C.ASTIUTR. /{3l

même {>lat^«^t;s , à Irès-petites doses , pai- cuillerées très rapprochées si elles sont à la glace, afin d'éviter de donner à la réaction qui suit toujours leur eflet sédatif, le temps de s'opérer. Si l'estomac ne peut pas même les garder en si petite quantité , il faut se borner à donner au malade quelques tranches de citron ou d'orange à sucer pour tromper sa soif. On peut en même temps appUquer de la glace sur la région de l'estomac Une remarque importante , c'est que, dans ces gastrites ex ces- • sives où la douleur semble enchaîner le pouls, on voit ordinairement, après la première application de sangsues, l'artère I monter rapidement de soixante à quatre-vingts, cent, cent ' vingt, et cent u-ente pulsations à la minute. Bien loin d'indii quer un accroissement de symptômes, ce phénomène annonce 1 une légère diminution , mais en même temps la ziécessité de I revenir et d'insister sur les saignées locales. Nous ferons remarjquer encore que plusieurs individus ne peuvent pas supporter Iles acides : les personnes blondes et les femmes sont en général idans ce cas; on remplace alors ces boissons par les décoctions t très-légères d'orge, de mauve, de chiendent, les solutions ^gommeuses ou d'albumine , et même l'eau pure , si ces liquides ^ surchargent encore trop l'estomac.

Lorsque la gastrite est l'effet d'un empoisonnement, le méidecin doit chercher à s'assurer qu'elle est la nature du poison lingéré , et s'il l'apprend , et que peu de temps se soit écoulé kiepuis son ingestion, il devra administrer sur-le-champ le ccontre-poison , par la voie de l'estomac et du gros intestin. «Ainsi, contre les sels mercuriels et cuivreux, on donnera de ^grandes quantités de dissolution d'albumine ; contre les sels cd'étain, du lait étendu d'eau; contre les préparations antimormiales solubles, l'infusion légère de nçix de galle ou la décoctiion de quinqûina j contre les sels de plomb et de baryte, la ^dissolution très-étendue du sulfate de magnésie ou de soude j contre le nitrate d'argent , la dissolution très-étendue de sel commun ; contre tous les acides concentrés, la dissolution très-

4^2 INFLAMMATIONS Dt SïSTËME MUQUEUX.

étendue de magnésie 5 enfin contre tous les alcalis concentrés, les boissons légèrement acidulées (i). Tous ces liquides doivent être administrés promptement et en grande quantité. Mais si la nature de la substance vénéneuse ne peut pas être connue sur-le-clianip , il faut se bâter d'en procuver l'expulsion par l'eau tiède ou froide , simple ou sucrée , à bautes doses pour dissoudre en même temps le poison : par le chatouillement de la luette avec la barbe d'une plume 5 enfin par l'émétique dans le seul cas d'empoisonnement récent par les moules et les poissons. Ces moyens doivent être employés alors même qu'on a recours aux contre-poisons que nous avons indiqués. Si un resserrement convulsif des mâchoires ou une constriction spasmodique de la gorge s'opposait à l'ingestion de ces bquides et au rejet de la substance vénéneuse , il faudrait les porter dans l'estomac à l'aide d'une sonde de gomme élastique , et les retirer par le moyen d'une seringue. Que si l'obstacle dépendait de l'inflammation du pharynx et de l'œsophage , les saignées locales seraient le meilleur remède à opposer. Après l'emploi de ces moyens, il ne reste plus c[u'à combattre l'inflammation gastrique par les applications répétées de sangsues, les boissons délayantes, les fomentations et les lavemens émolliens et la diète. Cette dernière partie du traitement est la seule qu'on puisse mettre en pratique , si l'empoisonnement date déjà de deux ou trois jours, à moins cependant qu'il n'y ait eu ni selles, ni vomissemens , car alors quelques portions de substance vénéneuse non absorbée pouvant se trouver encore dans les voies digestives, il importe d'en tenter la neutralisation, la dissolution et l'expulsion , par les procédés indiqués ci-dessus.

Quant au traitement de la gastrite produite par les poisons irritans dont on ne connaît pas les contre-poisons , tels que les composés d'arsenic, d'or, de bismuth, de zinc, le nitrate de

(1) Orlila, Dictionnaire de Médecine, toin. VII , article EmpoisonnciiienC.

potasse, le sel ammoniac, le foie de soufre, les cantharides, les végétaux et les principes immédiats des végétaux acres, il ne se compose que des boissons non émétisées propres à favoriser le vomissement, et des antiplilogistiques destinés à combattre l'inflammation que ces agens ont développée. Dans l'empoisonnement par Yoxide d'arsenic, on se sert avec avantage d'une boisson préparée avec deux tiers d'eau sucrée et un tiers d'eau de chaux ^ dans la gastrite occasionée par des morceaux de verre ou d'émail, M. Orfila conseille d'ingérer des pommes de terre, des haricots, du chou, etc., qui remplissent l'estomac et enveloppent la substance irritante , puis d'administrer quelques grains d'émétique pour en obtenir le rejet , après quoi on combat les accidens inflammatoires ainsi qu'il a été dit précédemment. Dans les gastrites produites par les poisons narcotiques et narcotico-âcres , on prescrit d'abord les vomitifs , et les purgatifs si l'on pense que des portions de la substance vénéneuse aient passé dans les intestins, puis les antiphlogistiques. Le vinaigre et les autres acides végétaux ne sont utiles dans l'empoisonnement par les narcotiques qu'après l'expulsion de ces substances, mais alors il sont d'une grande utilité, et l'on doit administrer toutes les cinq minutes, et alternativement , une tasse d'eau vinaigrée ou acidulée avec le suc de citron ou l'acide tartarique , et une tasse d'infusion de café, jusqu'à ce que le malade soit hors de danger. Ajoutons que , comme l'effet des poisons narcotiques ne se borne pas à l'estomac , mais qu'il s'étend jusqu'à l'encéphale , il est nécessaire de combattre les accidens inflammatoires dans les deux sièges. Dans les gastrites produites par l'ingestion de la noix vomique , du camphre , de la coque du Levant , de l'upastieuté , de la fève de saint-Ignace , de la strychnine , etc., il faut donner un vomitif dont on favorise l'action en chatouillant le gosier. Mais comme les principaux accidens , ceux qui font tout le danger, ont leur source dans d'autres lésions que l'inflammation des voies gastriques, des moyens spéciaux deviennent I- 28

ici nécessaires ; nous les indiquerons ici afin de n'y pas revenir : ainsi on insuffle de l'air dans les poumons pour s'opposer à l'asphyxie , qui est la principale cause de la mort , et l'on administre toutes les dix minutes quelques cuillerées d'une potion préparée avec deux onces d'eau , deux gros d'éther, deux gros d'huile de térébenthine et une demi-once de sucre (i).

Gastrite chronique continue.

Causes. La gastrite chronique succède souvent à la gastrite aiguë , mais plus fréquemment encore elle se développe primitivement sous cette forme par l'action des mêmes causes que nous avons énumérées précédemment , mais agissant avec moins d'énergie , d'une manière continue et pour ainsi dire chronique. Elle est très-rare dans l'enfance et attaque peu les vieillards ; ce sont surtout les individus depuis l'âge de vingt ans à peu près jusqu'à celui de cinquante qu'elle tourmente, sans doute parce que c'est dans cette belle portion de la vie qu'on abuse le plus des stimulans gastriques. Tous les âges y sont cependant exposés , mais certains individus plus que les autres; ce sont ceux dont l'estomac est déjà naturellement irritable.

Les plus fréc|uentes , les plus efficaces parmi les causes de la gastrite chronique , sont les excès de table , l'usage habituel des alimens de haut goût, poivrés , épicés, des viandes noires, des liqueurs spiritueuses surtout à jeun , des vins très-chargés d'alcool, l'abus du café et des médicamens amers et stimulans. L'action de ces causes est favorisée par la chaleur, l'oisiveté , les passions tristes et lentes , les travaux de cabinet et les veilles excessives , l'habitation dans un lieu humide , marécageux , les pressions répétées sur la région épigastrique , les phlegmasics chroniques de la peau , surtout lorsqu'elles viennent à dispa-

(i) Orfila, Dictionnaire et article cités.

GASTRITE. /j35

Vaille biiisquement. Ces tlernières causes peuvent également piotluii'e seules la gasti'itc chronique.

Sjniptômes. Ils varient suivant le degré d'intensité de la phlegmasie , son ancienneté, son siège dans les diverses portions de la membrane nauqueuse gastrique , le degré de la désorganisation qu'elle a opéré, enfin l'idiosyncrasie des individus. De là plusieurs formes, dont nous nous bornerons à décrire les principales.

Première forme. Gène et pesanteur à l'épigastre , perte d'appétit, mais sans soif, goût d'amertume dans la bouche , éruc-^ tations, nausées, rapports nidoreux, efforts de vomissement et même vomissement de bile jaune, verdâlre et amère ; coloration en jaune des ailes du nez et de la lèvre supérieure, sentiment de fatigue et d'abattement. C'est à cette nuance de la gastrite chronique que les auteurs ont donné le nom d'em^ barras gastrique.

Deuxième forme. Sensation douloureuse à la région de l'estomac , laquelle se dissipe par l'ingestion des alimens, ce qui fait dire au malade qu'il éprouve des besoins de manger ; elle se renouvelle une ou deux heures après le repas : niais alors elle est plus forte le malade se plaint d'avoir l'estomac gonflé ; il y ressent souvent des battemens qui pourraient faire croire à l'existence d'mr anévrisme de l'aorte ventrale; il éprouve de la soif, de la chaleur à la paume des mains, des rapports aigres ou des flatuosités , des lassitudes dans les membres, un peu de douleur de tête et quelquefois de la tendance au sommeil et une constipation opiniâtre. Tous les jours cette scène se renouvelle : l'appétit ne se fait presque jamais sentir. Les stimulans soulagent momentanément : ces malades sont presque tous tristes. Telle est la dyspepsie des auteurs.

Troisième forme. Elle diffère de la précédente , en ce que la douleur et le gonflement suivent immédiatement l'ingestion des alimens. Si la phlegmasie occupe la portion splénique de l'estomac, on sent, en palpant la région épigastriquc , le muscle

droit du côté gauche se contracter sous la main qui le presse , tandis que celui du côté opposé reste immobile. La contraction musculaire a lieu à droite , au contraire , lorsque l'inflammation a son siège dans la portion pylorique , et c'est surtout dans ce cas que les sensations douloureuses ne se font sentir que deux heures après le repas. La douleur est ordinairement perçue au moment même de l'arrivée du bol alimentaire dans l'estomac , lorsque la phlegmasie occupe le cardia.

Quatrième forme. Aux symptômes précédens se joignent des vomissemens de plus en plus répétés , la rougeur des pommettes pendant la digestion , la fréquence du pouls , la sécheresse et l'aridité de la peau, et une petite toux sèche à secousses , non suivie d'expectoration et provoquant assez souvent le vomissement (toux gastrique). Dans toutes les nuances précédentes l'embonpoint peut être conservé et la région épigastrique n'être pas sensible à la pression j dans celle-ci l'amaigrissement et la sensibilité épigastrique sont presque constans» C'est plutôt un degré plus élevé de la gastrite chronique, qu'une forme particulièi'e de cette maladie ; il en est de même des deux groupes suivans de symptômes.

Douleurs lancinantes dans l'hypochondre droit, tumeur oblongue dans cette région , d'autant plus appréciable que l'amaigrissement fait plus de progrès , vomissement de presque tous les alimens , survenant quelques heures après leur ingestion , fréquence du pouls et chaleurs continues augmentant après chaque repas , sécheresse et aridité de la peau , aspect terreux ou d'un jaune de cire du visage. Les vomissemens finissent par devenir continus, et tout est rejeté, jusqu'aux boissons les plus légères et prises dans la moindre quantité possible. Ce groupe de symptômes indique le squirrhe ou cancer non ulcéré du pylore.

Si la matière des vomissemens est noirâtre et ressemble à du marc de café ou à de la suie délayée , il y a cancer du pylore. Cette désorganisation occupe l'estomac, si les douleurs-

lancinantes de l'iiypochondie gauche et la tuuieiu- n'existent pas.

Sixième forme. Chez les individus nerveux, irritables, habitués à étudier toutes les sensations qu'ils éprouvent , et dont les sympathies entre l'estomac et le cerveau sont très-actives et réveillées par les impressions les plus fugaces, la gastrite chronique, outre les symptômes qui lui sont propres, et que nous avons décrits précédemment, auxquels il faut joindre cependant le gonflement et la douleur des hypochondres, s'accompagne de phénomènes cérébraux variés j ainsi, les migraines, les tintemens d'oreille , les éblouissemens, les vertiges, la tristesse , les terreurs paniques , les insomnies , le penchant au suicide , et surtout l'inquiétude continuelle du malade sur les maux qu'il éprouve et dont il s'exagère singulièrement la gravité, l'impossibilité presque absolue pour lui de s'occuper d'autre chose que de sa santé, la disposition à se croire affecté de tous les maux dont il entend parler et dont il lit la description , et à changer chaque jour de médicamens et de médecins, tel est le cortège des symptômes cérébraux c[ui se joignent alors à ceux de la gastrite chronique j ce double groupe a reçu le nom d' hj-pochondrie . Tantôt les phénomènes cérébraux sont sympathiques de la gastrite : tantôt ils en sont indépendans , et ce sont alors deux affections qui marchent ensemble ; enfin , dans les cas les plus rares, les symptômes gastriques sont sympathiques des cérébraux ; de là sans doute les différentes opinions sur cette affection, dont quelques auteurs ont placé le siège exclusif dans l'estomac , et quelques autres dans l'encéphale.

Nous ne décrirons pas d'autres formes de la gastrique chronique j nous ajouterons seulement que , chez les jeunes filles non menstruées, ou dont les règles se sont supprimées par l'effet de cette affection elle-même , elle fait naître des goûts bizarres et dépravés , elle produit la pâleur et la décoloration de la peau, à laquelle on a dojoné le nom de chlorose, pales

couleurs. Le sang de ces malades est très-séreux , leur corps est bouffi; elles ont des étoufl'emens et des palpitations au moindre mouvement j elles sont tristes et recherchent la solitude. Il est probable que toutes les affections chroniques des organes importans, accompagnées de dysménorrhée ou d'aménorrliéc , peuvent produire les symptômes de la chlorose. On a donné des noms particuliers à plusieurs symptômes de la gastrite chronique ; ainsi, on a nommé anorexie , la perte d'appétit; boulimie^ la faim excessive ; cardialgie, la douleur vive, aiguë du cardia, qui se fait sentir ordinairement derrière l'appendice xiphoïde ou sous l'hypochondre gauche ; gastralgie, gastrodjnie et épigastralgie , la douleur violente dans un point quelconque de l'estomac j pica , la dépravation du goût; enfin , pjrosis ou fer chaud, une sensation de chaleur ardente dans l'estomac, se propageant le long de l'œsophage et suivie de l'éructation d'un liquide très-acide et brillant. (Voyez Névroses de l'estomac. )

Pendant le cours d une gastrite chronique , sous quelque forme que ce soit, s'il survient tout-à-coup une douleur atroce à l'épigastre , que le malade éprouve une sensation de chaleur insolite qui se répand dans tout l'abdomen, qu'il fasse des efforts inutiles de vomissement, ou rejette, dans le premier moment, quelques gorgées d'aliniens ; que ses forces soient subitement brisées, le pouls faible ou dur et toujours trèsfréquent, la figure profondément décomposée, les douleurs cruelles et continues ; qu'il ait le sentiment d'une lésion profonde et de sa fin prochaine; enfin, si aucun moyen ne parvient à calmer ces effrayans symptômes, la mort survient ordinairement dans les vingt-quatre heures, le ventre se ballonne, s'il ne l'était" déjà , et, à l'ouverture du cadavre, on trouve l'estomac perforé , et des liquides et des alimens épanchés dans la cavité péritonéale. On a décrit cet accident sous le nom de perforation spontanée de l'estomac : il est toujours consécutif à une gastrite chronique ou aiguë , mais beaucoup plus rare-

CAsmiTi:. 4^9

ment à celle-ci qu'à la première j les poisons caustiques ou corrosifs le produisent quelquefois.

Marche , durée , terminaisons et pronostic . La gastrite chronique est toujours lente et de longue durée, parce que ordinairement les digestions s'opèrent pendant très-long-temps, malgré lu douleur de l'estomac , et que les symptômes sont souvent fort légers pendant les premiers mois. Chez les fenmies, qui en général abusent moins des stimulans , et sont plus lymphatiques que les hommes , et chez lesquelles surtout l'écoulement menstruel opère tous les mois une révulsion salutaire , la gastrite chronique semble se prolonger indéfiniment, et ce n'est souvent qu'à l'époque de la cessation des règles que cette affection commence à prenche assez de gravité pour réclamer les secours de l'art. Chez tous les individus elle redouble ordinairement vers l'approche de la nuit , souvent même elle laisse le malade dans un état de calme assez parfait ime partie de la journée, et ne se fait sentir c[ue le soir. Elle se termine par résolution, ulcération , induration, cancer, perforation et la mort. Le pronostic varie suivant l'ancienneté d^la phlegmasie , son intensité , le degré de désorganisation qu'elle a opéré , l'âge et la force du sujet j il est en général plus favorable chez les femmes , par les raisons que nous avons exposées ci-dessus , et en outre parce qu'elles supportent plus facilement la diète ou le régime sévère, qui , comme nous le dirons bientôt, formeut le base principale du traitement de cette affection. Mais si, pendant le cours de la maladie , les règles vieuiient à cesser de paraître, sans qu'on puisse attribuer leur cessation à l'âge dp la malade, le pronostic en est plus grave que chez l'homme, toutes les circonstances étant égales d'ailleurs. Ce n'est pas à dire pour cela qu'il soit toujours funeste; mais, en général, dans toutes les affections chroniques des -femmes , l'aménorrhée est un mauvais, signe; elle annonce souvent qu'une désorganisation s'opère. Le squirrhe et le cancqr sont presquq incurables. ( Voyez Désorganisations.)

Caractères anatomiques. La rougeur, la coloration en brun ou gvis ardoisé, et l'épaississement de la membrane muqueuse gastrique , sont les altérations que l'on rencontre le plus fréquemment à la suite des gastrites chroniques. On trouve quelquefois cette membrane détruite dans une plus ou moins grande étendue , ou bien convertie en bouillie gélatinifoime. Plus ordinairement elle est épaisie et convertie en une substance lardacée partout homogène ; cette disposition s'observe surtout au pylore , qui présente plus souvent aussi que les autres parties de l'organe la matière encéphaloïde , les mélanoses , les transformations cartilagineuses et osseuses. Les ulcères sont rares , mais plus fréquens cependant qu'après les gastrites aiguës : ils occupent ordinairement les portions épaissies et dégénérées de la membrane. On les trouve quelquefois cicatrisés 5 l'estomac de Béclard en a fourni un exemple. Les perforations sont aussi moins rares dans les gastrites chroniques que dans les aiguës ; cette altération est peu commune .

Traitement. La première condition à remplir dans le traitement de la gastrite chronique , comme dans toutes les affections en général, est d'éloigner les causes d'excitation de l'organe malade , et de le condamner au repos plus ou moins complet. La diète ou un régime sévère satisfont à cette première indication , et suffisent quelquefois pour guérir la maladie lorsqu'elle est légère. Mais, dans la majorité des cas, ces moyens échoueraient si l'on n'en secondait l'effet par les saignées locales , les boissons émoUientes, acidulés ou gommeuses, les topiques émolliens et narcotiques, l'exercice, les bains, les frictions sèches sur la peau , enfin , dans les cas extrêmes , les sétons et les moxa^ sur la région de l'estomac. Voici comment on doit diriger l'emploi de tous ces agens thérapeutiques.

Il faut débuter par mettre le malade à la diète absolue pen-. dant six, dix, quinze, vingt jours et plus , .suivant l'ancienneté et l'opiniâtreté de la phlegmasie , l'âge et la force du sujet , ou bien lui imposer un régime sévère. Ce régime consiste dans

l'abstinence complète de tous les sthnulans , tels que vin , café , ]ii|ueiiis, eau-de-vie, viaudes noires, gibier, ragoûts salés ou épicés, consommés, bouillons , etc. , et dans l'usage exclusif des lécules , du laitage , des légumes , des berbes cuites , des fruits rouges dans la saison , du poisson , des huîtres et des viandes blanches. Les repas doivent être pris à des heures fixes, et être peu copieux. On mesure la quantité des alimens qui doivent les composer, par le résultat des digestions. Ainsi , tant que leur ingestion est suivie de soif, de sécheresse de la gorge ou de mal de tète , de lassitude dans les membres , de tension épigastrique ou de malaise, on les diminue jusqu'à ce qu'on arrive au point que la digestion ne soit accompagnée d'aucune sensation pénible. Mais, nous le répétons, il est toujours plus avantageux de commencer le traitement par quelques jours de diète complète.

On applique en mêmfe temps dix , douze , quinze ou vingt sangsues à Tépigastre ; on en renouvelle l'application deux ou trois fois de suite dans les premiers jours, pour diminuer le plus possible l'irritation , après quoi on ne les répète plus que tous les quatre, huit ou quinze jours, chaque fois que la phlegmasie semble depuis quelque temps stationnaire et ne plus faire de progrès vers la guérison. Nous avons coutume de placer les sangsues pendant les exacerbations ; à toute autre époque elles afFaibhssent le malade sans presque diminuer la phlegmasie. Nous avons retiré de si bons effets de cette pratique , que nous ne craignons pas d'en faire un précepte.

Nous avons dit que les boissons devaient être émoUientes, acidulés ou gommeuses, au goût des malades; telles sont les décoctions d'orge, de fleurs de mauve , de racine de guimauve , de chiendent, de pomme de rainette ; l'eau de poulet, ou de veau, ou de grenouilles; l'eau acidulée avec le gaz acide carbonique, les sirops de vinaigre, de groseille, de hmon ; les sucs d'orange , de citron, de grenade ; l'eau de réglisse, ou bien l'eau tenant de la gomme arabique en dissolution , ou chargée d'albumine , ou seulement sucrée, ou édulcorée avec les sirops de

(juunauve, de capillaire, de gomme, de violette , etc., ou enfui l'eau pure elle-même. Ces liquides doivent être juis en petite quantité à la fois, mais souvent répétés, froids autant que possible, et peu chargés de principes émoUiens, acides ou gommeux. On doit surtout en faire usage après les repas; l'eau pure ou sucrée convient mieux alors.

A CCS moyens principaux, essentiels, il ne faut pas négliger de joindre l'emploi des cataplasmes émoUiens , des emplâtres opiacés, ou des linges trempés dans l'eau froide ou i'oxicrat, de vessies remplies de glace , si le malade peut les supporter, sur la région épigastrique , et les lavemens émoUiens et rendus même légèrement laxatifs par l'addition de l'huile, ou faits avec l'eau de casse, pour remédier à la constipation toujours opiniâtre qui accompagne les gastrites chroniques. L'exercice modéré, jamais porté jusqu'à la fatigue, les bains tièdes et les frictions sèches sur la peau, enfin l'habitation à la campagne, si cela est possible , et les distractions , sont aussi trèsutiles. Enfin , si tout cela échoue , on tente le séton ou le moxa sur l'épigastre. Cette dernière médication est plus puissante que la première; mais elle expose, lorsque les parois abdominales sont minces ou le sujet trop irritable, à produii-e un accroissement subit et violent de la phlegmasie , qui peut entraîner la mort en peu de jours. Le séton a de son côté l'inconvénient d'être très-douloureux à panser j de sorte qu'il est difficile de dire lequel des deux moyens est préférable.

Dans la convalescence de la gastrite chronique , il est de la plus haute importance de ne revenir aux alimens que par une gradation soigneusement ménagée. Ce n'est aussi qu'avec les plus grandes précautions qu'on peut administrer les stimulans ; il faut en surveiller continuellement les effets , et s'arrêter aussitôt qu'on s'aperçoit qu'ils surexcitent. Quelques jours de diète sont souvent nécessaires alors pour réparer le mal qu'ils ont produit. En général , il vaut mieux s'en abstenir, et lorsqu'on

les ju{jc nécessaires, comme chez les individus mous, lymphatiques, peu ivritahles, dans les contrées et les saisons froides et humides, et lorsque les membranes muqueuses visibles et la peau sont pâles et décolorées , le vin , les bons bouillons et les consommés sont de beaucoup à préférer aux toniques médicamenteux.

Si nous n'avons pas parlé jusqu'ici .des émétiques , des prétendus fondans, désobstruans, des savonneux, des eaux minérales, conseillés par tous les auteurs contre les embarras gastriques , les dyspepsies , les obstructions du pjlore , le cancer de l'estomac , etc. , c'est parce que les propriétés de ces médicamens sont plus que douteuses, qu'ils nuisent dans un très-grand nombre de circonstances , qu'on n'a pas encore pu préciser les cas dans lesquels ils sont utiles, et qu'en conséquence nous n'avons pas cru devoir recommander des agens thérapeutiques dont nous ne pouvions pas préciser les indications. Tout ce qu'on sait sur l'emploi des émétiques, c'est qu'il faut le borner aux cas dans lesquels la langue est jaune ou limoneuse , sans rougeur à son limbe , la chaleur et la douleur épigastiiques nulles , les rapports nidoreux , et , comme nous l'avons dit ci-dessus pour les toniques, chez les individus gras, mous , lymphatiques, peu irritables, dans les saisons et les contrées froides et humides. Ils réussissent en général assez bien dans notre première forme de gastrite chronique , celle que les auteurs nomment embarras gastrique. L'eau de Yichy pure, ou mieux , coupée avec le lait ou la décoction d'orge , mérite peut-être d'être exceptée dans cette proscription. INous l'avons vu réussir dans plusieurs circonstances , et en particuher chez des femmes. Les légers antispasmodiques, tels que les infusions légères de tilleul et de feuilles d'oranger, réussissent assez bien aussi chez les personnes nerveuses , et dans la gastrite chronique avec phénomènes cérébraux , nommée hj-pochondrie . Dans cette foi-me de la gastrite , il est souvent utile de pratiquer quelques saignées locales derrière les oreilles ou aux tempes, de faire

des applications froides sur la tête, et d'employer de temps à autre les pédiluves sinapisés. Les narcotiques sont aussi de quelque secours dans les mêmes circonstances , mais ils ont souvent l'inconvénient d'exciter la membrane muqueuse gastrique. On évite cet inconvénient en les donnant à petites doses , étendus dans beaucoup de véhicule , ou masqués par un sirop, ou mieux encore dans les lavemens. Nous nous sommes bien trouvés , plusieurs fois , de l'administration d'un quart de grain d'acétate de morphine dans un demi-lavement de décoction de graine de lin. Les moyens moraux, les distractions, les voyages, les occupations du jardinage, concourent puissamment à la guérison de cette forme de la gastrite chronique.

Gastrite intermittente , aiguë et chronique.

Tous les symptômes aigus et chroniques que nous avons décrits dans les deux chapitres précédens ont été observés intermittens : c'est dire que la phlegmasie aiguë et chronique à laquelle ils appartiennent peut être intermittenfe. Les anciens ne sachant pas rapporter ces phénomènes à leur véritable source , les ont confondus avec plusieurs autres sous le nom générique de Jievre intermittente , en ajoutant l'indication du type j seulement, lorsqu'ils les ont observés avec une douleur très-intense , prédominant sur les autres symptômes , et paraissant avoir son siège à l'orifice cardiaque de l'estomac, ils en ont fait la Jievre intermittente pernicieuse cardialgique.

Causes, La plupart des causes que nous avons reconnues à la gastrite continue peuvent la produire intermittente , si leur action est intermittente elle-même ; mais la plus ordinaire et la plus efficace est l'action des miasmes marécageux. Cependant la gastrite chronique affecte très-souvent, comme nous l'avons dit, la marche intermittente quotidienne , sans être produite par les émanations des marais.

Sj-tnptomes. Ce sont tous ceux que nous avons décrits, plus un frisson au début, et la sueur à la fin de l'accès, et quelquefois la douleur prédominante au cardia. Dans ce dernier cas, vii la douleur est très- violente , elle est accompagnée de nausées, de vomissemens , d'anxiété extrême, de défaillance , qui font croire au malade que la vie va l'abandonner ; le pouls est petit, concentré , à peine sensible , les traits sont affaissés , la face pâle et cadavéreuse. Le caractère de cette douleur est d'être souvent comparée par le malade à un sentiment de constriclion, de torsion ou de morsure; elle n'est pas toujours aussi vive, ni par conséquent les symptômes qui l'accompagnent aussi violens; enfin , souvent elle n'existe pas.

Marche , durée , terminaisons et pronostic. Les accès reviennent tous les jours ou tous les deux ou trois jours, ils sont plus ou moins intenses, et durent une ou plusieurs heures 5 ils sont souvent séparés par une apyrexie complète 5 souvent aussi ils laissent entre eux un peu d'excitation. Lorsqu'il y a douleur cardialgique , elle survient ordinairement au déclin du frisson d'abord, puis, dans l'accès suivant, elle commence plus tôt , et enfin dans un troisième accès , qui est souvent mortel, elle se fait sentir aussitôt que le frisson commence. L'intermittence ne change rien à la durée et au mode de terminaison de la gastrite chronique. Quant à la gastrite aiguë intermittente ordinaire , elle peut en général se prolonger foi-t long-temps sans compromettre la vie du malade ; cela dépend au reste de la force et de la durée des accès, et du plus ou moins grand espace de temps qui les sépare ; elle est d'autant moins dangereuse , que les accès sont plus faibles , plus courts et plus éloignés , et vice versa. Elle se termine ordinairement par résolution , soit spontanée , soit provoquée par l'art , et passe presque toujours par l'état continu avant de se terminer par la mort. Celle qui s'accompagne d'une vive douleur cardialgique est au contraire très-grave et mortelle souvent au troisième ou quatrième accès, et quelquefois au deuxième.

44^ INFLAMMATIONS DU SYSTÈmI- MUQUEUX.

Caractères analomiqiies. L'anatomic pathologique n'a rien appris jusqu'à ce jour sur les lésions qu'on peut rencontrer dans les cadavres des individus qui succombent à la gastrite intermittente. Il est rare qu'elle donne la mort, et c'est là sans doute la principale cause de ce manque absolu des preuves matérielles et incontestables de sa nature j mais ce n'est pas la seule , et pour n'en citer qu'une , l'idée qu'une inflammation ne pouvait pas être intermittente n'a pas peu contribué à rendre stériles le petit nombre de recherches cadavériques qu'on a pu faire. Ces causes d'incertitude et même d'erreurs sont communes à la plupart des phlegmasies intermittentes. Probablement, à la suite de celle qui nous occupe on trouvei'a les mêmes lésions qu'après la gastrite continue, des symptômes semblables ne pouvant pas dépendre de causes différentes. M. Bailly, qui a ouvert à Rome un grand nombre d'individus morts de différentes phlegmasies intermittentes , dit avoir trouvé les mêmes lésions que dans les irritations continues, et même plus marquées (t).

Traitement, Le traitement de toute phlegmasie intermittente diffère suivant qu'on veut combattre les accès ou en prévenir le retour , agir pendant leur durée ou dans l'apyrexie. La méthode antiphlogistique , telle que nous l'avons exposée au sujet de la gastrite continue , est la seule qu'il convienne d'employer pendant les accès de gastrite intermittente, toute autre méthode a des inconvéniens plus ou moins graves. Nous renvoyons en conséquence à ce que nous avons dit précédemment, en observant seulement que c'est pendant la période de chaleur que les saignées locales doivent être pratiquées si on les juge nécessaires. On doit encore préférer cette thérapeutique dans l'intervalle même des accès, si l'apyrexie n'est pas complète. Mais lorsqu'il ne reste aucune trace d'irritation, il faut avoir recours au quinquina , à ses préparations ou à ses suc-

(i) Voyez Archives générales de Médecine , loin. IV, pag. ai

DUODJÎNITE. 447

tédiinés , qui préviennent le retour de la plilegmasie. En traitant de la gastro-entérite intermittente , nous tracerons les lègles de l'emploi de ce médicament et de ceux qui peuvent le remplacer.

De la (Juodéuitc.

On conçoit aisément , en théorie , que la portion de la membrane muqueuse des voies digestives qui tapisse le duodénum puisse être enflammée isolément; mais l'observation n'a jusqu'à ce jour rien appris de bien positif sur l'existence de cette phlegmasie , et sur les symptômes auxquels on pourrait la reconnaitre. M. Broussais pense que l'ictère est souvent produit par elle , et voici l'explication ingénieuse qu'en donne ce savant professeur. Il suppose que l'inflammation, en gonflant la membrane muqueuse duodénale , bouche en partie l'orifice du canal cholédoque; que la membrane interne de ce conduit, également tuméfiée par la phlegmasie à laquelle elle participe toujours plus ou moins , en complète l'oblitération , et qu'alors la bile , dont la sécrétion est augmentée par l'efl'et de cette double irritation communiquée s ympathiquement au foie , ne trouvant pas d'issue , est résorbée et transportée par le torrent circulatoire sur la voie de l'excrétion cutanée , où elle dépose sa matière colorante. M. Andral a consigné dans les Archives générales de médecine des faits intéressans qui viennent à l'appui I de cette théorie (i). Nous avons vu traiter et nous avons traité nous-mêmes plusieurs ictères d'après ces vues théoriques, avec le plus grand succès. Il nous a souvent suffi, d'uiïe seule application de sangsues sur le trajet du duduodénum pour les g^ irir. On peut nous objecter , il est vrai , que ces ictères dépen- • daient d'une irritation légère du foie que la saignée locale j pratiquée sur l'hypochondre droit faisait cesser ; cela peut avoir 'lieu sans doute quelquefois, mais la première explication est

(i)Tome VI , pngc iGi et suivantes.

448 INFLAMMATIONS DU SYSTÈmI-; MUQUEUX.

plus plausible. Cependant l'histoire de la duodénite est encore à faire, si toutefois, nous le répétons, cette phlegmasie existe réellement isolée de celles des autres portions du conduit digestif. M. Casimir Broussais a entrepris de remplir cette lacune de la science , mais il ne nous paraît pas y être parvenu. Sous le titre de duodénite chronique (i), il nous semble n'avoir décrit qu'une des nuances de l'hépatite chronique et de la gastro-duodénite.

Nous ferons remarquer que la coloration brune de la membrane muqueuse , que l'on observe ordinairement à la suite de la gastrite des buveurs , et qui occupe presque constamment la région pylorique de l'estomac, est plus souvent marquée et plus étendue dans le duodénum que dans cet organe. Ce fait nous a depuis long-temps frappés.

De l'entérite.

Sous cette dénomination , nous ne désignons ici que l^inflammation des intestins grêles , renvoyant à l'article Colite l'histoire de la phlegmasie du gros intestin. Nous traiterons séparément de l'entérite aiguë et de l'entérite chronique.

Eutérite aiguë.

Elle n'a été connue par les anciens que dans son état de plus haute intensité , et décrite alors sous le nom que nous lui cons^vons ; mais toutes les nuances inférieures ont été méconnues jusqu'à M. Broussais.

Causes. Toutes celles que nous avons énumérées en parlant de la gastrite peuvent produire la phlegmasie de l'intestin grêle, sans provoquer celle de l'estomac; il est évident que,

(i) Sur la duodeniic chronique, elc, , par Casimir Broussais; iu-S». Paris, 1825.

ËNTKRITE

pour cela, il ne faut pas qu'elles agissent dans toute leur l'orce ; l'estomac semble alors résister à leur action plus efllcacement que les autres parties du conduit digestif. Mais parmi ces causes, nous devons citer, conmie les plus fréquentes, l'usage d'alimens grossiers , contenant peu de sucs nutritifs proportionnellêftient à leur masse , des viandes salées du fumées , du poisson gâté , des fruits verts ou de mauvaise qualité , des eaux malsaines, des vins frelatés, acides, des mauvais cidres, et la malpropreté qui s'oppose à la transpiration cutanée. L'entérite aiguë est souvent consécutive à l'entérite chronique.

Symptômes. Il est en général assez difficile de distinguer cette phlegmasie de la gastro-enlérile , parce qu'il est rare de l'observer isolée dans l'état d'acuité. Voici cependant les signes qui nous paraissent lui être particuliers: tension, gonfleiflent et ballonnement de l'abdomen , douleur sourde et profonde à la pression, se faisant ressentir particulièrement dans la fosse iliaque droite , coliques plus ou moins violentes non suivies de diarrhée et produisant un brisement extrême des forces musculaires, sensation de chaleur interne , constipation opiniâtre , quelquefois vents et borborygmes. A ces symptômes locaux se joignent la sécheresse et l'aridité de la peau , la sécheresse de la langue dans son centre , avec rougeur de la pointe et des bords, une soif toujours très-vive, et l'aspect terreux du visage ; puis les symptômes communs à la plupart des phlegmasies, la chaleur générale et la fréquence du pouls. Plus intense, elle se confond avec la gastro-entérite ; on se fait aisément l'idée des degrés moindres, sans qu'il soit nécessaire de les décrire ici ; nous ne parlerons pas non plus de celle qui est prodi^te par l'étranglement de l'intestin, il en sera question en traitant des hernies étranglées.

Marche, durée ^ lerminaisons pronostic. L'inflammation aiguë de l'intestin grêle ne tarde point à s'étendre à l'estomac et au gros intestin ; tout ce que nous dirons de la gastro-entéritesous les rapports de la marche, de la durée, etc. , lui

4^»" liVFI.AMMATIOJVS DU SYSTEME MVQVP.VX .

est donc applicable ; nous renvoyons en conséquence à cette maladie.

Caractères ajiaiomir/ue.t . La rougeur, la tuméfaclion , et l'ulcération de la membrane muqueuse de l'intestin grêle , et en particulier de l'iléon dans la portion qui avoisine le cœcum , et quelquefois l'engorgement des ganglions mésentériques correspondant aux points enflammés ou ulcérés, tels sont les désordres que l'on rencontre dans les cadavres des individus morts d'entérite aiguë.

Traitement. Nous l'exposerons avec celui de l'entérite chronique.

Entérite chronique.

Si la phlegmasie aiguë et isolée des intestins grêles est rare , la chronique est assez fréquente. Le carreau, plusieurs fièvres hectiques , fièvres lentes, les affections vermineiises , et \ embarras intestinal , appartiennent à cette irritation.

Causes. Comme la précédente , elle est presque toujours produite par les causes ordinaires de la gastrite , mais agissant d'une manière lente , peu vive , continue , et pour ainsi dire chronique. Celles que nous avons signalées comme produisant plus fréquemment l'entérite aiguë lui sont aussi particulières : très-souvent elle est la suite de gastro-entérita , ou d'entérites aiguës , mal traitées , incomplètement guéries , ou passées à l'état chronique malgré les soins les mieux dirigés. Chez les enfans , elle reconnaît pour causes l'habitation dans les lieux bas, humides et obscurs; le froid humide, les indigestions répétas; une alimentation disproportionnée avec les forces digestives , soit par sa masse , soit par la nature des alimens , tels que le lait de vache pur "'ans les premiers mois de la vie, les bouillies épaisses , les soupes grasses , et les aUmens solides donnés trop tôt; l'abus, on pourrait mêilie dire l'usage des médicamens irritans, et principalement des purgatifs; le café, les liqueurs spiritueuses que l'on a quelquefois l'imprudence de

ENTÉKITF /,5l

leur clomier; enfin, les douleurs d'une dentition longue et difficile.

Sy mptômes. Une douleur sourde dans un des points de la région abdominale , et surtout dans la région iliaque droite , se faisant sentir trois à quatre heures après l'ingestion des alimens , augmentant par la pression ; soif habituelle ; état de constipation ; sécheresse , aridité et aspect sale et terreux de la peau, principalement de celle du visage, des a van tibias et de l'abdomen , l'épiderme se détachant par écailles pulvérulentes sur toutes les parties du corps ; vents et borborygmes j rétraction des parois abdominales ; amaigrissement lent et faiblesse générale : tels sont les symptômes ordinaires de l'entérite chronique. Cet état est le plus ordinairement la suite des gastro-entérites et des entérites aiguës. Hors le temps des digestions , les malades sont assez calmes ; mais c'est après les repas , et surtout après celui du soir , que la soif et la douleur se manifestent, qu'il s'y joint un peu de chaleur et de fréquence du pouls, et que tous les autres symptômes énumérés ci-déssus s'exaltent. Cette affection a presque toujours le type intermittent quotidien.

Si à ces symptômes se joignent un sentiment de démangeaison , de piqûre ou de morsure dans un point de l'abdomen , des sueurs aigres , la dilatation des pupilles,, le prurit du nez , et qu'au lieu d'être rétracté , le ventre soit bouffi et comme pâteux , on soupçonne la présence des vers lombrics; on n'en acquiéi't la certitude que par le rejet de quelques-uns. Ils peuvent exister en grand nombre sans manifester leur présence par aucun symptôme extérieur.

Quelquefois l'inflammation chronique de la membrane muqueuse intestinale détermine, comme lorsqu'elle est aiguë, l'engorgement des ganglions du mésentère. Il est di^né'de remarque , qiie ces ganglions s'engorgent beaucoup plus fréquemment dans les entérites qui surviennent dans les contrées et les saisons froides et humides , que dans le cours de celles qui se

4^^' ÏTIF1.ATWMATI0NS DU SYSTKME MUQUEUX.

développent penclaiit les temps secs, chauds, et dans les pays où règne habituellement cette température. Il est rare qu'on puisse acquérir la certitude de l'existence de leur engorgement pendant la vie; mais enfin cela arrive quelquefois, surtout chez les enfans; et les anciens ont fait de cette forme de l'entérite une maladie particulière sous le nom de carreaj/ , à laquelle ils se sont efforcés de rattacher des symptômes propres. Tous ceux qu'ils lui ont assignés sont ceux de l'entérite , et cela devait être ; ce sont des troubles de la digestion , des douleurs abdominales, le gonflement du ventre, les vents, l'amaigrissement, etc., symptômes que M. Guersent (i) avoue insuflisans pour faire reconnaître la présence des tubercules niésentériques. » Le seul signe pathognomonique , dit cet excellent observateur, qu'il faut souvent citer lorsqu'on traite des maladies de l'enfance , le seul caractère positif, dit-il, auquel on puisse reconnaître le carreau , dans son dernier degré seulement, est le toucher des tubercules; tous les auti'es sont plus ou moins douteux. » Ce qui pour nous veut dire , qu'on ne reconnaît qu'une entérite a provoqué le gonflement des tubercules du mésentère, que lorsqu'on sent directement ces tumeurs à travers les parois abdominales. Elles se présentent alors vers la partie moyenne du ventre , et donnent la sensation de corps durs, arrondis , bosselés, et dont la compression excite la douleur. L'entérite , parvenue à ce degré , présente peu de chances de guérison.

On prétend que les tubercules mésentériques ne se développent pas toujours par l'influence de l'irritation intestinale , et qu'ils naissent quelquefois spontanément. On cite comme preuves l'exemple d'un nègre qui jouissait d'une bonne santé lorsqu'on le pendit , et dans l'abdomen duquel on trouva cependant soixante de ces tubercules de diverses grosseurs , depuis celle d'un pois jusqu'à celle d'un œuf de poule j et l'ob-

(0 Dictionnaire de Médecine , etc., tom. IV, pag. 3i2 et suivantes.

ENÏÉRlTli.

sei'vation d'une jeune lille île cinq ans, uio» le cinq liemes après ^tre tornbée dans le leu , el qui présenta douze de ces tumeurs en partie suppurées, quoiqu'elle jouît d'une sauté parfaite lors de l'accident qui causa sa mort. Ces faits, et tous ceux de ce genre , prouvent seulement qu'on peut porter pendant fort long-temps des tubercules dans le mésentère , sans que les fonctions en soient troublées et sans qu'aucun symptôme en annonce la présence. Qui ne sait combien cela est fréquent pour les tubercules des poumons, et qui pourrait s'étonner qu'il en fut de même , et à plus forte raison, pour ceux du mésentère , partie bien moins irritable , et jouant dans l'économie un rôle très-obscur et, pour ainsi dire, passif? Mais que ces tumeurs naissent spontanément, cela n'est nullement démontré par les faits eu question. Deux hypothèses raisonnables se présentent pour les expliquer. La première , qui nous paraît la plus probable , consiste à admettre que les individus cités , le nègre et la jeune fille , avaient été atteints long-temps avant leur mort d'entérites qui avaient provoqué l'engorgement des ganglions mésentériquesj que l'entérite s'était guérie , et que les tubercules étaient restés indolens et s'étaient lentement ramollis La seconde supposition est j que ces tumeurs s'étaient développées sous l'influence d'une irritation intestinale trop peu vive pour s'élever au degré de la phlogose , ni même déranger l'harmonie des fonctions d'une manière bien appréciable. Entre ces deux hypothèses, qui ont pour elles l'analogie et le raisonnement, et <;elle de l'innéité des tubercules , qui n'a de fondement que dans l'imagination de ses auteurs, le choix ne saurait être longtemps douteux.

Quelquefois la phlcgmasie intestinale , et surtout l'irritation ■des ganglions, agit sur la membrane péritoxiéale , l'excite, et <létermine une augmentation plus ou moins rapide de sa sécrétion habituelle. De là , l'épanchcment d'un hquide hmpide <lans la cavité abdominale , épanchemcnt auquel on a donné h nom (Vascile. C'est là, en eflet, une des causes fréquentes

de celle hydropisit ; nous verrons aussi que le meilleur moyen (le la faire disparaître esl , dans ce cas , de comballre l'enlérile.

Enfin , quand l'enlérile chronique, avec ou sans gonflemenl des ganglions du mésentère , est ancienne , et qu'une atteinte profonde, telle que des ulcérations nombreuses et étendues, est portée à l'organisation de la meijibrane muqueuse , une diarrhée particulière se manifeste. Les matières fécales demiramollies sont de couleur cendrée ou blanche, ou argileuse, ou bien elles sont formées par dc-s alimens à moitié digérés. Pendant quelque temps ^ cet état des déjections alvines alterne avec la constipation ; mais bientôt la phlogose et les ulcères gagnent la valvule iléo-cœcale qu'ils détruisent, puis le cœcum et le colon lui-même , et la diarrhée , de plus en plus liquide et abondante , épuise rapidement le malade et l'entraîne au tombeau.

Si , pendant le cours d'une entérite chronique , sans cause connue , et lorsqu'on s'y attend le moins , le ventre se ballonne tout -à-coup et devient sensible , que la figure du malade se décompose rapidement , qu'il pousse des cris continuels , et que le pouls devienne misérable , nul doute que l'intestin ne soit perforé {perforations spontanées des intestins ) , la mort en est bientôt la suite. Cet accident arrive quelquefois aussi dans les entérites aiguës , mais plus rarement que dans les chroniques , parce que c'est ordinairement au milieu d'une ulcération que la perforation s'opère.

Marche, durée , terminaisons et pronostic. La marche et la durée des afi'ections chroniques ne peuvent presque jamais être indiquées , même d'une manière approximative. Celle qui nous occupe peut durer des années sans donner la mort, comme elle peut tuer en quelques mois , sans qu'on sache quelquefois à quelles causes attribuer ces énormes différences. Tant qu'il n'y a pas une décoloration profonde de la peau , que les digestions d' alimens légers et liquides s'opèrent bien encore , on a tout lieu d'espérer la guérison j mais lorsque l'amaigrisscmcni

ENTÉKITE.

est exU'ème , la peau couleur de cire , les digestions très-difficiles ou même impossibles , et que les selles sont cendrées ou blanchâtres , il reste bien peu de chances de succès. Elles sont bien moins nombreuses encore , lorsque les ganghons mésentériques tuméfiés peuvent être facilement sentis à travers les parois abdominales. Enfin, il en existe à peine, si une diarrhée Uquide et abondante vient se joindre au gonflement énorme de ces ganglions. En général , à lésion égale , le pronostic de l'entérite chronique est moins grave que celui de la gastrite de luème caractère, parce que la digestion peut encore se faire lorsque l'estomac est sain , et la nutrition s'opérer , en usant des précautions de régime que nous indiquerons au traitement , ce qui prolonge l'existence du malade et augmente les chances de succès. L'entérite chronique se termine par le passage à l'état aigu , par la résolution , l'ulcération , la suppuration , l'état cancéreux , la perforation et la mort.

Caractères anatomiques . Ws consistent dans la rougeur ou la coloration brune violacée et la tuméfaction de la membrane, et surtout son ulcération. Les ulcères sont ordinairement nombreux, et occupent principalement la fin de l'iléon j les bords en sont taillés à pic, et leur profondeur est telle quelquefois, qu'ils intéressent la tunique musculaire de l'intestin ; de sorte que la paroi n'en est plus formée que par le péritoine. Quelquefois les trois membranes de l'intestin sont épaissies dans une })lus ou moins grande étendue , et converties en une substance homogène, lardacée ou cérébriforme. Quand il existe des . ganglions tuméfiés dans le mésentère, ils correspondent toujours aux points enflammés ou ulcérés de la membrane muqueuse , et de telle sorte que les plus volumineux et les plus avancés correspondent aux lésions les plus anciennes , et vice versa. Ainsi on voit des tubercules rouges et durs en rapport avec lus traces de phlegmasie récente, des tubercules blancs et légèrement ramollis au centre dans la direction des ulcérations les moins anciennes , et enfin des tubercules entièrement ramol-

i^^^ INFLAMMATIONS DU SYSTEME MUQUEUX .

lis au voisinage des ulcères ancieas et profonds. Dans les cas de perforation de l'intestin, on trouve, en outre des lésions que nous venons d'indiquer , des traces de l'inflammation du péritoine.

Traitement. Tous les préceptes de thérapeutique que nous avons tracés pour la gastrite aiguë et chronique sont applicables à l'entérite. La diète ou le régime, les saignées locales , les boissons délayantes, les topiques émoUiens ou narcotiques, le sétou , le moxa, les frictions sèches sur la peau, les bains tièdes et l'exercice modéré , font encore les bases principales du traitement de cette pblegaïasie , avec les légères modifications suivantes.

Dans l'entérite aigu,ë, la diète doit être aussi sévèie que dans la gastrite de même forme ; mais il est permis de revenir beaucoup plus tôt aux alimens , lorsque le calme se rétablit , en satisfaisant à cette condition seulement, de les choisir parmi les substances qui ne laissent que peu ou point de résidu excrémentitiel après leur digestion , telles que le lait , le sucre , les fécules , la gélatine , et les bouillons légers. La diète n'a pas besoin non plus d'être aussi prolongée ni le régime aussi rigou- -. reux dans l'entérite que dans la gastrite chronique, pourvu qu'on s'astreigne à la précaution que iious venons d'indiquer. On peut même quelquefois permettre un peu de vin sans itnconvéniens , ce qui en entraîne toujours plus ou moins dans la gastrite.

Il est presque superflu de dire que les saignées locales , les topiques, les sétons ou les moxas, au lieu d'être placés à l'épigaStrc , doivent l'être le plus près possible de l'intestin malade. Très-souvent c'est dans la fosse iliaque droite qu'il faut appliquer ces moyens , parce que c'est presque toujours l'extrémité cœcale de l'iléon qui est affectée. Leur emploi est d'ailleurs soumis aux mêmes règles et aux mêmes conditions que dans la gastrite. Il en est de même des boissons, des frictions sèches, des bains et de l'exercice. Nous n'ajouterons qu'une remarque j c'est que les vomitifs, presque toujours dangereux dans la gastrite , le sont beaucoup moins dans l'entérite, tandis que le^

purgatifs, peu nuisibles , et quelquefois utiles dans la pieuiièie de ces phleyniasies , aggravent toujours plus ou moins la seconde. Les diuiétiques , que l'on emploie généralement contre les hydropisies , nuisent dans celle qui est produite par l'entérite. Le meilleur moyen de faire disparaître cet épancliement, est de détruire l'irritation intestinale qui le cause , par les moyens précédemment indiqués. Le petit-lait, légèrement nitré, produit en général d'excellens effets.

De la colite.

La colite est l'inflammation de la membrane muqueuse de l'intestin colon. Elle est continue ou intermittente, aiguë ou chronique.

Colite aiguë coutiime.

Cette phlegmasie est désigtiée par les auteurs sous le nom de dysenterie. Elle est consécutive à l'inflammation des portions supérieures du conduit digestif, ou bien elle est primitive. Dans le premier cas , ses causes sont les mêmes que celles de l'entérite ou de la gastro-entérite , auxquelles elle succède ou qu'elle accompagne , et ne doivent pas nous occuper ici. Dans le second, au contraire , elle a ses causes particulières, que nous allons exposer.

Causes. Elle attaque indifféremment les individus de tout âge, de tout sexe et de tout tempérament; elle peut se développer dans toutes les saisons; mais elle est plus fréquente en autonine , surtout sous la forme épidémique , et lorsqu'il règne une grande chaleur jointe à beaucoup d'humidité. Dans les pays chauds, elle sévit avec plus de violence que dans le uord. Elle trouve ses causes assez fréquentes dans l'usage de certains alimens, tels que la viande de porc , la chair des jeunes animaux, les œufs de certains poissons, et le foie de la plupart des animaux. Mais ces causes n'agissent que sur quelques individus,

'i^O INFtAMMATIONS DU SYSTEME MUQUEUX.

et sont sans action sur d'autres; les suivantes, au contraire, appartenant également aux substances alimentaires, et exerçant par conséquent une influence directe sur les voies digestives , produisent la colite aiguë chez la grande majorité des individus qui y sont soumis. Ce sont, l'usage prolongé du pain mal fait , préparé avec des farines avariées ou extraites de blé mouillé, moisi, échauffé, fermenté ou déjà corrompu, ou bien encore mélangées avec d'autres substances, comme cela n'arrive que trop dans les temps de disette ; les viandes ayant subi un commencement de fermentation putride , ou provenant d'animaux malades; les eaux stagnantes et bourbeuses, contenant des débris d'animaux et de végétaux ; les vins doux non fermentésj l'ingestion de substances non nutritives, telles que l'herbe des champs , à l'aide desquelles les malheureux trompent la faim qui les dévore dans les temps de famine ; les indigestions répétées que se donnent les individus qui passent tout-à-coup de l'état de privation à celui d'abondance; une simple erreur de régime, chez les convalescens et quelques individus faibles ou porteurs d'une maladie chronique , enfin l'abus des drastiques et de tous les purgatifs. Une cause non moins puissante que toutes celles qui précèdent consiste dans les émanations putrides et infectes qui s'exhalent des substances animales en putréfaction , comme dans les- amphithéâtres et sur les champs de bataille , ou qui s'élèvent des déjections alvines d'hommes atteints déjà de la colite et rassemblés en grand nombre dans un camp mal assis ou dans des lieux étroits , comme les prisons, les hôpitaux et les vaisseaux. Les vètemens mouillés, gardés sur le corps pendant quelque temps, le froid humide surtout aux pieds, enfin le séjour dans les hcux bas et marécageux , deviennent aussi quelquefois des causes de de la colite aiguë.

Sjmplomes . Lorsque cette phlegmasie est peu intense, elle s'annonce ordinairement par quelques douleurs abdominales , irrégulières, mobiles, et que la pression semble .soulager. Des

COLITE. 45çi

boiboiyfiiues surviennent bientôt; l'envie d'aller à la selle se déclare : le malade veut obéir à ce besoin, il fait des efforts, et ne parvient qu'avec peine à expulser quelques matières stercorales liquides et des mucosités , dont le passage détermine une sensation de chaleur et de vive cuisson à l'anus. Ces évacuations se répètent jusqu'à douze ou quinze fois dans les vingt-quatre heures , quelquefois ti-ente et quarante fois et plus j elles ne contiennent bientôt plus de matières stercorales, et ne sont formées que par du mucus filant et blanchâtre ou sanguinolent, mêlé quelquefois à une sérosité rougeâtre, ou . à des débris d'apparence membraneuse en lambeaux ou en ; globules , à du sang pui j à de la bile , à des gaz , et quand la phlegmasie est un peu ancienne , à du pusj quelquefois cepen- ■ dant, des matières stercorales très-dures sont rendues de temps à autre , même après plusieurs jours de maladie. Les ti'anchées plus ou moins fortes, le ténesme et les épreintes continuent . une chute rapide des forces accompagne cet état; la face est I pâle , surtout immédiatement après chaque selle j le pouls est I petit et quelquefois accéléré ; souvent l'appétit est conservé.

Dans la colite intense , (fui se manifeste surtout dans les I grands rassemblemens d'individus , les camps , les vaisseaux , Iles prisons, les hôpitaux, les villes assiégées, etc., les dou- 1 leurs abdominales sont toujours ti-ès-aiguës , les envies d'aller ià la selle sont, pour ainsi dire , continues, et quelques malades : se présentent jusqu'à deux cents fois dans les vingt quatre heures ipour y satisfaire. La matière des évacuations est séreuse , presique toujours mêlée de beaucoup de sang, quelquefois de pus; isa couleur est brune ou noire , et presque toujours elle exhale lune odeur fétide insupportable. Dès le début, le malade est Iforcé de s'ahterj ses forces sont promptement anéanties, et sa (figure porte l'expression d'une altération profonde. La soif est «vive, et les boissons sont à peine avalées que le besoin d'aller là la selle se fait sentir; le pouls est quelquefois fréquent, mais fplus souvent encore sans aucune accélération; la peau est sèche

46o INFLAMMATIONS DU HYSTÈmE MUQUEUX.

et rude, et prend bientôt un aspect terreux. L'aspect cadavéreux de la face , le hoquet , le gonflement du veutre , la cessation des doideurs, le refroidissement des extrémités, la petitesse et l'insensibilité du pouls, annoncent une mort prochaine.

Quelc[uefois l'inflammation se communique rapidement de la membrane muqueuse aux tuniques musculaire et péritonéale de l'intestin, ordinairement dans une petite étendue; ou bien dès le début elle occupe ces trois membranes à la fois {entérite pJilegmoneiise des auteurs.) Alors une douleur vive et fixe , que le moindre contact augmente , se manifeste j un sentiment de chaleur brûlante se fait sentir dans le lieu de cette douleur, et il s'y forme une tumeur oblongue et rénitente. L'abdomen se rétracte d'abord , puis il se tuméfie ; des vomissemens surviennent ; les évacuations alvines cessent , après avoir contenu du mucus sanguinolent, et font place à la constipation ; le pouls est dur et déprimé , la soif vive , en un mot , les symptômes d'une hernie étranglée se déclarent. C'est qu'en effet, un rétrécissement se forme dans cette partie j le cours des matières fécales est interrompu . elles s'accumulent et distendent l'intestin, dont l'inflanima^n s'accroît encore par les efforts que fait le malade pour les expulser ; la douleur devient intolérable. Enfin , après plusieurs jours de souft'rance et de constipation opiniâtre , les matières , ramollies et délayées par la sécrétion augmentée du mucus, finisseiit par s'écouler à travers la petite ouverture de l'intestin , et le malade est soulagé, jusqu'à ce qu'une nouvelle accumulation vienne ramener ses douleurs et les accidens. L'intestin grêle est quelquefois aussi le siège d'une semblable phlegmasie.

Marche, durée ^ terminaisons et pronostic. La difliculté d'assigner, même d'une manière approximative, la marche et la durée générales des maladies, se fait surtout sentir dans celle qui nous occupe. Violente dès le début , ou bien n'atteignant .son plus haut degré d'intensité que progressivement, cessant tout-à-(;oup ou diminuant graduellement , se terminant en

COMTE. 4Cf

viugt-qiiatic heures ou se prolongeant pendant vingt ou trente jours, la colite aiguë n'a réellement ni marche fixe ni durée déterminée; cependant, en général, sa marche est celle que nous avons décrite, et sa durée moyenne est de quatre à huit jours. Elle règne épidémiquement dans certaines saisons , telles que l'automne et les étés humides et chauds ; elle est endémique dans quelques contrées humides et marécageuses; enfin, beaucoup d'auteurs pensent qu'elle devient contagieuse, dans quelques circonstances. Sa terminaison la plus fréquente est la résolution. L'inflammation se propage quelquefois aux intestins grêles et à l'estomac , et les auteurs ont dit dans ce cas , que la dj senteric se compliquait avec les fièvres bilieuses , mugiievses et adjnamiques . Quelquefois la colite passe à l'état chronique; assez souvent elle détermine l'ulcération et la suppuration de la membrane ; parfois elle se communique aux trois tuniques de l'intestin. La perforation de l'intestin en est rarement la suite j elle est parfois si violente que la gangrène survient. Cette phlegmasie donne rarement la mort lorsqu'elle est sporadique : elle fait au/contraire des ravages épouvantables dans les camps, les hôpitaux, les villes assiégées, etc.; mais tout porte à croire que le vice des méthodes thérapeutiques a beaucoup contribué à augmenter sa gravité; et maintenant que, grâce aux immortels travaux de l'auteur de V Histoire des phlegmasie s chroniques, son traitement est en harmonie avec sa nature, il est permis d'espérer qu'elle sera infiniment moins meurtrière.

Caractères anatomiques . Ils sont absolument les mêmes que dans l'entérite aiguë. La membrane muqueuse du colon est rouge, depuis le rose vif jusqu'au brun, gonflée, épaissie, érodée , comme ecchymosée, tapissée de mucus clair ou puriforme, enfin ulcérée ou gangrénée. A la suite de la phlegmasie de toute l'épaisseur de l'intestin, on trouve celui-ci .étranglé par un anneau circulaire , ou par une bride , ou comprimé par une tumeur, ou invaginé , ou comme entortillé, et dans tous les

cas formant une niasse plus ou moins volumineuse dans laquelle toutes les parties sont agglomérées et agglutinées , et souvent recouvertes par de fausses membranes Les membranes niusculaire et muqueuse , très - rouges , sont épaissies ; la surface de cette dernière est souvent tapissée de mucus sanguinolent.

Traitement. Déjà , dans son excellente Histoire des phlegmasies chroniques (i) , M. Broussais avait posé les premières bases du traitement de cette plilegmasie , en ces termes : 1° « Épargner à la membrane phlogosée la présence des corps étrangers qui pourraient augmenter son irritation 3 2° lui faire parvenir ceux qui jouissent d'une propiùété opposée. » Depuis, ce savant médecin a ajouté à ces deux préceptes celui de l'emploi des saignées locales.

L'abstinence complète des alimens est donc la première condition à remplir dans le traitement de la colite aiguë ; la seconde consiste dans les boissons gommeuses et nmcilagineuses et les lavemens émoUiens et mucilagineux à petite dose. Ces moyens sont si puissans , qu'il est peu de colites récentes qui ne cèdent en peu de jours à leur influence. Mais lorsque cette phlegmasie est un peu ancienne ou très-intense , les saignées locales pratiquées à l'anus , et répétées plusieurs fois , si le cas l'exige, deviennent indispensables. Très-souvent une seule application de sangsues suffit, et tel malade qui allait trente et quarante fois à la garde-robe dans les vingt-quatre heures avant qu'elles fussent posées , cesse immédiatement d'en ressentir le besoin ; mais souvent aussi on est obligé de les répéter : c'est ce qui a lieu surtout dans le cas où les trois membranes de l'intestin sont enflammées à la fois. Dans ce cas , et lorsque l'intestin colon est gonflé , qu'il se dessine à travers les parois abdominales et qu'il est douloureux au toucher-, il est avantageux de faire quelques applications de sangsues sur son trajet. Dans

(1) Tome II,pag. 35o, 2° édition.

tous les cas, los calaplasmes émolliens cl naicoti(|iics sui" l'abdoiueii, les bains tièdes , et les fiunigatioiis cinolli<;nles cl narcotiques, sont utiles.

Nous pourrions borner à ce peu de mots les préceptes de thérapeutique de la colite aiguë, convaincus que nous soniuies, par l'expérience de plusieurs années et de plusieurs médecins , qu'il n'en est presque aucune qui résiste à ce petit nombre de moyens bien administrés; mais il existe quelques agens qu'on a beaucoup vantés à différentes époques, sur lesquels nous devons dire quelques mots.

L'opium surtout a été singulièrement préconisé par c[uelques auteurs et blâmé par d'autres. Ce médicament produit de bons effets lorsque la colite est peu intense , et non accompagnée d'accélération du pouls; il est toujours incertain et souvent nuisible dans les circonstances opposées : on doit donc •s'en abstenir alors. On administre le laudanum, à la dose de •vingt-cinq à trente gouttes, ou le sirop diacode, à celle de demi-once dans trois à quatre onces d'un véhicule émollient; ou bien on donne l'extrait gommeux à la dose d'un grain dans trois à quatre onces d'eau sucrée , que l'on fait prendre [par cuillerées à des intervalles de demi-heure à deux heures, ^ suivant l'intensité des douleurs. Enfin , quand les douleurs -sont très-vives, on donne avecsuccès deslavemeus de décoction de graine de lin, auxquels ou ajoute six, huit et dix gouttes de laudanum , ou tout simplement faits avec la décoction de tètes • de pavots.

Les vomitifs, et surtout les purgatifs , sont trop souvent dangereux, pour que nous ne nous fassions pas un devoir de les proscrire ; ils peuvent d'ailleurs toujours être remplacés avec avantage par les moyens précédens : il y a donc plus que de l'im- :prudence à y recourir. Il en est de même d'une foule de prétendus anti-dysentériques^ tels que le cachou^ le simarouba,. la rhubarbe, le quinquina, la ratanhia , le diascordium, le vin généreux , dont l'emploi est beaucoup plus fréquemment

4^4 INFLAAIMATIONS DU SYSTKMÈ MUQUEUX.

nuisible qu'ulile dans la colite aiguë, ^'ous ne nions pas que ces moyens aient procuré quelques guérisons, mais combien plus aussi n'ont-ils pas fait de victimes 1 et puisque, dans l'état actuel de la science^ il n'est pas encore possible de distinguer à l'avance les cas dans lesquels ils seraient utiles de ceux dans lesquels ils nuiraient, puisque, d'une autre part, on peut toujours les remplacer avec avantage par des moyens certains et toujours innocens lorsqu'il ne soulagent pas, nous croyons devoir en repousser l'emploi du traitement de la phlegmasie qui nous occupe. Nous dirons seulement que l'habitude de voir beaucoup de malades dans les hôpitaux apprend à manier ces dangereux ageus avec plus d'assurance et quelquefois avec succès.

Enfin, il est encore un moyen qui compte des succès et des revers, comme les précédens; incertain comme eux, et non moins dangereux, c'est le vésicatoire sur la région abdominale. Cependant, le savant baron Desgenettes en a retiré de bons effets j mais nos réflexions précédentes ne lui sont pas moins applicables.

Colite chronique.

C'est l'inflammation chi'onique de l'intestin colon ; elle est connue sous le nom de diarrhée.

Causes. Au premier rang nous devons placer celles qui agissent directement sur Iç canal intestinal, et qui appartiennent pour la plupart au régime alimentaire ; ce sont les mêmes que nous avons vues produire la colite aiguë; nous n'en répéterons donc pas l'énumération. Un mauvais lait, l'usage prématuré d'alimens trop substantiels et les douleurs de la dentition la produisent fréquemment chez les enfans. Elle est souvent occasionée aussi par le froid humide , agissant surtout sur les pieds ; enfin , toutes les émotions vives , et surtout la frayeur , la développent quelquefois. La plupart des individus qui arrivent pour la première fois dans mie grande ville, comme

Paris , Londres, etc., on sont aftectés , sans que la cause qui la produit soit bien connue. On a prétendu que cela dépendait des qualités de l'eau , mais rien n'est moins démontré. Aucun âge , aucuii sexe , aucun tempérament n'en sont ù l'abri; on l'a observée épidémique en automne et dans les hivers humides.

Symptômes. Les auteurs ont partagé la colite chronique en diarrhée aiguë et diarrhée chronique; nous la diviserons en légère et en intense , désignant ainsi les deux degrés extrêmes de l'affection, entre lesquels on peut supposer un nombre de nuances infini. La plus grande fréquence et la liquidité des déjections alvines en forment, dans tous les cas, les caractères principaux.

Dans la colite chronique légère , les évacuations sont peu fréquentes , elles se répètent cinq à six fois par jour seulement ; la matière est jaune ou brune et demi-liquide; des douleurs obscures et des borborygmes précèdent chaque selle ; du malaise et de la faiblesse en sont les suites; rarement elle s'accompagne de la perte de l'appétit.

Dans la colite chronique intense , les selles sont nombreuses et peuvent être portées jusqu'à quinze, vingt et plus, toutes les vingt-quatre heuresj elles sont aussi beaucoup plus liquides et souvent involontaires ; les douleurs qui les précèdent sont plus intenses, quelquefois même elles sont vives au point de produire des sueurs froides, des défaillances et une décomposition rapide des traits j des borborygmes et des tortillemens des intestins les accompagnent. Les matières excrétées produisent dans quelques cas un sentiment de cuisson à l'anus , mais ce n'est ordinairement qu'après s'être répétées plusieurs fois. La nature des selles est variable ; d'abord^ c'est un liquide épais et jaunâtre , mêlé de mucus et de bile ; plus tard , c'est un mélange de mucus , de sérosité et de bile jaune ou verte , rendu écumeux par la présence de quelques gaz, etc.; l'odeur aussi varie. En'^eu de jours , et quelquefois même en vingt-quatre

heures, l'afFaiblissemcnt est considérable; le malade maigrit assez rapidement. Dès le début , la face pâlit , la peau se sèche et devient d'une sensibilité extrême à l'impression du froid ; elle prend aussi de bonne heure l'aspect terreux dont nous avons parlé à l'occasion de la colite aiguë.

Il existe une forme de colite chronique qui est presque toujours méconnue ; elle n'est pas accompagnée de diarrhée si le malade est très-sobre et vit surtout de laitages , de légumes et de viandes blanches; la diarrhée l'accompagne au contraire si le malade se nourrit de viandes et cherche à se fortifier par le bon vin. C'est dans le premier cas qu'elle est difficile à reconnaître^ voici cependant quelques phénomènes qui jettent du jour sur le diagnostic. Le malade ressent dans un point fixe du trajet du colon, une douleur sourde, quelquefois assez vive, intermittente, irrégulière, qui survient tout-à-coup, et, après avoir duré plus ou moins de temps, disparaît subitement; il lui semble que quelque chose tombe ou se dénoue quand elle cesse. Tant qu'elle se fait sentir, les idées du malade sont tristes , il est abattu et éprouve une fatigue extrême dans les membres; et tout cela s'évanouit avec elle. Jamais elle ne se fait sentir dans la position horizontale ; la pression ne la réveille pas; l'ingestion des alimens la calme j les lavemens émolliens et narcotiques produisent le même effet. Elle se manifeste surtout après la marche prolongée , lorsque le malade fléchit le corps en avant , ou lorsqu' il le courbe fortement eu arrière. Le chagrin, les contrariétés, la colère, la font reparaître. Elle peut durer de longues années sans influer sur la nutrition si le malade est sobre ; mais enfin l'amaigrissement commence , et quelquefois on découvre une tumeur dans la région douloureuse. Il est rare que l'ascite n'en soit pas la terminaison; elle finit presque toujours par entraîner le rétrécissement du colon.

On a créé un assez grand nombre de variétés de la colite chronique , en raison des diverses circonstances dont elle est

quelciuefois accompagnée Ainsi , d'après la naUire des selles , on a créé une diarrhée s 1er cor aie , dont le nom indique assez la nature ; on a appelé muqueuse celle dans laquelle les excrétions sont formées en totalité bu en grande partie par un mucus épais et gélatiniformej on a nommé séreuse celle dont les selles ressemblent à de l'eau trouble et quelquefois limpide; bilieuse, celle qui consiste dans une évacuation abondante de bile par l'anus j lientérique celle dans laquelle les substances ingérées traversent le canal intestinal sans subir aucune élaboration ; laiteuse, graisseuse, purulente, celles dont on a comparé les excrétions à du lait, de la graisse ou du pus; enfin vermineuse , celle dans laquelle des vers sont expulsés avec les autres matières. On a donné généralement le nom de colliquative à la diarrhée qui produit im épuisement rapide des malades , et qui survient ordinairement à la fin des affections chroniques graves. Ces distinctions sont en général d'assez peu d'importance : cependant on a remarqué que , toutes choses égales d'ailleurs , les diarrhées dites muqueuse et séreuse sont plus graves que les autres. Quant à la diarrhée colliqualive, ce qui en fait le danger, c'est qu'elle survient chez des individus épuisés par une longue maladie, qui seule eût suffi pour les entraîner dans la tombe , et qu'alors elle ne fait que hâter la terminaison funeste , mais inévitable.

Marche , durée, terminaisons et pronostic. Cette phlegmasie peut exister pendant plusieurs années sans donner la mort, comjne elle peut conduire à cette issue fatale en quelques jours; mais ces cas ne sont pas les plus ordinaires , surtout le dernier ; car il est rare que la colite chronique comprometteies jours des malades. Elle se termine presque toujours par résolution, celle qui est légère en deux ou trois jours ordinairement, et celle qui est intense en quinze, vingt ou trente. Lorsqu'elle se prolonge au-delà de ce terme, elle finit presque constamment par ulcél er la membrane muqueuse de l'intestin; elle peut même à la longue en déterminer la dégénérescence cancéreuse; et alors

rt'paiiclicnieiu tic sérosité clans l'abdomen, connu sous je nont àliydropisie ascitc, en est fréquemment la conséquence. En général , le pronostic de cette plilegmasie est peu grave , et l'art parvient presque toujours à la guérir. Cependant, chez les vieillards très-avancés en âge et les cnfans très-jeunes , elle est plus dangereuse qu'à toute autre époque de la vie. Les évacuations aqueuses et la diminution rapide de l'embonpoint et des forces sont surtout de mauvais signes. Chez les femmes enceintes , elle peut entraîner l'avortem ent. ( Mz/Z/er/ in iilero gerenli, si alvus mullum jluxcril , periculitm ne aborliat. Hippocrate. )

Caractères anaiomiques. A l'ouverture des cadavres, on trouve la membrane muqueuse de l'intestin colon , rouge , épaissie et ramollie. Quelquefois elle est ulcérée, perforée ou recouverte de plaques ou de végétations. Enfin, dans quelques cas, on l'a trouvée très-épaissie et convertie en une substance liomogène , lardacée et cancéreuse ; alors les membranes musculaire et péritonéale partagent son altération pathologique. Presque toujours alors il y a épancliement de sérosité dans la cavité abdominale.

Traitement. Il repose sur les mêmes bases que celui de la colite aiguë; la diète, les boissons et les lavemens mucilagineux et émolliens, et les applications de sangsues à l'anus, sont encoi'C les principaux moyens qui le composent. Nous avons vu des colites chroniques céder après dix mois et un an de durée, à une seule application de quinze .sangsues , vingtquatre heures de diète et un peu d'eau de riz gommeuse. Quand cette affection est légère , il suffit souvent de diminuer les alimens et de faire un choix parmi eux ; de prescrire , par- exemple , l'usage exclusif des œufs frais , du riz , des fécules , etc. ; et de joindre à ce régime , l'eau de riz , la décoction blanche de Sydenham , les solutions de gomme arabique édulcorées avec les sirops de gomme, de coings, ou de grande consoude, pour boisson habituelle : il suffit , disons-nous , de ces moyens pour en obtenir la cessation rapide. Mais quand elle est intense, les

saignées locales sont indispensables, el la dicte doit être absolue. Dans les colites anciennes et rebelles , on seconde avec avantage l'emploi des moyens cités, par celui des frictions sèches et aromatiques , des bains de baignoire et de vapeur, des vètemens de flanelle, des ventouses sèches sur le trajet du colon ou à la partie interne et supérieure des cuisses et au périnée chez l'homme j enfin par l'applicalion d'un large vésicaloire sur l'abdomen. Cette dernière médication n'a pas, dans la cohte chronique et peu intense , les inconvéniens que nous lui avons reconnus dans la colite aiguë; cependant elle exige encore beaucoup de circonspectiop. Enfin l'opium, les potions laudanisées, et surtout les lavemens avec addition de cinq à six gouttes de laudanum ou avec l'amidon, réussissent souvent contre les diarrhées légères. Nous avons employé avec succès les lavemens d'eau de Goulard laudanisée. Les cataplasmes de riz sur l'abdomen , ceux de graine de lin^ arrosés de laudanum , sont aussi ti'ès-utiles.

Certains remèdes astringens et aromatiques , tels que les décoctions de cachou , de simarouba , de quinquina , de bistorte , de tormentille , de cascarille, lacanelle,la thériaque, le diascordium, la confection hyacinthe, etc., comptent d'assez nombi-eux succès dans cette phlegmasie; mais plus souvent encore ils ont exaspéré la maladie qu'ils étaient appelés à détruire. Il serait de la plus grande utilité de pouvoir déterminer les circonstances dans lesquelles ces moyens sont efficaces, et celles dans lesquelles ils sont nuisibles; malheureusement ce travail n'a pas encore été fait, et la même incertitude règne sur ce point en théorie et en pratique. Tout praticien prudent ne [doit donc en tenter l'emploi qu'après s'être convaincu de l'inutilité des moyens rationnels , et les cesser aussitôt qu'il eu reconnaît l'insuffisance et le danger. 11 en usera de même à l'égard des vomitifs et des purgatifs; ceux-ci surtout <ont les plus dangereux dans cette maladie.

11 n'est pas rare d'observer dans la convalescence de la plu-

^7<* INFLAMMATIONS DU SYSl KMK MUQUEUX.

part des maladies aiguës, une espèce de diarrhée qui réclame une médication particulière. Voici d'abord en quoi elle consiste. Le convalescent se plaint d'aller quatre à cinq fois à la garde-robe dans le cours de la journée, sans douleurs et sans coliques; les selles sont à demi consistantes^ ses forces ne se réparent pas; si on l'interroge, on ne tarde pas à s'apercevoir que le nombre des selles est égal à celui des repas , et qu'elles ont lieu une couple d'heures ordinairement après l'ingestion des alimens. Ou fait promptement cesser cette diarrhée , qui paraît être due à ce que les ahmens ne séjournent pas assez long-temps dans l'estomac, et deviennent, par leur défaut d'élaboration , irritans pour les intestins , en faisant prendre , immédiatement après le repas , une dose modérée de vin pur et généreux , tel que la plupart des vins d'Espagne et celui de Bordeaux.

La diarrhée des enfans dépend ou de la mauvaise qualité du lait de la nourrice , ou d'un sevrage trop brusque j ou bien elle est sympathique des douleurs de la dentition. Dans le premier caS) il faut changer la nourrice^ dans le second, rendre le sein à l'enfant , et ne revenir ensuite aux alimens que par une gradation bien ménagée ; dans le troisième enfin , employer la diète , les boissons gommeuses , les opiacés et quelquefois les saignées locales. Il ne faut pas , parce qu'on a prononcé qu'une diarrhée est sympathique de la dentition , se croire dispensé de la combattre; tant qu'elle est légère on doit ne pas s'en occuperj mais lorsqu'elle a un certain degré d'intensité , il faut se rappeler que pour être sympathique , une irritation n'en est pas moins réelle , et l'attaquer en conséquence. Cependant, lorsque le travail de la dentition est douloureux, il irrite sympathiquement l'encéphale ou les voies digestives chez la plupart des enfans , et provoque des convulsions ou la diarrhée. S'il n'agit pas sur l'une de ces parties, il agit sur l'autre, d'vme manière en quelque sorte nécessaire, parce qu'un point violemment douloureux associe toujours