CHAPITRE III

Maladies des parties internes de la génération.

Les maladies des parties internes de la ge'nération, chez les nouvelles accouche'esj quoique appartenant le plus ordinairement aux mêmes causes que celles des parties extérieures, en différent cependant sous plusieurs rapports, que leur exposition fera aise'inent reconnaître. Plus fâcheuses en général par leurs suites, en raison de l’organe affecté, elles sont aussi plus difficiles à reconnaître , a cause de l’espèce d’obscurité qui les enveloppe, et de la profondeur a laquelle le siège de la maladie se trouve ordinairement situé. Leur traitement demande également lin praticien plus exercé, et qui sache apprécier, d’une manière prompte et assurée, toute l’étendue du mal , afin de pouvoir appliquer à l’instant même, et avec connaissance de cause, le véritable moyen de guérison.

Ces maladies sont le relâchement, la chute et le renversement de la matrice , la chute et le renversement du vagin; la déchirure de la première , ainsi que celle du vagin et du coi : il faut y joindre la chute du rectum.

ARTICLE PREMIER

Du relâchement , de la chute et du renversement

de la matrice.

Les maladies qui vont être exposées dans cet article, ne sont autre chose que des déplacemens de la matrice, dont

Je danger doit être calculé d’après les circonstances plus ou moins fâcheuses qui les accompagnent, et dont les causes tiennent , d’une part, à la faiblesse primitive, et , pour ainsi dire, constitutionnelle de la matrice, et de l’autre, aux manœuvres inconsidérées qui ont été mises en usage pour la terminaison de l'accouchement. On doit être peu surpris de la fréquence des déplacemens de la matrice, soit pendant la grossesse, soit après l'accouchement , mais surtout dans ce dernier cas. En effet , libre et flottante au milieu de la cavité pelvienne, ou même lorsqu’elle est encore contenue dans celle de l'abdomen; à peine soutenue par de faibles liga— mens , auxquels on peut même refuser cet usage , la matrice doit obéir, avec une grande facilité, aux divers mouvemens que lui impriment les parties molles contenues dans la cavité abdominale, les attitudes variées que peut prendre la femme, mais surtout l’action plus ou moins vive des opérations manuelles mises en usage pour la terminaison de l’accouchement. Dans l’exposition que nous allons faire de ces déplacemens, nous procéderons du simple au composé, c’est-à-dire que nous commencerons par le relâchement de cet organe; nous passerons ensuite à sa descente , pour terminer par son renversement ou sa précipitation.

i°. Du relâchement de la matrice. C’est le premier degré, et comme le principe des autres déplacemens de la matrice; c?est aussi le moins fâcheux, et celui dont on obtient plus facilement la guérison. Les phénomènes qui l’accompagnent, et qui servent a le faite reconnaître, sont les suivans : la femme éprouve une sorte de pesanteur et de tiraillement dans la région occupée par la matrice ; celle-ci , en effet , se trouve un peu plus bas que dans l’état naturel , c’est-'a-dire que le col , au lieu d’être k nue distance

de deux a trois pouces de la vulve, s’en trouve tellement rapproché, qu’on le rencontre au moment même où l’on introduit le doigt dans le vagin. Si, dans ce moment, on cherche à repousser le col , et par conséquent le corps de la matrice, ou éprouve un peu de difficulté, que l’on finit par vaincre cependant ; mais ce refoulement ne peut s’opérer sans faire éprouver a la femme une sensation pénible et gênante.

Les causes de cet accident sont toutes celles dont nous avons parlé plus haut. Quant a son pronostic, il n’est dangereux qu’en raison des suites qu’il pourrait avoir, soit eu provoquant la véritable précipitation de la matrice, soit en entretenant, par sa continuité, un état de faiblesse de cet organe, qui en rend plus tard la guérison extrêmement difficile.

Le traitement consiste a mettre en usage tous les moyens capables de donner a la matrice la faculté de s’élever a sa, hauteur naturelle, mais surtout de l’y maintenir. On y parvieut par la situation renversée sur le dos, les pieds étant un peu plus élevés que la tète ; en engageant la femme a ne faire que le moins d’efforts possibles pour aller a la garderobe, et pour expulser les urines; a s’interdire le cbant, la colère, et tous les mouvemens du diaphragme et des muscles du bas-ventre , capables de repousser trop vivement les viscères abdominaux vers les parties inférieures. Si ces moyens ne suffisent pas, et que la matrice ait toujours de la propension a se précipiter vers la vulve, il faut alors la soutenir par un moyen mécanique, tel que l’épouge, et, dans quelques cas, le pessaire; mais ce dernier ne doit être employé que lorsque l’éponge ne suffit pas, parce que son application est douloureuse, difficile, et que son séjour même dans le vagin n’est pas sans inconvénient. Je me sers avec

beaucoup de succès, pour les cas 'de relâchement de la matrice, et même de sa précipitation, d'un petit bondon de linge, de la grosseur et de la longueur d’un bouchon ordinaire : ce moyen, qui a tous les avantages de l’éponge et du pessaire, n’en a point les inconvéniens.

2°. De la descente de la matrice. La différence qu’il y a entre la descente ou chute de la matrice, et le simple relâchement de cet organe, c’est que, dans le dernier cas, la matrice, quoique déplacée de sa position naturelle, reste constamment renfermée dans la cavité pelvienne, et que, dans le premier, non seulement le col, mais même la totalité de la matrice, se précipitent hors du vagin, et se placent entre les grandes lèvres et les cuisses de la femme. Cette chute de la matrice peut survenir dans son état de vacuité, pendant la grossesse, et après l'accouchement : nous ne nous en occuperons ici que dans cette dernière circonstance.

La vue seule fait reconnaître la descente de la matrice. En jetant en effet les regards entre les cuisses de la femme, on voit cet organe à travers la vulve, sous la forme d’une tumeur allongée, dure , lisse, rouge, qui rentre avec assez de facilité quand la femme est couchée, et qui se précipite de nouveau au dehors quand elle est debout. Il y a un sentiment de pesanteur dans le vagin , douleur et tiraillement aux aines et au dos, avec difficulté d'uriner et d’aller a la garderobe : quand la femme chante ou crie, la tumeur sort avec plus de vivacité, et fait éprouver des douleurs plus fortes. Cependant on voit tous les jours, dans la pratique, des femmes qui depuis long-temps sont affligées d une descente de matrice, et qui paraissent n'en être que médiocrement incommodées. La matrice, chez elles, a perdu, pour ainsi

dire, droit île domicile ; on la touche, on la palpe sans exciter aucune espèce île douleur; et il ne serait pas toujours convenable, dans cette dernière circonstance, de vouloir absolument la faire rentrer : peut-être serait-il mieux de se contenter de la soutenir, et de prévenir par lh les accidens qui pourraient résulter des inconvéniens de l’abandonner a elle-nicme.

Tout ce qui peut occasioner de la faiblesse et du relâchement dans la matrice ou les parties environnantes, devient une cause plus ou moins active de sa chute. Les circonstances qui paraissent y contribuer davantage, sont l’atonie générale des solides, des fleurs blanches abondantes, des grossesses répétées, des fardeaux portés habituellement sur la tête ou sur le dos, la danse, les inarches forcées, des accouchemens laborieux , des polypes , l'abus du coït , qui , par leur excessif développement, finissent par entraîner la matrice au dehors.

Lorsque la chute de la matrice est récente, on doit se hâter d'en faire la réduction. Pour cela , on fait placer la femme dans une position horizontale, les jambes et les cuisses médiocrement relevées et écartées; ensuite, avec les doigts recouverts* d’un corps mucilagineux , on refoule doucement la matrice, de dehors en dedans, avec l’attention de faire rentrer le corps d’abord, puis le col, en évitant de pincer ou de plisser sur elles-mêmes les parois du vagin. La matrice replacée, on la soutient alors avec un pessaire, dont la grosseur et la forme sont subordonnées a la disposition des parties : on doit seulement veiller a ce qu'il ne gêne ni l’expulsion des matières fécales, ni l’excrétion des urines. On recommande â la femme la plus grande propreté, et on lui interdit tout exercice pénible.

5a. Du renversement de la matrice. De tous les déplacemens de la matrice, celui-ci est, sans contredit, le plus dangereux, non seulement a cause de l’accident en lui -même, mais parce que la femme, n’étant pas toujours secourue au moment même où il se manifeste, périt alors, plutôt faute de soins, que de la gravité de l’événement.

Un distingue le renversement de la matrice en complet et. en incomplet. Dans le premier cas, le fond de l’organe seulement se présente a l’orifice du col; dans le second, au .contraire, tout le corps de l’utérus est passe par cette ouverture , de manière que sa face interne devient externe, et vice versa. Le renversement incomplet n’est d’ailleurs que le commencement du renversement complet.

En portant un doigt dans l’intérieur du vagin, on reconnaît le premier h la présence d’une tumeur qui a la forme d’un segment de sphère, et qui est entourée par le col de la matricp : la main opposée, placée sur l’abdomen , sent un vide a l’endroit où se trouve ordinairement la matrice, quelques instans après l’accouchement. Dans le renversement complet , la totalité du fond de la matrice forme, h travers la vulve, et même entre les cuis.^es de Ja femme, nue tumeur irrégulièrement ronde, recouverte d’une membrane unie et sanglante, surtout si le renversement a lieu immédiatement après l'accouchement : des douleurs plus ou moins vives, des tirailleniens insupportables se font sentir dans les aines et dans la région lombaire; il y a toujours perte de sang considérable, faiblesses, convulsions et délire.

Les causes d’un accident aussi redoutable dépendent quelquefois de la mère , et trouvent leur source dans la manière brusque et trop précipitée avec laquelle l’accouche-

ment s'est termine', surtout si, dans ce moment, la femme était debout. Cet accident sera d’autant plus a craindre, dans ce cas, que l’enfant sera d’un plus petit volume, que les eaux seront très-abondantes, que le cordon ombilical sera très-court, ou que le col de l’enfant en sera entouré de plusieurs circulaires.

Les causes du renversement de la matrice peuvent encore dépendre de la mère, et tenir, dans quelques cas, soit a des convulsions, soit a la présence d’un polype ; mais il faut le dire, c’est bien plus ordinairement l’imprudence des gens de l’art, ou leur impéritie qu’il faut en accuser. On n’a malheureusement que trop d’exemples que des matrones inexpérimentées , ou même des accoucheurs inhabiles, sans etre arrêtés par les cris des infortunées qu’ils mutilaient , ont souvent entraîné la matrice au dehors, croyant n’agir que sur le placenta. Le renversement, dans ce cas, peut avoir lieu de deux manières différentes : ou bien lorsqu’en cherchant a délivrer la femme, on tire sans mesure et sans reflexion, sur le cordon laissé entre les cuisses de la mère,- ou bien lorsque, dans Je cas d’une adhérence contre nature de cetic masse spongieuse, on introduit la main dans la matrice pour en opérer l’extraction artificielle. Le renversement sera d’autant plus facile à opérer dans ces deux dermeres circonstances, qu’il y aura une inertie plus complété de la matrice, et que , dans son état de relâchement elle aura plus de tendance a obéir aux tractions violentes qu’on exercera sur elle.

Le renversement de la matrice, quand il a lieu d’une maniéré brusque et peu d’instans après l’accouchement est toujours un accident très - fâcheux , et souvent même mortel, quand il est complet. La réduction de l’organe

il»

îv est pas toujours un motif de voir cesser les accidens; ce n’est que lorsque le renversement est incomplet , que la femme reçoit a l’instant même les secours qui lui sont nécessaires, et que la matrice est promptement réduite, qu’il est possible d’espérer une guérison parfaite.

Dans l’une et l'autre de ces deux espèces, on doit commencer par faire placer la femme d’une manière convenable pour obtenir la réduction de la matrice. On y parvient ordinairement avec assez de facilité, quand le renversement est incomplet : il s’agit, pour cela , d’introduire la totalité de la main, enduite d’un corps gras, dans le vagin, et de repousser alors avec ménagement le fond de la matrice , jusqu’à ce qu’on soit parvenu a la replacer dans sa situation naturelle. 11 suffit très-souvent des tentatives les plus simples, la matrice se réduisant quelquefois spontanément, a l’aide de sou action de ressort; c’est , sans contredit, la circonstance la plus heureuse : on n'a plus, après cela, qu’a combattre les accidens, comme nous le dirous plus bas.

Dans le renversement complet, quel que soit l'état fielleux dans lequel se trouve la femme , il u’en faut pas moins tout faire pour obteuir la réduction de la matrice; sans cette condition préliminaire, ce serait en vain qu’on chercherait a combattre les accidens qui se seraient déclarés. La femme, placée comme pour le renversement incomplet, ou saisit la matrice avec les deux mains enduites d'un corps gras; et, par des tentatives douces, mais permanentes, on lait en sorte de reporter la matrice dans le vagin , et de la dans sa situation naturelle. Si on y parvient, ou tourne alors toutes ses vues, et on dirige tous ses moyens contre les accidens, qui ne manquent jamais d’avoir lieu dans une pareille circonstance.

Ainsi, la saignée, des sangsues, un régime anti-phlogîstique seront mis en usage contre les acciilens inflammnmatoires j pour calmer la douleur de l’abdomen et de la matrice, on appliquera des compresses trempées dans une décoction émolliente, et on feiades injections dans la matrice. S’il y avait du spasme et quelques légères convulsions, on donnerait des potions calmantes et anti-spasmodiques. Enfin, si le sang continuait à couler, quoique la matrice fût réduite, et que cet accident donnât des inquiétudes, on se comporterait comme nous l’avons déjà indiqué a l’article des hémorragies utéiiucs.

Mais si le renversement durait depuis long temps, et qu’il se fût déclare des symptômes très-alarmans, tels que de violentes convulsions, ou une perte des plus foudroyantes, qu’il y eût délire, hoquet, et du froid aux membres abdominaux, alors, après avoir porté un pronostic des plus fâcheux , on se contente d’administrer quelques cordiaux a la femme pour soutenir ses forces expirantes, et on est réduit à attendre, sans pouvoir la sauver, le moment où elle rendra le dernier soupir.

ARTICLE II

De la chute et du renversement du vagin.

La chute et le renversement même du vagin, en admettant qu’il puisse avoir lieu, ne forment pas un accident aussi redoutable, a beaucoup près, que le renversement même incomplet de la matrice : la guérison en est aussi et plus facile et plus ^assurée j et, lors même qu’on ne peut l’obtenir, les suites n’en sont jamais mortelles.

On distingue , avec juste raison, plusieurs degrés clans le

renversement du vagin : ce n’est d’abord qu’un simple relâJ cliement de la membrane muqueuse de ce canal , qui forme des bourrelets plus ou moins considérables dans sonjnté* rieur, et qui sont toujours plus apparens du côté de la vessie; le toucher les fait aisément reconnaître. La femme en est peu incommodée; seulement elle éprouve, surtout en allant a la garde-robe ou en urinant, une sorte de pesanteur dans le vagin, et comme quelque chose de gros qui voudrait sortir. Ce relâchement est entretenu et presque toujours provoqué par des fleurs blanches habituelles, des accouchemens pénibles et fréquens , l’usage de porter des fardeaux lourds sur la tête ou sur les épaules, par un état de débilité et de faiblesse générales.

Lorsque le relâchement du vagin est plus considérable, il porte le nom de chute ou de descente de ce canal , qui n’est d’ailleurs qu’un prolongement plus apparent desa membrane muqueuse, sous la forme d’une tumeur mollasse, inégale, a travers la vulve, sans chaleur et sans douleur lorsqu’on la touche. Dans cet état , la femme éprouve une pesanteur plus grande et des tiraillemens plus incommodes dans les aines et dans tout l’intérieur du bassin ; il y a difficulté d’uviner et d’aller a la garde-robe. En cherchant a toucher la femme pour reconnaître dans quelle direction se trouve le col de la matrice, et savoir jusqu’à quel point ce dernier organe a pu être dérangé, on n’y parvient souvent qu’avec beaucoup de peine et de recherches longues et pénibles : on le rencontre cependant tantôt derrière le pubis, tantôt vers le sacrum, et, le pins fréquemment, couché sur le périnée, la matrice ayant été plus ou moins entraînée dans cette direction par la chute du vagin.' ^

Les causes de celle seconde variété sont absolument les

mêmes que celles de la première ; seulement leur aetion a dû être et plus vive et plus constante. Souvent le simple relâchement du vagin suffit pour causer sa descente, surtout quand la femme a négligé' de mettre en usage les moyens nécessaires pour le faire cesser.

Enfin, il peut arriver qu’à la suite d’un accouchement très- pénible , dans lequel la tète de l’enfant présentait un volume excessif, la totalité du vagin, ou pour mieux dire, de sa membrane muqueuse, ait été entraînée avec violence au dehors: c’est ce qui constitue le renversement complet du vagin, qu’il faut bien prendre garde de confondre avec la chute de la matrice, et vice versa. On évitera de tomber dans cette erreur, en réfléchissant aux circonstances suivantes. Dans la chute de la matrice, la tumeur est plus étroite , surtout dans sa partie inférieure; on rencontre dans son centre, ou à peu près, l’ouverture du col de la matrice, qu’il est facile de distinguer de tout autre partie analogue , quand on a l’habitude du toucher : dans le renversement du vagin, la tumeur est plus large, inégale , offrant divers replis, à travers lesquels il finit chercher le col de la matrice, qui est toujours situé à une profondeur plus ou moins considérable. En rassemblant les diverses circonstances qui ont accompagné la formation de la tumeur, la nature des douleurs qu’a éprouvées la femme, eten les joignant aux recherches que peut fournir le toucher, il sera facile alors d’établir un diagnostic fondé sur l’espèce particulière de déplacement qu’on a sous les yeux.

J’en dirai autant sur la différence qui existe entre le renversement du vagin, la chute de la matrice, et la présence d’un polype. Dans ce dernier cas, la tumeur est plus ou moins égale, isolée, non adhérente : on peut, en touchant

îa femme, passer le doigt entre la tumeur polypeuse et la paroi voisine du vagin, et, dans son élévation, atteindre Je col de la matrice, dont la circonférence s’est considérablement agrandie pour livrer passage au polype, et qui forme autour un bourrelet plus ou moins considérable.

Le renversement complet du vagin s'effectuera d’autant plus facilement, que déjà il y avait un commencement de relâchement, que l’accouchement aurait été plus long et plus pénible, et que les moyens que l’art aura mis en usage pour le terminer auront élé plus violens et moins réfléchis. Cet accident peut avoir lieu au moment même de l'accouchement, ou quelque temps après : dans le premier cas, il est plus fâcheux , mais susceptible d une guérison plus prompte ; dans le second, il est moins redoutable, mais il offre moins d’espoir d’une guérison complète.

Dans l’un et l’autre cas , cette maladie se présente sous la forme d’une tumeur volumineuse , occupant exactement tout le contour de la vulve, sans inflammation et sans douleur, quand le renversement s’est opéré d’une manière lente j mais rouge, enflammée, douloureuse, quand il a eu lieu d’une manière brusque et précipitée. La femme éprouve, dans ce dernier cas, de grandes difficultés pour aller â la garde-robe et pour uriner; la marche est pénible, et, pour ainsi dire, impossible. La plilogose et la tension peuvent être portées assez loin pour faire craindre la mortification, et exiger les plus prompts secours, si l’on veut en prévenir les suites funestes.

Le traitement de toute espèce de relâchement ou descente de vagin consiste, en général, h réduire, autant que possible, la tumeur, à la maintenir, et 'a combattre ensuite les accidens qui auraient pu se déclarer, Dans le premier

ras, c’est-à-dire lorsqu’il n'y a qu’un simple relâchement , il suffit d’employer quelques injections aromatiques et fortifiantes, d’engager la femme U ne rien faire qui puisse solliciter un nouveau de'placement, et de combattre, par un re'gime convenable et quelques amers pris intérieurement, tin certain état de faiblesse qui accompagne piesque toujours le relâchement du vagin.

Lorsque le déplacement est plus considérable, et qu’il présente tous les caractères d une véritable chute de vagin, on en obtiendrait difficilement la réduction par les injections seines, par le régime, et par les autres moyens gêné— îanx que nous venons d’indiquer; il faut absolument avoir recours à 1 application du pessaire de gomme élastique ; 3 éponge et 1 espèce de bondon de linge, dont nous avons pailé, n auraient pas une action assez vive et assez efficace : il faut leur préférer le premier moyen.

On combat de même, par des soins de propreté, par le régime, et quelques médicamens appropriés , l’état d’atonie, soit du vagin en particulier, soit du reste de l’économie en général. Mais lorsqu il y a une chute complète du vagin , il faut d’abord procédera sa réduction avec toute la douceur et les ménagemens possibles; ordonner le repos le pins parfait, et la situation sur le dos aussi long-temps que l’exigera la guéiison de la maladie; appliquer, aussitôt qu’on en verra la possibilité, un pessaire convenablement disposé, pour maintenir le vagin en place : celui qui , dans ce cas, mérite la préférence doit etre d une forme cylindrique, allongée, assez volumineux et assez fort pour s’opposer au moindre déplacement du vagin.

S’il y avait des symptômes inflammatoires, de la tension, de la douleur, on combattrait ces accidens avant d’en venir

1k ïa réduction , et on attendrait qu’ils fussent calme's pour e’en occuper.

ARTICLE III

De la rupture de la matrice , de la déchirure du vagin et de celle du col de la matrice.

De tous les accidens qui peuvent se déclarer pendant le travail de l’enfantement, ou après l’accouchement, il n’en est pas de plus redoutable , sans contredit , que la rupture de la matrice et la déchirure du vagin. Quant a celle du col de l’utérus, elle ne présente pas, à beaucoup près, autant de danger, et le resserrement de l’organe , après l’accouchement, en diminue tellement l’étendue, qu’on a vu souvent des déchirures même assez profondes de cette partie de la matrice, disparaître comme par enchantement, et ne laisser, quelques jours après l’accouchement, que des traces peu apparentes des désordres qu’avaient occasionés le passage forcé de la tète, ou l’application maladroite, tantôt des mains de l’accoucheur, tantôt des instruinens tranchans.

11 n’en est pas de même de la déchirure du vagin , et surtout de la rupture de la matrice, qui sont toujours accompagnées des symptômes les plus fâcheux, et qui, dans la plupart des circonstances, et malgré tous les secours de l’art, ne laissent souvent d’autre perspective que celle de voir la femme succomber dans les tourmens les plus affreux.

Les’ causes de ces redoutables événemens sont très-mullipliées; mais il n’est pas toujours possible de les distinguer a travers l’appareil de douleurs et les désordres de toute espèce qui se manifestent a l’instant où l’accident se déclare. Cependant on remarque que ce sont les femmes fortes, vi-

goureuses , enceintes pour la première fois, ou cle'j'î avnnce'cs en âge , chez lesquelles il y a disproportion entre la grosseur de la tète et l’ouverture des détroits, qui y sont le plus ordinairement exposées, surtout lorsqu’on les tourmente par des manœuvres longues et douloureuses, et qui, après des souffrances inouïes, loin de voir approcher le moment de leur délivrance, n’envisageant qu’avec une sorte d’effroi la situation désespérée dans laquelle elles se trouvent, s’abandonnent alors sans mesure a toute la violence d’un travail énergique, et, dans leurs efforts impuissans, finissent par amener la rupture de la matrice.

C’est a peu près de cette manière qu’arrivent presque toutes les ruptures de la matrice : quelques autres circonstances fâcheuses peuvent les occasioner , comme nous le verrons plus bas ; mais on pense assez généralement que cet accident redoutable n’est jamais plus a craindre que lorsque la matrice, réunissant toute son énergie pour se débarrasser du produit de la conception, et n’y pouvant parvenir a cause des obstacles qui s’opposent a sa sortie, tourne alors tous ses efforts contre elle-même. Si, dans ce moment, un des points saillans de l’enfant, ou toute autre circonstance semblable agit avec force sur une partie isolée de la matrice , celle-ci ne pouvant pas se contracter dans les mêmes proportions que le reste du corps de l’organe, cède aux efforts réunis de toutes les autres parties de la matrice; et c’est dans cet endroit que se fait la déchirure.

On doit mettre au nombre des circonstances qui favorisent la rupture de la matrice, sa position vicieuse, ses engorgemens partiels, d’anciennes cicatrices, la hernie de l’utérus, toutes les maladies du col capables de s’opposer a sa dilatation pendant le travail, les coups, les chutes, qui

intéressent le tissu organique de la matrice , la pourriture du foetus, son volume excessif, ses mouvemens trop violens, sa position vicieuse, les manœuvres inconside're'es, l’usage pernicieux de donner des boissons incendiaires, enfin les convulsions et tous les mouvemens désordonnés auxquels peut s’abandonner la femme pendant le cours d’un travail énergique, mais impuissant.

La rupture de la matrice peut être considérable, ou d’une médiocre étendue; l’enfant peut passer a travers, et se jeter dans la cavité abdominale, ou bien n’être qu’en partie engagé dans l’ouverture de la matrice, ou même être encore contenu dans cet organe; l'hémorragie peut se faire jour a travers le col, ou bien le sang s’épancher dans le ventre par l’ouverture de la matrice; cet organe peut tomber dans l'inertie immédiatement après l’accident, ou conserver encore ses contractions.

Les signes qui annoncent ces divers événemens, et surtout la rupture de la matrice, sont les suivans. La femme éprouve, au moment où le tissu de la matrice se déchire) line douleur vive, fixe, pongitive, suivie d'un calme d’autant plus remarquable, que les contractions de la matrice, qui se manifestaient auparavant, cessent entièrement; une chaleur douce se répand dans tout l’abdomen , a laquelle succèdent bientôt des faiblesses, la petitesse du pouls, une sorte d’engourdissement; la figure se décolore, une sueur froide se répand sur tout le corps ; et , selon que l’enfant est passé, en partie ou en totalité, dans la cavité abdominale , qu'il est vivant ou mort , que l’hémorragie est plus ou moins considérable , il se passe alors des phénomènes qui sont relatifs a ces derniers événemens.

C’est par le toucher que l’accoucheur s’assure des circous-

.ances Je l’accident qui vient d’avoir lieu. En portant le doigt dans le vagin, il ne trouve plus le col dans le même état , outre qu’il ne sent plus la tête de l’enfant , ni la poche formée par les membranes, lorsqu’elles n’élaieni pas encore rompues; d’une autre part, en palpant le ventre de la femme, il ne rencontre plus la matrice dans la même place qu’elle occupait auparavant, mais il reconnaît facilement la tumeur formée par l’enfant hors de cet organe ; et si ce dernier est vivant, ses mouvemensse manifestent facilement a travers le tissu des parties.

La rupture de la matrice est toujours un accident funeste, quels que soient les événemens qui l’accompagnent. On cite, il est vrai, des cas très-rares, dans lesquels,

non seulement les femmes ont survécu a un accident si

redoutable, mais, ce qui est plus extraordinaire, sont devenues enceintes de nouveau , après avoir parfaitement guéri d’une maladie qui devait les conduire au tombeau. La rupture de la matrice est plus fâcheuse, si l’enfant passe en totalité dans la cavité abdominale, parce qu’aux accidens in— se'parables d’un pareil événement, viennent se joindre ceux qui dépendront des moyens qu’il faudra mettre en usage, pour extraire l’enfant de la cavité «abdominale, le plus promptement possible, s’il est vivant , et, dans tous les cas, pour en débarrasser la mère , s’il est mort.

On peut prévenir ia rupture de la matrice, en empêchant la femme de se livrer aux efforts d’un travail très-énergique, quand on s’aperçoit que l’accouchement ne peut point se faire spontanément parles voies naturelles, a cause des obstacles qui s’y opposent, et en tournant toutes ses vues contre les autres causes qui pourraient la provoquer. Maisquand une fois cette rupture s’est effectuée, il ne reste plus qu’a s’oc-

cuper des moyens de sauver l'enfant, s'il est vivant, et, dans tous les cas, d'en débarrasser la mère, s'il est mort; enfin , de combattre les accidens qu’aurait pu faire naître un pareil événement. Parmi ces accidens, les plus fâcheux sont l’hémorragie et l’étranglement d’une portion d’intestin par les bords de la plaie de l’utérus, quand cet organe revient fortement sur lui-même après sa rupture.

Pour sauver l’enfant, s’il est vivant, on a conseillé plusieurs procédés : ils consistent, d'une part, a l’extraire par les pieds, ou par le forceps, quand il est resté dans la matrice après sa rupture, en partie ou en totalité, en admettant la possibilité de l’entraîner par les voies naturelles; car l’opération césarienne, ou, pour mieux dire, la gastrotomie, ne pourrait être mise en usage, dans une pareille circonstance, que dans le cas où le bassin et les parlies molles de la génération, présenteraient des difficultés insurmontables pour l’extraction de l’enfant. Mais quand, après la rupture de la matrice, celui-ci est passé dans le ventre, la gastrotomie devient indispensable pour le sauver, s'il est vivant , et , pour en débarrasser la mère , s’il est mort, comme nous l'avons déjà répété.

L’opération faite, l’enfant extrait, on s’occupe des moyens de faire couler au dehors le sang épanché dans la matrice; mais il est rare qu’on puisse y parvenir de manière a empêcher qu’il ne se forme par la suite des dépôts , et qu'il ne survienne d’autres phénomènes dépendant du séjour, non seulement du sang , mais encore des eaux et. de quelques portions des dépendances de l’enfant, ou même de celui-ci, quand il n’a pas été possible de l’extraire en entier de la matrice.

L’étranglement d’une portion d'intestin est un accident moins a craindre quand on fait la gastrotomie , parce qu’on

peut s’y opposer, jusqu’à un certain point, au moins si la matrice est revenue sur elle-même, immédiate ment après sa rupture. On doit bien plus le redouter, lorsqu’après cette rupture , l'enfant est amené par les voies naturelles. Un pareil accident serait d'autant plus fâcheux , qu’a la difficulté de pouvoir en établir les véritables caractères, se joindraient les difficultés , plus grandes , de faire cesser l’étranglement , l’art n’ayant d’autre moyen h proposer que la gastrotomie , ou d’exécuter , pour faire cesser l’étranglement , le procédé imaginé par Pigray, et conseillé par Baudelocque. Dans tous les cas, lorsqu’après la rupture de la matrice cru retire l'enfant par les voies naturelles, la prudence exige, comme le dit un auteur moderne, de porter la main dans la matrice, et de l’y maintenir jusqu’à ce qu’elle soit complètement revenue sur elle-même , afin de s’opposer a ce qu’aucune portion d’intestin ne pénétré dans cet organe, et pour la repousser dans le cas où il s’en présenterait.

La déchirure du vagin , quoiqu’en général moins redoutable dans ses effets , et moins fâcheuse dans ses suites que la rupture de la matrice , n’en est pas moins un accident trèsfuneste , plus h craindre, il est vrai, pour la mère que pour l’enfant qui, presque toujours, dans cette circonstance, peut être amené vivant au dehors, lorsque d’ailleurs sa mort n’a pas précédé le moment de sa naissance.

La déchirure du vagin peut avoir lieu en long, en travers, près de l’endroit où le col s’unit au vagin, ou dans les environs de la vulve. La déchirure peut être profonde, étendue, ou n’occuper qu’une petite portion du canal vaginal; elle peut être simple ou compliquée de celle de la matrice , et , dans ce cas, intéresser eu même temps la vessie et l’intestin rectum. La déchirure peut s’effectuer au mo-

ment même où la tète, après avoir franchi le col de la matrice, fait effort pour filer le long du vagin.et s'échapper par la vulve ; ou bien elle précède la sortie de l’enfant : mais alors elle est le résultat de la maladresse de l’accoucheur, qui, dans l’introduction mal dirigée des branches du forceps ou de quelques autres instrumens tranchans, les a porté avec vfolence sur une partie quelconque des parois du vagin , dont il a divisé le tissu. Dans toutes ces différentes circonstances, l’enfant peut passer en partie ou en totalité dans la cavité abdominale.

Les causes de la déchirure du vagin appartiennent dono le plus ordinairement, i° aux efforts impuissans que fait une tète volumineuse pour passer a travers le vagin, et qu’elle ne peut franchir, a cause de son extrême étroitesse; cette déchirure s’effectuera d’autant plus facilement que la tête de l’enfant, quel que soit son volume, sera poussée dans une direction plus vicieuse, et que le vagin lui-même présentera une conformation organique ou pathologique qui en diminuera davantage l'étendue dans tous les sens; 2° a l’introduction des branches du forceps, ou a l’action de quelques-uns des instrumens tranchans relatifs a la terminaison des accouchemens difficiles. La déchirure sera d'autant plus h craindre , dans ce cas , que ces instrumens seront conduits par une main plus inhabile et plus imprudente, et qu'il existera plus de difficultés pour la terminaison de l’accouchement.

Les signes qui annoncent la déchirure du vagin se reconnaissent facilement par le toucher. C’est, en effet, par le doigt seul qu’on peut juger de sa profondeur, et jusqu’à quel point les parties voisines ont été lésées. Le danger de cet accident tient, d'une part , a la difficulté de-pouvoir amener

l’eufant au dehors , lorsque Ja de'chirure, causée par l’introduction funeste des instruraens , précède de quelque temps la sortie de l'enfant: car alors il peut s’engager h travers l’ouverture, en partie ou en totalité, et , clans tous les cas, rendre sa sortie impossible par les voies naturelles*, et de l’autre, a l’importance des parties voisines lésées, ainsi qu’a la naturqdes épanchemens.

Quand la déchirure s’effectue au moment même où la tète , après avoir franchi le col de la matrice, se trouve encore dans le vagin, il faut tout faire pour que l’accouchément se termine le plus promptement possible , en engageant la femme a faire valoir ses douleurs, si on juge a. propos d'en abandonner la terminaison aux seuls efforts de la nature j et, dans le cas contraire, en appliquant le forceps , si c’est la tête qui se présente. Si la déchirure, résultat de la maladresse de l’accoucheur, et des violences qu’il aurait pu exercer sur le vagin, avait précédé de quelque temps la sortie de l’enfant, la prudence voudrait qu’on n’en confiât point la terminaison aux seules contractions de la matrice, dans la crainte que la tête ne s’engageât a travers l’ouveiture vaginale , et ne rendit ainsi quelquefois l’accouchement impossible ; il faut donc, dans ce cas, placer le forceps sur la tête de l’enfant, aussitôt qu’on s’aperçoit que l’ouverture du col est assez considérable pour en faire l’application. Si on craint de ne pouvoir y parvenir, il faut aller chercher les pieds, pour extraire l’enfant de cette manière, en y mettant les précautions qu’exige une circonstance aussi fâcheuse.

Si l’enfant, par suite de la déchirure du vagin , et longtemps même avant qu’on eût eu la possibilité d’administrer des soins â la femme, était passé en totalité dans la cavité

abdominale, on se comporteiait comme dans le cas delà rupture de la matrice ; s’il n’y était engagé qu’en partie , on se servirait de celles qui seraient restées dans le vagin, ou même dans la matrice, pour entraîner l’enfant, et l’amener de celle manière au dehors. Si après, ou même avant l’extraction de l’enfant, des portions d’intestins cherchaient a s’engager, ou s’étaient déjà engagées a travers l’ouverture pratiquée dans le tissu du vagin , il faudrait les repousser d’abord , et s’occuper ensuite des moyens de les empêcher de s’engager de nouveau, quoique l’étranglement fût ici moins a craindre que dans le cas de la rupture de la matrice. L’hémorragie sera combattue par les moyens que nous avons déjà eu occasion d’indiquer en pareil cas , avec l’attention de faire sortir et d’entraîner au dehors, autant que possible, les caillots et les autres liquides épanchés.

Quant aux accidens généraux qui peuvent survenir à la suite de la déchirure du vagin, de même qu’à celle de la rupture de la matrice, il faut les combattre par les moyens propres à chacun d’eux : c’est-à-dire, les symptômes inflammatoires par la saignée, la diète et les anti-phlogistiques; les convulsions par les anti-spasmodiques, et la faiblesse générale par les toniques et les cordiaux. S’il survient des dépôts, que leur développement se fasse à l’extérieur , on les fixe, pour ainsi dire, au dehors, en provoquant une suppuration dont l’écoulement, après l’ouverture de l’abcès, est souvent le seul moyen de sauver la femme.

ARTICLE IV

De la chute du rectum.

La chute du rectum est un événement assez commun en accouchemens; mais cet accident n'a rien qui doive nous inquiéter, quand il n’est point accompagné de la sortie d’une quantité plus ou moins considérable d’hémorroïdes enflammées et douloureuses. 11 est le résultat des efforts que fait la femme pour accoucher, du volume excessif de la tête , de la trop forte courbure du sacrum, et d’un certain état de faiblesse et de relâchement très-propre h le favoriser.

Quoique la chute du rectum ne soit pas un accident très-redoutable, et que la réduction de l’intestin se fasse quelquefois spontanément, il faut la prévenir cependant, en soutenant fortement le périnée, au moment où la tête est près de franchir la vulve, surtout lorsqu’on s’aperçoit que le fondement a de la tendance a se porter au dehors.

La chute du fondement se reconnaît facilement a la vue et au toucher. Elle se présente, en effet , sous la forme d’une tumeur d'un rouge vif, égale, qui se laisse presser par le doigt sans faire éprouver a la femme une douleur très-considérable, et qui diffère de la tumeur formée par les hémorroïdes, en ce que celle-ci est dure, douloureuse, rouge, tendue, inégale, et qu'il s’échappe presque toujours, dans cette dernière occasion, une quantité de sang plus ou moins considérable.

C’est la membrane muqueuse de l’intestin rectum , renversée en dehors, qui forme la tumeur, comme cela se voit dans le renversement du vagin. Le traitement en est a peu près le même j mais, en général, la guérison en est plus

IJ. iU

facile , et une fois re'duit et bien soutenu , il n’est pas k craindre, comme dans le renversement du vagin, que l’intestin cherche a se porter de nouveau au dehors, et que la maladie reparaisse.

On commence par bassiner la tumeur avec un me'lange d’eau et de vin tiède; après avoir re'duit l’intestin, on applique dessus une compresse trempe'e dans la même lotion, et on soutient le tout avec un bandage convenable. On ordonne des lavemens, pour prévenir les efforts que la femme pourrait faire pour aller a la garde-robe, et on l’engage d’en user ainsi pendant quelque temps, dans la crainte que la chute du fondement ne se renouvelle.

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