FISTULES LACRYMALES
Des fistules lacrymales eu général.
Les larmes sont de tous les liquides excrétés celui qui > après l'urine , se fraye le plus fréquemment une voie anormale. Mais comme cet accident arrive presque toujours sous l'influence de la même cause, c'est presque toujours aussi sous le même aspect que s'y présente la fistule. Il en résulte que toutes les fistules lacrymales se ressemblent, et ne se prêtent à aucune considération générale.
De fa fistule lacrymale.
Les plaies qui affectent les voies lacrymales , et notamment le sac de ce nom, n'ont pas communément pour suite la formalion d'une fistule, parce que tant que les conduits sont libres, les larmes ont plus de tendance à suivre leur route naturelle qu'à sortir par la plaie. Ce ne serait que dans les cas où les parois du sac lacrymal auraient éprouvé une perte de substance assez large pour ne pouvoir être réparée , que la plaie pourrait devenir fistuleuse, et laisser échapper une partie des larmes ; mais alors la fistule serait à peu près incurable , et elle ne réclamerait d'ailleurs que les soins généraux qui ont été indiqués dans les généralités de ce chapitre.
Le plus ordinairement la fistule lacrymale est la suite du rétrécissement des voies lacrymales; elle succède à la tumeur du même nom, ou , pour mieux dire , à Y abcès lacrymal.
Les caractères de ces trois états différens sont faciles à saisn. Après avoir présenté , ordinairement pendant loiij;-tenips , ceux de la tumeur lacrymale , ç'esl-à-dire une tumélactiun placée au grand angle de l'oeil, circonscrite, saws'-changemcni
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de couleur à la peau , molle , indolente , disparaissant lorsqu'on la comprime , et se débarrassant alors, soit par la narine , soit par les points lacrymaux, des larmes seules ou mêlées à une certaine quantité de mucosités plus ou moins épaisses qui la remplissent, la tumeur revêt les caractères inflammatoires. Ceux-ci, qui dépendent de l'irritation du sac lacrymal produite par la distension qu'il éprouve et par la présence des larmes accumulées dans son intérieur , peuvent paraître à plusieurs reprises et se terminer par résolution; mais enfin, la tumeur lacrymale durcit et devient douloureuse, là peau se couvre d'une rougeur érysipélateuse , qui s'étend plus ou moins loin sur les paupières, le sommet de la tumeur s'entr'ouvre et laisse échapper une certaine quantité de larmes mêlées à du pus [abcès lacrymal). Il arrive quelquefois que l'ouverture , après avoir duré pendant quelque temps, se cicatrise ; mais les mêmes accidens reparaissent peu de temps après ; et dans la plupart des cas elle persiste ; elle se rétrécit alors, et devient fistuleuse. Dès-lors la fistule lacrvmale est établie , elle est facile à reconnaître aux symptômes qui l'ont précédée , et à la nature du liquide qu'elle fournit. Le siège de l'ouverture fistuleuse varie. Dans la plupart des cas, elle est placée au niveau du sac lacrymal , au-dessous du tendon du muscle 'orbiculaire des paupières, mais assez souvent elle se trouve plus en dehors, et quelquefois elle siège à la partie moyenne de la paupière inférieure. Chez quelques sujets , après l'ouverture spontanée de la tumeur lacrymale , les accidens inflammatoires cessent , et la maladie ne constitue plus qu'une difformité plus ou moins incommode ; mais chez beaucoup d'autres, l'inflammation et la douleur persistent; assez .souvent même il en résulte des désordres plus ou moins graves,, tels que la formation de plusieurs ouvertures, le décollement des tégumens, la destruction des parois du sac, l'induration du tissu cellulaire sous-cutané , le développement de fongosités dans le sac lacrymal et dans le canal nasal , et quelquefois même la carie ou la nécrose des os.
