IO INFLAMMATIONS DU SYSTEME VASCULAIRE SANGUIPT

port des causes et des symptômes. Ce n'est pas que cette maladie soit trop rare pour être facilement observée; elle est, au contraire , plus fréquente qu'on ne le croit communément^ mais il arrive assez souvent qu'on en observe les effets sans les rapporter à leur véritable cause. C'est ainsi que l'on a fait une maladie particulière de l'un de ses effets les plus fâcheux et peutêtre le plus ordinaire , et qu'on l'a décrit à part sous le nom de gangrène stmile.

La gangrène dite sénile très - improprement , puisqu'elle attaque tous les âges, est très-souvent , eneflêt, le résultat, le symptôme d'une artérite. Les preuves de cette vérité sont aujourd'hui nombreuses. i° On trouve presque constamment des traces d'inflammation dans les artères des membres qui ont été frappés de l'espèce de gangrène à laquelle on a donné le nom de sénile j 2" les causes qui produisent cette gangrène sont toujours des substances propres à donner au sang des qualités irritantes , telles que l'abus des liqueurs spiritueuses , les mets trop excitans, etc. ; ?>° des expériences intéressantes de M. Cruveilhier ont appris que l'injection d'uhe substance irritante dans les artères des membres d'un animal déterminait l'inflammation de la tunique interne de ces artères , et la gangrène des parties auxquelles elles se distribuent (i) ; 4° cette gangrène est toujours précédée de douleurs locales plus ou moins fortes, et elle est souvent accompagnée de symptômes généraux de réaction qui annoncent un travciil morbide actif; 5° enfin le traitement anti-phlogistique est celui qui produit les meilleurs effets.

Mais , dira-t-on , les artères sont souvent enflammées sans qu'il s'ensuive de gangrène ; cela ne prouve rien autre chose , si ce n'est que la gangrène n'est pas un effet nécessaire de l'artérite , ce que nous sommes loin de contester. On a vu des niembres frappés de la gangrène dite sénile , ajoutera-t-on ,

(i) Nouvelle Bibliothèque médicale , octobre 1826.

AKT^UITE. 2 If)

sans qu'à la dlssectiou on ait trouvé la moindre trace d'inflanimatioii dans aucune artère. Nous avons eu nous-mêmes l'oc-r casion de constater ce fait ; mais , comme le précédent^ c'est un lait néyatif qui prouve seulement que la gangrène dont il s'agit peut être produite par d'autres causes que l'inflammation des artères. Ici , comme dans beaucoup d'autres circonstances , les pathologistes ont confondu sous une dénomination commune des affections de nature différente. Sous le nom de gangrène sénile , ils ont compris toutes les gangrènes spontanées dont les causes leur échappaient , et , ne connaissant pas la nature de ces gangrènes, ils l'ont supposée la même dans tous les cas, parce qu'elles leur ont paru semblables. Enfin, on nous objectera que l'on trouve fréquemment les artères obstruées dans les membres atteints de gangrène sé-r' nile, et qu'il est plus naturel d'attribuer cette mort partielle à la privation de sang qu'à l'inflammation de l'artère. Mais , d'une part , cette oblitération des artères est elle-même un des effets de lem" inflammation, car on la voit produite par des concrétions fibrine uses plus ou moins denses , disposées par couches concentriques et successives dans l'intérieur de l'artère , par mie sorte de bouilUe noirâti'e et adhérente à ses parois , etc ; et en même temps on remarque des traces de phlegmasie dans la tunique interne , telles que sa rougeur, sa friabilité , son décollement d'après la tunique moyenne , etc. Eu second heu , la phlegmasie existe quelquefois sans l'oblitération , il reste au centre des couches lamelleuses de fibrine qui tapissent l'artère enflammée, un canal assez considérable pour : permettre le passage à une quantité de sang suffisante pour 1 conserver la vie dans le membre , et cependant la gangrène n'en est pas moins produite. M, Léveillé en a communiqué verbalement une observation très-curieuse à l'Académie royale de médecine ( séance du 9 octobre 1827 ). Enfin on oblitère ;fréquemment les artères par la ligature , et il est assez rare de

220 INFLAMMATIOffS DU SYSTEME VASCULAIRE SANGUIN.

voir la gangrène en être la suite. L'oblitération des artères n'est donc pas la cause principale de la gangrène des membres , et sans nier son influence fréquente et incontestable dans ce résultat, nous pensons que rinllammation y a une part plus puissante, plus directe et plus nécessaire.

En résumé, et pour qu'on ne donne pas à notre opinion plus d'extension que nous ne le faisons nous-mêmes , nous disons que l'artérite produit assez souvent la gangrène des parties auxquelles l'artère enflammée se distribue , et que parmi les gangrènes séniles des auteurs , il en est un grand nombre qui reconnaissent pour cause cette inflammation. Nous sommes donc loin de prétendre que toutes les artérites des membres soient des causes de gangrène , et encore moins que toutes les gangrènes soient dues à cette phlegmasie.

Causes. L'artérite se développe le plus ordinairement sous l'influence de causes locales , telles que des coups , des chutes , les exercices violens, les grandes opérations , et principalement les amputations des membres , les ligatures , et enfin l'inflammation des parties contiguës. Entre ces causes etl'efl^et le rapport est trop évident pour qu'il soit besoin de chercher à le démontrer ; mais l'artérite résulte quelquefois de causes plus éloignées , et dont la manière d'agir est moins palpable. Ainsi , il paraît qu'elle peut être produite par l'usage d'alimens trop excitans et par l'abus des alcoohques. Pott et Jeanroy ont décrit , sous le nom de gangrené des gens riches , une affection qui n'est autre chose qu'une artérite , et ils ont remarqué qu'elle n'attaquait, parmi les riches , que ceux qui mangeaient et buvaient beaucoup , d'où ils ont conclu qu'elle était l'efl'et de ce régime vicieux. Cette étiologie nous paraît fondée. On conçoit, en effet, qu'une pareille alimentation et l'abus des spiritueux puissent donner au sang des qualités trop irritantes, et que l'inflammation de quelques artères en soit le résultat. Nous pensons que le seigle ergoté agit de la même manière ,

AUTKIUTE. 2:1 1

car les gangièues des extrémités, dont son usage est souvent suivi, offrent les mêmes symptômes que les gangrènes à la suite desquelles on a trouvé les artères enflammées. La remarque faite par tous les médecins qui ont observé les effets de l'ergot, que les membres gangrénés se détachent sans qu'il y ait d'iiémorrhagie , vient encore à l'appui de cette opinion ( Voyez ergotisme). Enfin nous pensons que les miasmes qui produi-

• sent la peste et la fièvre jaune ( Voyez gaslro-entérile ) enflamment souvent aussi les artères, et que c'est à ce mode d'action sur ces oi'ganes que sont dues les gangrènes que l'on observe quelquefois dans ces maladies.

Symptômes, marche, etc. Les symptômes de l'artéritc

• sont , en général , assez obscurs. Des douleurs profondes dans iun membre, de l'engourdissement, de la pesanteur, de la dif- ;ticulté dans les mouvemens , l'élargissement et l'augmentation de l'énergie des batteniens de l'artère , peuvent bien faire soupiçonner que celle-ci est enflammée ; mais il faut convenir que lCBS symptômes sont loin d'être pathognomiques. Cependant quand ils persistent, il faut s'en défier, et c'est ici le cas de préférer une médication même superflue à une inaction qui pourrait être dangereuse. Remarquons toutefois que ces symptômes ne sont obscurs que lorsqu'ils se développent spontanément, car lorsqu'ils succèdent à la contusion violente de la partie , à une opération , etc. , la connaissance de la cause céclaire le diagnostic.

Les symptômes de l'artérite produite par une cause interne Doe sont, en général , guère plus évidens au début ; ce n'est que ^ar la suite qu'ils deviennent un peu plus clairs. Voici quelle ^est le plus communément leur succession : d'abord des pesanteurs , de l'engourdissement ou une sensation de froid, se manifestent dans la partie ; plus fréquemment , ce sont des douleurs très-vives qui s'y font sentir ; elles occupent , par exemple , le p^ied dans son articulation avec la jambe, dans l'artérite des

222 INFLAMMATIONS bU SYSTEME VASCULAIRE SANGUIN.

membres abdominaux , celle qui est la plus commune ; quelquefois le membre est frappé de paralysie plus ou moins complète, et tantôt il est décoloré et sans gonflement; tantôt il est bleuâtre et tuméfié. Des symptômes généraux , tels que l'agitation , l'insomnie , les vertiges, la rougeur de la face , des oppressions, l'accélération et la plénitude du pouls , la chaleur de la peau et la perte d'appétit , ouvrent la scène et accompagnent les symptômes locaux que nous avons précédemment énumérésj d'autres fois, au contraire, ils consistent dans l'accablement , l'apathie , la diminution de toutes les sensations et la lenteur de la circulation.

Après une durée plus ou moins longue de ces symptômes , durée qui varie depuis un jour jusqu'à plusieurs mois, la gangrène se manifeste. Elle commence ordinairement par une tache noire ou bleuâtre , circonscrite , ayant son siège sur l'un des orteils , par exemple , et autour de laquelle l'épiderme se détache et laisse voir au-dessous de lui la peau d'une couleur rouge foncée ; quelquefois elle s'annonce par un léger gonflement de l'épiderme : il se forme çà et là des eschari-es isolées qui ne tardent pas à se confondre ; enfln , dans quelques cas , elle frappe en même temps toute l'épaisseur du membre jusqu'à une plus ou moins grande hauteur, et fait des progrès d'une rapidité effrayante j mais quelle que soit sa marche au début, le caractère pricipal de cette gangrène est de ne pas être précédée d'un état inflammatoire appréciable de la peau , ou bien de ne l'être que d'une inflammation trop faible pour en expliquer le développement. Aussi arrive-t-il très-fréquemment que les malades s'endorment dans une fausse sécurité sur les premiers symptômes, et prennent pour des contusions, par exemple, les premières taches noires qui se manifestent ; mais le médecin ne partagera pas cette illusion , et aussitôt qu'il apercevra les symptômes indiqués , il soupçonnera l'existence d'une inflammation artérielle qui peut avoir les Suites les plus graves. La S

ARTÉRITE. 9.23

gangrène , en effet , ne tarde pas à faire dos progrès plus ou moins rapides; elle envahit d'abord les orteils, puis s'étend à la face dorsale du pied , pénètre toute l'épaisseur de cette partie , se propage quelquefois jusqu'à l'articulation du pied avec la jambe, et s'étend même parfois à toute la jambe et à la cuisse.

Les parties que la gangrène a frappées se présentent sous deux aspects différens : tantôt elles sont noires , sèches , dures , racornies et sans odeur , et tantôt elles sont molles , grisâtres , gonflées et très-fétides. Si la mortification est très-bornée , les symptômes restent locaux ; lorsqu'elle est très-étendue , au contrairè , le pouls s'accélère , il est petit , intermittent ; la peau est sèche et brûlante , la soif vive ; du déhre se manifeste ; il survient des soubresauts dans les tendons ; puis tous ces symptômes de réaction ne tardent pas à disparaître pour faire place à la stupeur , l'insensibilité générale , la faiblesse du pouls , promptement suivies de la mort de l'individu. Cependant quand la gangrène s'arrête, quelque étendue qu'elle ait envahie sur un membre , la terminaison n'est pas aussi funeste. Un cercle inflammatoire s'établit dans les parties saines qui sont contiguës à celles qui sont frappées de mort ; celles-ci se détachent et tombent spontanément et , chose remarquable , sans qu'aucune hémorrhagie en soit la suite , ou bien elles sont séparées des premières parle chirurgien. Dans les deux cas , il en résulte des plaies qui guérissent facilement s'il reste assez de parties? molles pour recouvrir les os mis à nu. La guérison en est, au conti-aiie , retardée , si des portions osseuses ne peuvent être recouvertes par les chairs ; il faut, pour qu'elle puisse avoir lieu , que l'on commence par opéi?er la résection desos dénudés.

Le pronostic de l'artérite des membres est peu grave tant qu'une seule artère est enflammée , et qu'elle ne produit pas de ; gangrène j lorsqu'au contraire plusieurs artères sont atteinte»

2?. ^ INFLAMMATIONS Ul, SYSTEME VASCbLAlKE SANGUIV.

par i'iuflamiuation , les suites peuvent en être dangereuses , .alors même qu'il n'existe pas de gangrène. Quelques auteurs pensent (jue la. fiè^'rc injlammatoirc dépend de cette phlegmasie (Franck , Pinel , Bouillaud). Enfin , quand la gangrène en est la suite, le pronostic varie suivant que cette gangrène est bornée ou étendue , qu'elle s'arrête ou continue ses ravages, et suivant l'âge et la constitution des individus qui en sont atteints.

Caractères anatomiques . En examinant sur les cadavres les artères enflammées, on trouve la tunique interne rouge, gonflée , ramollie , ayant perdu son poli , se détachant facilement de la membrane moyenne et tapissée par une exhalation couenneuse ou purifornie , ou bien épaissie , indurée , couverte de rugosités, de plaques cartilagineuses, fibro-cartilagineuses ou osseuses , formées à ses dépens. On rencontre quelquefois des petits abcès développés dans l'épaisseur des tuniques artérielles ; enfin on les trouve quelquefois complètement ossifiées ou oblitérées plus ou moins complètement par une sorte de bouillie noirâtre , épaisse , par des concrétions fibrineuses plus ou moins dures , et enfin par des lames fibrineuses concentriques qui adhèrent plus ou moins fortement à la tunique interne.

Traitement. Le traitement de l'artérite doit être entièrement anti-phlogistique : les saignées générales abondantes et répétées et les boissons aqueuses en doivent former la basej l'opium à l'intéi'ieur quand les douleurs sont très-vives, et les topiques émoUiens et narcotiques sur les parties douloureuses , achèvent à peu près de le compléter. Ou employerait probablement avec avantage les applications de sangsues sur le trajet de l'artère enflammée j mais la difliculté de diagnostiquer cette lésion s'opposera long-temps encore à ce qu'on ait recours à ce moyen.

La gangrène des parties auxquelles se distribue l'artère enflammée est loia de contre-indiquer cette médication. Long-, temps on a cru devoir la combattre par le quinquina , le cam-

ARTKRITE. 2?.5

phrc . le sel amuioniac et tous les anti-septiques connus ; l'ignorance dans laquelle on était iur sa véritable cause ne permettait pas de penser à recourir à d'autres moyens. M. Dupuytren , lati{jué de les avoir inutilement tous essayés chez une femme atteinte de cette maladie , dont le pouls était plein et dur, et le visage rouge et animé , se décida à lui faire pratiquer une saignée de deux palettes j le succès fut la récompense de cette heureuse inspiration : les vives douleurs dont la malade était tourmentée se suspendirent ; le sommeil dont elle était privée se rétablit, et la gangrène s'arrêta. Quinze jours plus tard , les accidens semblèrent vouloir se reproduire , le même moyen les fit encore cesser ; enfin la gangrène menaça de reparaître plusieurs fois , et chaque fois la saignée en empêcha le développement. Au bout de quelque tems , la malade était complètement guérie. Il ne faudrait donc pas balancer à imiter la conduite de ce savant professeur en pareil cas , et surtout lorsque l'artérite , bien que produisant la gangrène . sera accompagnée de vives douleurs , d'une grande tuméfaction , de plénitude et de dureté dans le pouls , et de coloration marquée du visage. Cette médication toute rationnelle a d'ailleurs reçu la sanction de l'expérience ; plusieurs faits du genre de celui que nous avons rapporté se sont présentés depuis à M. Dupuytren , et le même traitement a été suivi du même succès. Nous espérons bien que l'on ne concluera pas de ce qui précède qu'il faut traiter toutes les gangrènes spontanées par les anti-phlogistiques ; qu'on se reporte à nos considérations générales sur l'artérite.

Lorsque, par l'emploi de ces moyens, on sei'a parvenu à borner la gangrène, il faudra s'occuper de faciliter la chute des eschares. Les topiques et les pansemens auxquels il faut avoir recours pour obtenir ces résultats seront indiqués quand nous traiterons des gangrènes en général ( Yoyez gangrène ).