CHAPITRE HT

Des Exercices mixtes.

Ces exercices sont, comme les précédens, rangés dans l’hygiène de la locomotilité, parce qu'ils sont un moyen de progression , à l’aide duquel l'homme supplée, non en totalité, comme dans les exercices passifs, mais en partie seulement, à l'exercice de ses muscles. Les exercices mixtes sont donc ceux dans lesquels quelques parties de notre corps entrentd'ellesmêmes en action, quoiqu'il soit mu en totalité par une. causé étrangère. Ces exercices se composent de deux ordres de mouvement : le premier est communiqué à l'individu per une puissance. étrangère ; le second à.

son principe dans l'individu même , et n’est je plus ordinairement exécuté que pour régler le premier. Les effets de ces exercices ne Seront autres que ceux

des exercices passifs réunis à ceux des exercices actifs.

DE L'ÉQUITATION. — L'’é quitation nous fournit l’exeinple de ce que nous venons d'avancer : elle nous présente deux actes bien distincts : l'un, passif, par lequel l'homme, placé sur l'animal, recoit, comme leféraitun corps privé de vie, la somme de mouvement que cet. animal lui communique chaque fois qu'il se déplace; l’autre, aclif, en vertu du quel l’homme se maintient sur : l'animal, épouse ou contrarie ses mouvemens, et le dirige. Dans le premier cas, l'équitation communique à l’économie, ou de légers ébranlemens ou de violentes secousses, suivant le degré de vitesse du cheval, sa conformation légère ou pesante, le terrain sur lequel il marche , mais surtout, suivant les différens modes de progression, artificiels ou naturels, désignés sous le nom d’allures.

Dans le second cas, l'équitation exige des contractions musculaires qui ont lieu dans la partie postérieure du tronc, interne des cuisses, dans les muscles Jombo et illaco-trochantiniens, et de plus dans les 4 bras et les jambes, Ces mouvemens actifs varient en-* suile, quant à leur intensité et à leur nombre , Suivant qu'on adopte, pour monter à cheval, la méthode anglaise ou française, L'homme qui s’est long-temps promené à cheval éprouve, après le repos qui suit Sa promenade, de légères douleurs dépendantes des deux ordres de mouvemens que nous avons assi- | gnés à cet exercice. Une autre espèce de mouvement

s APPAREIL LOCOMOTEUR. 343 peut mème , ajoutée au précédent, causer cette douleur musculaire chez l'homme qui a monté un cheval dont le trot est dur. Ce mouvement consiste dans une contraction simultanée de tout le tronc, une espèce de resserrement que nous exécutons d’une manière purement instinctive, pour résister à l’aggression des secousses, et s'opposer à leur transmission dans la texture de nos parties les plus sensibles, Le mouvement général qu'imprime l'exercice mo-

déré du cheval est un des moyens les plus propres à

fortifier la presque universalité des organes du corps humain, et c’est cette propriété tonique par excellence, qui le rend si avantageux aux personnes faibles, aux convalescens, surtout à ceux chez qui de longues maladies auraient occasioné une diminution générale des forces. Ce sont sur-tout les gens de lettres qui doivent pratiquer cet exercice : ils y trouveront un moyen propre à opposer aux dangers de leur genre de vie ; car la position qu'exige l'équitation et les mouvemens qu'elle détermine étant très-favorables à la libre expansion des poumons, détruisent avec efficacité l'effet nuisible de la position nécessitée par les travaux de cabinet. Cet exercice est d’ailleurs l’un des plus propres à reposer le cerveau, puisque , Sans fatiguer les membres , sans consumer d’influx nerveux , il apporte dans les mouvemens vitaux qui se dirigent vers

L'équitation peut causer des hémorrhoiïdes, si elle est immodérée : elle pourrait aussi donner lieu. à des ù .

hématuries et même aux déplacemens des viscères abdominaux, si le cheval avait l’allure trop dure. Loin d’atrophier les organes générateurs , comme on l'a prétendu, elle serait plutôt capable d'y occasioner des irritations, et même de donner lieu à une certaine propension aux plaisirs de l’amour. Nous avons, dans notre Gymnastique , traité avec de grands détails les effets qu’on attribue à l’& quitation ; nous nous bornerons ici à dire qu’elle convient aux personnes peu surchargées d'embonpoint et peu pléthoriques ; que l'équitation au pas est la seule allure qu'on puisse se permettre immédiatement après lé repas ; que cette allure est aussi la plus convenable aux personnes faibles ou atteintes de maladies chroniques, aux convalescens ét aux vieillards ; que les allures, qui sont les plus douces après celles-ci, sont l’amble, si le cheval y éstdressé, ensuite le galop, qui ne fait éprouver au cavalier que d’agréables mouvemens ondulatoires.

L'état de maigreur de quelques postillons ne peut prouver contre les avantages que nous avons assignés à l'équitation, parce que ces hommes en font un usage immodéré , sont presque toujours soumis à l’allure la plus fatiguante , le trot, passent une grande partie des nuits à cheval, et abusent des liqueurs spiri: fueuses,