PLAIES DU LARYNX

forme et de la direction de la plaie ^ de la haute iiv à laquelle elle est située, et de la profondeur à laquelle elle pénètre.

Lorsque la plaie est simple et longitudinale , les bords en sont en général peu écartés, et il est facile de les maintenir en contact ; mais quand elle est transversale , ce qui a toujours lieu lorsqu'elle est le résultat d'une tentative de suicide , la lèvre inférieure de la plaie est attirée en bas par son poids et par la contraction des muscles tronqués, dont les attaches sont détruites, la lèvre supérieure l'est en haut par les muscles^ qui de la mâchoire se portent à l'os hyoïde , et Técartement qui se fait entre les bords de la solution de continuité devient d'autant plus considérable que la tête est plus renversée en arrière. Lorsque la plaie transversale a son siège entre le cartilage thyroïde et l'os hyoïde, elle pénètre facilement jusqu'au pharynx , en divisant la peau , le muscle peaucier , les sterno, thyro, omo-hyoïdiens , et l'épiglotte , que l'on aperçoit alors m^obile et comme suspendue dans le fonds et à la partie supérieure de la solution de continuité. Dans ce lieu les plaies sont plus rarement que dans les autres points du larynx accompagnées d'hémorrhagie§ graves ; mais aux accidens communs des plaies du larynx se joignent ceux qui accompagnent les solutions de continuité du pharynx, c'est-à-dire la difficulté d'avaler, la sortie des mucosités buccales, des boissons et des alimens par la blessure. La voix est conservée ; mais comme l'air sort par la plaie , il ne peut servir à la parole qu'autant que l'on rapproche le menton du cou , afin de le forcer à passer par la i bouche. Quand la plaie transversale attaque le cartilage thyroïde au-dessus de la glotte, la résislance que le cartilage oppose à l'action de l'instrument, et son étendue d'avant en arrière , font que rarement celui-ci le divise dans toute son épaisseur , et pénètre jusqu'à la cavité du pharynx. L'écartejnent des bords est aussi moins considérable , et d'autant moins que la division s'éloigne davantage de la partie supérieure du cartilage thyroïde ; les altérations que la voix et l'exercice de la parole en éprou-

'5o PLAIES.

vent sont à peu près les mêmes , mais l'héinorrliagie est plus à craindre , et il survient toujours une laryngite plus ou moins considérable , qui tourmente le malade par la toux et les autres accidens qu'elle provoque. Lorsque la plaie transversale attaque le laryrxx au-dessous de la glotte , les mêmes raisons font qu'elle arrive rarement jusqu'au pharynx , qu'elle est assez souvent accompagnée d'hémorrhagie , de laryngite , etc. ; et nous n'en parlerions pas si ces sortes de plaies ne présentaient pas un accident nouveau , qui est la perte simultanée de la pa-, \o\e et de la voix , parce que l'air sort des voies aériennes avant d'avoir traversé la glotte , lorsque les bords de la solution de continuité sont écartés.

Tels sont les phénomènes dont sont accompagnées les plaies simples du larynx ; mais quelquefois une main furieuse a multiplié les coups , et le larynx se trouve divisé en plusieurs sens et en plusieurs endroits ; dans quelques cas même , une pièce cartilagineuse , presque entièrement détachée et flottante , suit les impulsions qui lui sont communiquées par l'air qui entre et qui sort de la plaie , et gêne ainsi plus ou moins la respiration , qu'elle peut même interrompre tout-à-fait. D'autres fois l'organe; a éprouvé une perte de substance, et l'on sent tout ce qu'une pareille circonstance peut ajouter d'obstacles à la guérison de la plaie ; aussi celle-ci reste-t-elle alors presque toujours fistuleusi

Le pronostic des plaies du larynx est en général assez grave pour peu que ces plaies soient un peu étendues , parce qu'elles sont souvent accompagnées d'héraorrliagies ; parce qu'elles provoquent souvent une inflammation grave , non seulement de l'organe blessé , mais encore de toutes les voies aériennes parce que les parties cartilagineuses se réunissent plus difficiU ment que les parties molles; et enfin parce que, dans toutes les plaies transversales du cou, la peau se roule presque toujours en dedans, et qu'elle met ainsi un obstacle à la guérison. Il est inutile de dire que le pronostic est encore plus gravi lorsque les plaies sont multipliées , ou quand l'organe a éprouvé Vine perte de substance. $

PLAIES DE I^A TRACHÉE- ARTÈBE. \Sl

Traitement. Après avoir lié les vaisseaux qui fournissent du ■ sang , il faut s'occuper de faire sortir celui qui s'est presque ; toujours épanché dans les voies aériennes; pour cela il suffit . de tenir la plaie entr' ouverte , et le liquide est bientôt chassé ;iavec violence par l'air expulsé pendant les efforts de toux auxi quels sa présence donne lieu. On procède ensuite à la réunion cde la plaie : si elle est simple et verticale, quelques bandel lettes agglutinatives suffisent ordinairement pour l'opérer ; 1 lorsqu'elle est transversale, il faut employer la position et le \ bandage unissant des plaies en travers ; mais quand elle est D multiple, accompagnée de lambeaux, il est quelquefois néi cessaire d'employer quelques points de suture ; enfin , quand celle est avec perte de substance, on réunit encore le mieux que i l'on peut. 11 ne s'agit plus alors que de mettre le malade à 1 l'abri des accidens inflammatoires des voies aériennes ; c'est ce (que l'on fait par les saignées générales et locales et le régime aantiphlogistique. Lorsque la plaie pénètre jusqu'au pharynx, i il faut ajouter à ces moyens l'emploi d'une sonde de gomme t élastique , au moyen de laquelle on porte les boissons et les 1 alimens jusque dans l'estomac.

Des plaies de la trachée-arlère.

Les plaies qui affectent la trachée-artère sont, comme celles (du larynx, accompagnées d'hémorrhagie , d'épanchement de s sang dans les voies aériennes, de la perte de la voix et de la I parole. Ces plaies sont presque toujours transversales; l'écar- ! tement dont elles sont accompagnées est d'autant plus grand ' qu'elles sont plus profondes; quelquefois elles divisent com- I plèteinent la trachée-artère dans toute son épaisseur^ mais û alors les gros vaisseaux qui sont placés sur les côtés du cou > sont presque toujours ouverts. Lorsque le conduit aérien est ' seul intéressé , le bout inférieur s'enfonce au dedans des pari ties , l'air ne peut plus pénétrer dans la poitrine , et le blesse

périt presque toujours de suffocation; il meurt en même teirn>s de suffocation et d'hémorrhagie, quand la blessure a compromis les artères voisines. Cependant on a vu , dans quelque cas , la blessure percer de part en part la trachée-artère sans la diviser complètement , et pénétrer même jusqu'à l'œsophage sans intéresser les gros vaisseaux du cou. La sortie des boissons par la plaie ferait bientôt reconnaître cette complication , si on ne s'en était pas aperçu à l'inspection des parties au moment de l'accident.

Les indications curatives des plaies de la trachée-artère sont absolument les mêmes que celles des plaies du larynx , et on lesrempht de la même manière.

Des plaies du poumon.

La contiguité qui existe entre la surface du poumon et les parois du thorax est telle , qu'il est très-difficile qu'un instrument vulnérant pénètre dans la cavité de la poitrine sans intéresser en même temps le tissu pulmonaire ; cet organe est encore exposé à être piqué ou dilacéré , dans tous les cas où, une cause vulnérante a occasioné une fracture de côte avec enfoncement des fragmens ou avec esquilles. Aussi les plaies pénétrantes et les fractures des côtes sont-elles, les premières presque toujours, et les secondes très-souvent, accompagnées des accidens propr es aux plaies du poumon ; celles-ci le sont toujours des accidens des plaies pénétrantes des parois du thorax ou des fractures de côte ; elles ne peuvent avoir lieu que dans ces deux circonstances.

Sjmptômes. Les accidens dépendans de la lésion du tissu du poumon sont : le crachement de sang vermeil et écumeux; la sortie de ce liquide par la plaie , son épanchement dans la cavité de la poitrine, l'emphysème, la pueumonite. Leur réunion n'est pas toujours complète, et ils ne se manisfent pas toujour.s avec la même intensité.

Le crachement de sang se manifeste aussitôt après l'accident.

PLAIES DU POUMON. i53

il est proportionné à la profondeur et à la larjjeur de la plaie faite au poumon 3 il peut ne pas avoir lieu quand celle-ci est ti'ès-petite et très-superficielle. Quand il n'est pas très-considérable, il s'arrête ordinairement au moment où l'inflammation commence.

La sortie du sang par l'ouverture faite aux parois de la poitrine n'a en général lieu qu'autant que celle-ci offre une certaine largeur. Dans les cas contraires , le liquide , trouvant de la dif&culté à s'échapper au dehors , s'épanche dans la cavité de la plèvre. L'apparition du sang à l'extérieur n'est point d'ailleurs une preuve que le poumon soit hlessé , elle peut avoir lieu â l'occasion de la blessure de l'artère intercostale, ou à l'occasion de la blessure de tout autre organe susceptible de fournir du sang, lorsque ce liquide a formé un épanchemenl assez considérable pour remplir la cavité de la poitrine depuis sa partie la plus déclive jusqu'au niveau de la plaie extérieure. Il ne faut donc pas attacher trop d'importance à ces symptômes comme signe diagnostic, et on ne doit les regarder comme dépendant de la blessure du poumon , qu'autant que la connaissance de la direction et de la profondeur à laquelle l'instrument vulnérant a pénétré, et le crachement de sang existant en même temps, lui donnent de la valeur.

L'épanchement sanguin dans la cavité de la poitrine n'est pas non plus un accident particulier aux plaies du poumon ; il peut avoir lieu à la suite de la blessure de quelques gros vaisseaux, du cœur, ou de l'artère intercostale 3 il n'en constitue pas non plus un accident constant , car si le poumon est adhérent dans le point correspondant à la blessure des parois de la poitrine, il peut être profondément blessé et fournir même une hémorrhagie très-grave, sans qu'il se forme d'épanché ment. Quand celui-ci est produit par la blessure du poumon , il est accompagné des signes qui indiquent que cet organe a été lésé , et dont le principal est le crachement de sang ; mais le poumon peut être blessé, et un épangheincnt peut se faire dans la cavité de la

plèvre , sans que pour cela la source en soit dans la plaie du viscère ; c'est ainsi qu'il peut provenir de la blessure de l'artère intercostale , compliquant la lésion légère du tissu pulmonaire.

Nous avons déjà dit qu'il est facile de reconnaître l'hémorrhagie de l'artère intercostale , quand la plaie des parois de la poitrine est grande ; mais quand cette plaie est étroite , comment reconnaître ces cas l'un de l'autre? c'est alors que la conduite du chirurgien peut devenir extrêmement embarrassante ; car, si lliémorrhagie vient de l'artère intercostale , il faut qu'il ouvre la poitrine , et si au contraire elle vient du poumon , il faut qu'il ferme exactement la plaie. Toutefois , avec de l'attention , on peut encore parvenir à jeter quelque clarté sur l'obscurité du diagnostic. Pour que le poumon fournisse une liémorrhagie de quelque importance , il faut que l'instrument vulnérant atteigne sa racine où sont placés tous les gros vaisseaux qui s'y rendent , et les pi'incipales divisions des bronches. Quand c'est un des gros troncs qui est ouvert, l'individu peut périr presque instantanément et par l'effet de la perte de sang , et parce qu'il est suffoqué par l'irruption de ce liquida dans les voies aériennes ; lorsque le vaisseau est d'un moindre volume , le blessé peut survivre , mais toujours l'abondance du cx'achement de sang est en rapport avec la grosseur des vaisseaux divisés , et la rapidité de l'épanchement intérieur. Dans ces cas , il n'y a aucun motif de soupçonner que l'épanchement qui se fait dans la poitrine n'ait pas sa source dans la lésion du poumon , surtout lorsque les circonstances commémoratives et l'examen de la plaie extérieure font connaître que l'instrument vulnérant a dû pénétrer jusque près de la racine de l'organe ; mais quand , en même temps que cet épanchement de sang se forme d'une manière évidente , le blessé ne crache qu'une très-petite quantité de sang , que l'examen de la plaie fait connaître que celle-ci correspond à la hauteur occupée par une des artères intercostales , que les circonstances commémoratives apprennent que l'instrument vulné-

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rant n'a pu pénétrer qu'à une profondeur telle que la périphérie du poumon a dû être seule entamée , on a des raisons suffisantes de croire à la lésion d'une artère intercostale, et de regarder l'épanchement comme un eftet de cette lésion. Au reste , quelle que soit la source de l'épanchement , les signes par lesquels il se fait reconnaître , et les suites qu'il peut avoir sont les mêmes ; ils ont déjà été indiqués à l'occasion des plaies des parois de la poitrine.

L'emphysème est un phénomène assez fréquent de la plaie du poumon. Quelques auteurs pensent qu'il peut se manifester lors même que cet organe n'a éprouvé aucune solution de continuité. Nous avons faitconnaîtreplushaut cette opinion ainsi que l'explication qui s'y rattache. Quoi qu'il en soit , pour beaucoup d'autres , l'emphysème est un symptôme caractéristique de la solution de continuité du tissu pulmonaire. Toute fois , cet accident n'a lieu que dans quelques circonstances données ; ainsi , il ne se produit pas d'emphysème lorsque l'ouverture faite aux parois thorachiques est large et directe , parce que l'air trouve im libre passage pour sortir de la cavité pectorale et pour y pénétrer ; il ne s'en produit pas non plus quand il se fait un épanchement de sang rapide dans la cavité de la poitrine , parce que l'épanchement liquide s'oppose à l'épanchement et à l'infdtration du fluide élastique ; enfin , il ne s'en produit pas lorsque la plaie du poumon est fort étroite , parce que le gonflement de ses bords et la formation des caillots s'opposent à l'issue de l'air. Mais lorsqu'il ne se forme pas d' épanchement de sang , lorsque plusieurs cellules aériennes sont ouvertes , que la plaie extérieure est tortueuse ou fort étroite , ou que les parois de la poitrine sont intactes , comme cela a lieu quand le tissu du poumon est décliiré par une esquille provenant de quelque côte fracturée , il se forme un emphysème , c'est-à-dire une infiltration d'air dans le tissu cellulaire, et celle-ci est d'autant plus considérable que la plaie du poumon est plus large, parce que d'une part l'air s'échappe des cellules pulmonaires divisées , et que de

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Tautre il ne Uouve qu'une issue difficile à travers les parois de la poitrine ou même qu'il n'en trouve point. Ce fluide s'épanche alors dans la cavité de la plèvre , comprime le poumon , qu'il empêche de se dilater , et détermine une suffocation proportionnée à la gêne que cet organe éprouve ; peu à peu il s'infiltre dans le tissu cellulaire des parois de la poitrine. Le plus souvent l'emphysème est circonscrit j on le reconnaît alors à une tuméfaction élastique , indolente , sans changement de couleur à la peau , et qui donne la sensation distincte d'une crépitation particulière , lorsqu'on la comprime de manière à déplacer l'air qui la produit. Mais, dans quelques cas, l'emphysème s'étend au loin ; il envahit quelquefois la totalité du corps , et l'air infiltré distend outre mesure le tissu cellulaire, excepté celui de la paume des mains , de la plante des pieds , et du derme chevelu , où existent des brides aponévrotiques. Littre a rapporté dans les Mémoires de l'académie des sciences , pour l'année 1713 , l'histoire d'un individu chez lequel la quantité d'air infiltré était si considérable , qu'il existait un intervalle de onze pouces entre la peau et la face antérieure du sternum. Dans ce cas , la peau , fortement distendue , est pâle et luisante , et le malade est en danger de suffoquer ; le pouls est accéléré et petit , par suite de la gêne qu'éprouve la respiration.

L'inflammation du tissu du poumon est le plus constant des phénomènes qui accompagnent les blessures de cet organe ; son invasion est ordinairement marquée par la cessation ou la diminution notable du crachement de sang. Le degré le plus faible est celui où elle est bornée au trajet de la plaie , et où elle ne dépasse pas les bornes nécessaires au travail de la réunion immédiate ; mais quelquefois elle envahit la totalité du poumon. Les symptômes en sont les mêmes que ceux de la pneumonite ; le plus souvent , lorsque l'instrument n'a pas lésé de vaisseaux d'un volume considérable , et qu'il ne s'est pas fait d'hémorrhagie grave ou d'épanchement , l'inflammation pulmonaire est bornée au trajet de la plaie , et elle se termine par

PLAIES nu POUMON.

résolution; quelquefois cependant elle se termine par suppuration. Ordinairement alors le poumon a contracté des adhérences avec la circonférence de l'ouverture des parois de la poitrine , et le pus, au lieu de s'épancher dans la cavité de la plèvre , s'échappe avec l'air par la plaie , en formant des espèces de flots isochrones aux mouvemens de la respiration , et surtout aux secousses de la toux ; il passe aussi par les crachats. Quel-f[uefois le passage de l'inflammation à la suppuration tient à la présence d'un corps étranger dans la blessure. On a lieu ,dc soupçonner cette complication , quand , à l'époque où la résolution devrait avoir lieu , on s'aperçoit que les symptômes continuent sans diminuer , que le lieu de la blessui'e est le siège d'une douleur permanente , analogue à celle qui résulterait d'une piqûre ou d'une déchirure , que le crachement de sang et la toux continuent ou se renouvellent ; il faut , si on ne l'a déjà fait , examiner attentivement l'état des parties et se faire représenter , si cela est possible , l'instrument vulnérant , afin de s'assurer s'il ne s'est pas rompu dans une côte , ou s'il n'a pas soulevé quelques esquilles.

Marche ., durée , pronostic. Les plaies simples du poumon ne -présentent de gravité qu'autant qu'elles sont accompagnées d'une vive inflammation , et il est rare que l'on parvienne à l'arrêter ou à la prévenir par l'administration judicieuse des secours de l'art. Presque toujours le crachement de sang cesse dans les premiers jours, et le blessé marche rapidement vers la guérison. Cette terminaison heureuse est encore possible lorsque l'inflammation s'est terminée par suppuration. Lorsqu'elle doit avoir lieu , les conduits aériens se cicatrisent d'abord ; les crachats cessent d'être purulens , et la plaie seule fournit pendant quelque temps du pus de bonne nature , dont la quantité diminue pi'ogiessivement; mais très-souvent, dans ces cas, la guérison devient impossible , et soit que l'air cesse , soit qu'il continue de se mêler au pus que fournit la plaie , celle-ci devient fistulcuse. Quelques malades continuent de rendre ainsi

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pendant tout le reste de leur vie une quantité considérable de pus , sans que leur santé en paraisse autrement altérée que par un état de maigreur assez grand; mais la plupart finissent par tomber dans le marasme , et par succomber. L'épanchement de sang dans la cavité de la poitrine est une complication redoutable qui doit toujours faire porter un pronostic fâcheux , et parce qu'en lui-même il constitue une maladie grave , et parce qu'il n'arrive ordinairement que lorsque le poumon est profondément blessé , et menacé par conséquent d'une inflammation plus vive. L'emphysème circonscrit n'a ordinairement c[ue peu de gravité ; il cesse de se produire au moment où l'inflammation commence et oblitère les terminaisons des vaisseaux bronchiques divisés ; mais quand il est très-considérable, que la blessure du poumon est large, et que l'air qui s'en échappe trouve une issue diflicile , il peut déterminer la mort par suffocation.

Traitement. Le traitement des plaies simples du poumou ne diff"ère de celui des plaies pénétrantes de la poitrine que par l'énergie plus grande avec laquelle il faut agir pour mettre le blessé à l'abri de l'inflammation pulmonaire. La plaie des pa-^ rois thora chiques sera donc rapprochée et fermée hermétiquement au moyen d'un emplâtre agglutinaiif , soutenu par une compresse et par un bandage de corps. Le blessé sera saigné autant de fois que le comporteront son âge , ses forces et la gravité des symptômes qui se déclareront; et on lui recommandera le repos , le silence et la diète la plus absolue. Les panse m en s seront le plus rares possible , afin d'éviter que l'air ne s'introduise dans la poitrine; ils ne deviendront fréquens que dans le cas d'une suppuration abondante.

Si, au moment de l'accident ou par la nature des symptômes consécutifs , on était conduit à penser qu'il y a un corps étranger dans la plaie , il faudrait l'extraire aussitôt. Dans un cas où les accidens que nous avons indiqués plus haut firent soupçonner cette complication à Gérard, cet habile chirurgien reconnut

PLAIES DU POUMON. | Sg

qu'une portion de la lame du couteau qui avait fait la blessure était implantée dans la côte et faisait saillie dans la cavité de la poitrine ; ne pouvant la saisir à l'extérieur , parce que de ce côté elle n'offrait aucune prise , il introduisit dans la cavité tborachique son doigt garni d'un dé de fer , analogue à celui dont se servent les tailleurs, et repoussa le corps étranger de dedans en dehors. Après l'avoir extrait , il s'aperçut qu'une esquille détachée de la côte blessait le poumon , cette esquille n'ayant pu être extraite , il introduisit dans la plaie une aiguille courbe , armée d'un fil , la fit sortir par l'espace intercostal supérieur le plus voisin , et ayant ainsi embrassé la côte et l'esquille dans un anse de fil , il ramena cette dernière au niveau , en serrant les deux chefs du fil sur une compresse épaisse placée à l'extérieur : tous les accidens disparurent ; cette conduite trace les règles qu'il faudrait suivre en pareil cas.

L'emphysème ne demande ordinairement aucun traitement particulier. Lorsqu'il devient considérable au point d'amener la suffocation , il faut procurer une issue àl'air par des scarifications , dont la profondeur , le nombre et le siège sont indiqués par la marche , le siège et l'intensité de l'accident. L'épanchement du sang dans la cavité de la poitrine est une nouvelle raison d'insister sur la clôture exacte de la plaie et sur l'usage des saignées. On ne doit pas perdre de vue que la modération de l'impulsion du sang circulant dans les vaisseaux , et la compression exercée sur l'ouverture par laquelle il s'échappe , sont les deux agens principaux de la suspension de l'hémorrhagie interne. Quand les phénomènes qui indiquent que celle-ci est arrêtée se manifestent , il faut procéder comme il a été dit plus haut au sujet de l'épanchement provenant de la lésion de l'artère intercostale.

Des plaies du cœur.

Une opinion que quelques chirurgiens partagent avec le vulgaire , c'est que les plaies du cœur sont nécessairement et iustantanément mortelles. D'autres, plus rapprochés de la vérité, pensent qu'il n'y a de nécessairement mortelles que les plaies qui pénètrent jusque dans l'une des cavités du cœur, et qu'on peut guérir celles qui n'intéressent qu'une partie de l'épaisseur des parois musculeuses de ces cavités -, ils s'appuient pour soutenir cette dernière assertion sur des observations , dont la plus remarquable est sans contredit celle qui a été rapportée par M. Latour (i) , et dont le sujet est un soldat dans le cœur duquel on a trouvé , six ans après la guérison de sa blessure , une balle chatonnée dans le ventricule droit, près la pointe de l'organe , recouverte en partie par le péricarde , et appuyée sur le septum médium. Mais la plupart des chirurgiens , fondés sur des observations nombreuses et authentiques , pensent que les plaies du cœur ne sont pas toujours ni instantanément ni inévitablement mortelles, quelle que soit la partie de l'organe où siège la blessure. On a vu des individus qui ont survécu plusieurs heures et même plusieurs jours à l'ouverture de l'un ou l'autre des ventricules; et ce qu'ily ade remarquable , c'est que, dans quelques-uns de ces cas , les plaies offraient une assez grande largeur. Ainsi, Paré a vu un homme qui, ayant été blessé dans un combat singulier, continua à poursuivre son adversaire, et ne tomba mort qu'à deux cents pas de là , quoiqu'il eût au cœur une plaie assez large pour recevoir le doigt. Courtial a vu un homme auquel un coup d'épée avait traversé le ventricule gauche , en y faisant une plaie assez large pour qu'à l'autopsie cadavérique on eût pu y introduire le petit doigt , et qui néanmoins fit encore cinq cents pas , et ne succomba qu'au

(i) Histoire philosophique et médicale des causes essentielles, immédiates ou prochaims des hémorrhagies.

PLAIES DU COEUR. jgj

bout de cinq heures, sans avoir éprouvé d'oppression , ni de difficulté dans l'exercice de la parole. D'autres observations fort nombreuses prouvent que des plaies étroites n'ont fait succomber les malades qu'au bout de plusieurs jours. Saviardena vu une qui passait du ventricule droit dans le ventricule gauche, en traversant la cloison , et qui ne fit périr le blessé que le cinquième jour. Parmi celles-ci, une des plus intéressantes est sans contredit celle qu'à rapporté Le Rouge , dans l'une des notes c|u'il a ajoutées à l'édition qu'il a donnée des observations de chirurgie de Saviard. Le sujet de cette observation est un homme qui, ayant été blessé d'un coup d'épée, et ayant d'aboi'd présenté tous les symptômes d'une lésion du cœur, fut heureusement mis à l'abri des accidens primitifs, et commença à sortir de sa chambre et à se promener le septième jour^ mais qui succomba le onzième jour pour avoir voulu aller au cabaret; l'ouverture du corps , faite en présence de Ferrand , prouva que le coup d'épée avait traversé le poumon , le péricarde , l'oreillette droite , et l'artère aorte de part en part. Enfin d'autres observations prouvent que les plaies du cœur peuvent guérir. Sans parler d'animaux tués à la chasse , et dans le cœur desquels on a trouvé des portions de traits , ou des balles qui y étaient fixées depuis long- temps ; sans parler aussi d'individus qui, ayant présenté tous les symptômes rationnels des plaies du cœur, sont néanmoins guéris : nous empruntons à Durande (i) une observation qui prouve incontestablement cette assertion. « Au mois de décembre 1769, dans un temps très-froid, un cavaUer du régiment du roi , après avoir l'eau un coup d'épée dans la poitrine etperdu beaucoup de sang, demeura depuis le : mardi jusqu'au dimanche dans un état de mort , couché sur un

t escalier, au milieu des décombres d'un quartier démoh

Le froid était tel , que ce malheureux en eut les

t deux jambes gelées, et la mortification quis'en suivit fut la cause

' (t) Mémoire sur l'abus de Vensei^elis sèment des morts , Strasbourg , 1789.

l62 PLAIES.

de sa mort. Il avait été piécipité dans un état de mort par 1 perte de son sang , de ses forces , et par le froid ; le poumo droit avait été percé , et le ventricule droit du cœur ouvert. L( plaies s'étaient cicatrisées pendant les cinq jours que ces visct res avaient cessé leurs fonctions. Il vécut encore dix jours l'hôpital , et s'en serait tiré, si l'on eût procédé mélbodiqud ment au traitement de la gangrène de ses jambes. » 11 résul de tous ces faits, que, bien que le pronostic des plaies du cœi soit en général des plus fâcheux, cependant on ne doit pas coi plètement désespérer de la vie des malades quand l'inslrume vulnérant est mince et acéré.

La position du cœur rend plus facile la blessure de certainN de ses parties que celle des autres; c'est ainsi que le ventricui droit est sans contredit le plus fréquemment atteint par les iil strumens vulnérans , qu'après lui c'est le ventricule gauche , après eux les oreillettes.

Le diagnostic des plaies du cœur n'est pas toujours facil L'observation de Courtial , que nous avons citée plus hauii prouve que cjuelquefois l'état des blessés peut n'en présen aucun signe suffisant ; cependant , dans la plupart des c outre les conjectures que l'on peut tirer de la situation , de direction de la plaie, et/de la connaissamce de la profondeu laquelle l'instrument vulnérant a pénétré, le blessé présen certains accidens qui sont regardés comme des signes de la bl^ sure du cœur ; tels sont la dyspnée , l'anxiété ; les lipotliymi fréquentes, la petitesse et l'irrégularité du pouls , la doule deri-ière le sternum , la pâleur, les sueurs froides , et les sym tomes ordinaires des épanchemens dans la cavité du péj carde ou de la poitrine.

Traitement. La première chose qu'il y ait à faire dans le tr. tement des plaies du cœur, est de fermer avec beaucoup de si la plaie extérieure; il faut ensuite saigner le blessé autant def| que la prudence le permet, le tenir exposé au froid, et le c damner au repos et au silence le plus absolu, et à la diète la p