GASTRO-ENTÉRITE. 5 II
capillaire sanguin du centre, produit par le frisson (i). Examinez en effet ce qui se passe dans ce phénomène : la peau se crispe et pâlit, le sang fuit le système capillaire extérieur, il afflue vers le centre comme par une espèce de refoulement. Où va-t-il se rendre? Qu'on y réfléchisse, et l'on verra que ce ne peut être que dans les gros faisceaux de capillaires sanguins susceptibles de céder et de se distendre à son abord. Quels sont ces faisceaux? Tout le monde répond: la rate , le foie et les poumons. Ces organes s'engorgent donc , et la mort survient pendant la période de frisson : on trouve alors ces engorgemens dont tous les auteurs ont parlé , efde plus la phlegmasie gastroentérique , si les symptômes que nous avons dit lui être propres ont existé pendant la vie. L'engorgement du foie et de la rate surtout se remarque davantage que celui du poumon après les gastro-entérites intermittentes , parce que le siège de la phlegmasie conti-ibue déjà à déterminer la congestion du sang dans l'abdomen , et qu'en outre ces deux organes sont syinpathiquement excités par elle. Il est si vrai que cette dernière cause contribue à produire ces engorgemens spléniques et hépatiques, que chez les personnes à poumons irritables l'afflux du sang se fait vers la poitrine : nous l'avons malheureusement éprouvé plus d'une fois sur nous-même ; mais elle ne fait qu'y contribuer, et n'en est pas la principale cause , ainsi que le prétendent quelques auteurs, autrement on devrait les observer fréquemment dans les gastro-entérites continues , et ils y sont au contraire très-rares. Le mécanisme de ces engorgemens est le même que pour ceux produits dans la rate , le foie et les poumons par une course forcée, et celui de la glande thyroïde pendant les efforts de l'enfantement; les causes seules dififèrent.
Quelquefois l'engorgement sanguin de la rate ou du foie se
(i) Voyez Histoire des phlegmasies chroniques , tom. I", pag. io8, . u* édition.
5l2 INFLAMMATIONS DU SYSTKME MUQUEUX.
dissipe dans l'iiitervalle des accès j mais souvent aussi il persiste en totalité ou en pai-tie , et cela a lieu pai ticulièrenient dans la rate, dont la texture làclie et molle réagit à peine sur le sang qui l'obstrue. Alors chaque frissoa vient encore augmenter VobstrucLion , et si les accès sont nombreux , il reste dans l'organe un noyau d'engorgement qui peut à la longue entraîner la désorganisation de l'organe. Ces obstructions ■ÇQnvent exister pendant des années entières dans la rate , sans gêner autrement que par leur masse et leur poids ; et ce fait dépose fortement contre l'origme inflammatoire qu'on veut leur attribuer, et milite en faveur de celle que nous leur supposons. Mais enfin elles finissent par irriter les parties environnantes , s'enflammer elles-mêmes , et conduire le malade au tombeau par le marasme. Il arrive quelquefois aussi que la rate désorganisée et ramollie , ne pouvant plus opposer une résistance suffisante à l'abord du sang dans im nouveau fi'isson de gastroentérite ou de toute autre plilegmasie intermittente, se rompt et donne lieu à un épanchement abdominal promptement mortel. Dans le foie , organe plus irritable et plus important dans la chaîne des fonctions que la rate , V obstruction devient plus promptement une cause de phlegmasie chronique, et entraîne plus rapidement la mort ; et comme les symptômes conservent, sinon le type intermittent , du moins des exacerbations à certaines heures du jour, ainsi qu'il arrive dans toutes les phlegmasies chroniques, on ne manque pas d'attribuer la fièvre intermittente qui a ouvert la scène à la phlegmasie du foie dont on découvre les traces. Sans doute il en est ainsi quelquefois , puisque la phlegmasie aiguë du foie peut être intermittente ; mais dans le plus grand nombre des cas les choses se passent ainsi que nous l'avons exposé : l'analyse des symptômes des premiers accès en fournit la preuve.
Quant à la tuméfaction des ganglions mésentériques et du pancréas, elle est trop évidemment l'efi'et sympatluqu(! de la phlegmasie de la membrane muqueuse gastro-iatestinalc, pour
(•.ASTRO-KNTKniïE. I 3
K\ue nous ne nous croions pas dispensés d'insistcv longuement sur ce point. Est-il besoin d'ajouter que ces obslructions , dont la nature et la cause diffèrent beaucoup de celles des précédentes, peuvent aussi entraîner la moi-t par leur seule inflammation et celle des parties environnantes , la phlegmasie gastrointestinale ayant totalement disparu. (Voyez ce que nous en avons dit en traitant de Ventérile.) ■
EnGn , un épanchement de sérosité est fréquemment la suite des diverses obstructions dont il vient d'être question ; et c'est ce qui a fait dire aux auteurs que les fièvres intermittentes produisaient souvent Vascite. Nous essaierons d'expliquer plus tnrd le mode de formation de ces épaiicliemens.
On voit combien sont nombreuses et variées les lésions cadavériques qui se rattachent aux gastro-entérites intermittentes ; car les engorgemens dont nous avons parlé sont susceptibles de présenter toutes les dégénérescences propres aux plilegmasies chroniques de chacun des organes auxquels ils appartiennent. Il faut donc être bien pénétré du vrai mode d'enchaînement de tous ces désordres , si l'on veut se livrer avec fruit aux recherches anatomico-pathologiques sur l'affection qui nous occupe.
Traitement. Avant la découverte du quinquina, on traitait les irritations intermittentes comme les irritations continues ; les saignées faisaient partie du traitement de la plupart d'entre elles : mais lorsque cette précieuse écorce fut connue en Europe, ses propriétés la firent bientôt préférer à tous les autres moyens , et elle finit , dans ces derniers temps , par être presque exclusivement employée. Sans doute ce médicament possède de grandes vertus, mais il est soumis, dans son emploi, à certaines conditions qu'il n'est pas permis de méconnaître sans danger , et que nous devons par conséquent essayer de préciser avec exactitude.
En infusion , décoction, extrait, teinture, poudre , on a employé l'écorce du Pérou sous toutes les formes. La poudre était
|jies<.|ue soulc employée, il y a ([iicLjues années, dans les iiritations iiilcvniillentes : elle possédail en effet de {grands avaulayes sui- toutes les autres préparations. On l'administrait à la dose de deux gros jusqu'à deux onces dans l'intervalle des accès, par prises d'un, deux, trois ou môme quatre gros, en commençant par les plus fortes et terminant par les plus faibles : aujourd'hui on se sert de préférence du sulfate de quinine j et , d'après les expériences de MM. Double, Cliomel, etc., et celles qui nous sont propres , ce sel l'emporte de beaucoup sur toutes les autres préparations du quinquina. La dose moyenne est de douze grains, en quatre prises de trois yrains chacune, mais il agit souvent à des doses moindres , comme trois , quatre , six ou neuf grains j quelquefois , au contraire , on est obligé de les porter jusqu'à vingt-quatre grains et au-delà. Dans ces derniers temps , M. Bally en a porté les doses jusqu'à quarante grains et plus, sans que l'estomac lui ait paru ressentir Une fâcheuse influence de cette médication ; au contraire, il a cru remarquer qu'administré à hautes doses , le sulfate de quinine était sédatif, ralentissait les contractions du cœur, et dissipait même l'inflammation de l'estomac qui persiste quelquefois assez vive dans l'intervalle des accès. Ces résultats curieux demandent à être confirmés par de nouvelles expériences. En attendant, nous devons dire que M. Magendie s'est assuré , par des expériences aussi , que la plupart des gastro-entérites intermittentes sporadiques pouvaient être facilement dissipées par de faibles doses de ce médicament, et que trois grains suffisaient en général à cet effet.
Dans les gastro-entérites intermittentes légères , on peut ordinairement administrer le sulfate de quinine dès les premiers accès , et sans en faire précéder l'emploi par les saignées générales ou locales; mais lorsqu'elles sont très-intenses , que les accès sont longs et l'apjrexie de courte durée, il est toujours avantageux de débuter par une saignée du bras ou une application de sangsues à l'épigaslre, pratiquée pendant la période
CASTRO-ENTÉIUTE. 5 1 5
de chalciu-. Cette précaution est indispensable quand l'apyvexie n'est piis parfaite ; elle assure toujours le succès du sulfate , qui sans cela devient incertain. Il est à peu •pvès superflu d'administrer ce médicament à doses décroissantes à mesure qu'on se rapproche de l'accès, mais il importe que la dernière prise soit donnée une heure avant les premiers frissons. On doit s'en abstenir lorsque l'estomac est trop irritable, et ne pas insister sur son emploi, comme on le faisait pour le quinquina en poudre , lorsqu'il est rejeté par le vomissement , ou seulement lorsqu'il existe beaucoup de soif et de chaleur, ou des coliques, ou de l'anxiété; dans ces cas, il faut l'administrer par la voie du gros intestin, et en même temps avoir recours à la médiode antiphlogistique des gastro-entérites continues , emplovée principalement pendant les accès. La diète , ou au moins un régime très-ténu, les boissons délayantes, acidulés, gommeuses , etc. , concourent efficacement , avec les moyens précédens, à la prompte guérison.
On guérit la plupart des gastro -entérites intermittentes par le sulfate de quinine , mais quelques-unes résistent à ce médicamentj celles-ci cèdent toujours à la méthode antiphlogistique. Plusieurs autres moyens comptent aussi des succès; nous devons donc les faire connaître.
Les vomitifs, et en particulier l'ipécacuanha, donnés dans l'apyrexie , et dans les circonstances que nous avons relatées en parlant du traitement de la gastro-entérite continue , préviennent très-souvent le retour des accès. Les purgatifs produisent également cet effet, mais quelquefois aussi ils rappellent les accès lorsque déjà ils étaient depuis long-temps disparus , ce qui doit rendre très-circonspect dans leur emploi. On obtient quelquefois les mêmes résultats parles sinapismes très-chauds , appliqués entre lesdeux épaules, ou surles genoux, ou sur toute autre partie du corps j par l'immersion dans l'eau froide , un bain trèschaud, deslinges chauds sur tout le corps, quelques gouttes d'ammoniaque dans de l'eau ; si l'on a le soin d'employer ces moyens
^ï'j IM-I-AMMAl IONS DU SYSTÈmK IMUQUKUX.
au moment où le iVisson commence , et par la ligature des membres quelques instans avant qu'il ne se déclare. Enfin , plusieurs gaslro-entérilcs intermittentes, sporadiques, cèdent au laudanum liquide, à la dose de <|uarante ou cinquante gouttes dans cinq à six onces de véhicule , donné par cuillerées d'heure en heure pendant l'apyrexie.
Les sulfates de fer , de zinc , de cuivre , d'alumine et de potasse , ont été employés contre les gastro-entérites intermittentes avec des succès divers : le pi-emier de ces agens paraît être celui qui en compte le plus. Ces moyens n'ont d'autre inconvénient que d'être incertains ; mais il en est un des plus dangereux, très-usité en Angleterre , et qu'on n'a pas craint de prôner en France : c'est l'arsenic, et spécialement l'arséniate de soude ou de potasse; nous regardons comme un devoir de le proscrire avec force , malgré quelques succès qui semblent en justifier l'emploi.
Nous n'en finirions pas si nous voulions énumérer tous les médicamens qui ont été employés dans cette alfection. On a surtout cherché dans le règne végétal des substances qui pussent remplacer le quinquina; tous les efforts ont été infructueux. La l'acine de valériane en poudre, à la dose d'un à trois gros entre les accès , a produit cependant des guérisons assez nombreuses entre les mains de MM. Fournier et Vaidy. Mais le quinquina et les antiphlogistiques, seuls ou réunis, doivent être préférés dans tous les cas; leurs bons effets sont presque conslans. Dans les gastro-entérites intermittentes des marécages, on doit sans hésiter recourir de suite au quinquina, excepté dans les cas d'exception que nous avons fait connaître, savoir, l'irritabilité trop grande des voies gastriques et l'apyrexie incomplète.
Le traitement des gastro-entérites rémittentes repose sur les mêmes bases ; seulement la méthode antiphlogistique est toujours avantageuse au début, pour rendre l'intermission plus complète, et permettre l'administration du fébrifuge. Quel-
BALANITE. 017
cjiies-unes demandent à être traitées comme des afl'ections continues ; ce sont celles dans lesquelles les symptômes d'irritation sont encore très-prononcés pendant la rémittence : on les considère alors comme des phlegmasies continues avec des exacerbations.
De l'inflammation de la membrane miujueuse génito-urinaire .
Cette membrane revêt , chez l'homme , l'intérieur du prépuce et la surface du gland (i) , le canal de l'urèthre, les paiois internes de la vessie et les uretères j et chez la femme , le clitoris et les parties environnantes, l'urèthre , la vessie et les uretères , le vagin, la matrice et les trompes utérines. Les diverses portions de cette membrane sont susceptibles de s'enflammer isolément. De là des maladies dift'érentes , connues sous les noms de balanite , uréthrite , cj'stiie , vaginite et mélrite. Les unes sont communes aux deux sexes, les autres particulières à l'un ou à l'autre. On ne connaît ni l'inflammation des uretères, ni celle des trompes utérines.
De la balaiiite.
On désigne par ce nom l'inflammation de la surface interne, du prépuce et extérieure du gland. Elle est, plus généralement^ connue sous les noms de blennorrhagie du gland , fausse hlennorrhagie etgonorrhée bâtarde.
La trop grande longueur du prépuce prédispose à la contracter ; la malpropreté et le coït impur en sont les causes ordi-
(1) Le repli cutané du prépuce ficut le milieu pour l'organisation entre lc( peau et les membranes muqueuses. Il se rapprocbe cepeiiiiaut beaucoup pluf^ de l'organisation de celles-ci que de celles-là. La surface du glaud , au contraire , participe davantage des caractères de la peau. Toutefois l'inflammation de ces parties nous semble mieux à sa place parmi celles des membranes znuqueuseâ que parmi celles de la peau.
5l8 I\FLAMMATIONS DV SYSTEME MUQUEUX.
naires. On la reconnaît à un écoulement puiùforme qui s'échappe des surfaces interne et extérieure du gland, au gonflement et à la rougeur de celui-ci, dont l'épidernie est souvent détaché dans une certaine étendue , enfin à une légère cuisson et quelc^uefois même une simple démangeaison de ces parties. Cette phlegmasie n'est jamais longue ni grave. Elle se communique par le contact, lorsqu'elle est produite par le virus syphilitique. De simples lotions ou des bains locaux d'eau tiède ou de décoction de plantes émollientes la font disparaître en peu de jours , lorsqu'elle résulte de la malpropreté. Ces moyens conviennent encore quand cette phlegmasie a le virus syphilitique pour cause ; mais ils ne suffisent plus , d'après l'avis de quelques médecins , et on doit leur associer les agens propres à détruire le virus. Comme le traitement de cette phlegmasie est alors semblable à celui de l'uréthrite , nous en renvoyons les détails à l'histoire de celle-ci.
De l'uréthrite.
On nomme ainsi l'inflammation de la membrane interne du canal de l'urèthre , qui est aussi désignée par les noms de gonorrhée , blennorrhagie , écoulement chronique de l'urètre et blennorrhée lorsqu'elle est chronique , et vulgairement chaudepisse. Elle est aiguë ou chronique.
Causes. Cette phlegmasie peut être occasionée par l'équitation prolongée , la rétention prolongée des urines , la présence d'un calcul dans la vessie , celle des vers ascarides dans le rectum . les cantharides introduites dans l'économie, soit par voie d'absorption, soit par celle de l'estomac; un excès de bière , surtout nouvelle ; le travail de la dentition chez les enfans ; l'inflammation des tumeurs hémorrhoidairesj le transport d'une irritation dartreuse , psorique , etc. Mais ses causes les plus ordinaires sont : la présence d'un corps étranger dans le canal de l'urèthre , d'une bougie, par exemple ; les injections
UKliTlUUTIi. big
iriitanles; et surtout le coït avec une leunnc cilt'eclôc de maladie vénérienne ou de fleurs blanches très-âcres, et, dans c^uelques cas, avec une femme ayant seulement ses règles. Le coït, uop souvent répété dans un court espace de temps, et la masturbation, sullisent aussi quelquefois pour la produire. Enfin, on peut la faire naître en appliquant directement le virus syphilitique sur la membrane muqueuse du canal de l'urètbre.
■ Sj-mplômes , marche et durée. L'uréthrite intense, celle qui est presque toujours produite par le virus syphilitique , se manifeste ordinairement par les symptômes suivans. Après quelques jours ou quelques heures d'un coït impur, un chatouillement , qui devient bientôt une cuisson, se fait sentir à l'extrémité de la verge; le méat uvinairc rougit, se gonfle, et un mucus limpide et peu abondant en découle et agglutine les lèvres de l'ouverture du gland ; le malade éprouve de fréquentes envies d'uriner , et l'émission de l'urine devient chaque fois plus douloureuse , au point d'être quelquefois intolérable j peu à peu la quantité de l'écoulement urèthral augmente ; la matière en devient plus épaisse , blanche , jaune ou verdâtre ; le gland et le prépuce se gonflent , et pendant la nuit des érections frécjuentes et excessivement douloureuses privent le malade de repos. Ces phénomènes s'accroissent jusc[u'au douzième , quinzième ou vingtième jour, et quelquefois jusqu'au trentième, après quoi ils diminuent pour dispai'aître complètement du trentième au cinquantième jour.
Il existe un degré encore plus élevé de cette phlegmasie. La douleur, beaucoup plus vive , se fait sentir dans toute l'étendue du canal jusqu'à la vessie j des stries sanguinolentes sillonnent la matière de l'écoulement; la membrane muqueuse de l'urèthre est tellement gonflée , que le canal , presque oblitéré , ne permet plus la sortie des urines que par gouttes ou par mi filet très-délié {djsurie ou ischurie , suivant que l'émission de l'urine est diflicile ou douloureuse) ; quelquefois l'émission de ce rnjuide est suivie ou précédée de l'issue d'une certaine quantité
520 INFLAMMATIONS DU SYSTEME MLQUIiUX.
de suug pur et veimeil. Des érections presque continuelles sont accompagnées de douleurs atroces; et comme l'urèthie enflamme ne peut pas s'alonyer avec les corps caverneux , la verge se courbe du côté de ce canal , et c'est ce qui a fait donner à ce degré de l'uréthrite le nom vulgaire de chaiide-pisse cordée. L'engorgenient des glandes inguinales accompagne fréquemment cette violente inflammation.
L'inflammation de l'urèthre se transmet quelquefois à des parties voisines , telles que les testicules, la glande prostate, les glandes de Cowper, et le tissu cellulaire qui entoure le bulbe. La plus fréquente de ces plilegmasies secondaires est celle des testicules. Elle commence par un léger gonflement et une douleur faible de l'épididyme , se propage au testicule , qui devient énorme, dur et très-douloureux , et finit par envabir quelquefois le tissu cellulaire et le scrotum. On attribue généralement cet accident à la diminution ou à la suppression intempestive de la sécrétion urétlirale , ou à une irritation exercée sur les testicules par des agens ou des actes extérieurs. Mais il suffit de rappeler que plusieurs praticiens traitent la plupart des uréthrites, dans toutes leurs pbases , par des moyens qui suppriment promptement l'écoulement du mucus , sans produire la plilegmasie testiculaire , pour faire sentir combien la première supposition est peu fondée. Quant à la seconde cause, elle est réelle ; mais elle est infiniment plus rare qu'on ne pense, et la plupart des hommes dont les testicules s'enflamment pendant le cours d'une uréthrite , ne savent à quoi rapporter cet accident ; plusieurs même le voient survenir malgré le repos le plus absolu , pendant un traitement adoucissant , et sans avoir éprouvé la plus légère excitation dans ces organes. Où faut-il donc chercher cette cause? dans cette loi générale, par laquelle tous les corps glanduleux s'enflamment principalement sous l'influence des phleginasies des membranes muqueuses à la surface desquelles viennent s'ouvrir leurs conduits excréteurs. Nul doute en eftet que, dans la très-grande majorité des cas, la,
URÉTHRITE. 521
plilt-yiuasie testiculaire ne soit l'effet sympathique de l'inflammation uiétlirale j et, de même que les autres glandes, le testicule ne s'enflamme sans doute ainsi que lorsque les oriûces de ses conduits excréteurs sont atteints par la plileginasie de la membrane. Ce qui tend à le faire croire, c'est que cet accident n'arrive jamais dans les cas d'uréthrite bornée au gland, et à la fosse naviculaire. Il est vrai qu'on en pourraitaussibien conclure que l'irritation pénètre dans les conduits déférens et se transmet au testicule par voie de continuité , surtout si l'on remarque qu'un seul de ces organes est ordinairement atteint ; qu'ils le sont souvent alternativement et plusieurs fois de suite dans la même maladie et chez le même sujet , et enfin que leur phlegmasie n'accompagne pas ordinairement les uréthrites les plus violentes. Au reste ^ nous pensons que l'inflammation testiculaire reconnaît tantôt l'une et tantôt l'autre cause , plus fréquemment la première que la seconde, et quelquefois, ainsi que nous l'avons dit plus haut, une irritation directe exercée sur les testicules.
Les phlegmasies de la prostate et des glandes de Cowper naissent sans doute de la même manière. Lorsque la première se manifeste , elle produit d'abord une sensation de pesanteur et de chaleur au périnée , près de la marge de l'anus , et des ténesmes, et des envies d'uriner fréquentes; bientôt le col de la vessie devient très-douloureux , et les efforts pour aller à la selle en augmentent la douleur ; enfin la glande se gonfle , on sent distinctement la tumeur qu'elle forme en introduisant le doigt dans l'anus; les urines ne sont rendues qu'avec difficulté, et l'augmentation de la chaleur générale et la fréquence du poulij se manifestent. Quelquefois cette phlegmasie se termine par suppuration, et alors la présence du pus, qui ne peut pas se faire jour au dehors, entretient un état d'irritation générale, bientôt suivie de l'amaigrissement et quelquefois de la mort du jnalade. L'obstacle à l'émission des urines est encore dans ce cas un des plus graves symptômes de l'affection ; l'issue en est
quelquefois rendue complètement impossible ( slrangiirie ). Voy. ProstaLite. Quant aux plilegmasies des glandes de Cowperet du tissu cellulaire qui entoure le bulbe, on les reconnaît aux tumeurs qu'elles développent le long du canal de l'urètlire.
Les symptômes de l'urétlirite , même par cause vénérienne , sont loin d'être toujours aussi intenses que nous les avons décrits. Souvent ils consistent dans une simple douleur en ui'inant, et une sécrétion plus ou moins abondante de mucus; c'est ce qui a lieu même le plus ordinairement lorsque cette phlegmasie n'est pas l'effet du virus sypbilitique. Toutefois on a vainement cherché jusqu'à ce jour des signes propres à faire distinguer i'uréthrite vénérienne de celle qui ne l'est pas , celle qui peut se communiquer par contagion de celle qui ne se transmet pas de la sorte. Quelquefois cette phlegmasie ne se manifeste que par une douleur vive de l'urètlire , sans aucun écoulement.
Enfin, lorsque l'urétlirite est passée à l'état chronique, ou bien a débuté sous cette forme , ce qui est fort rare, elle consiste ordinairement dans un écoulement peu abondant d'un mucus légèrement visqueux, blanc , jaune , verdâtre , et même roussâtre s'il y a ulcération de la membrane , tachant le linge de l'une de ces couleurs , quelquefois sans douleur , d'autres fois accompagné d'un peu de chatouillement ou de cuisson lors de l'émission des urines , ou d'un peu de sensibilité que le toucher seul réveille dans l'un des points du canal. Le moindre excès dans le régime , et surtout dans les plaisirs de l'amour , augmente la quantité de cet écoulement.
Terminaisons et pronostic. L'uréthrite aiguë se termine toujours par la résolution ou le passage à l'état chronique ; c'est dire cj[ue le pronostic n'en est jamais bien grave. La marche de l'uréthrite chronique est lente, et sa durée indéterminée. Elle se termine par ré.solution , par l'induration d'un point de la membrane niuf|ucuse , son ulcération, ou la formation de brides et de carnosités à sa surface. Le rétrécissement de l'urè-^
URETHKITE. 5a3
thre et les inconvénieiis qui eu résulleiit, les listules urinaires et les désordres qu'elles entraînent, sont pres(juc toujours des résultats de cette plilcjjmasie. Tant qu'elle n'a produit aucun de ces désordres, elle est peu jorave. En général elle est trèsopiniàtre.
Traitement. Le traitement rationnel de cette plilegmasie est antipblogistique. Dans le plus grand nombre des cas, des boissous abondantes, délayantes, mucilagineuses et légèrement diurétiques , telles que les décoctions de graine de lin , d'orge , de chiendent , de pariétaire , de guimauve j de saponaire, de fraisier ; le petit-lait, les émulsions, le sirop d'orgeat dans l'eau, l'eau de veau, de poulet, etc. , avec addition de douze à vingtquati'e grains de nitrate de potasse par pinte ; une alimentation légère , choisie parmi les substances végétales douces et les viandes blanches ; l'abstinence de toute boisson stimulante , de tous les exercices qui exigent quelques efforts , du coït et de tout ce qui peut faire naître des idées libidineuses, enfin l'application sur les testicules d'un suspensoir bien fait, suffisent ordinairement pour en procurer la guérison dans l'espace de trente à quarante jours* Mais lorsqu'elle est très-intense , il devient indif.pensablé'ide , faire garder le lit au malade de le tenir à une diète plus''ôti!;inoins sévère , de lui prescrire des bains entiers ol- des bains de si'ége! émolliens, des lav^iïiens et des cataplasmes au périnée et autour de la verge , des sangsues dans toute l'étendue du canal jusqu'auprès de l'anus , et quelquefois même une ou plusieurs saignées générales. Quand les douleurs sont trop vives, on ajoute du laudanum ou du sirop djacode aux tisanes, et on rend les bains et les cataplasmes narcotiques, en y ajoutant de la décoction de têtes de pavots , ou en arrosant ceux-ci avec le laudanum de Rousseau. Les émulsions auxquelles on ajoute dix à douze grains de camphre par livre, et qu'on édulcore avec une once de sirop diacode , sont un des meilleurs caïmans dont on puisse faire usage dans^ cette rirconstanrc. Enfin, lorsque les symplômes indam-
luatoires sont dissipés, el qu'il ne reste plus que récouleinent (lu mucus, il est toujours prudent, dit-on, et souvent indispensable, de lairc subir au malade un léger traitement antisyphilitique , et l'urétbrite est le résultat d'un coit impur. A cet effet , on ordonne quatre ou cinq grains de protocklorure de mercure tous les jours pendant quelque temps, ou quelques pilules d'onguent mercuricl , celles d'Habnemann ou de Plenck , ou toutes autres , pendant douze à quinze jours, ou quelques frictions avec l'onguent mercuriel le long du canal, ou enfin quelques grains d'bydro-chlorate d'or et de soude, fractionnés et employés en frictions sur la langue , suivant la méthode du docteur Chrestien. En même temps, on tente de faire cesser la sécrétion uréthrale par des injections légèrement astringentes avec le sulfate de zinc, d'alumine ou de cuivre, etc., et l'usage intérieur des pilules de térébenthine, ou du baume de Copahu, du ratanhia, ou du Colombo , etc. Il est inutile d'avoir recours à ces dei-niers moyens , si la sécrétion du mucus diminue d'elle-même et semble vouloir se tarir naturellement. Quand l'uréthrite n'est pas accompagnée d'écoulement de mucus , c^uelques bains , des délayans , le camphre , l'opium et un régime adoucissant, suffisent toujours pour en obtenir la guérison. Pendant tout le temps du traitement , le malade doit s'abstenir du coït, et éviter tout ce qui pourrait lui donner des. idées lascives.
Les bains , les lavemens et les cataplasmes émoUiens et narcotiques dont il vient d'être question, doivent être encore employés contre la phegmasie secondaire du testicule ; une ou deux applications de quinze ou vingt sangsues sur la tumeur sont même indispensables dans la première période de l'inflammation, si elle est intense. Mais aussitôt que la douleur a disparu et que la tumeur ramollie semble vouloir prendre un caractère chronique , ou remplace ordinairement avec avantage les moyens précédons par les astringens et les résolutifs. On emploie donc les frictions mercuriellcs, les applications d'oxycrat
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froid , la vapeur du vinaigre , l'eau de Goulard , les cataplasmes avec la décoction d'écorce de grenade, et la farine de {{raine de lin ou celle de riz ou de seigle , avec la décoction de roses de Provins, les balaustes, etc., saupoudrés avec l'hydro-chlorate d'ammoniaque , et arrosés avec l'acétate de plomb liquide , ou euHu faits avec la terre cimolée pétrie avec le vinaigre. On administre en même temps, tous les deux ou trois jours, dixhuit ou vingt grains de pilules de savon ou de Belloste, afin d'établir une révulsion sur le tube intestinal. M. Ribes prescrit le baume de Copabu depuis deux gros jusqu'à deux onces par jour, et le regarde comme le meilleur moyen de dissiper Tengorgenieut testiculaire. Cependant on voit plus d'engorgemens chroniques des testicules être le résultat de l'emploi trop hâtif et souvent inutile des moyens précédens , que de leur omission. D'où il est naturel de conclure que les antiphlogistiques sont encore préférables. Est-il besoin de dire que le repos absolu est de rigueur dans cette circonstance? Nous regardons comme inutile , sinon dangereux, le précepte de rappeler l'écoulement par l'introduction d'une sonde.
Les mêmes moyens antiphlogistiques et narcotiques locaux conviennent encore lorsque la pi'ostate est enflammée. Mais il faut ici insister davantage sur les saignées locales afin de s'opposer à la termmaison par suppuration , et ne donner au contraire les boissons qu'en très-petite quantité , pour éviter de rendre trop fréquens les besoins d'uriner. Si l'émission des urines est impossMe, il faut introduire une sonde dans la vessie , et, si l'on ne peut y parvenir, pratiquer la ponction. Le traitement est encore le même dans les cas de tumeurs inflammatoires développées dans les glandes de Cowper , ou dans le tissu cellulaire du bulbe.
Crawfurd, chirurgien anglais, a beaucoup vanté le poivre cubèbe, et l'a recommandé comme un spécifique del'uréthrite. On l'emploie à la dose d'un à trois gros par jour, en six prises dans une petite quantité d'eau édulcoré»; avec du sirop de
^-^ fNlLAMMATIONS DU SYSTEME MUQUEUX.
gomme. Ce médicament a le double inconvénient d'être souvent infidèle, et d'ii-riter violeinment les voies digestives. Il faut le mettre sur la même ligne que la coloquinte et la gomme gutte, dont les gens du peuple se servent souvent pour couper la chaude-pisse.
Quelques médecins traitent par les injections astringentes toutes les urétlirites aussitôt que l'écoulement commence. Nous avons employé cette méthode un assez grand nombre de fois aux armées et toujours avec succès. Enfin MM. Pvibes et Delpech ont, dès le début, recours au baume de Copaliu à hautes doses, depuis deux gros jusqu'à deux onces par jour, et en retirent d'excellens effets. 11 paraît cependant, d'après les expériences de M. Lallemand, que cette médication n'est pas exempte d'inconvéniens , et qu'elle exaspère les uréthrites intenses. On devra donc, si l'on veut l'employer, la réserver pour les uréthrites de moyenne intensité , ou mieux , en faire précéder l'emploi par celui de la méthode antiphlogistique. Enfin M. le docteur Richond a consigné dans les Archives générales de médecine (i) plusieurs observations desquelles il résulte, que l'on guérit parfaitement l'uréthrite par des applications de sangsues sur le trajet du canal de l'urèthre pendant la période inflammatoire , et par la teintui-e d'iode à l'intérieur, depuis vingt jusqu'à quarante et cinquante gouttes , matin et soir, dans une eau gommeuse , lorsque cette période d'inflammation est passée.
Le traitement de l'uréthrite chronique consiste pi'incipalement dans les injections astringentes et les boissons de même nature. Les injections , qu'on peut varier à l'infini, se font ordinairement avec l'une des substances suivantes , avec la précaution de comniencer à les employer peu actives et d'augmenter graduellement à mesure que la membrane de l'urèthre s'accputume à leur action , ce sont : les dissolutions des sul-
(i) Année 182.4 , tom. IV, cahier de mars , pag. 3-xx et suiv.
'UKIÎTIIIUTE. 027
fûtes de zinc, d'alumine ou de cuivre, de carbonate de chaux, d'acétate île plomb , de deuto-cldorure de mercure, de nitrate d'argent, de potasse caustique, d'extrait de ratanliia, etc., auxquelles on ajoute deux gros à demi-once de laudanum de Sydenham, ou huit à seize grains d'extrait gommeux d'opium par livre. L'eau de Cologne dans l'eau commune , le vin miellé, le gros vin coupé d'eau, l'eau de mer, l'eau à la glace, l'oxycrat , la décoction d'angusture , etc. , atteignent aussi le même but. On seconde l'effet de ces moyens en administrant à l'intérieur l'eau ferrée , ou les eaux minérales de Spa , de Passy ou . de Vichy, le quinquina, le ratanhia, le Colombo, la térébenthine, le cachou, le baume de Copahu, celui de la Mecque, du Canada, etc. , et en faisant prendre des bains froids, d'eau de mer s'il est possible. Si l'uréthrite résiste à ces moyens, on tente l'application d'un vésicatoire au périnée , ou à la face interne d'une des cuisses, ou sur la région du sacrum, et l'on fait pratiquer des frictions d'onguent mercuriel sur le trajet du canal. Quelquefois il suffit de faire porter au malade une sonde . dans l'urèthre pendant quelques jours pour faire disparaître 1 l'écoulement , tandis qu'au contraire , s'il est entretenu par l'iriritation exercée par une sonde, on le fait cesser en la retirant. I L'uréthrite chronique, pi-oduite par les excès de bière, par l l'abus du coït ou de la masturbation , l'équitation prolongée , lia rétention des urines, la présence d'un calcul dans la vessie 'OU d'ascarides dans le rectum, cesse ordinairement aussitôt (que la cause est éloignée. Quant à celle dont l'invasion a I coïncidé avec la disparition d'une irritation dartreuse ou psoirique de la peau , on la guérit en rappelant ces irritations à U'extérieur. Le camphre est surtout recommandé dans l'uréithrite produite par l'ingestion ou l'absorption des cantharides.
Nous renvoyons le peu de mots que nous avons à dire sur il'uréthrite delà femme, à l'histoire de l'inflammation vaginale, qui l'accompagne presque toujoui's.
INKLAIMMATIONS DU SYSTÈmIÎ MUQUEUX.
De la cystite.
C'est le nom par lequel on désigne l'inflammation de la membrane muqueuse vésicale. On la connaît aussi sous les noms de cjsliphlogie , cjrstilie , catarrhe véxical , ischiirw muqueuse, pjurie muqueuse, etc. ; on l'observe sous forme aiguë et sous forme chronique.
Causes. Tout ce qui porte une action irritante directe sur la membrane interne de la vessie peut devenir la cause de son inflammation. Ainsi la présence d'une pierre murale ou de tout autre corps étranger, les opérations du catliétérisme , de la pierre ou de la ponction , les plaies pénétrantes dans cet organe, les injections irritantes, l'étranglement de la vessie dans une hernie , le séjour trop prolongé de l'urine , la propagation d'une phlegmasie de la membrane muqueuse uréthrale , les diurétiques violens , les cantharides , les aphrodisiaques , en sont les causes principales. Viennent en seconde ligne les percussions sur la région hypogastrique , la compression de la vessie par la tête du fœtus pendant un accouchement laborieux, ou par la présence d'un pessaire volumineux dans le vagin ; les phlegmasies des parties avoisinantes, telles que le rectum, le péritoine , etc. ; les excès vénériens ; enfin les secousses de l'équitation et le cahotement d'une voiture. A la tète des causes qui agissent d'une manière moins directe que les précédentes, il faut placer l'abus des liqueurs alcooliques et des boissons iermentescibles de toute espèce, et en particulier de la bière , et l'usage exclusif des viandes très-azotées , comme le gibier, ou salées ou fumées. Nous plaçons ensuite les changemens brusques de température , une boisson glacée pendant que le corps est en sueur, et la disparition d'une autre irritation hémorrhagique, inflammatoire ou nerveuse. L'âge adulte, la vieillesse, le sexe mâle , et l'habitation dans les lieux froids et humides favorisent l'action des causes précédentes.
CYSTITE. bap
Syniptôines et marche. Les symptômes cavactérisliques de cette phlegmasie sont : une douleur plus ou moins vive à la léj^ion hypogastiique que la moindre pression augmente, la tension et la chaleur de cette même région , des envies d'uriner fréquentes et douloureuses , une difficulté extrême à rendre quelques gouttes d'urine malgré les efforts les plus violens (^dysurie, iscliurie, strangurie), et quelquefois l'impossibilité absolue d'en expulser la plus petite quantité. Quand il s'en échappe quelques gouttes, elles causent un sentiment de brûlure et uue douleur souvent des plus vives. Bientôt la vessie se distend , elle fait saillie à l'hypogastre , tout l'abdomen se tend et devient douloureux, des envies fréquentes d'aller à la selle , une sorte de ténesme vésical et un prurit douloureux dans l'urètlue tourmentent le malade. En même temps, la peau est chaude, sèche ou baignée d'une sueur exhalant l'odeur de l'm'ine^ le pouls est fréquent , petit et durj la langue sèche et la soif excessive. Cette série de symptômes débute quelquefois tout-à-coup, avec une intensité qui ne permet pas de méconnaître la maladie, mais quelquefois aussi la chaleur de la peau , la fréquence du pouls , et la soif , existent avant qu'aucuns des phénomènes locaux soient assez prononcés pour appeler l'attention du malade et de l'observateur. On dit alors que la Jievre a précédé l'inflammation de la vessie ; mais il est évident que c'est une erreur, et qu'ici , comme dans beaucoup d'autres cas , la phlegmasie locale existe dès le début , et qu'elle provoque des symptômes généraux avant que la lésion de là fonction de l'organe affecté soit bien manifeste.
L'inflammation aiguë de la vessie survient assez fréquemment dans le cours des phlegmasies cérébrales intenses. La sensation produite par l'urine sur la vessie, ou le besoin d'uriner, n'étant plus perçus parle cerveau enflammé, il cesse de provoquer les actes nécessaires à l'excrétion de ce liquide, dont le séjour ne tarde pas à faire naître l'inflammation vésicale. Une odeur urineuse , l'écoulement de l'urine goutte à I. 34
53o INFLAMMATIONS DU SYSTEME MUQUEUX.
goutte et pai legoryeineiit, et la tension de l'iiypogaslie , sont les seuls symptômes qui l'accompagnent dans ce cas.
Dans toutes les nuances de l'état aigu, les symptômes de la cystite sont encore les mêmes, à l'intensité près. Il s'y joint seulement, dans un assez grand nombie de cas, l'éjection avec avecles urines, d'un mucus visqueux, blanchâtre ou jaunâtre, ou gris et inodore , qui se dépose au fond du vase et adlière plus ou moins à ses parois. L'urine présente aussi ce caractère , lors de là diminution des symptômes que nous avons décrits, soit que la phlegmasie doive se terminer par résolution , soit qu'elle passe à l'état chronique. Dans l'un et l'autre cis, les symptômes diminuent graduellement, mais quand la phlegmasie devient chronique , l'amélioration est plus lente , le mucus qui trouble les urines ne diminue pas de quantité, et tous les autres symptômes ont souvent disparu que celui-là persiste encore. Cette sécrétion morbide continue donc à se faire sans incommoder le malade , mais il ne tarde pas à s'apercevoir que tout exercice un peu violent, et tout excès de table ou vénérien, réveillent une douleur profonde et obtuse dans la vessie. Quelquefois même les accidens reparaissent avec leur première intensité, une ou plusieurs fois, à des intervalles plus ou moins éloignés . et sans que les causes de ces exacerbations soient toujours appréciables.
La cystite chronique , primitive ou consécutive , n'est pas toujours indolore et non accompagnée de symptômes généraux. Souvent, au contraire, la douleur hypogastrique est permanente; elle s'exaspère par le simple passage des matières fécales dans le rectum ; chaque émission des urines la renouvelle. Il est plus rare de la voir accompagnée de chaleur générale , fréquence du pouls, perte de l'appétit et soif; quelquefois cependant cela s'observe, et alors l'amaigrissement etle marasme en sont les suites. Enfin cette phlegmasie devient souvent la cause de l'incontinence d'urine.
Durée, terminaisons et pronostic. La cystite aiguë dure de
CYSTITE.
i[uinze à vingt ou trente jours, la chronique pendant des rhois et même des années. La première se termine par résolution, ou par la chronicité, et nous avons fait connaître les signes qui accompagnent ces deux modes de terminaison. Elle se termine aussi par suppuration , et le pus sort avec les urines , ou bien , ce qui heureusement est très-rare , il se fait jour dans la cavité du petit bassin et se rassemble à la longue au périnée ôU à- ta^ marge de l'anus.
La gangrène de la vessie en est quelquefois la suite. Enfin la trop grande distension de cet organe par l'accumulation de l'urine peut en amener la rupture. La cystite chronique eât rarement curable ; elle finit presque toujours par conduire le malade au marasme et à la mort , soit qu'elle n'ait fait que déterminer l'épaississement et la suppuration de la membrane muqueuse vésicale, soit qu'elle en ait produit l'ulcératidn , soit enfin qu'elle ait envahi le.s autres tissus de l'organe. Le pronostic de l'état aigu et de l'état chronique est donc à peu près également grave ; il est d'ailleurs proportionné à l'intensité de la phlegmasie, et subordonné à trop de circonstaricés diverses pour pouvoir être expi'imé d'une manière générale
Caractères anatomiques. A la suite des cystites aiguës, on trouve la membrane muqueuse rouge, épaissie, et ses veines quelquefois très-dilatées ; ou bien elle présente des fuséés de pus et rarement des foyers purulens dans son épaisseur, communiquant à l'intérieur de l'organe par des fistules Ces petites ouvertures sont quelquefois recouvertes de sang noir et eiV^, tourées de veines variqueuses ; elles exhalent toutes une odeul" infecte. Dans les cas de gangrène, on observe des plaques noires , formées par la membrane muqueuse convertie en une pulpe fétide ; elles occupent chez quelques sujets toute l'épaisseur des parois de la vessie , qui .sont .souvent a-lors perforées. On rencontre dans ce cas de l'urine épanchée dans le petit bassin ou dans la cavité péritonéale. Enfin, on a rencontré la surface interne de la vessie révêtue de fausses membranes plus
OU moins étendues. Presffue toujours cet organe est rétracté et réduit à une poche peu considéraLle. Les lésions sont encore les mêmes à la suite des cystites chroniques, mais l'épaississement de la membrane muqueuse est ordinairement phis considérable ; il s'étend parfois aux autres tissus; il est , dans quelques cas, porté au point de réduire à presque rien la cavité de l'organe, qui parfois est exactement remplie par un calcul. La couleur de cette membrane est presque toujours brunâtre par plaques ou dans une grande étendue. On l'a rencontrée parsemée d'ulcérations cachées sous de gros replis formés par elle ; enQn, elle est souvent ramollie.
Traitement. La saignée générale tient le premier rang parmi les moyens à opposer à la cystite aiguë de haute intensité , et il est souvent utile d'y recourir encore dans les cystites d'un degré moindre. En général, quand le pouls est dur, ce moyen est très-avantageux. Hors ces cas, il faut s'en tenir aux saignées locales, pratiquées à l'hypogastre, au périnée ou à l'anus, répétées autant de fois c[ue la persistance de la phlegmasie l'exige, et du reste proportionnées à son intensité et à la force du malade. Chopart recommande la saignée de la veine dorsale de la verge lorsque la cystite est accompagnée d'uréthrite. Les bains tièdes, et surtout les demi-bains faits avec la décoction de plantes mucilagineuses et émoUienlcs, et rendus légèrement narcotiques c[uand les douleurs sont très-intenses, sont d'un grand secours , on peut même dire indispensables après les saignées; il faut y laisser les malades pendant des heures entières, en ayant soin de maintenir le bain à la même température. On en seconde l'efficacité par les demi-lavemens et les fomentations sur l'hypogastre , faits avec les mêmes décoctions; il faut éviter que ces dernières fatiguent par leur poids. A ces moyens on joint le repos absolu, une diète sévère, et des boissons délayantes, prises en la plus petite quantité possible, et chaudes afin de provoquer la transpiration. Si la rétention de l'urine est complète , ou seulement la distension de la vessie très-con-
CYSTITE. 533
sidérable, et que les moyens ci-dessus ne sullisent pas pour remédier à ce yrave symptôme, il faut sans hésiter pratiquer le cathétérisme , et dans les cas où il est impossible , recourir à la ponction. L'emploi des révulsils est rarement suivi de succès dans la cystite aiguë ; ce n'est que lorsqu'elle a succédé à la dispariliou d'une phlegmasie articulaire ou cutanée, qu'il est permis d'eu espérer quelque avantage , en rappelant à son premier siège l'irritation disparue. Mais il ne faut pas oublier que dans ces cas-là même les révulsifs sont rarement efficaces , si l'on ne combat en même temps la phlegmasie par les antiphlogistiques locaux et généraux précédemment indiqués. Il ne faut pas perdie de vue surtoub que, les cantharides exerçant une action spéciale irritante sur les voies urinaires, l'emploi des vésicatoires doit être entièrement écarté du traitement de cette phlegmasie. Si l'on a recours aux révidsifs, il faut donc les choisir parmi les autres irritaus de la peau. Les purgatifs nous semblent devoir être proscrits du traitement de celte inflammation. On a conseillé l'opération de la taille pour remédier aux cystites produites par la présence d'un calcul ; mais on a oublié, en donnant ce précepte, que la lithotomie, pratiquée sur une vessie enflammée d'une manière un peu aiguë, entraîne presque toujours la mort du malade. Il vaut donc mieux commencer par combattre et détruire, s'il est possible, l'inflammation vésicale, puis opérer ensuite. Enfin lorsque la cystite est l effet des cantharides, on emploie le camphre avec avantage vers le déclin de l'inflammation.
On peut encore employer les saignées locales contre la cystite chronique ; on doit même y recourir sans hésiter lorsqu'elle s'accompagne de douleur, et les répéter fréquemment j mais il faut dire que l'expérience n'a pas encore appris jusqu'à quel point on pouvait compter sur cette médication. Cependant, comme tous les autres moyens proposés contre cette phlegnia- ■^ie échouent dans la presque totalité des cas, nous n'hésiterions pas , SI nous avions à la traiter , à faire de fréquentes applica-
•^j4 inflammations du système muqueux.
lions de sangsues au périnée , en même temps qu'à l'aide de la sonde à double couianl, nous introduirions dans la vessie de grandes quantités d'eau tiède, émoUioute, ou légèrement astringente , suivant Je degré de l'inflammation . Si cependant la phlegmasie ne se manifestait que par un simple écoulement de mucus sans douleur, et surtout qu'elle fût ancienne , nous préférerions aux déplétions sanguines , les sétons au périnée ou à riiypogastre , ainsi que M. le professeur Roux le recommande et paraît en avoir retiré d'excellens effets. Les révulsifs sans cantliarides à la partie supérieure des cuisses ou au-dessus du pubis, la pommade stibiée sur ces mêmes parties , ne remplacent que bien faiblement les sétons. A ces moyens nous joindrions l'usage des boissons délayantes dans les cystites cbroniques douloureuses, et rendues légèrement astringentes par l'addition d'une substance contenant du tannin, ou par un acidç végétal dans les cystites non douloureuses. C'est dans ce dernier cas (jue la térébenthine , les eaux d'Enghien , de Contrexeville , celles de Barèges ou de Balaruc , coupées d'abord avec de l'eau d'orge, peuvent être employées. On ne doit cependant en user ({u'avec réserve , et le meilleur est souvent de s'en abstenir. Le malade doit en même temps être placé dans un lieu sec , élevé et exposé au soleil, éviter l'humidité, et porter des vêtemens de laine sur la peau. Les végétaux aqueux , les ragoûts épicés , et la plupart des sauces en général , la bière et le cidre , doivent être sévèrement proscrits. On a tour à tour essayé contre cette phlegmasie, et rarement avec avantage, le cachou, l'opium, le raisin d'ours, la pareira-brava , la busserole , le quinquina , !a thériaque, les antimoniaux, les diurétiques, les purgatifs, les sudoritiques , etc., etc. Enfin , la cystotomie réussit mieux dans la cystite chronique que dans l'aiguë , sans doute parce que l'altération de la membrane muqueuse vésicale est moins profonde , et que l'irritation n'est due qu'à la présence de la pierre , et cesse par conséquent après son extraction.
VAGINITE.
Vaginite.
Nous désignons ainsi rintlainination de la membrane muqueuse du vagin , aiguë ou chronique ; elle a été décrite par les auteurs sous les noms d'inflammation du vagin , blennorrhagie , catharre vaginal , leucorrhée. , leucorrhéile , et jleurs ou Jlueurs blanches.
Causes. Ce sont d'abord tous les agens qui exercent une action irritante directe sur celte membrane^ tels que, l'introductiou des corps étrangers trop volumineux , trop durs, anguleux ou acérés , le viol, les injections irritantes, les manœuvres exercées pour provoquer ùn avortement, et plus fréquemment encore celles pratiquées pendant l'accouchement, le passage des menstrues ou des matières acres provenantes de l'utérus, le séjour de ces mêmes matières dans le vagin par le défaut de propreté ou par î 'imperforation de la vulve , l'abus du coït, et l'infection vénérienne. Quelques autres causes, dont l'action est indirecte ; peuvent aussi produire cette phleginasie; tels sont, les excès de boissons fermentées, l'abus desalimens épicés, celui des lavemens irritans , les approches de la première menstruation , la grossesse , la phlegmasie de la vessie , et la dentition .
Ces dernières causes produisent plus fréquemment la vaginite chronique ; mais l'étiologie de cette forme de la phlegmasie est loin d'être bien connue. On dit que l'air froid et humide des grandes villes , comme Paris , contribue à son développement ; mais on ne tient peut-être pas assez compte de ce grand nombre d'afiêctions vénériennes légères que l'on y déguise sous le nom à' échauJJ'emens . L'usage du café suffit pour l'entretenir chez beaucoup de femmes irritables et lymphatiques. Plusieurs faits tendent à faire croire qu'elle n'est souvent que le svmptôme d'une irritation gastrique ; dans quelques cas , au contraire, elle semble en être la cause. La masturbation, le coït immodéré , l'abus des bains , surtout de ceux de vapeur dh'igés vers la vulve , l'état de couches , l'usage des chaufferettes, l'ha-
bitude de s'asseoir sur des coussins très-chauds et d'y rester presque immobile pendant toute la journée, sont fjénéralement regardés comme des causes de cette alFection.
Sjmplômes et marche. Ils consistent, pour l'état aigu , dans un sentiment de prurit d'abord , et bientôt de chaleur , de brûlure dans le vagin ; la rougeur plus ou moins vive et plus ou moins étendue de la membrane muqueuse qui le tapisse , rougeur quelquefois accompagnée d'excoriations j le gonflement de cette membrane se propageant aux parties génitales externes où il est surtout prononcé , la difficulté de marcher et de s'asseoir j des envies fréquentes d'uriner, et enfin une douleur qui se fait ressentir dans toute la vulve au moment du passage des urines sur les parties extérieures de la génération , alors même que l'urètre ne participe en rien à l'état inflammatoire. En même temps il se fait par la vulve un écoulement de mucus, d'abord limpide et visqueux, ensuite opaque, blanc, jaune verdâtre et plus abondant, et enfin blavic de nouveau, et plus épais à mesure que sa consistance diminue. Ce mucus est ordinairement peu acre; mais quelquefois il l'est au point d'excorier les petites et les grandes lèvres.
Quand l'inflammation s'étend à la portion de la membrane mucfueuse qui revêt le col de l'utérus , un nouvel ordre de symptômes se joint aux précédons. La malade éprouve la sensation d'un corps volumineux, et causant de la pesanteur au fond du vagin , surtout lorsqu'elle veut niarcher. Elle éprouve dans les aines j les lombes ou à l'hypogastre des douleurs que les moindres secousses augmentent. En explorant le col utérin par le toucher, on le sent très-chaùd et gonflé , et on excite souvent beaucoup de douleur ; le spéculum uleri permet d'en voir la liougeur et la tuméfaction. L'extension de la phlegmasie à la membrane muqueuse urcthrale rend l'émission de l'urine très-douloureuse et quelquefois diflicile.
Quelquefois, lorsque l'inflammation est très-intense et plus extérieure, elle se communique au tissu cellulaire des grandes
VAGINITE.
lèvres, y produit un gonflement très-considérable, avec chaleur vive et douleur intense , et détermine la formation d'un ou plusieurs abcès. Ces petits phlegmons surviennent surtout dans les vaginites résultantes de l'infection vénérienne. Enfin , dans les cas de phlegmasie violente , le pouls s'accélère , la peau s'échauffe , la soif s'allume et l'appétit disparaît.
La nuance la plus légère de la vaginite aiguë n'offre d'autres symptômes qu'un peu de démangeaison , de chaleur et de rougeur dans le vagin , et une sécrétion plus ou moins abondante de mucosités. 11 ne faut pas perdre de vue qu'il n'existe pas de ligne de démarcation précise entre le degré inférieur d'une phlegmasie aiguë et le plus haut d'une phlegmasie chronique , et que cette distinction utile est cependant arbitraire.
La vaginite chronique se présente à l'observation sous divers aspects. Assez souvent elle existe sans douleur ; mais fréquemment elle est accompagnée de cuisson 3 et dans les cas même où la membrane vaginale paraît indolore , une marche un peu prolongée , le coït répété , ou un petit excès dans le régime , suffisent souvent pour en exalter la sensibilité. Cette membrane est quelquefois épaissie , mais ce n'est pas le plus ordinaire j la rougeur y est rarement plus marquée que dans l'état naturel; l'augmentation de la chaleur peu appréciable en général; elle offre quelquefois des ulcérations. La nature et la quantité du fluide sécrété varient : tantôt limpide , séreux et très-abondant,^ îl coule d'une manière continue , et jette la malade dans un état d'abattement général; d'autres fois, plus épais, blanc, jaune ou verdâtre , son écoulement est moindre et n'apporte aucun trouble notable dans la santé. Dans quelques cas, il est glaireux et filant comme du blanc d'œuf ; dans d'autres , on l'a vu };rumelé et floconneux. Chez quelques femmes il est inodore; chez la plupart son odeur est fade et nauséeuse; chez certaines il est fétide; rarement acre , il excorie cependant quelquefois la vulve et la partie supérieure des cuisses. Sa quantité augmente presque toujours à l'approche des règles; souvent aussi l'écou-
leinent cesse pendant plusieurs jours entre deux époques menstruelles ; enfin les stimulations gastriques et les affections morales tristes en déterminent la sécrétion plus abondante. L'extension de l'irritation à la membrane muqueuse qui revèl le museau de tanche produit des phénomènes dont nous renvoyons la description à l'histoire de la métrile.
Nous avons dit que l'inflammation aiguë du vagin provoquait quelquefois l'irritation sympathique des voies digeslives ; la vaginite chronique, lorsqu'elle se prolonge, et surtout quand la sécrétion de mucus est très-abondaute , produit aussi le même effet. La plupart des femmes qui ont des leucorrhées abondantes , épi'ouvent des dérangemens plus ou moins considérables dans les digestions , et souvent même des douleurs épigastriques. Mais ces gastrites chroniques sont loin d'être toujours l'effet de la leucorrhée , elles en sont plus fréquemment la cause, et plus souvent encoi"c peut-être ces deux irritations s'alimentent réciproquement, et sont à la fois cause et eflet l'une de l'autre. {\ oyez leucorrhée.)
Existe-il des moyens de reconnaître si une vaginite est on n'est pas syphilitique ? Aucuns ; mais on doit soupçonner qu'elle a ce caractère , lorsqu'elle survient tout-à-coup avec une intensité assez marquée , et que la malade en accuse une cause peu probable. Dans ces circonstances, la prudence ordonne de traiter la phlegmasie comme lorsqu'on a la certitude qu'elle est vénérienne. La société renfermerait sans doute beaucoup moins de femmes leucorrliéiques, si l'on négligeait moins cette précaution .
Durée, lerminaisons et pronostic. La vaginite aiguë guérit ordinairement en peu de jours, quand elle est produite par toute autre cause que le virus syphilitique. Mais quand elle est l'effet de cet agent , elle se prolonge comme l'uréthrite chez l'homme , depuis vingt-cinq jusqu'à quarante et cinquante jours. Dans le premier cas, elle se termine presque constamment par résolution^ dans le second, au contraire, elle passe pre.squo toujours à l'état chronique; il est, en général, très-difilcilc de
VAGINITE.
pi-é venir ce mode de terminaison ; le retour périodique des menstrues et le coït auquel les malades se livrent souvent trop tôt, empêchent que la résolution complète s'en opère. Le pronostic n'en est jamais grave. Quand elle est chronique, au contraire , cette irritation est presque toujours d'une lojigueur interminable j des malades en sont affectées presque toute leur vie. Il est probable que dans ce dernier cas la super-sécrétion de mucus, effet d'abord de l'irritation vaginale, finit par être un état habituel de la membrane muqueuse , plutôt qu'un eOet morbide. Cette phlegmasie produit quelquefois des ulcérations : sur la membrane ou son épaississement. Il est souvent très-difïi-
■ cile et quelquefois même impossible d'en obtenir la guérison.
■ Cependant elle ne compromet jamais l'existence des malades tant qu'elle reste bornée au vagin j ce n'est que lorsqu'elle s'étend au col utérin et en provoque la désorganisation , ou bien lorsqu'elle est accompagnée de la phlegmasie d'un organe essentiel à la vie, qu'elle devient dangereuse. Elle est contagieuse lorsqu'elle est syphilitique.
Caractères anatomiques . On trouve presque toujours, lorsque la vaginite a duré plusieurs années , la membrane muqueuse vaginale épaissie ; souvent elle est ulcérée , quelquefois elle est d'une consistance cartilagineuse ; d'autres fois enfin elle est squirrheuse dans certains points, par zones pu par plaques , et elle rétrécit considérablement le canal.
Traitement. Rien n'est simple et facile comme le traitement de la vaginite aiguë qui n'est pas produite par la syphibs. Le repos, des bains, des lotions et des injections émollientes fréquemment répétées, quelques appUcations de sangsues à la vulve ou à la partie supérieure des cuisses lorsque l'inflammation est trop vive , des boissons délayantes , et une ahmentation
I légère et non excitante ; voilà ce qui le compose. Ce sont encore les mêmes moyens qui conviennent lorsque la vaginite est
lie résultat de l'infection vénérienne , mais ils ne suffisent plus, et l'on y doit joindre , lorsque les symptômes d'acuité sont
dissipes, l'emploi des médicamens dits antivéïiériens , consistant dans les frictions avec l'onguent meicuriel^ à la dose d'un demi-gros ordinairement, à la partie interne des grandes lèvres, ou dans l'usage des pilules mercurielles que nous avons indique'es dans le traitement de l'uréthrite^ chez l'homme. Quelle qu'ait été la cause de la vaginite , il est presque toujours indispensable d'en terminer le traitement par les lotions ou les injections astringentes , si l'on ne veut la voir passer à l'état chronique. Ces lotions ou injections se composent avec les mêmes agens que nous avons conseillés contre l'uréthrite chronique.
On obtient en général assez difficilement la cure des vaginites chroniques ; les astringens que nous venons de conseiller échouent fréquemment , lesémolliens sont rarement plus avantageux. Si la phlegmasie se rapproche de l'état aigu , on doit cependant préférer ces derniers j il est même prudent de commencer le traitement de toute vaginite chronique par les émoUiens , et de ne passer à l'usage des astringens qu'après s'être convaincu de leur inefficacité. On ne court aucun risque en suivant cette marche, tandis qu'on s'expose à accroître l'irritation en adoptant la marche contraire. Probablement on obtiendra plus de guérisons c^uand on traitera mieux la gastrite qui accompagne et souvent entretient la leucorrhée , et lorsqu'au lieu de gorger les malades de stiniulans de toute espèce, on leur appliquera la seule thérapeutique rationnelle des irritations des voies digestives. ( Voyez GasLrke chronique. ) Quelques cures ont cependant été opérées par les stiniulans, et surtout par les eaux minérales ferrugineuses, les préparations d'absmthc et les décoctions de quinquina. Dans ces cas, sans doute , les voies gastriques étaient exemptes d'irritation ; peutêtre même l'excitabdité y était-elle moindre que dans l'état normal. M. le docteur Gimelle emploie, depuis quelque temps, avec le plus grand succès, l'iode et ses diverses préparations.
Quels que soient les médicamens qu'on administre , il faut en seconder les eflèts par l'exercice, les frictions sèches , I ha-
MÉTUITE. r>/\l
bitation dans un lieu sec et élevé, une nourriture appropriée à l'état de l'estomac et par une continence absolue. Les révulsifs cutanés ne nous paraissent pas assez employés dans le traitement de cette plegmasie.
De la métrite.
On donne ordinairement ce nom à l'inflammation du tissu propre de la matrice , et l'on désigne par celui de catarrhe »/f/r/« l'inflammation de sa membrane muqueuse. Mais, i" ces plilegmasies existent rarement séparées j 2° celle de la mem- Ibrane muqueuse prédomine presque toujours sur celle du I tissu propi-e de l'organe ; 3° la très-grande majorité des causes 1 qui les produisent agissent sur la membrane ; 4" enfin , les •symptômes et le traitement sont les mêmes dans l'une et dans U'autre , à cela près de quelques dift'érences légères et peu i importantes. Nous réunirons donc ces deux pblegmasies sous lia dénomination commune de métrile , en indiquant toutefois lies signes auxquels on peut reconnaître que l'inflammation I prédomine dans la membrane interne ou dans le tissu propre 1 de l'utérus , ou même qu'elle occupe exclusivement l'une de ices parties. La métrite est aiguë ou chi'onique , continue ou 1 intermittente.
Métrite aiguë.
Causes. Les plus fréquentes sont , pour l'état aigu , un accouchement laborieux, les manœuvres violentes exercées , soit ;avec la main pour opérer la version de l'enfant par les pieds < pu décoller le placenta , soit avec le forceps mal appliqué ; l'ex- I traction d'un polype^ la contusion du col utérin par l'applicailion d'un pessaire , lorsqu'il est déjà douloureux, son décliireiment, la percussion répétée de cette même partie par un pénis iirop long dans l'acte trop fréquemment renouvelé du coït, I l'infection syphilitique; l'opération césarienne , les coups sur la ) région hypogastrique , un bandage trop serré sur cette partie
iminédiatement après raccoiicliement , l'application de la glace dans l'intention de suspendre une hémorrhagie utérine , les injections astringentes, les inédicamens abortifs , enfin la suppression accidentelle des lochies ou du flux menstruel. On range aussi parmi les causes de la métrite aiguë , l'abstinence des plaisirs de l'amour chez une femme très-ardente , la masturbation , et le froid vif vers le vagin et les parties environnantes.
Symptômes. Ils présentent des différences suivant que la phlegmasie occupe le col de l'utérus ou le corps même de cet organe. Dans le premier cas, le col utérin est rouge, brûlant, gonflé, dur et douloureux au moindre contact et à la plus légère secousse ; il produit la sensation d'un corps étranger volumineux dans le vagin , occasionant une pesanteur incommode ; et si cette phlegmasie est survenue dans l'état de couches ou pendant l'écoulement menstruel , les lochies ou les règles sont supprimées. Dans le second cas, la malade éprouve à la région hypogastrique une douleur obtuse et gravative qui se propage aux lombes , aux aines et quelquefois à la partie supérieure des cuisses; cette douleur augmente par la pression exercée aude.ssus du pubis j on sent quelquefois dans cette région le corps de la matrice ayant un volume qu'il n'a pas dans l'état naturel , cet organe pèse sur le rectum et provoque des envies d'aller à la selle; le passage des matières fécales réveille la douleur , surtout si ces matières sont un peu dures; enfin la compression ou l'irritation du col de la vessie déterminent la difficulté d'uriner. Il y a suppression des règles ou des lochies , si la phlegmasie a débuté dans l'une des circonstances indiquées ci-dessus. Dans beaucoup de cas , au contraire, les malades rendent du sang liquide ou en caillots en assez grande abondance. Après quelque jours de durée et lorsque les symptômes d'acuité diminuent , il se fait souvent un écoulement de mucus provenant de la matrice ; mais en général ce phénomène n'est pas aussi prononcé que dans les phlegmasies des autres membranes muqueuses , parce que celle de cet or-
MKTllITK.
^,anc , si mince que beaucoup d'auteurs en ont révoqué l'existence eu doute, n'étant le siège d'aucune sécrétion appréciable dans l'état normal , se couvre à peine d'une légère coucbe de mucosité lorsqu'elle est enflammée. Ce n'est que dans les phlegniasies utérines sub-aiguës et chroniques, qu'elle acc[uiert la propriété de fournir à une plus abondante sécrétion. Quel que soit le siège de l'inflammation , au col ou au corps uléiin , elle développe souvent des sympathies éloignées lorsqu'elle a une certa ne intensité. Ainsi la peau est chaude et souvent humide , le pouls dur et fréquent, tantôt petit et tantôt plein, la soif vive et l'appétit nul. Quelquefois , quand la phlegmasie est peu intense , il existe des vomissemens sympathiques très— opmiàtres.
On soupçonne que la phlegmasie occupe plus spécialement la membrane muqueuse, lorsque la sécre'tion est abondante , la douleur hypogastrique peu considérable , et que la pression ne l'augmente pas ; on en a la certitude , si en outre , la cause a agi directement sur cette membrane, comme le font la plupart de celles que nous avons énumérées. Si la sécrétion est nulle, la douleur vive et le gonflement du corps de l'utérus très-marqué , il est probable que la phlegmasie a son siège dans le tissu propre de cet organe , il est à peine permis d'en douter si elle s'est développée sous l'influence d'un coup ou d'une chute sur la région hypogastrique. L'inflammation aiguë des trompes n'a point de symptômes qui lui soient propres ; elle se confond avec les précédentes, et surtout avec la péritonite. (Voyez Ovarite.)
Le toucher jette le plus grand jour sur le diagnostic de la métrite , lorsqu'il est douteux ; il en fait aussi reconnaître en partie l'étendue, le siège précis et l'intensité. On ne doit jamais négliger d'y avoir recours. En introduisant le doigt dans le vagin, on trouve ordinairement ce conduit chaud et quelquefois brûlant j et lorsqu'on a pénétré jusqu'à l'utérus , on provoque toujours de la douleur dans !e point qu'occupe l'inflammation , et
dans ce point là seul quand elle csl circonscrite; en même temps on sent manifestement du gonflement dans ce même point.
Marche, durée, terminaisons et pronostic. La marche de la métrite aiguë est en général assez rapide 5 cependant elle peut se prolonger pendant trente et même quarante jours. Ses terminaisons les plus ordinaires sont la résolution et le passage à l'état chronique ; rarement on la voit se terminer par la suppuration du tissu même de l'utérus, plus rarement encore par gangrène. Lorsqu'elle est très-intense , elle peut donner la mort en quelques jours. En général , cette phlegmasie est grave , soit par le danger actuel qu'elle comporte , soit par la fréquence de son passage à la chronicité.
Caractères analomiques. On possède peu d'ouvertures de cadavres de femmes mortes de métrite aiguë ; aussi l'anatomie pathologique de cette affection est-elle encore peu avancée. On a rencontré quelquefois la membrane muqueuse rouge et épaissie, et le tissu de la matrice rouge, gorgé de sang et augmenté de volume ; en pressant cet organe , on exprimait le sang comme d'une éponge.
Traitement. Le passage de la métrite aiguë à l'état chronique est si fréquent , et ce mode de terminaison est si fâcheux, qu'on ne doit rien négliger pour obtenir la prompte résolution de l'inllammation , dès le début. A cet effet, il faut commencer par une ou deux saignées générales suivant la violence de la phlegmasie , et appliquer ensuite des sangsues à la vulve , dans le vagin, à l'anus ou sur l'hypogastre. En même temps, ou recouvre la région sus-pubienne de fomentations ou de cataplasmes émolliens et narcotic|ues , on administre des Javemens , et l'on fait prendre des demi-bains faits avec des décoctions jouissant des mêmes propriétés que les cataplasmes; enfln on met les malades à la diète la plus sévère et aux boissons délayantes et narcotiques Si la douleur de l'utérus est très-vive , on peut donner des narcotiques à l'intérieur dans une potion. On ne doit pas se relâcher un seul instant de la sévérité du
TMÉTIUTE.
^railement, ni rien y changer, tant que l'inflamniation n'est pas considérablement diminuée. Lorsqu'elle commence à céder, on peut sans inconvénient diriger des vapeurs émollientes ,vers l'utérus, ce qu'il n'exit pas été prudent de tenter pendant ia grande violence de l'inflammation. Elles sont surtout utiles , de même que les injections , lorsque le col est le principal siège de la phlegniasie. Quand la métrite aiguë est peu intense, il suffit souvent d'une ou deux applications de sangsues à la vulve pour la faii-e disparaître ; dans quelques cas, on les remplace par les ventouses scarifiées à la partie supérieure des cuisses. Enfin, lorsque la phlegmasie est très-légère, on la dissipe facilement par un ou deux demi-bains émoUiens et quelques cataplasmes émolliens et narcotiques sur la région suspubienne. Il faut faire suivre le traitement antiphlogistique par l'administration de quelques mercuriaux ou des préparations d'or , si la cause de la métrite est vénérienne.
Métrite chronique.
Squirrhe , cancer de l'utérus ; squirrhe , cancer, ulcère du col utérin, ulcère de la matrice.
Causes. Ce sont toutes celles la métrite aiguë , à laquelle elle succède très-souvent. La vaginite chronique, et surtout vénérienne , en est la cause la plus ordinaii-e.
Symptômes. Ils varient aussi avec le siège de l'inflammation. Bornée au col, ce qui est le plus ordinaire, on la reconnaît au gonflement, à la dureté, la chaleur, la rougeur et la sensibilité de cette partie. Ce sont, en un mot, les mêmes symptômes que dans l'état aigu , mais à un degré moindre ; ce fpii les en distingue surtout, c'est que pendant long-temps ils ne développent pas de sympathies. Il en est de même lorsqu'elle occupe le corps utérin; ce sont encore la douleur hypogastrique , des tiraillemens dans les aines , les lombes et les parties supérieures des cuisses ; de la pesanteur dans la région de I- 35
l'utérus, la compression du rectum ou de la vessie , et la sécrétion plus ou moins abondante de mucus. L'une et l'autre s'accoftipagne de désordre dans la menstruation , qui est accélérée , retardée , augmentée , diminuée ou entièrement supprimée. Quand elles sont anciennes et qu'elles ont déjà fait de grands progrès , elles accélèrent le pouls , augmentent la chaleur générale, troublent les digestions, et empêchent la nutrition de s'opérer.
Souvent les symptômes de la metrite chronique sont très-peu prononcés ; une simple démangeaison dans le vagin et quelques troubles sympathiques des digestions sont les seuls phénomènes que les malades accusent. Mais le toucher fait ordinairement reconnaître , dans ces cas , un abaissement plus ou moins considérable du corps de l'utérus , quelquefois une déviation de cet organe, et presque toujours alors de l'engorgement , de la dureté et de la douleur dans un point plus ou moins étendu de son corps. (Voyez Déviations.) Il nous a quelquefois suffi de l'existence du seul prurit du vagin , prurit souvent insupportable , pour nous faire soupçonner l'invasion d'une metrite chronique que le toucher nous faisait ensuite reconnaître.
Il est rare que cette phlegmasie donne la mort avant d'avoir produit le squirrhe ou cancer, et l'ulcération, principalement du col utérin. Quelquefois cependant le squirrhe débute par l'utérus, ou bien il y a son siège exclusif; mais rien dans les symptômes, pas même les douleurs lancinantes, n'apprend à le distinguer de la phlegmasie chronique à laquelle il succède presque constamnient. On n'est donc averti de cette dégénérescence que lorsqu'elle est très-avancée et se communique au col ; jusque-là on n'avait pu que la soupçonner d'après l'insuccès des moyens dirigés contre la phlegmasie. L'ulérus acquiert quelquefois un volume énorme ; sa déformation s'étend souvent aux trompes et aux ovaires, et quelquefois elle est partagée par le paquet intestinal et le mésentère. ( Voyez Désorganisations. )
MÉTIUTE.
Marche, durée, tenninaisons el pronostic. La durée de la inétiite chronique varie à l'infini, depuis quelques mois jusqu'à quinze, vingt ans et plus, et ce n'est que lorsque le tissu Je l'organe s'ulcère qu'elle marche avec plus de rapidité. Il arrive même qu'elle dure plusieurs années avant d'entraîner la mort, alors même qu'il existe des ulcérations. On en obtient quelquefois la résolution; mais le plus ordinairement elle conduit tes malades au tombeau par le marasme , ou bien , au milieu de son cours , elles succombent à une autre maladie.
Caractères analomiques . Les caractères anatomiques de la métrite chronique sont beaucoup mieux connus que ceux de l'aiguë. On a trouvé cet organe d'un rouge grisâtre ou livide j sa membrane muqueuse d'un rouge plus vif, et plus visible que dans l'état normal j son corps dur, épaissi, dense et trèsserré. Ces désordres n'occupent presque toujours qu'une portion de l'utérus. Lorsque la plegmasie est très-ancienne, on rencontre un épaississement plus ou moins considérable avec dureté du tissu de l'utérus , et ce tissu converti en une substance lardacée , homogène , dans laquelle on ne découvre plus les traces de l'organisation. ( Voyez Désorganisations . )
Traitement. Tant que la métrite est peu ancienne , et que la désorganisation ne s'est pas emparée de l'organe, le traitement antiphlogistique local et général des phlegmasies chroniques est le seul convenable. Malheureusement aucun signe n'apprend à distinguer le squirrhe utérin curable de celui qui ne l'est plus, et l'on est souvent exposé à faire un traitement inutile Mais cette difficulté même du pronostic est un motif puissant pour que , dans tous les cas douteux , on débute par les moyens les plus rationnels, le plus fréquemment couronnés par le succès, et qui offrent le moins d'inconvéniens s'ils restent sans effet. Or, ces moyens sont les antiphlogistiques , unis aux narcotiques et aux révulsifs; eux seuls réunissent les trois conditions voulues. Les saignées locales, à la vulve ou aux ma-
nielles, ou pratiquées sur le col de l'utérus même à l'aide du spéculum uteri, ou au fond du vagin au point qui correspond à la portion enflammée de l'utérus , lorsque cette inflammation est partielle , les demi-bains émolliens et narcotiques, faits avec les décoctions de feuilles de mauve, de racine de guimauve, de feuille de laitue , de têtes de pavots, de ciguë , de morelle , de jusquiame , de belladone, etc. -, les injections , et les douches ascendantes, avec les mêmes liquides ou avec des eaux sulfureuses , l'eau tiède seulement ou même l'eau froide ; les ventouses scarifiées et les vésicatoires à la partie supérieure des cuisses, les sétons à celte partie et même à la vulve , et les boissons délayantes, méritent donc la préférence sur tous les autres agens pharmaceutiques. Parmi ces moyens, les antiphlogistiques directs tiennent surtout le premier rang , et ce ne doit être qu'après s'être convaincu de leur impuissance, qu'on y joindra les narcotiques et les révulsifs.
On doit peu compter en général sur l'emploi des médicamens internes dans le traitement de cette phlegmasie. Cependant on a recours avec quelque avantage aux boissons délayantes , aux diurétiques faibles et aux eaux sulfureuses La partie hygiénique du traitement se compose du régime doux et non stimulant des phlegmasies chroniques , de l'abstinence absolue des plaisirs de l'amour, des frictions sèches, des bains généraux et d'un exercice modéré. Enfin , si tous ces moyens échouent, on peut tenter la cautérisation ou l'extirpation de la partie malade , si l'on a la certitude de détruire , par l'une ou par l'autre opération , tout ce qui est frappé de désorganisation cancéreuse (Voyez Désorganisations.)
Il n'est pas rare de voir des métrites chroniques entretenues ou fréquemment reproduites par le relâchement des ligamens de l'utérus , céder ou cesser de reparaître après l'apposition d'un pessaire ; mais il est plus fréquent encore d'observer le contraire, c'est-à-dire un abaissement de l'utérus déterminé par l'inflammation de cet organe dont le poids est accru par
MÉTRITE.
l'eugoigement dont il est le siège , et dans ce cas, le traitement antiplilogistique dissipe le reliichenient eu détruisant la phlegniasie.
Métrîte iutermitteute.
M. le professeur Alibert(i) rapporte un exemple de métrite intermittente observée par Osiander, médecin de Gœttingue. La malade qui fait le sujet de cette observation a succombé , et l'ouverture du cadavre a montré la trompe et l'ovaire droits enflammés^ et des adhérences de la partie gauche de la matrice à l'intestin rectum et au péritoine. Si semblable cas se présentait , on devrait lui appliquer le traitement ordinaire des irritations intermittentes.
Cousidératiou^i générales.
Les membranes séreuses recouvrent ou enveloppent tous les organes importans de l'économie. Leur conformation est remarquable ; ce sont des sacs sans ouverture , dont une partie est reployée sur l'autre , de la même manière que les bonnets dont on se couvre la tête pendant la nuit. Cette comparaison triviale est la seule qui puisse en donne une idée exacte. 11 résulte de cette disposition, que l'organe n'est pas renfermé dans la cavité même de la membrane , et que s'il était possible de disséquer celle-ci sur la surface de son contenu , on l'obtiendrait dans toute son intégrité. M en résulte encore , qu'une moitié de la surface interne de chaque membrane est partout en contact avec l'autre , tandis qu'une partie de la surface extérieure est contiguë à l'organe contenu , et l'autre en rapport
(i) Traite des fiècres pernicieuses , a" édition , pat;. io6.
avec les parties environnantes. Enfin , cette surface extérieure est partout adhérente , tandis que l'interne est libre et liibréfiée sans cesse par la sérosité qu'elle exhale.
Formées presque exclusivement par du tissu cellulaire condensé, les membranes séreuses sont en général minces, quoique d'épaisseur variable ; elles sont blanches, luisantes, transparentes , contiennent peu de vaisseaux sanguins , et semblent n'être qu'un lacis d'exhalans et d'absorbans. Elles n'ont d'autres fonctions connues que celles d'isoler les organes et d'en faciliter les inoiivemens.
Une organisation et des fonctions si simplés sembleraient devoir les mettre à l'abri des irritations , d'autant plus qu'elles sont rarement en rapport avec les objets extérieurs, et cependant ce sont , après la peau et les membranes muqueuses , celles que l'on voitle plus souvent affectées. Cela tient, pour la plèvre, à l'étroite sympathie qui u.nit cette membrane à la peau , et la force de suppléer violemment, par une exhalation plus considérable de sérosité, à la sueur tout-à-coup arrêtée; pour le péritoine , à la même sympatliie , et de plus aux circonstances de l'accouchement et de ses suites; et pour l'arachnoïde, à la grande influence qu'exercent les voies digestives sur cette membrane , surtout dans l'enfance , et à d'autres causes que nous indiquerons plus tard.
L'inflammation , l'hémorrhagie et l'irritation sécrétoire paraissent être les seuls modes d'irritation dont les membranes séreuses soient susceptibles. Les dégénérescences tuberculeuses, cancéreuses, s'y montrent rarement.
Insensibles dans l'état sain, les membranes séreuses ac- ({uièrent une sensibilité excessive lorsqu'elles sont enflammées ; la douleur y est brûlante , pongitive , et le moindre mouvement l'augmente si la phlegmasie est violente ; la chaleur n'est pas toujours très-vive; la rougeur est plus marquée que ne le ferait supposer le petit nombre de vaisseaux sanguins qui pénètrent ces xnembranes ; enfin la tuméfaction est en général
CONSIDliRATIONS GlÏNliUALES. 55 1
très-peu considérable , et lorsque ces tissus paraissent épaissis d'uno manière un peu marquée , c'est ordinairement à l'existence de fausses membranes qu'ils, doivent cette apparence. Le tissu cellulaire qui les unit aux parties voisines participe toujours à leur état d'inflammation; quelques médecins pensent même que l'inflammation de ce tissu précède toujours celle de ces membranes.
Les caractères anatomiques de l'infla^imation des membranes séreuses sont : une rougeur ponctuée , la perte de la transparence , le blanc mat dans les intervalles des points rouges, un épaississement toujours très-peu marqué, quelquefois un aspect granuleux et comme chagriné , parfois des ecchymoses , très-rarement la gangrène , et presque constamment un épanchement de sérosité dans leur cavité. Et telle est la parfaite ressemblance d'organisation de ces membranes entre elles , que les désordres y sont presque uniformes. Dans toutes, en effet, on observe les mêmes collections de sérosité connues sous le nom à'hj-dropisies , les mêmes granulations miliaires, la même facilité de formation de fausses membranes , la même disposition à contracter des adhérences , enfin la même tendance à l'ossification.
Quelquefois les membranes séreuses enflammées s'injectent fortement et leur exhalation est suspendue ; mais lè plus communément cette exhalation est augmentée , et les fluides qui en proviennent varient en quantité et en qualité^ suivant que l'inflammation est aiguë ou chronique , qu'elle est plus ou moins intense , ou que la mon survient à une époque plus ou moins avancée de la maladie. Tantôt la quantité de sérosité est seulement augmentée et conserve toutes les quahtés de l'état naturel j tantôt elle est trouble et lactescente; quelquefois elle a l'opacité et la couleur du pus j d'autres fois elle tient seulement en suspension des flocons de fibrine décolorée; elle se présente assez souvent sous l'apparence et la consistance d'une gelée tremblante, interposée entre les deux feuillets de la mem-
brane; enfin, elle est parfois sanguinolente, rarement fétide; son odeur est en général fade et douceâtre. Sa quantité varie depuis quelques onces jusqu'à plusieurs pintes. Eicliat avance que la suppuration des membranes séreuses n'est jamais accompagnée d'ulcération ni d'érosions ; les recherches anatomiques du docteur Scoutetten ont appris le contraire (i) j mais on doit à Jiichat cette remarque plus juste et très-importante, savoir que, dans les épanchemens de sérosité produits par l'affection d'un viscère étranger à la membrane , cette sérosité est limpide , transparente , et probablement de même nature que celle qui est exhalée dans l'état normal; tandis qu'au coutaire, cj[uand l'épanchement dépend de l'inflammation des membranes séreuses , le liquide est presque toujours altéré.
Les phlegmasies des meniljranes séreuses , quoique plus douloureuses que celles des muqueuses, provoquent en général beaucoup moins de sympathies. Il n'est pas rare de voir des pleurites et des péritonites très-intenses , ne donner Ueu à d'autres phénomènes sympathiques que la fréquence du pouls et la chaleur de la peau , et c|uelquefois ne s'annoncer que par la douleur. L^ai-achnoïdite elle-même ne se révèle souvent à l'observateur que par la céphalalgie , et alors même qu'elle excite le délire et les mouvemens convulsifs , il est encore vrai de dire que le nombre des phénomènes sympathiques n'est nullement en rapport avec l'intensité et le danger de la maladie. Au reste, ce fait général n'est pas sans exceptions.
Les inflammations des membranes séreuses sont : Yophihalmite, V arachnoïdile , la pleiirile, la péricardile ,.et la péri lonile.
De l'oplithalmite.
On a donné à l'inflammation des membranes séreuses de l'œil le nom d'ophthalmie interne , par oi)position à la phlegmasie de
{i) Aiehii'es générales de Médecine , tom. IV, pog. 392 et suiv.
OPHTHALMlïE. 553
la conjonctive , (Jue l'on désignait sous celui à' ophthalmie ^voprenient dite ; nom qui conviendrait beaucoup mieux à la, première j nous la nommerons ophthalmile.
Causes. L'inflammation intérieure de l'œil reconnaît les mêmes causes que la conjonctivite; mais elle se développe surtout à l'occasion de celles de ces causes qui irritent directement l'intérieur de l'œil, comme les plaies, l'opération de la cataracte.
Symptômes y marche, durée, terminaisons et pronostic. Les symptômes par lesquels l'ophtLalmite se manifeste à son début sont aussi ceux de l'inflammation de la conjonctive portée à un très-haut degré. Nous ne reviendrons pas par conséquent ici sur ces symptômes ; nous n'insisterons que sur quelques différences que présente cette maladie , comparée à la conjonctivite à l'état aigu, avec laquelle elle est toujours compliquée. Lorsque cette dernière a précédé., la maladie ne présente pas d'autres caractèi'es que ceux qui ont été donnés pour la conjonctivite très - violente ; dans le cas conti-aire , la rougeur de la muqueuse oculaii'e est précédée par de violentes douleurs , profondes et pulsatives , qui se propagent au sourcil et à la nuque , avec constriction de la pupille , aversion pour la lumière , céphalalgie , nausées , vomissemens , accélération du pouls, etc.; et pendant long -temps, la violence de ces symptômes n'est pas en rapport avec la coloration peu intense de la conjonctive.
La durée de cette inflammation est plus considérable que celle de l'inflammation extérieure simple. Elle peut se terminer par résolution, mais l'œil ne recouvre pas toujours en totalité le libre exercice de ses fonctions : très-souvent les membranes, aflectées restent opaques, ou la pupille persiste dans un état incurable de coarctation qui rend la vision tout-à-fait impossible ; d'autres fois il reste une amaurose ; d'autres fois enfin l'organe s'atrophie complètement. Le plus souvent cette phleguiasie se termine par suppuration. On peut présumer que cette
terminaison ama lieu, toutes les fois que les symptômes sont jnenaçans, et qu'ils ne cèdent point aux moyens qu'on emploie pour les combattre. On connaît que la suppuration se forme, lorsque les accidens , parvenus au plus haut degré , se calment brusquement, sans, diminution notable dans le volume de l'œil, et qu'il survient des frissons irréguliers. Si c'est dans la profondeur de cet organe que la collection se forme , ou , en d'autres termes , s'il se forme un empyhme de l'œil , cet organe devient saillant et inégal dans quelque point de sa surface, l'iris, poussé en avant , s'avance vers la face convexe de la coi-née ; mais il est difficile d'apercevoir la couleur du pus, à cause du resserrement de la pupille. La douleur, après s'être un moment calmée, se réveille ; mais alors elle est gravative et tensive plutôt qu'aiguë. Dans les cas heureux , la maladie peut borner là ses progrès ; on voit alors les accidens se calmer, et le pus être réswbé au bout d'un laps de temps plus ou moins long ; mais le rétablissement complet de l'organe est encore plus difficile que dans le cas précédent. Si la maladie continue sa marche , les douleurs et les accidens sympathiques se réveillent bientôt avec la plus grande violence , et ne cessent que par la rupture des membranes de Tœil, et l'écoulement du pus et des humeurs qui les distendaient outre mesure. Alors l'œil revient peu à peu sur lui-même , et se transforme en un moignon mobile, sur lequel on peut placer un œil artificiel. Enfin , dans certains cas , la violence des symptômes est telle , que le malade périt des suites de la propagation de l'irritation aux organes encéphaliques, avant que la maladie ait pu se terminer de l'une ou de l'autre des manières qui viennent d'être indiquées.
Lorsque c'est dans la membrane de l'humeur aqueuse que l'inflammation a son siège et que la collection s'établit , la maladie a reçu des auteurs le nom d'hypopion. On voit se former au bas de la cornée transparente , et dans la chambre antérieure , une ligne courbe , d'un blanc jaunâtre , qui suit le contour de la partie inférieure de la circonférence de celte cavité.
OPHTIIALMITE. 555
Cette ligne, qui est formée par le pus, s'élargit, et bientôt forme , par l'addition de nouvelles quantités de ce liquide , une tache en forme de croissant dont la concavité est tournée eii haut. Lorsque la partie moyenne de ce croissant est au niveau de la pupille , si cette ouverture est libre , il reste pendant quelque temps stationnaire, parce que l'excédant du liquide s'épanche dans la chambre postérieure de l'œil. En6n , lorsqu'il y a niveau entre la collection purulente placée au-devant de l'iris et celle qui existe en arrière de cette cloison , le centre de la tache s'élève ; elle perd la forme semi-lunaire , et bientôt elle obscurcit la totalité de la cornée. Il est rare que la maladie en vienne à ce point; presque toujours l'amas de pus reste au-dessous de la pupille. Dans les cas heureux, le pus est ab- .sorbé et disparaît peu à peu; on peut espérer cette terminaison lorsque les accidens sympathiques cessent promptement; mais très-souvent la pupille reste étroite et immobile , et la cornée plus ou moins opaque. Dans les autres cas, les accidens locaux dépendans de la distension des tissus persistent, ainsi que les accidens sympathiques; la cornée s'enflamme, s'ulcère, se perfore, et le pus épanché se fait jour au dehors. Alors la douleur et les autres accidens s'apaisent, et le malade guérit. Mais la cornée, dans le plus grand nombre de cas', a perdu sa transparence pour toujours, et souvent l'iris, ayant fait hernie par l'ouverture spontanée qui s'y est faite , reste adhérent à sa face postérieure, et la pupille est déformée. Enfin, dans quelques cas rares, l'ouverture spontanée de la cornée est suivie de l'évacuation complète de l'œil.
L'inflammation des membranes séreuses de l'œil n'est jamais une maladie simple : on a déjà vu que la conjonctivite s'y joint toujours comme cause ou comme effet. Ce que nous avons dit de la marche de la maladie et des accidens qu'elle détermine prouve que , dans l'empyème de l'œil , il y a toujours inflammation concomitante de l'hyaloïdc , de la rétine et de la clioroide, et que riuflammaliou de la membrane de
rii limeur aqueuse est toujours accompagnée d'iridite, ctsouvent aussi de la cornéite.
Traitement. 11 ne diffère pas de celui de la conjonctivite très-violente. Lorsque le pus est formé, et les accidens calmés par les évacuations sanguines, le meilleur moyen d'obtenir la résorption du liquide épanché est d'insister fortement sur les révulsifs appliqués aux tempes , derrière les oreilles ou mieux à la nuque , et surtout , si le canal digestif est sain , sur ceux qu'on dirige sur la membrane muqueuse gastro-intestinale. On a cru qu'on pourrait hâter la guérison à l'aide de certains moyens physiques ou chirurgicaux. Galien rapporte qu'un de ses contemporains, nommé Justus , secouait fortement la tête de ses malades pour faire descendre le pus vers la partie inférieure de l'œil. Mauchard, dans les cas où le pus était épanché derrière l'iris , faisait placer ses malades sur un lit , la tête basse , et exerçait alors des frictions sur la partie inférieure de l'œil pour faire remonter le liquide jusqu'à la pupille, et le faire passer par cette ouverture dans la chambre antérieure, où il pensait que l'absorption était plus active. On a pensé aussi qu'il conviendrait de donner , par une incision , issue au liquide épanché. Galien est le premier qui ait fait cette opération. Elle a été tentée par A. Paré , Lazare Rivière, Maître- Jean , Saint-Yves , Nuck, Méekreen , Bidloo, Woolhouse, etc. ; mais l'expérience a prouvé aux oculistes modernes que cette opération doit être rejetée, comme méthode générale, et que la simple incision de la cornée renouvelle et aggrave les accidens au lieu de les apaisser. Cependant elle ne doit pas être totalement repoussée de la pratique , car elle peut être d'une grande utilité toutes les fois que les accidens sont un effet de la violente distension des membranes oculaires; et , dans ce cas, il ne faut pas balancer à la pratiquer. Le procédé le plus simple consiste à faire placer le malade comme pour l'opération de la cataracte. Si la collection a son siège dans le corps vitré, on plonge un bistouri dans la sclérotique , et l'on fait une incision
IRIDITE. 55^
tiausveisale , assez grande pour donner une issue libre au pus ot aux humeurs de l'œil. Si les accidens sont produits par un hypopion , ou fait avec un couteau à cataracte une incision à la cornée transparente, analogue à celle de l'opération de la cataracte par extraction , mais moins grande d'un tiers, et l'on traite ensuite le malade comme s'il avait subi cette opération. Nous indiquerons , en parlant des maladies de la cornée , les soins à donner lorsque cette membrane s'est perforée spoxitanément.
De l'iridite.
Quoique l'iris n'appartienne pas aux membranes séreuses, nous plaçons l'histoire de son inflammation après celle des membranes séreuses de l'œil , parce que ces phlegmasies existent souvent réunies , que long-temps on les a confondues sous le nom commun à' ophthalmie interne, et enfin parce que l'iris n'ayant pas d'analogue parmi les autres tissus de l'économie , et la nature de celui qui lui est propre n'étant pas bien déterminée , nous avons pensé c^ue sa phlegmasie serait mieux placée ici qu'ailleurs. Cette inflammation est souvent accompagnée de celle de la cornée , ou de celle de la choroïde, ou de celle des procès ciliaires; mais on l'observe encore assez fréquemment isolée, pour qu'on ait pu l'étudier avec soin. Elle se montre sous forme aiguë ou chronique , et sous forme continue ou intermittente.
Causes. Les causes de l'iridite sont encore les mêmes que celles de la conjonctivite^ mais on signale plus spécialement celles qui exaltent la fonction de l'organe de la vue , telles que la lumière trop intense , les veilles, les lectures prolongées, les corps très-brillans , etc. Les hommes qui , comme les verriers, travadlent exposés à une lumière vive, accompagnée d'une grande chaleur, en sont souvent affectés. Les changemens de température paraissent influer sur sa production. Tous les auteurs s'accordent à regarder le virus syphiHlique conmie
une des causes IVéquenles de cette phlegmasie ; M. Travers pense en même temps que l'abus du mercure peut aussi la produire.
Sjmptôines et marche. Un seul œil est ordinairement affecté dans l'iridite. Le malade éprouve d'abord à cet oeil et au fond de l'orbite une douleur gravative , prolongée, continuelle, et accompagnée d'un larmoiement abondant. Bientôt l'iris se colore en jaune , puis en rouge successivement plus vif j il s'épaissit, prend un aspect fongueux , se contracte, et la pupille se rétrécit. On voit se détacher de toute la surface antérieure de la membrane des filamens celluleux et floconneux jaunâtres qui lui donnent un aspect tomenteux , et dont quelques-uns se portent même dans la pupile , s'y rapprochent, et y forment quelquefois un réseau assez serré pour intercepter presque complètement le passage des rayons lumineux. Le contour interne de l'iris est alors tuméfié et replié vers le cristallin. Lorsque l'inflammation est très-violente , la plus faible lumière est insupportable; l'œil se cache sous la paupière supérieure; les douleurs sont des plus vives , et s'étendent à une plus ou moins grande partie de la tête ; le pouls devient dur et fréquent; la chaleur de la peau s'acci'oît; l'appétit se perd; la soif s'allume , et souvent il survient du délire. Dans quelques cas, les vaisseaux injectés de l'iris se rompent, et il se fait un épancliement de sang dans les chambres de l'humeur aqueuse.
L'inflammation n'envahit pas toujours l'iris toute entière : elle se borne quelquefois à une partie de cette membrane ; et tantôt elle commence par le bord pupillaire, et tantôt par le bord ciliaire. Les autres membranes de l'ojil participent presque toujours , plus ou moins, à l'irritation; la conjonctive surtout s'injecte autour de la cornée , et il en résulte une auréole rose, qui persiste chez quelques sujets après la guérison, et s'accroît pour la cause la plus légère. Ce signe indique le renouvellement de l'irritation de l'iris , et devient par conséquent le signal de précautions contre l'action des causes.
IRIDITE. 55C)
L'irulite présente quelques particularités dans ses symptômes chez les individus alTectés de infiladie vénérienne. La douleur, l'impression pénible de la lumière et le larmoiement paraissent plus considérables que ne l'indique l'intensité de l'inflammation. Il existe presque toujours une douleur fixe , profonde , paraissant siéger dans l'os frontal , et qui occupe le sourcil et la partie supérieure et antérieure du crâne. Cette douleur revient tous les soirs, s'accroît jusqu'à minuit et se dissipe graduellement au commencement du jour ; elle s'accompagne d'un accroissement de la rougeur de l'œil et de tous les symptômes de l'inflammation. La vue reste affaiblie pendant quelques heures après ces accès-; le malade goûte à peine un peu de repos pendant le jour, et ses souffrances ne tardent pas à l'épuiser (i).
Durée , terminaisons et pronostic. La durée moyenne de l'iridite aiguë est de huit à dix jours; à l'état chronique, elle peut se prolonger indéfiniment. Cette phlegmasie se termine par résolution , par suppuration , ou par le passage à l'état chronique. La suppuration peut avoir lieu de deux manières : ou bien il se forme un abcès dans l'épaisseur de la membrane , ou bien du pus est sécrété à sa surface , et s'épanche dans les chanxbres de l'œil, en telle quantité parfois qu'il s'élève jusqu'au-dessus de la pupille. Dans ces derniers cas, sans doute, l'inflammation s'étend aux membranes séreuses de l'œil. Lorsque l'iridite passe à l'état chronique , la membrane reste quelquefois contractée , ce qui rétrécit l'ouverture pupillaire ; d'autres fois des productions fongueuses se développent à sa surface. Dans un très-grand nombre de cas l'iris contracte des adhérences, soit avec la cornée transparente , soit avec la capsule cristalline , soit avec les procès ciliaires ; ou bien il est déchiré dans un ou plusieurs points , et il en résulte autant de
(i) Additions de !V1M. Bégin et Fournier au Traité des principales Maladies des yeux , par Scarpa , tom. pag. 469.
3lî0 INFLAMMATIONS DU SYSTÈME SEREUX.
pupilles qui nuisent à la vision. Lorsque l'iridite reconnaît le virus syphilitique pour cause, on voit se développer, à la circonférence extérieure et au bord pupillaire de l'iris , des excroissances arrondies, rougeâtres ou brunâtres, qui acquièrent quelquefois un volume considérable , et produisent des accidens graves. 11 arrive encore, dans cette même circonstance, que l'iris s'ulcère , ainsi que la cornée et la sclérotique , et que la désorganisation cancéreuse s'empare de toutes ces parties. Enfin des ulcérations se forment parfois sur les paupières, en même temps que des exostoses se développent au contour de l'orbite et à la racine du nez, et que la carie s'empare des os voisins (i). Le pronostic de l'iridite est toujours grave ; elle est plus difficile à guérir à l'état chronique qu'à l'état aigu.
Traitement. Le traitement de la conjonctivite est encore celui qui convient contre l'iridite ; mais comme le danger est des plus pressans , il faut employer les moyens antiphlogistiques les plus énergiques. Les saignées générales doivent être employées d'abord, au bras , au pied , ou k l'artère temporale , et l'on doit en seconder l'effet par les applications de nombreuses sangsues autour de l'orbite. Les émolliens, les narcotiques appliqués froids, et même les topiques glacés, seront employés d'une manière permanente et continue sur le globe de l'œil. En même temps on tiendra le malade dans le repos le plus parfait, dans l'obscurité, à la diète la plus absolue, et on lui donnera des boissons délayantes et légèrement laxatives. On poun-a même, si les voies digestives sont exemptes d'irritation , exercer une révulsion à l'aide des purgatifs et des lavemens irritans. Les Anglais et les Allemands font un grand usage du proto- chlorure de mercure dans cette maladie , et disent en retirer d'excellens effets : autant vaut ce purgatif qu'un autre. Lorsque l'iridite dépend du virus syphilitique , on doit la traiter par les mêmes moyens antiphlogistiques, tant que dure la période d'acuité;
(i) Bcgin et Fournicr, ouurage cité.
AKACHiVOijJlTE. i,6l
viiais , lorsqu'elle est passée à l'état chronique , il faut avoir recours aux mercuriaux. Ou fait usaye , avec succès, d'une pounnade d'onguent nicrcuriel et d'opium , ou d'une légère dissolution de deuto- chlorure de mercure avec addition de Liudanum, que l'on emploie sur l'œil même. On remédie fréquemment au rétrécissement de la pupille , qui persiste quelquefois après la guérison de l'iridite, par l'extrait de belladone. Enlin, quand du pus s'est accumulé dans les chambres de l'œil , s'il irrite les parties avec lesquelles il est en contact, s'il y entretient une phlegmasie chronique , il faut lui donner issue par une incision faite à la cornée transparente ; dans les cas con— ti'aires, l'opération est inutile et pourrait, devenir dangereuse. ( Voyez l'article précédent. )
De l'arachnoïditè.
On donne ce nom à l'inflammation de l'arachnoïde , soit qu'elle occupe l'arachnoïde cérébrale , soit qu'elle ait son siège dans l'arachnoïde rachidienne. Elle est aiguë ou chronique; continue ou intermittente. Nous décrirons séparément l'arachnoïdite cérébrale et l'arachnoïdite rachidienne.
Arachnoïdite cérébrale aiguë.
L'inflammation aiguë et continue de l'arachnoïde du cerveau a été décrite par les auteurs sous une foule de noms différens. C'est ainsi qu'elle a été tour à tour désignée par les noms de phrénésie , fièvre maligne ^ fièvre ataxique , fièvre cérébt-ale, hydrocéphale aiguë, apoplexie séreuse, apoplexie méningée, arachnitis et méninginile. Nous emploierons exclusivement celui di arachnoïdite .
Causes. Tous les tempéramens sont également disposés à contracter l'arachnoïdite cérébrale, mais l'enfance et l'âge adulte en sont plus fréquemment atteints que l'âge mûr et la
5b?. INFLAMMATIONS DU SYSTEME SKREUX.
vieillesse , et les hommes plus souvent que les femmes. Ses causes occasionelles sont : les pei cussions du cràue , l'insoiation , les phlegmasies aiguës ou chroniques du cerveau , les passions tristes, une vive frayeur, la présence d'un érysipèle à la face , et surtout au derme chevelu , l'application du feu sur la tète , la guérison trop rapide de la teigne par les répercussifs , la suppression du suintement qui se fait habituellement derrière les oreilles des enfans , toutes les violentes douleurs , la dentition difficile , l'abus du café , de l'opium^ des liqueurs alcoohques ; les miasmes qui produisent le typhus , la fièvre jaune et la peste ^ l'inflammation de la membrane muqueuse des voies digestives, celle d'une autre membrane séreuse, et enfin toutes les causes ordinaires des phlegmasies, telles que la suppression d'un exanthème , d'un écoulement sanguin ou purulent habituel, l'omission d'une saignée , etc.
Sy mptômes. Ceux du début sont en général assez vagues , à moins que l'invasion ne soit brusque. Ils consistent dans une céphalalgie plus ou moins vive, de la tristesse ^ de l'abattement, de la tendance à l'assoupissement , quelquefois l'accélération du pouls et l'augmentation de la chaleur j d'auU ts fois le ralentissement de la circulation et la diminution de la température. Mais ces symptômes sont trop vagues pour faire soupçonner l'inflammation de l'arachnoïde ; chez les enfans , et souvent chez les adultes , ils accompagnent ceux de la gastro-entérite : il était cependant essentiel de les faire connaître , afin que le praticien se tienne sur ses gardes lorsqu'il les observe et qu'il ne sait à quel organe les rapporter. Mais les suivans , qui leur succèdent ou apparaissent dès le début, ne laissent aucun doute sur l'existence de l'arachnoidite : ce sont, la vive céphalalgie , le délire , le coma , les mouvemens convulsifs des membres , leur contracture, les soubresauts des tendons, l'immobilité de la pupille dans l'état de dilatation ou de contraction , quelquefois sa dilatation et sa contraction alternatives , la rotation du globe de l'œil, le strabisme, le serrement des mâchoires, le grin-
ARA<;il\()il)ITK. 563
cernent tles dents , la déviation de la bouclie , le ciachotemem continuel, l'écume à la bouche , la rougeur et la pâleur alternatives de la face , la surdité ou l'exaltation de l'ouïe, le réveil en sursaut pendant la nuit, les cris et les vociférations. Il n'est même pas besoin que tous ces symptômes se trouvent réunis , ce qui d'ailleurs n'a jamais lieu , pour caractériser cette inflammation ; il suffit de la réunion de quelques-uns d'entre eux, tels que le délire, les convulsions sans paralysie, et la céphalalgie. MM. Parent-Duchatelet et Martinet pensent que le délire appartient plus spécialement à l'arachnoidite de la convexité des hémisphères cérébraux , et les mouvemens convulsifs du globe de l'œil , sa rotation et la dilatation des pupilles, à l'arachnoidite de la base et des ventricules. C'est cette dernière qui attaque le plus communément l'enfance Des vomissemens sympathiques accompagnent souvent l'arachnoidite , le hoquet survient quelquefois à la fin , la paralysie de tout un côté ou des deux moitiés du corps se manifeste souvent dans la dernière période, et peu de temps avant la mort. Le pouls est souvent plus lent que dans l'état naturel , surtout lorsqu'il y a épanchement , ou bien il reste dans l'état normal ; quelquefois il est irréguher et fréquent , pai'fois intermittent et irrégulier, d'autres fois dur et vibrant j et, presque toujours, dans ce dernier cas , l'œil est étincelant, le regard fixe et audacieux, et le malade exerce des actes de fureur. La chaleur est presque toujours
augmentée ; elle est , dans quelques cas , inégalement répartie à la surface du corps.
Il ne faut pas croire cependant qu'il soit toujours facile de reconnaître l'arachnoidite chez les enfans. On voit en effet tous les symptômes que nous venons de décrire , se manifester chez eux à l'occasion des gastro-entérites, et n'en être que les effets .sympathiques. On ne parvient très-souvent alors à sortir d'incertitude qu'en se rappelant les phénomènes morbides qui ont ouvert la scène; si le trouble a commencé par les fonctions
cérébrales, il est probable que l'inflammation a son siège prin-
eipal dans l'aiaclinoide; si Jes symptômes gastriques ont eu l'iniliative , c'est très -probablement dans la muqueuse de» voies digestives qu'elle existe. On peut établir, en thèse générale , que dans les trois-quarts des circonstances les voies digestives ont été le point de départ des désordres. Dans les cas douteux , il y a donc trois à parier contre un que le foyer du mal est dans l'estomac et les intestins; mais, comme nous l'avons déjà dit en parlant de la gastro-entérite , pour plus de sûreté on doit alors attaquer l'inflammation dans ses deux sièges probables en même temps.
Marche^ durée , terminaisons et pronostic. Quelquefois l'arachnoïdite suit une marche progressive d'accroissement ; ce qui la fait diviser en trois périodes : la première, formée par les symptômes vagues que nous avons dit ouvrir souvent la scène ; la seconde, par les symptômes caractéristiques de la maladie; et la troisième, par l'assoupissemc^it , le coma , l'abolition des fonctions intellectuelles et la paraly.'àe , qui sont des symptômes de compression du cerveau quelle qu'en soit la cause. Mais rien n'est moins constant que cette marche ; et , dès l'invasion , la maladie peut présenter les symptômes de la seconde et même de la troisième période ; c'est dans ce dernier cas qu'elle a reçu le nom impropre apoplexie séreuse. Cette phlegmasie dure, terme moyen , dix à douze jours ; elle est souvent funeste avant ce terme , quelquefois en trois jours, et même en vingt-quatre heures; elle se prolonge rarement au-delà du vingtième jour , et , à plus forte raison , au-delà du vingt-cinquième ou du trentième : cela arrive cependant quelquefois. Sa terminaison la plus ordinaire est la mort ; elle passe parfois à l'état chronique; les exemples de guérison sont peu communs. 11 suit de là que le pronostic est toujours grave.
Caractères anatomiques. Les diverses lésions que l'on trouve à l'ouverture des cadavres de ceux qui ont succombé à l'arachnitis, disent MM. Parent-Duchatelet et Martinet (i) , peuvent (i ; Ouvrage cité , page 67 .
ARACHNOIDITE. 565
se réduire : i" ;\ une simple rougeur de l'arachnoide} 2" à l'épaississemenl , à l'augmentation de densité et à la perte complète de transparence de cette membrane ; 3° à une exsudation purulente , séro-purulente , séro-gélatineuse à sa surface ) 4" à la formation de fausses membranes ; 5" à un épanchement séreux dans les ventricules , entre les feuillets de l'arachnoïde ou dans le tissu cellulaire qui l'unit à la pie-mère , avec une ou plusieurs des lésions énoncées ci-dessus. Ajoutons à cela qu'on a trouvé, dans quelques cas rares , du sang épanché entre les deux feuillets de l'arachnoïde. Ces lésions sont communes à l'inflammation de toutes les membranes séreuses.
Traitement. La saignée générale , pratiquée au pied , au feras, à la jugulaire ou à l'artère temporale est, sans contredit , le moyen le plus puissant à opposer à l'arachnoïdite cérébrale aiguë , et celle du pied mérite la préférence. Mais il faut y avoir recours de bonne heure , et donner une large issue à l'écoulement du sang ; car on a remarqué que les bons elFets en sont d'autant plus marqués qu'on soustrait une plus grande quantité de ce liquide dans un plus court espace de temps. Les sangsues au cou , aux tempes ou derrière les oreilles , doivent être employées en même temps que les saignées générales , et on doit en laisser très-long-temps couler les piqûres. Chez les jeunes enfans et les sujets débiles , on ne peut pas employer les sai-r gnées générales, et l'on se borne aux applications de sangsues. M. Blaud de Beaucaire propose la compression des artères carotides, et dit en avoir retiré de bons effets. Les ventouses scariQées ne remplacent qu'incomplètement les autres évacuations sanguines. Après l'emploi de ces moyens , vient immédiatement celui des pédiluves chauds , simples ou rendus irritans par l'addition du sel , de la moutarde ou de la potasse , ou de l'acide hydro-chlorique. On les remplace quelquefois par les sinapismes ou les vésicatoires : les premiers surtout sont même plus fréquemment employés que les pédiluves; ils sont aussi pkis efficaces , parce que leur action est plus prolongée et plus cer^
laine j mais il faut s'en abstenir chez les personnes très-irritables ou très-sanguines. On a obtenu de bons eH'ets , dans quelques cas, d'un large vésicatoire appliqué sur la tète. INous avons retiré quelques avantages de son application à la nuque. Un moyen puissant, qu'il ne faut pas négliger, consiste dans l'application de vessies remplies d'eau froide ou de glace pilée sur la tête. Les affusious d'eau froide sur la même partie , le corps étant plongé dans un bain chaud , font quelquefois disparaître très-promptement tous les symptômes de la congestion cérébrale , mais elles sont presque toujours suivies d'une violente réaction y qui peut devenir dangereuse , et elles ont en outre l'inconvénient d'exposer le malade à contracter une inflammation (kl poumon ou de la plèvre. Cependant il ne faut pas renoncer à ce moyen énergique ; on doit seulement l'employer avec beaucoup de précautions. M. Itard conseille les bains de vapeur de vinaigre et d'infusion de fleurs de sureau, tandis qu'on promène une éponge imbibée d'eau froide sur la tête.
On a beaucoup vanté les frictions mevcurielles , mais leur efficacité est au moins douteuse. 11 n'en est pas de même du calomélas administré à l'intérieur • lorsque les voies digestives sont sans irritation , ce médicament opère une révulsion salutaire sur la surface étendue de la membrane muqueuse gastrointestinale. Les purgatifs salins, l'huile de ricin, le sirop de nerprun , l'eau émétisée , etc. , agis.sent de la même manière; est-ce avec la même eJlicacité? cela nous paraît probable , mais lè proto-chlorure de mercure (calomélas) est généralement préféré. Si les voies digestives sont irritées ou enflammées , il est évident que les boissons délayantes doivent seules être prescrites avec les évacuations sanguines épigastriques, et la diète l* plus sévère si le cas l'exige. Lorsqu'elles .sont saines, nous pensons que l'on peut permettre au malade l'usage du bouillon léger, celui de poulet, par exemple, malgré l'arachnoïdite , à moins qu'elle ne soit trop intense. Les préparations d'opinm sont toujours nuisibles dans cette allection j l'éther et
ARACHNOIDITE.
le musc sont d'un faible secours. On a proposé le trépan pour évacuer le liquide contenu dans l'araclinoïde ; c'est presque une folie.
Ârachnoïditu cérébrale chronique.
C'est l'inflammation chronique de l'arachnoïde cérébrale ; chez les enfans , on la désigne par le nom à'hjrdrocéphale chronique .
Causes. Cette phlegmasie succède quelquefois à l'état aigu , mais il est plus ordinaire de la voir de'buter sous la forme chronique. Les causes en sont obscures 3 on cite cependant : les coups et les chutes sur la tête , le travail de la dentition , l'habitation dans les lieux bas et humides, la répercussion d'un exanlhènie ; et au moment de !a naissance , une compression trop forte ou trop prolongée du crâne par les organes de la mère , ou l'impression d'un air trop froid sur la tête nue du nouveau-né. Mais les auteurs ont presque tous oublié de tenir compte des deux ordres de causes les plus efficaces de cette phlegmasie , savoir : les irritations gastriques et les affections morales tristes.
Symptômes et marche, La céphalalgie est le symptôme le plus constant de l'arachnoïdite chronique comme de l'aiguë ; cependant il manque quelquefois, et, chez les très-jeunes enfans , on ne peut savoir s'il existe. Quoi qu'il en soit, voici quels sont les autres symptômes de l'arachnoïdite chronique chez lés enfans. Le petit malade est triste, grognon, le mouvement lui répugne, il cherche le repos et passe des journées entières assis, rêveur ou assoupi , là tête penchée , et le visage alternativement rouge et pâle ; le front est brûlant, le sourcil froncé , la langue et la peau sont sèches. Vers le soir , il survient un peu de chaleur, de soif et de fréquence du pouls. Dans la nuit son sommeil est agité , il se réveille en sursaut et en criant , il s'assied brusquement dans son lit. il grince des dents, fait quelquefois des grimaces , regarde avec un air d'étounement
INFLAMMATIONS OU SYSTIiME SEREUX.
et même de stupidité les personnes qui l'entourent, ne répond pas aux questions qu'on lui adresse, et se recouche bientôt. Cet état peut durer vingt, trente et quarante jours, et conduire à la mort par le marasme; mais le plus ordinaiirement la nialadie passe à l'état aigu, ou bien des symptômes de compression du cerveau se manifestent par l'effet de l'accumulation de la sérosité dans les ventricules, et, dans ce dernier cas, l'assoupissement se change en coma , les cris alternent avec la stupeur, les membres sont tour à tour agités de mouvemens convulsifs et comme frappés de paralysie ; la respiration est lente, plaintive et suspirieuse, les paupières se paralysent, le visage devient bouffi, et une convulsion générale est bientôt suivie de la mort. Quelquefois, au lieu de cette terminaison rapide, les premiers symptômes que nous avons décrits restent à peu près stationuaires , mais on ne tarde pas à s'apercevoir qi!e la tête augmente de volume , les os du crâne s'écartent , le front s'élève et s'avance sur les yeux , la peau s'amincit dans l'intervalle des sutures , les os eux-mêmes semblent devenir transparens , 1a stupeur et l'insensibilité augmentent , les facultés intellectuelles s'abolissent, la parole et le mouvement deviennent de plus en plus difficiles , la vue et l'ouïe s'émoussent , les joues et les paupières deviennent bouffies, la paralysie frappe les membres supéi'ieurs , et enfin des convulsions viennent terminer la scène. {Hydroccvhale chronique des auteurs.)
Chez les adultes , les symptômes de l'arachnoïdite chronique sont moins bien connus que chez les enfans. La céphalalgie, l'exaltation des sens de la vue et de l'ouïe , et les mouvemens convulsifs , pai'aissent en être les signes les moins équivoques. Elle est , selon quelques auteurs, la cause fréquente de la folie ; elle produit souvent, suivant d'autres, les attaques de l'épilepsic. Il reste de nombreuses recherches à faire sur ce point de la science.
Durée , Icrniinaisoris et pronostic. L'arachnoïdite chronique dure depuis quelques jours jusqu'à plusieurs années; clic se
ARACHNOÏDITE. 069
termine presque toujours par le passage à l'état aigu, ou par une accumulation de sérosité dans les ventricules cérébraux, ou par l'extension de l'inflammation à la substance cérébrale, et dans ces cas, par la mort; et enfin , dans quelques cas , malheureusement trop rares, par la guérison. Le pronostic est des plus graves.
Caractères anatomiques . A l'ouverture des cadavres des individus qui ont succombé à l'arachnoidite chronique, on trouve la membrane arachnoïde rouge et injectée, et plus ordinairement épaissie, opaque, blanchâtre, dense, granulée, adhérente dans divers points de son étendue , et parfois osseuse. On rencontre quelquefois de la sérosité limpide ou sanguinolente ou purulente dans les ventricules cérébraux, ou sur les hémisphères. Lorsque l'accumulation de sérosité est abondante au point de constituer \ hydrocéphale , on trouve le derme chevelu aminci , les os du crâne écartés , le cerveau déplissé et réduit à une membrane si l'épanchement a été très-considérable. Cet organe est quelquefois dissous dans le liquide, mais cela n'a lieu que dans l'hydrocéphale congéniale dont il sera question ailleurs.
Traitement. Les bases du traitement de l'arachnoidite chronique sont les mêmes que pour l'arachnoidite aiguë. Les saignées locales pratiquées derrière les oreilles , au cou , mais surtout aux narines , doivent être cependant préférées aux saignées générales, surtout chez les enfansj elles doivent être secondées par l'emploi des révulsifs. Parmi ces derniers moyens, les plus puissans sont : le séton au cou , les moxas tempérés sur la tète , à la manière du docteur Regnault , et les ventouses scarifiées ou sèches derrière les oreilles. L'emploi du calomélas à l'intérieur est regardé comme très-efficace par quelques médecins; comme purgatif, et opérant une révulsion sur le tulae intestinal , ce médicament peut être utile , mais nous ne croyons pas fju'il possède les propriétés en quelque sorte spécifiques qu'on lui attribue; les autres purgatifs agiraient sans doute
avec autant d'fficacité. On emploie aussi les diurétiques avec avantage. Quant aux frictions iriercurielles tant vantées, elles sont rarement suivies de succès. On a proposé et pratiqué même la ponction du crâne dans les cas d'hydrocéphale , mais toujours sans succès. La compression de la tête au moyen de handes ou de bonnets étroits et résistans, toujours inutile , a été souvent dangereuse.
Depuis quelque temps , nous avons adopté contre cette maladie , chez les enfans , un plan de traitement dont les bons effets ont surpassé nos espéiances. Nous faisons plonger tous les jours ou tous les deux jours nos petits malades dins un bain , nous les y laissons d'une à deux heures , et pendant tout le temps qu'ils y séjournent , on leur mouille fréquemment la tête avec une éponge trempée dans l'eau même du bain. Quelques grains de calomélas leur sont administrés dans la joiunée, jusqu'à procurer deux à trois selles j nous en suspendons immédiatement l'emploi si la peau s'échauffe, pour y revenir aussitôt que le calme est rétabli. En même temps , nous faisons graisser chaque soir le derrière des oreilles avec de la pommade de gavou portée au bout du doigt j nous la l'emplaçons par un peu de beurre frais si l'irritation devient trop vive. Enfin, si le front est chaud, on le tient constamment couvert d'un linge trempé dans l'eau fraîche . Une boisson délayante et un régime ténu sont en même temps prescrits. Les applications de sangsues derrière les oreilles ou aux tempes ne deviennent nécessaires que lorsque les symptômes prennent une intensité insolite. Nous engageons les praticiens à essayer ce mode de traitement.
Arachuoïdite cérébi-ale iatermittente.
On vient de voir que les symptômes de l'arachnoidite chronique sont presque toujours intermittens ; l'arachnoidite aiguë affecte quelquefois aussi ce caractère. C'est elle que l'on a dé-
ARACHNOÏDITE. 5)Jf
crite sous les noms de fièvres pernicieuses , céphalique , déli-' rante , soporeuse , ataxique. Les observations eu sont aujourd'hui assez nombreuses. Outre celles que le docteur Mongellaz a rapportées dans sou ouvrage (i), MM. Parent-Duchatelet et Martinet en ont rassemblé six ou sept exemples des plus intéressans dans leur travail sur l'arachnoïdite ; et M. Itard en a publié un cas très-remarquable dans le Journal universel des sciences médicales {2). Les causes et les symptômes sont, à l'intermittence près, les mêmes que ceux de l'arachnoïdite continue. Le traitement est celui de toutes les phlegmasies intermittentes , c'est-à-dire antiphlogistique et révulsif pendant les accès, et stimulant, anti-périodique dans l'apyrexie. Le quinquina jouit dans cette irritation intermittente de la même efficacité que dans les autres affections de même natiire. Mais on obtient difficilement la guérison de cette grave phlegmasie., si on ne la traite à la fois par les antiplilogistiques et les révul- .sifs pendant les accès , et le quinquina dans l'apyrexie.
Ârachnoïdite rachidienne ou spinale.
L'inflammation de l'arachnoïde spinale est devenue depuis trop peu de temps l'objet de l'attention des observateurs, pour qu'il soit possible encore d'en tracer une histoire satisfaisante. Nous ferons connaître ce que les travaux de MM. Parent- Duchatelet et Martinet [o), et OUivier d'Angers (4) en ont appris. Elle est connue sous les noms d' ar*achnilis , ou ârachnoïdite rachidienne , ou spinale.
On ne connaît pas les causes particulières de cette phlegmasie: on sait seulement que les fortes contusions, les piqûres des membranes et la carie des vertèbres la produisent quel-
(1) Outrage cité , tom. I^"", pag, 182 et suivantes.
(2) Tome XXXII , pag. 353 et suivantes. :3) Ouurage cité , pag. 547 suivantes. ('(; Ouvrage cité, pag. 296 et suiv.
quefois., et l'on pense que les efforts violeiis peuvent aussi la faire naître. Les seuls symptômes qu'on lui connaisse sont : le renversement du tronc en arrière, ou plutôt la contraction permanente des muscles de la partie postérieure du tronc , depuis le degré de la simple rigidité musculaire jusqu'à celui de l'opislhotonos , une douleur plus ou moins étendue dans la région du raclas , et peut-être des douleurs dans les membres inférieurs avec l'aideur de ces parties , et la difficulté de la respiration. Quelques auteurs pensent qu'elle est la cause directe du tétanos. (Voyez cette maladie (i).)
On possède encore trop peu de faits pour pouvoir détei-minci la marche ordinaire et la durée moyenne de cette affection ; cependant le petit nombre de ceux que l'on a observés, tend à faire croire que la marche en est toujoui-s rapide, et la durée de dix à quinze jours. M. Ollivier d'Angers rapporte une observation dans laquelle la maladie a duré trente jours. Le même observateur cite un fait qui prouve que cette phlegmasie peut passer à l'état chronique. La mort en est presque constamment le résultat. On rencontre à la suite de cette phlegmasie les mêmes lésions qu'après celle de l'arachnoïde cérébrale. Les saignées générales, les sangsues appliquées en grand nombre le long de la colonne vertébrale et de chaque côté des apophyses épineuses, les bains entiers , prolongés pendant plusieures heures, ceux de vapeurs émollientes, administrés dans le lit même du malade , les vésicatoires , et si la phlegmasie passe à l'état chronique, les cautères et les moxas ; enfin à l'intérieur^ les boissons délayantes et la diète , tels sont les moyens que réclame la nature même de la maladie .
De la pleurite.
On désigne sous ce nom l'inflammation de la plèvre. Elle csl aiguë ou chronique , continue ou intermittente.
(i)Tomu I", page aSo cl suiv.
rLEURITE.
Pleurite aiguë.
Inflammation aiguë de la i^Xhvve , fluxion de poitrine, pleurésie (i).
Causes. Les deux plus puissantes, les plus efficaces, sont l'impression d'un air froid sur la peau , tandis que le corps est en sueur, et l'ingestion d'un liquide trop frais ou glacé dans la même circonstance. Ces deux causes produisent seulement les trois quarts des pleurésies aiguës qu'on observe. Viennent ensuite les coups, les chutes, les contusions et les plaies du thorax, les efforts violens qui suspendent la respiration , les quintes de toux prolongées , le frisson des irritations intermittentes , et l'inflammation du poumon ou celle d'une antre membrane séreuse. Enfin nous plaçons en troisième ligne , les grandes opérations , les violentes inflammations extérieures , la suppression d'un écoulement habituel, sanguin, purulent ou autre , la répercussion d'un exanthème, etc.
Sj'mptônies . On ne peut méconnaîti'e l'existence de la pleurite aiguë aux caractères suivans : douleur pongitive ou lancinante dans un des côtés de la poitrine , ordinairement fixe et circonscrite au-dessous de l'un ou l'autre sein {point pleurétique') , plus rarement dans les autres points , quelquefois étendue à tout un côté de cette cavité, augmentant par l'inspiration, la toux etl'éternument, et s' opposant à la libre et pleine ampliation du thorax j dyspnée, difficulté et quelquefois impossibilité de se coucher sur le côté douloureux , toux sèche et accompagnée seulement de crachats glaireux et presque incolores. Il existe presque constamment avec ces symptômes caractéristiques, chaleur à la peau, rougeur de la face , perte de
{\) Histoire des phlec^masies chroniques, touni 1", pag. i^S et suivantes, — Laenuec, De V Auscultation médiate , etc. , tom. I", pag. SgS et suivantes ^ tom. II , pag. 4i6 , etc. — Andral , Clinique médicale , de, , tom. II , p. 388 et suiv.
l'appétit, et dureté, fréquence, et petitesse ou force du pouls. Lorsque l'itiflammation occupe toute pu presque toute l'étendue de la membrane, la douleur se fait sentir en difl'éientes directions; souvent elle traverse le tronc de part en part ; les parois thoraciques sont immobiles, et la respiration se fait par l'abaissement du diaphragme, le malade se tient assis et penché en avantj il a la face très-décomposée , les-joues fort rouges; il n'ose tousser; l'anxiété est extrême (i). Les symptômes sont à peu près les mêmes lorsqu'il y a exhalation sanguine à la surface de la plèvre enflammée ; seulement la douleur est ordinairement plus circonscrite et en même temps atroce, elle est plutôt brûlante que pongitive. Enfin , quand l'inflammation a son siège sur la plèvre sus-diaphragmatique , les principaux symptômes sont : une douleur plus ou moins vive le long du rebord cartilagineux des fausses côtes, s' étendant le plus souvent dans les hypochondres et quelquefois jusque dans le flanc , et augmentant par la pression, l'inspiration, le mouvement et tous les efforts ; l'immobilité complète du diaphragme dans l'inspiration j une grande anxiété , exprimée surtout par l'altération subite des traits ; une orthopnée presque constante avec inclinaison du tronc en avant ; quelquefois le hoquet et plus rarement des nausées et des vomissemens (2). Dans tous les cas, un frisson plus ou moins vif marque ordinairement l'invasion de la pleurite.
Mais les signes de la pleurésie ne sont pas toujours aussi évidens que nous venons de les tracer. La douleur, la dyspnée , la vtoux, manquent quelquefois) le cylindre vient alors imprimer au diagnostic tout le degré de certitude désirable. Les signes que fournit cet instrument sont : la diminution considérable
Ci) Broussais , Histoire des ph/egmaiies chroniques , tom. I»"", pag. 255.
(a) Obsen^ations sur P irifiammation de la plèvre diaphragmatique , par M. Andral fils , de l'Acadëmie royale de Médecine; Archives générales de Médecine , tom. III , pag. et suivantes , et Clinique médicale, tom. II, pag. 555.
PLEURITE . ;i S
OU l'absence totale du bruit île la respiration , el l'apparition , la disparition et le retour de V égophonie . Us indiquent l'existence d'un épanchement pleurétique et son abondance. L'absence de la respiration est presque totale lorsque l'épanclicment est considérable ; on entend seulement un peu le murmure de la respiration le long de la colonne vertébrale ; elle est subite , non précédée de râle crépitant , égale , uniforme et complète , ce qui la distingue de l'absence de la respiration qui accompagne la pneunionite. L' égophonie , ou la l'ésonnance de la voix sous le cylindre, qui est tremblotante et saccadée comme celle de la chèvre et participe du timbre de la voix de cet animal , V égophonie , disons-nous , paraît à l'époque où l' épanchement commence à devenir un peu notable, le son à être mat, et la respiration moins sensible dans le côté affecté ; elle disparaît quand l'épanchement devient très-abondant j elle peut persister pendant plusieurs mois, quand l'épanchement reste long-temps au même point ; elle reparaît de nouveau cjuand il commence à diminuer; et elle disparaît entièrement et pour toujours lorsqu'il est réduit à très-peu de chose (i). Un autre signe, d'aufant plus facilement appréciable que les malades sont plus maigres, mais moins constant et moins sûr que les précédens , consiste dans la dilatation plus grande du côté du thorax où se fait l'épanchement, lorsqu'il est considérable ; elle disparaît à mesure que le liquide accumulé est résorbé : la matité du son ajoute à la certitude de ces signes. Enfin, en regardant la poitrine nue chez les enfans , on distingue presque toujours que le côté du thorax affecté de pleurite , se dilate moins que le côté sain. signe nous a souvent été d un grand secours; il est rare chez les adultes , parce que les parois thoraciques sont beaucoup moins souples et moins mobiles ; nou* l'avons cependant remarqué assez de fois pour nous étonner que les auteurs ne l'aient pas signalé.
(i) Laennec, De 0 Auscultation médiate, tons. I"', pag. i38 et siiiv. ? »53 et 164.
Marche, diin'e , terminaisons et jjronostic. La marche tle la pleurite varie suivant l'intensité de l'inflanimation. Tantôt rapide , elle se termine en deux, trois jours, par la mort ou la guérison ; d'autres fois plus lente , elle se prolonge pendant vingt-cinq ou trente jours. Sa terminaison la plus fréquente est la résolution du quatrième ou cinquième jour; assez souvent elle passe à l'état chronique. Les épanchemens divers qui l'accompagnent deviennent fréquemment un obstacle à sa guérison. C'est toujours une maladie grave , soit par elle-même, soit par les suites qu'elle entraîne.
Caractères anatomiques. La plèvre enflammée , ou qui vient de l'être , est rouge , striée , ponctuée ; ses vaisseaux sanguins sont injectés et beaucoup plus rouges et plus apparens que dans l'état naturel. Elle est en outre opaque, recouverte parfois de granulations; et l'on trouve presque constamment dans sa cavité une quantité plus ou moins grande de sérosité épanchée. Cette sérosité est ordinairement de couleur citrine ou légèrement fauve, très-liquide et aqueuse ; mais elle tient presque toujours en suspension des flocons de fibiùne décolorée plus ou moins concrète. Quelquefois la membrane est recouverte d'une couche de véritable pus ; souvent la couche étendue en nappe qui la tapisse , est consistante et ressemble à la couenne inflammatoire du sang , c'est alors une fausse membrane. On rencontre quelquefois des brides de même nature allant de la plèvre costale à la plèvre pulmonaire , en traversant le liquide épanché. Enfin , dans quelques cas rares, on a vu du sang épanché, exhalé , dans la cavité pleurale.
Traitement. Tous les médecins conseillent et pratiquent la saignée générale plus ou moins répétée suivant l'intensité de la phlegmasie et la force du malade j tous vantent les bons effets des sangsues en grand nombre sur le point douloureux , avec la saignée générale si la phlegmasie est intense , seules si elle est légère ; tous aussi conseillent l'emploi d'un vésicatoire sur le siège de la douleur , mais seulement après que les symptômes
l'LEURITE. ' 077
ont été considérablement diminués pav les saignées. Quelques niédecins préfèrent les ventouses au vésicatoire , nous sommes lie ce nombre. On administre en même temps des })oissoas tièdes , émollientes, gommeuses , pectorales ou légèrement diaphorétiques ; des loochs blancs, de légers narcotiques pour calmer la toux, etc.j et l'on tient le malade à la diète la plus sévère. On lui recommande le silence , et on le préserve avec soin de l'impression d'un air trop frais. Si un flux liémorrlioïdal ou l'écoulement des règles ont été supprimés immédiatement avant ou après l'invasion de lapleurite, il faut chercher à rappeler ces écoulemens , par les sangsues , à l'anus , à la vulve, et par la saignée du pied , en même temps que l'on combat directement la phlegmasie par les moyens indiqués.
Pleurite chronique (i).
C'est l'inflammation chronique de la plèvre , la pleurésie chronique et Vhj-drothorax des auteurs.
Causes. Elle succède souvent à la pleurite aiguë ; elle reconnaît , au reste , les mêmes causes agissant avec moins d'intensité, et principalement parmi elles , les percussions répétées du thorax, les secousses de la toux, les efforts, le frisson des irritations intermittentes, la frayeur , l'horreur et la surprise , qui agissent en diminuant subitement l'action perspiratoire de la peau.
S jmpl6m.es . La pleurite chronique était très-souvent difficile à reconnaître avant la découverte du cylindre. La toux sèche redoublant par les exercices et durant la nuit, une douleur peu vive dans un point du thorax , le décubitus sur le côté douloureux , le teint d'un jaune pâle sans rougeur des pommettes , im amaigrissement peu marqué, de la dyspnée, la matité du Son, et la circonstance que ces symptômes succédaient souvent
(i) Broussais , Histoire des pMegmasies chroniques , lom, l*"", pag. i^3.
,578 INFLAMMAT.ONS T>V i^STKMli SÉREUX.
à une pleurésie aiguë iiou dot leuse , étaient , dans les tas les plus évidens, les seuls indices r|u'on possédât de l'existence de cette plilegmasie. On y joint aujouid'liui les signes fournis pat l'auscultation; ce sont les mêmes qui indiquent l'existence d'un épancliement dans l'état aigu, c'est-à-dire l'absence du bruit de la respiration et l'égophonie. Lorsque cet épanchement est considérable , le malade ne peut se coucher que sur le côté de la poitrine occupé par le liquide ; ce côté est souvent plus bombé que l'autre ; il est œdématié ainsi que le bras correspondant, et l'on entend quelquefois le bruit que fait le flot du liquide , lorsqu'on imprime au tronc une secousse un peu vive. Cette collection de liquide a reçu le nom d'hj^droihorax.
Marche, durée, terminaisons et pronostic. La marche de la pleurite chronique est toujours lente , et sa durée peut être de plusieurs années. 11 est rare d'eu obtenir la guérison , si l'épanchement est considérable; le pronostic en est toujours grave.
Caractères anatomiques . Ils sont à peu près les mêmes que ceux de la pleurésie aiguë. La rougeur est seulement, en général, plus prononcée , l'épanchement plus abondant, moins limpide , plus rempli de flocons albumineux ; il se rapproche davantage du pus; il a souvent de l'odeur, ce qui est très-rare dans la pleurésie aiguë. Même après une longue durée de la phlegmasie , on ne trouve souvent encore aucune trace d'organisation dans les fausses membranes ; elles sont quelquefois comme macérées au milieu du liquide, sans cependant avoir contracté une odeur bien prononcée. Le poumon est ordinairement refoulé , par le liquide épanché , sous la clavicule , vers le médiastin et la colonne vertébrale , et parfois réduit à un trèspetit volume. Une ouverture établit quelquefois une communication entre la cavité pleurale et l'intérieur du poumon ou d'une excavation tuberculeuse , et par conséquent avec l'air extérieur.
Traitement. Si la pleurite conserve encore des caractères de l'étal aigu, on peut, on doit même tenter quelques saignées
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iocales sur le point douloureux. Les ventouses scarifiées conviennent mieux que les sangsues pour cet objet ; la diète est alors aussi nécessaire que dans l'état aigu, et les mêmes boissons doivent être employées. Si , au contraire , la douleur est peu vive , et la chaleur de la peau et la fréquence du pouls à peine marquées , il faut insister sur les ventouses , ou mieux , placer des vésicatoires répétés sur la poitrine le plus près possible du point douloureux. On emploie en même temps, avec avantage , les bains , les frictions , les vêtemens de laine sur la peau , l'usage des légers diaphorétiques et des diurétiques , et quelques narcotiques pour calmer la toux ; parmi les diurétiques qui ont été employés avec le plus de succès, la scille et surtout la digitale méritent la préférence. On seconde l'effet de ces moyens par le repos , l'abstinence de tous les alimens et liquides stimulans, et un régime doux. Quelques médecins ont proposé l'opération de l'empyème pour donner issue au liquide accumulé dans la plèvre. On cite quelques exemples de guérison obtenus par ce moyen ; Morand en rapporte un fait dans les Mémoires de l'académie de chirui'gie [1)1
Pleurite intermittente.
On lit dans les autéurs quelques exemples de pleurésies intermittentes. Lautter en rapporte deux observations très-intéressantes (2) ; Starck en cite également plusieurs faits (3) ; M. Arloing en a observé un exemple (/,) ; enfin , Sauvages dit avoir vu « une vraie pleurésie , accompagnée de tous les signes patho- .< gnomoniques, laquelle était pourtant intermittente , de ma- « nière que le malade avait la pleurésie de deux jours l'un , et << paraissait ensuite se bien porter. >. On a fait de ces pleurites
(i) Tome II , pag. 545.
(3) Lautter, Hist. medic. , bicnn. morb, rural, casus 5 et 9.
(3) Starck , Obseru. defebrih. intermilt.
(4) Arloinj; , Journal général de Médecine , lom. LVI El.
IN'FLAMMATIUIVS DU SYSTÈME SEREUX.
intevmitlenles, Aes fièvres inicrmiltenles cachées sous la forme de véritables pleurésies , des fièvres inlermittenles pernicieuses pleuré.liques (Alibert), etc. Rcpèterons-nous , coinnie à l'occasion de toutes les plilegmasies intermittentes, que la nature de ces affections n'est nullement changée par le type, que les causes de la pleurite intermittente sont les mêmes que celles de la pleurésie aiguë et n'en diffèrent que par le mode d'action , que les symptômes sont semblables dans l'une et dans l'autre , et que le traitement parle quinquina administré entre les accès, et par les antiphlogistiques pendant leur durée , eiT prévient le retour?
De la péricardite (i).
On nomme ainsi l'inflammation de la membrane séreuse qui enveloppe le cœur. Elle existe sous forme aiguë et sous forme chronique; on ne l'a pas observée intermittente.
Causes. Elles sont peu connues j cependant on sait que toutes celles qui produisent la pleurite peuvent étendre leur action jusqu'au péricai'de. Il paraît que les phlegmasies des articulalions , et principalement celle qu'on connaît sous le nom de goutte , disposent à la péricardite , et deviennent même quelquefois la cause indirecte de son développement lorsqu'elles sont répercutées. Nous pensons que quelques grandes passions, telles que l'ambition et ses tourmens , la jalousie , les remords, et les chagrins produits par la perte d'un objet tendrement aimé, font naître quelquefois la péricardite aiguë, et souvent la péricardite chronique. Mais les coups sur la région du cœur, et l'extension de l'inflammation des parties voisines en sont des causes bien plus évidentes. On l'observe plus fréquemment chez les honnnes que chez les femmesj la constitution sanguine y prédispose.
<i) Corvisart , Essai sur /es maladies du cœur. — Laeiinec, De V^uscultalionmédiate. — Bertin et Bouillaud , Traité des maladies du cœur.
t-ÉRICARDlTE. ' 58 1
Sjniptômes. Ils sont, eu général, Tort obscurs, ce qui tient en grande partie à ce que la périçardite existant rarement isolée , ses symptômes sont masqués par ceux des plilegmasies de 1;\ plèvre , du poumon , ou du cœur , qui l'accompagnent presque toujours. Si cependant un malade éprouve de la douleur et un sentiment de chaleur brûlante à la région du cœurj qu'il ait le pouls irrégulier, d'une petitesse et d'une fréquence extrêmes qui contrastent d'une manière très-remarquable avec la force des battemens du cœur et le peu de chaleur de la peau j s'il ne peut faire un mouvement dans sa chambre ou son lit sans tomber en syncope , et qu'en même temps il éprouve des angoisses , une anxiété inexprimable , et de la dyspnée, et que ses ti-aits soient profondément altérés, on peut avancer qu'il est atteint d'une périçardite aiguë. La percussion et le cylindre n'ajoutent presque rien à la valeur de ces signes } quelquefois le son est mat dans la région du cœur, et les battemens de cet organe , assez forts , présentent , à des intervalles plus ou moins longs, des pulsations plus faibles et plus comtes, qui correspondent à des intermittences du pouls. L'ab.sence de l'égophonie contribue à la faire distinguer de la pleurite.
Il est encore plus difficile de diagnostiquer la périçardite chronique que l'aiguë ; quand cela devient possible , on la reconnaît aux mêmes symptômes que nous avons exposés précédemment, à l'intensité près. Loi'squ'elle est accompagnée d'un épancliement considérable de liquide dans la cavité de la membrane (hydropéricarfle) , il faut joindre à ces symptômes, « la sensation d'une fluctuation dans la région du cœur , un sentiment de poids à celte même région , des battemens tumultueux et obscurs , et qui semblent arriver à la main à travers un corps mou. Ces battemens du cœur se font sentir et entendre dans un cercle très-étendu j dans certains momens, on les sent mieux dans un point de ce cercle que dans d'autres , et ce point varie à chaque instant : tantôt il est à droite , tantôt à gauche. J,(! pouls est petit , fréquent et irrégiilicr; les extrémités , le trône
SSa INFLAMMATIONS IjLT SYSTÈME SEREUX.
mèiue , et les tégumens de la région précordiale sont œdématiésj le malade ne peut se tenir un instant dans la position horizontale , sans se sentir menacé de suffocation ; il éprouve assez fréquemment des syncopes , rarement des palpitations. » Quelques auteurs , Reimann et Saxonia , assurent que les malades sentent le cœur nager dans une grande quantité d'eau ; nous ne savons si ce symptôme existe réellement dans tous les cas, mais nous avons vu un malade n'oser faire un léger mouvement dans son lit , parce que , disait-il , il sentait aussitôt quelque chose lui tomber sur le cœur et le lui noyer , ce qui lui faisait perdre connaissance. A l'ouverture du corps , nous trouvâmes une péricardite avec épanchement, etc. Senac dit avoir vu le flot du liquide épanché dans l'intervalle des 3*, 4' et 5* côtes j Corvisart croit l'avoir senti, et le docteur Boisseau assure l'avoir v^ et touché chez un sujet scorbutique (i).
Marche, durée , terminaisons et pronostic. Lorsque la péricardite est très-intense , elle est mortelle en peu de jours ; elle peut se prolonger assez long-temps sous la forme chronique , mais elle est presque toujours funeste.
Caractères analomiques. Ce sont les mêmes que dans toutes les membranes séreuses , savoir : la rougeur plus ou moins vive, une exhalation de sérosité variable en consistance, en couleur, en quantité et en qualité j des adhérences avec les parties avoisinantes, et principalement avec le cœur; l'épaississement et l'opacité du péricarde , la formation de fausses membranes , les granulations, l'ossification , et quelquefois une exhalation sanguinolente.
Traitement. Les moyens que l'on peut diriger contre cette phlegmasie sont en petit nombre. Dans son plus haut degré d'intensité, on doit la combattre par les saignées générales répétées. Dans la nuance sub-aiguë , il est encore avantageux d'en
(i) Dictionnaire abrégé des Sciences médicales, tom. IX , article Hydrocéphale
