ANATOMIE VÉGÉTALE

Tous les êtres organisés, animaux ou végétaux, ont pour base de leur organisation un tissu formé de petites lamelles transparentes, disposées dans tous les sens, de manière à constituer des aréoles ou cellules communiquant toutes ensemble, soit par la contiuuité de leurs cavités intérieures, soit par des pores ou fentes qu'on observe sur leurs parois.

Ce tissu cellulaire fondamental sert de base à tous les organes des végétaux. C'est en se modifiant à l'infini qu'il constitue les différens appareils organiques que nous remarquons dans les plantes. Nous le voyons presqu'à son état de pureté et de simplicité primitives dans la moelle de certains arbres; c'est lui qui forme le bois, l'écorce et, l'épiderme : les feuilles , les fleurs et les fruits nous le réprésentent également dans des états différens. En un mot, il n'est aucun organe des plantes qui n'oifre du tissu cellulaire dans sa composition.

La plupart des auteurs ont voulu faire un tissu élémentaire particulier des vaisseaux que l'on observe dans les plantes. Mais c'est à tort , selon

INTRODUCTION. g

nous; car il faudrait également en faire un aussi des membranes, des fibres, etc. Les vaisseaux ne nous paraissent être, avec M. Mirbel, que des modifications particulières des lamelles du tissu cellulaire, qui, au lieu d'être courtes, planes et entrecroisées , sont longues et roulées diversement sur elles-mêmes pour constituer des canaux.

Nous ne reconnaissons donc dans les végétaux, comme dans les animaux, qu'un seul tissu élémentaire et fondamental ; c'est le tissu lamineux , qui, par la disposition de ses parties, forme des aréoles ou cellules , ou bien se roule sur lui-même, et donne naissance aux vaisseaux. De là, deux modifications principales du tissu élémentaire : savoir, le tissu cellulaire et le tissu va:culaire.