grande excitabilité de l'œil est le résultat de certaines professions, qui obligent à un séjour plus ou moins prolongé dans un lieu obscur. Les effets de” celte trop grande excitabilité sont toutes les impressions pénibles indiquées comme signes de la fatigue des yeux, et ces impressions sont produites par une lumière un peu intense, par un travail un peu soutenu, etc. Cette excitabilité peut être portée au point de donner la sensation visuelle d’objets placés dans les lieux les plus obscurs, de faire discerner dans le faisceau des rayons solaires quelques-uns des rayons lumineux (le rouge et le violet, par exemple), qu'un œil ordinaire ne saurait isoler des autres. Le moyen de remédier à cette trop grande excitabilité est l’exercice gradué de l'œil à la lumière naturelle, Si la vue est trop sensible , on usera préalablement de lunettes colorées en bleu ou en vert, que l’on quittera pour s’'accoutumer à la lumière ordinaire, toutes les fois { qu'on ne sera pas exposé à une clarté trop vive; en » un mot, on mettra en pratique les préceptes précédemment indiqués pour se préserver d’une lumière trop intense.

. Myopie et Presbytie ; moyens de remédier à ces dispositions de l'œil.

Un homme doué d’une bonne vue distingue à la distance de six pouces, comme à celle d’un pied et demi, les caractères typographiques d’une édition ordinaire, par exemple ceux de cet ouvrage. S'il ne les voit qu'imparfaitement au-delà de six pouces, il a la vue courte, il est myope; s’il ne peut les distinguer qu'à la distance de deux pieds et demi, il est presbyte.

La myopie , suivant l'opinion généralement admise, ést due à la trop grande force réfringente de l'œil, c'est-à-dire au pouvoir qu'il a de réunir les rayons lumineux avant qu'ils ne soient parvenus à la rétine. D'après M. Réveillé-Parise , qui combat toutes les causes auxquelles on attribue la trop grande force réfringente de l'œil, la myopie est due à un état nerveux. |

La presbytie est due au top peu de force réfringente de l'œil, à l’impuissance où il se trouve de rapprochér assez les rayons lumineux, pour qu'ils forment sur la rétine le sommet du cône dont la base est à l'entrée de l’œil. Cette impuissance est une faiblesse : réelle , une espèce d’atrophie de l'œil, principalement attribuée à’ la diminution de ses humeurs.

La myopie pouvant être, comme nous l'avons déjà. dit, produite souvent par l'habitude de fixer de petits objets très-rapprochés, habitude qui résulte des proféssions d’horloger, de graveur, etc. etc., on pré-

64. HYGIÈNE, viendra cet état de la vue par un exercice continuel sur des objets éloignés. Lorsqu'on s'apercevra qu'un enfant a de la tendance à rapprocher tous les objets de ses yeux (ce qui arrive souvent à cause de l’abondance, propre à l'enfance , des humeurs qui entrent dans la composition de l'œil) , on s’opposera à ce que cet enfant n’approche rien trop près de ses yeux, À ce qu’il ne les fixe sur aucun corps trop petit. Lors= qu'on lui apprendra à lire, on rendra sa tête immo= bile, et on placera devant lui, à une certaine distance, le livre, qu'on éloignera graduellement, jusqu'à ce que la vue soit rendue à la portée ordinaire. Quand l'enfant aura atteint l'âge de raison, il prendra de lui-même l'habitude de considérer les objets loin: täins : mille jeux pourront être mis en usage pour cet eflet. Dans ses voyages, Levaillant raconte que; dans sa jeunesse , il avait la vue si faible et si basse, qu'il était obligé d'approcher très-près de son nez le livre qu'il lisait; mais que les courses, la chasse et la nécessité où il se trouva de fixer de loin les objets qu'il désirait, lui rendirent la vue aussi bonne que celle de qui que ce soit. Si l’on oppose à l'exemple de Levaillant et de mille autres que la disparition de la myopie est un effet naturel de l’âge, qui seul produit l'aplatissement de l'œil en en diminuant les humeurs , je citerai l'exemple des peuples nomades, chez les: quels, même dans l’extrème jeunesse , il est si rare de rencontrer des myopes. | La presbytie, lorsqu'elle est due à quelque cause quia passagèrement diminué la quantité des sécrétions du globe de l'œil, disparaît avec cette cause. Il suffit,

SENS EXTERNES. 65 par exemple, du retour de l’embonpoint après une grande maigreur. On peut aider, dans la presbytie qui survient chez les adultes, le retour de la vue à son point ordinaire par un exercice méthodiquement dirigé de l'œil. Dans le cas où la presbytie arrive par les progrès de l’âge, il faut se résoudre à l'emploi des lunettes.

Si les deux yeux ne sont pas égaux en force réfringente, et que cette inégalité, ne tenant point à un vice de conformation , soit telle, que l'un soit myope et l’autre presbyte, on les exercera séparément, c’està-dire qu'on tiendra l’un fermé, tandis qu'on fera entrer l’autre en action; ensuite, on exercera l'œil myope sur des objets éloignés, et l’œil presbyte sur des objets rapprochés. |

Outre l'exercice de l’organe de la vue, il existe, pour remédier à son imperfection, des instrumens analogues à ceux dont il vient d’être parlé en traitant de l'ouie. Ces instrumens sont les différens verres : on n'en doit faire usage que quand le besoin est devenu urgent ; car l'exemple de la plupart des hommes quine se livrent à leurs travaux qu’armés d’instrumens d'optique, prouve que rien n’est plus propre à détruire la vue que ces instrumens. L'exemple des conscrits qui , pour se faire réformer, usaient , quelques années avant le tirage, de lunettes concaves , prouve qu'en peu de temps des yeux excellens peuvent parvenir à lire avec des lunettes destinées à constater la myopie la plus prononcée. Enfin , il existe des exemples de presbytes qui, pour avoir successivement et en trop peu de temps usé de verres de plus en plus convexes,

ont été conduits par cet abus, à ne pouvoir plus lire qu'avec des lunettes destinées aux personnes opérées le la cataracte. Nous avons dit dans quel cas on pouvait faire usage des verres coloriés. Ajoutons ici que ces verres ne doivent pas être trop fortement coloriés; car en ne laissant passer qu’une très-petite quantité de rayons, et en n’admettant que ceux dont l'intensité est la plus faible, ils obligeraient l'œil à une conten: tion fatigante pour distinguer les objets. .

Lorsque par l'exercice des yeux sur des objets étoi gnés l’on n’a pu remédier à la myopie, la prothèse offre dans les lunettes à surfaces plus ou moins concaves un secours à l’aide duquel on peut voir les objets à la distance naturelle aux yeux bien conformés.

D’après M. Réveillé-Parise, les lunettes concaves dont se servent les myopes ne leur rendent la faculté. de voir qu’en éclairant davantage les objets. Cette assertion est difficile à concevoir. D'après l'opinion pénéralement admise, ces lunettes écartent les rayons lumineux, et les empèchent de se réunir avant d’être arrivés à la rétine et de produire une confusion dans Ja vision.

Les lunettes qui conviennent dans la presbytie sont les lunettes à verres convexes; elles augmentent la convergence des rayons. On n’en co faire usage que lorsque le point de vue commence à s'éloigner, que lorsqu'on place instinctivement les objets à une plus grande distance, afin de les mieux apercevoir; que lorsque pour les voir on les approche tout près de lalumière; enfin que lorsqu’après le moindre exercice, les yeux deviennent impropres à exercer leurs fonctions.

Il est inutile de dire que les myopes devront quitter leurs lunettes pour regarder les objets rapprochés, et les presbytes pour voir les objets éloignés.

Nous ne pouvons rien indiquer de positif relativement au degré de concavité ou de convexité des lunettes. La personne qui en fait choix saura seule , en les essayant, si le sommet du cône oculaire , c’est-àdire du cône que forment les rayons lumineux dans l'œil, se trouve précisément sur la rétine, ou va plus ou moins loin. En un mot, elle seule pourra déterminer le point visuel de son œil, et choisir dans un grand nombre de verres, de foyers différens, ceux qui lui font distinguer les objets avec le plus de netteté.

Il arrive souvent que des personnes éloignées des grandes villes ne peuvent ‘elles-mêmes choisir leurs lunettes chez les opticiens : elles sont obligées de se servir des verres qu’on leur envoie sur l'indication qu'elles ont donnée du numéro dont elles font usage. Ce numéro désigne la distance à laquelle les rayons solaires sont rassemblés par un verre; c’est ce que l'on doit Rppéler le foyer. Si les opticiens s’assuraient par une épreuve, du numéro de chaque verre “qu'ils envoient , On pourrait ajouter une entière confiance à leurs indications numériques; mais ils inscrivent ces numéros d'après la courbure du bassin où ont été confectionnés les verres; et comme cette courbure varie souvent, les indications sont quelquefois i INeXaCtes. Il résulte de cette inexactitude que les personnes auxquelles sont envoyés ces verres éprouvent én s’en servant tous les phénomènes qui résultent de l’exer-

cice trop continu des yeux, etc. Pour remédier à cet inconvénient, les personnes chargées d’acheter les lunettes devraient elles-mêmes vérifier le numéro des verres. Pour cela, elles approcheront ou reculeront le verre, d’une surface blanche telle qu’une feuille de papier placée verticalement, jusqu’à ce que les objets éloignés soient nettement représentés sur la surface. Alors la distance qui existera entre l'image de ces objets le plus nettement dessinée possible, et le verre , constituera exactement le numéro de celui-ci. Cette dates sera mesurée par pouces, quand elle en dépassera six, et par lignes lorsqu'elle se trouvera ‘en deçà de six pouces.

Ce procédé est propre en même temps à indiquer si les verres sont bien travaillés, s'ils sont parfaitement diaphanes. S'ils ne jouissent pas de ces qualitéss ils donnent aux rayons qui les traversent une faussé direction , l’image est mal représentée sur la surface } et de pareils verres ne’ sont propres ie altérer la vue. Ce qui précède n’est applicable qu'aux verres convexes, qui exigent plus de précautions , qui sont plus ARS et beaucoup plus usités que les verres CONCaves.

Lorsque les deux yeux sont inégaux, on doit donner à chaque œil un numéro approprié. Sans cettes précaution, l’un des deux yeux sera toujours en ac tion et l’autre en repos, et l’on sait ce qu’auront de préjudiciable pour la conservation de la vue ces deux, ‘excès opposés.

Si les yeux presbytes ou myopes sont en même

SENS EXTERNES. 6g:

kemps doués d’une trop grande excitabilité, on devra colorier les lunettes convexes ou concaves , comme il a été dit.

L'usage des lorgnons, qu'on ne place que devant un seul œil est préjudiciable, en ce que c'est presque toujours l'œil le meilleur qu’on exerce de préférence. Ajoutons à ce que nous venons de dire, que les lunettes, comme tous les moyens qui contribuent artificiellement à l'exécution d’une fonction, affaiblissent la vue par l’aide qu’elles lui prêtent, de sorte que lorsqu'on est habitué à certains verres, on ne pêut s’en passer sans éprouver une diminution sensible dans l'étendue de la vision. Souventmême, après un usage un peu continu de certains verres, on est obligé de leur en substituer de plus forts, pour que la vision ne s'exécute pas plus mal. On conçoit combien surtout les verres concaves doivent épuiser l’excitabilité de l’œil et le rendre impropre à exercer ses fonctions à une lumière ordinaire, si, d’après l'opinion de M. Réveillé-Parise, ils ne font paraître les objets plus distincts qu'en augmentant l'intensité de la lumière. Il sera donc bon dans l'emploi des lunettes de commencer par les numéros les moins avancés, et de ne passer à des numéros plus forts que lorsque ceux dont on se sert fatiguent l'œil. Dans ce cas ; il faut prendre le numéro qui, vient immédiatement après celui auquel on est forcé de renoncer. |

8e. Strabisme, et moyens d’y remédier.

L'exercice de la vue dans le strabisme ou loucher ;

demande des règles particulières. Si le strabisme dépend d’un vice du globe de l'œil, ou de la perte totale du mouvement d’un de ses muscles droits, il est impossible d’y remédier par l'exercice ; mais si, comme cela a lieu communément chez les enfans, le loucher dépend de ce que lon a obligé un des muscles droits à un exercice répété, en donnant, par exemple, à l'enfant, dans son berceau , une Position telle que là lumière lui arrive latéralement, la guérison de cette difformité est du ressort de l'hygiène. Ainsi, dans le cas dont nous parlons, si la lumière frappe latéra= lement l’enfant dans-son berceau , du côté droit, le globe de l'œil de ce côté est fortement dirigé en dehors ; le muscle droit externe de l’œil droit acquiert une prédominance marquée sur le droit interne du: même œil. Le moyen de remédier à cet inconvénient), est de condamner au repos l'œil gauche, de faire venir la lumière du côté gauche, et de présenter de ce côté, aux regards de l’enfant, les divers objets sur lesquels On veul exercer sa vue. De cette manière, le droit interne recouvrera des forces assez considérables pour s'opposer à l’action de son antagonisie le droit externe , et l'équilibre sera rétabli. |

Si les deux yeux se dirigent en dedans, on fixe sur eux deux coquilles de noix, dans lesquelles on a pratiqué un trou Correspondant au milieu de l'orbite. Si, comme je le remarque en traçant cet article, l'enfant tourne la tête de côté et ne lit que d’un œil, on enlèveles coquilles, on condamne un œil au repos, el on place au côté externe de l’autre orbite un objet ui invite l'enfant à tourner l'œil de ce côté. Quand

ORGANES ENCÉPHALIQUES. 71 cet œil a acquis une assez grande divergence, on le condamne au repos, et on use de la mème pratique pour l’autre œil. Si les deux yeux divergent, c'est en dedans et sur le côté du nez qu’on place l'objet. On y fixe, par exemple, une mouche de taffetas noir.