CHAPITRE VIL

Sentiment de la Propriété; Instinct de faire des Provisions ; Convoitise : Penchant au Vol.

M. Gall ayant moulé le crâne d’une prodigieuse quantité de voleurs incorrigibles , eut bientôt la preuve que le penchant au vol est produit par une partie cérébrale particulière. Des milliers de faits tirés de gens riches ou pauvres, d’enfans pris même parmi des sourds-muets de l’âge de six ans, lui prouvèrent que ce penchant n’est le résultat ni du besoin ni de l’éducation, Ces enfans recevaient tous de bons exemples,

ORGANES ENCÉPHALIQUES. 197 et n'étaient pas tous voleurs ; mais la nature a-t-elle donc jugé nécessaire à l’homme le penchant au vol? Non, pas plus que le libertinage et la rixe. Mais comme elle a jugé nécessaire les qualités radicales { Instincts de Propagation et de propre défense ) dont Je libertinage et la rixe ne sont que Îles exagérations, de même elle a jugé nécessaire à la conservation des animaux et de l’homme le sentiment de la propriété, dont le vol n’est que l’exagération. C’est donc pour le sentiment de propriété, et non pour le vol, que la nature a créé un organe. Ce sentiment de propriété n'est pas le résultat des lois, comme on l’a prétendu : c'est au contraire le sentiment de propriété qui les a produites. Ce sentiment de propriété est inné, et très-vif, chez les animaux qui n'ont ni lois ni conventions. Beaucoup font à temps des provisions pour prévenir la disette, parce qu'ils comptent bien qu'ils en ont la propriété. Tous défendent leur demeure et ce qu’ils croient leur appartenir. La propriété est une institution de la nature chez l'homme. L'arc, les fourrures et la cabane du sauvage, sont sa propriété, et quand on veut les lui enlever , il ne met pas moins d'énergie à les défendre, que l'enfant de l'homme civilisé n’en met à réclamer par des cris ses jouets dont on tente de le priver. C'est ce sentiment de propriété qui produit notre indignation contre celui qui nous la veut ravir, et qui nous a fait créer des lois, des conventions pour la voir respectée.

L'apparence extérieure de l'organe du sentiment de propriété, lorsqu'il est très-développé, est, suivant M. Gall, une proéminence bombée et allongée , s’é-

tendant depüis l'organe de la ruse ; jasqu’aü bord ess terne de l’arcade supérieure de l’ grlsite:

1, Éffois du sentiment de propriété dans uñ degré modéré.

L'homme doué, dans de justes inesures, dé ce sen tient, 8 'oécüpe de ses chévaux, de ses jarditié, de 8e$ térres; trouve däns ses OéCupätions des distractions agréables ; l'éloignement dé l'oisiveté ét de l’ennüi , enfin une cause d'activité salutaire et une bonne särité, S'il'n'avait pas le sentiment de la propriété de ces objets, il resterait indifférent au milieu d'eux. Qui n’a pôint été à portée d’enténdre des preprétäires vanter à tout venant l'excellence du fonds dé leur terre, l’a bondance du rapport dé leurs arbres fruitiers, énua érer, article par arlicle, les produits divers de leur récolte, et donner les tarques de là satisfaction la plus vive, peridant ces récits, qui abreuväient d’énnui leurs adéliteuite ? C’est le séntiment de propriété qui pousse l’homie à faire des économies bour l'avenir, c'est lui qui fait que nous âttächons à uñie maison: ; à un cheval ; plus de prix, lorsque ces objets sont notre propriété, que lorsque nous n’en avons que l’usû: fruit; c'est lui qui nous rend amis dé l’ordre; et ennemis des révolutions qui tendent à. MAUR ARE les fortunes, CRE | NN

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2°. Effeis du trop peu de développement du sentiment | de la propriété.

Ce sentiment est tellement inhérent à l’organisation humaine, qu’on ne sait où trouver des exemples, des observations propres à déterminer les effets de son absence. Il en est tout autrement quand il s’agit d'exposer les résultats de son exagération. Quoi qu'il en soit, l'homme chez lequel est trop peu développé ce sentiment , ne doit tenir nullement à ce qui lui appartient. Si cet homme gagne quelque chose par son travail, son talent ou ses spéculations, il doit le dépenser avec facilité, il. doit manquer de prévoyance pour l’avenir, être toujours exposé à périr de misère, n’attacher aux objets qui lui appartiennent d'autre ‘prix que celui qui vient de leur commodité ou du plaisir qu'ilenretire dans le moment présent; n'éprouver, ne concevoir même aucune des jouissances attachées à la propriété exclusive d'un objet, n’en apprécier que l’usufruit, Un pareil homme ne pourra s’astreindre à prendre aucun soin des objets ou des animaux qui sont sa propriété. Îlne manifestera jamais aucun désir pourles possessions, ne déploiera, pour en acquérir ou en conserver, aucune activité, Enfin une réunion d'hommes semblables à celui que nous supposons, si elle était possible , ne pourrait jamais constituer un état social quélconque, si informe qu'on veuille l'imaginer. Il manquerait aux actions de ces hommes, un des plus puissans motifs d'encouragement; et toute espèce d'industrie , de talens , d'arts, elc. , Serait sacrifiée à

cette apathie , à cette insouciance que nous ne rencontrons que chez quelques peuples abrutis par la superstition ou l'esclavage. |

3. Effets d’un trop grand développement ou d’une trop grande activité du sentiment de propriété. | L'homme chez lequel existe un trop grand développement du sentiment de propriété éprouve un. grand penchant à s'approprier celle d'autrui, penchant qui n’est le résultat ni d’une dépravation ni d’une éducation vicieuse, Une sur-excitation de l'organe de la propriété, produite par un état d’aliénation mentale, par une blessure reçue sur la partie du crâne qui correspond à cet organe , amène le même résultat. Seulement le penchant à dérober, lorsqu'il est produit par ces causes passagères, est plus facile à guérir, ainsi que le prouve, entre plusieurs observations, celle d’un chevalier de Malte, que M. Esquirol a guéri subitement du penchant le plus impérieux au vol. Il n’en est plus de même quand c'est le développement porté à un très-haut degré , et non l'excitation accidentelle: de l’organe , qui détermine le penchant au vol. Ce. penchant résiste bien plus long-temps, souvent il met en défaut toute espèce de moyen. Ce résultat a toujours eu lieu lorsqu’à un grand développement de l'organe sont associées des facultés intellectuelles médiocres, un front aplati, bas, et fuyant en arrière. On peut alors assurer qu’un pareil individu sera porté toujours au vol irrésistiblement, commettra autant de récidives qu’il sera mis de fois en liberté, et ne:

ORGANES ENCÉPHALIQUES. 201 pourra jamais être corrigé, quelques moyens qu'on emploie. C’est ce que prouvent sans réplique de nombreux ct intéressans exemples rapportés par M. Gall. Le sentiment de propriété porté trop loin et devenu passion ; cause, comme tout autre acte organique sorti des bornes naturelles, tous les maux imaginables. Ces maux ne sont pas toujours de simples vols, parce que l'organe trop développé de la propriété peut agir conjointement avec d’autres organes trèsactifs. Ainsi, réuni à l'instinct de propre défense, il produit les vols à main armée ; combiné avec la ruse ; il produit les escroqueries; avec d’autres organes les faux en écriture , les vols à l’aide de fausses clefs, la passion du jeu, etc., et une infinité de maux qui nuisent autant à l’ordre social qu'à l'homme pics 5e cette malheureuse organisation.

Les effets que PATES l'excitation de la partie encéphalique affectée au sentiment de propriété , n’ont pas seulement été observés par MM. Gall, Pinel et Esquirol : M. Jourdan, dans l'article Klopémantie ( Dictionnaire des Sciences Médicales), nous apprend” que sous ce nom, le docteur André Mathey, de Genève, désigne une vésanie qui consiste dans un penchant à dérober sans nécessité, sans qu’on y soit porté par le besoin pressant de la misère, vésanie qui est permanente, et non accompagnée de désordre intelléctuel, et dans laquelle la raison lutte en vain contre une impulsion qui vient toujours à bout de subjugüer lx volonté.