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FBACTUnE DES COTES. 3^7

>aignées proportionnées à la force du sujet et à l'intensité de la douleur. Le malade est mis au lit , où il doit garder le repos le plus aJjsolu pendant douze ou quinze jours, et s'abstenir de parler , ainsi que de tout effort auquel participent les parois de la poitrine. On le met à l'usage d'une boisson pectorale et d'un julep de même nature, et on lui prescrit un régime sévère, (.'es moyens doivent être continués jusqu'à ce qu'il soit à l'abri de l'inflammation des organes intérieurs : au bout de quinze jours il peut se lever , et après un mois on peut enlever ie bandage de corps ; le cal a acquis assez de solidité. Si des symptômes d'inflammation de la plèvre , du poumon, du foie ou de larate se manifestaient , il faudrait les combattre par les moyens ippropriés. Quant aux autres complications dont la fracture jst susceptible , nous avons exposé ailleurs le traitement qu'il Aconviendrait de leur opposer.

M Malgré leur élasticité,les cartilages des côtes peuvent être frac :-ltiturés. Toutefois ceux qui se fixent au sternum paraissent seuls sus- Mlcceptibles de cet accident, qui se présente toujours sous la forme re-ltid'une fracture nette, transversale ou en rave ^ et qui ést toujours esllife résultat de l'action d'une cause directe. Il est facile à recon- É»lnnaître à la saillie que forme en avant le fragment extei'ne , qùr se (jiiifcdépîace dans le sens de son épaisseur. On repousse ce fragment à [i(e»>a place ; mais malgré l'emploi le mieux entendu des compi'esâës ettilBj''3^duées et des bandages , il est très- difficile de l'y riiairitemï, et [jcJppresque tonjOtïrs les malades guérissent avec une difformité assez jjllAipparente , mais qui ne les gêne nullement. Quand on a occasion ,,^(J'd'examiner l'état des parties après la consolidation, on trouve jji que ces fragmcns, qui ont conservé leur texture cartilagineuse, jji^lvsont unis l'un à l'autre au moyen d'une virole ossifiée. Dans cette 'jJsafFection , c'est la contusion de.s parois de la poitrine et ■•quelquefois des viscères intériëiiVS qui est l'affection prin- ,,J(cipale , et c'est de^tnettre le malade à l'abri de ses suites que Q,«ron doit d'abord s'occupet. Le traitement est celui des fractures vle>'f côte.

FIUCTURES.

De la fracture du sternum.

Les fractures du sternum sont assez rares, à cause de l'élasticité des parois de la poitrine , de la inullipliciié des pièces dont cet os est formé , et de la grande quantité de tissu spongieux qui entre dans sa composition. Lorsque cet accident a lieu , il ne peut guère être produit que par une cause qui agit directement sur le point où survient la soliltion de continuité. David rapporte cependant , dans son IVIémoire sur les contre-coups , qu'un garçon maçon , tombant c]u haut d'un Lâtiment en construction , rencontra dans sa chute une Larre de bois, sur laquelle porta le milieu du dos , et eut le sternum fracturé transversalement ; David pense que c'est par la contraction vive des muscles du cou et du bas-ventre , qui tirèrent fortement en sens opposé les deux extrémités de cet os, que s'opéra cette fracture. M. Cliaussier a publié un cas de fracture analogue survenue chez une femme , pendant les contractions musculaires violentes qui accompagnaient le travail de l'enfantement. plupart de ces fractures ne présentent qu'un seul trait de divL-j sion , transversal ou oblique; quelquefois cependant, et c'est surtout à la suite 4e coups de feu, l'os est brisé en un grand nombre d'esquilles.

Sj-mptômes , etc. Les inégalités que l'on rencontre sur la face antérieure du sternum , inégalités qui tiennent ordinairement ce que le fragment inférieur est plus ou moins ppussé en avanÇj à cause de la longueur plus considérable des côtes qui s'attachent à lui, la mobilité des fragmens, la crépitation : tels sont les symptômes auxquels se xeconnaît la fracture de cet os. Il s'y joint une lésion plus ou moins considérable des tégumens , ef presque infailliblement la contusion des viscères thorachiques : car, l'élasticité des parties qui unissent le sternum aux côtes est telle, que toute percussion capable de fracturer cet os doit nécessairement faire éprouver à la poitrine un changement de di-

FRACTURE DU STIiUNUM . 3^9

mensiou considérable et rapide, et aux viscères qu'elle contient, une compression proportionnée. Lorsque la cause fracturante agit avec encore plus de violence, les fragmens peuvent être enfoncés et produire des déchirures et des hémorrhagiesle plus souvent mortelles.

Faire l'histoire de tous les accidens consécutifs qui peuvent compliquer ét aggraver les fractures di#sternum , ce serait faire ! une partie de celle des inflammations des viscères thorachiques, des abcès dumédiastin , de la carie et de la nécrose du sternum, t etc. : qu'il nous suffise donc de les aVoir indiqués.

'Traitement. Dans les fractures simples , le traitement cons siste à maintenir immobiles les parois de la poitrine , ce qu'on i obtient au moyen d'un bandage de corps suffisamment serré, et ttënu fixe à l'aide de sous-cuisses et d'un scapulaire. La position i du malade doit être telle , que le tronc soit légèrement fléchi en . avant , afin d'éviter la tension des muscles qui pourraient agir .«sur les fragmens. Si l'un des fragmens tend à faire saillie à l'exttérieur, on peut aisément le refouler à l'aide de compresses gralidWées. Si, au contraire , il existe un enfoncement très-considé- 1 rable , il peut devenir nécessaire de pratiquer des incisions , et 1 de relever les parties enfoncées. Outre qu'il n'est pas sans danger ilde laisser les viscères thorachiques exposés à une pression peu een rapport avec leurs fonctions , le malade , en supposant i [jqu'il dût guérir, pourrait rester incommodé par la gêne qu'é— i éprouveraient le poumon et le cœur. J.-L. Petit cite une obserit fvation de ce genre. Ici , comme dans les fractures des côtes, . i'iattention du chirurgien doit être spécialement dirigée sur l'état ,t ides organes intérieurs, et il ne doit négliger aucun moyen de iprévenir leur inflammation , ou de la combattre si elle est déjà ^ idéveloppée.

., Chez les vieillards, l'appendice xiphoide s'ossifie, et devient dès jj oloti'S susceptible de se fracturer. Le seul moyen capable , dans ce ■„ Kas> de s'opposer à l'abaissement du fragment inférieur, est de imettre le muscle droit et la ligne blanche dans le relâchement ,

^"^^^ FnACïUBES.

en tenant le bassin élevé et la colonne veitébiale dans tiii clai de demi-flexion.

De la fracture des os coxaux.

Quoique ces os soient^environnés d'une couche profonde de parties molles^ et que leur épaisseur soit en général considérable , il n'est pas très-rare de les voir affectés de solution de continuité. On conçoit aisément que les lésions de ce genre ne peuvent être dues qu'à des causes qui ont agi avec beaucoup de force ; telles sont des chutes d'un lieu élevé sur le bassin , des coups de pied de cheval , le passage d'une roue de voiture , des ébouleuiens de pierre , des projectiles lancés par les armes à feu , etc.

Le plus souvent elles surviennent dans le point frappé, quelquefois cependant elles peuvent se fracturer par contre-coup : c^est lorsque les os de la hanche , fortement pressés entre l'épine iliaque antérieure et la postérieure , se rompent à leur partie moyenne et rétrécie , celle qui répond à la grande échancrure sciatique.

Pour procéder avec ordre à l'étude de ces lésions , nous croyons utile de les considérer successivement dans les régions iliaque, ischiatique et pubienne, et dans la cavité cotyloïde. Traçons auparavant eu peu de mots ce qu'elles offrent de général et de commun.

Lorsque la cause fracturante a agi avec beaucoup de force, il y a presque toujours une profonde contusion aux parties molles qui entourentle bassin , des ecchymoses énormes, des plaies plu~ ou moins étendues; mais ces désordres extérieurs ne sont pas", à beaucoup près , les plus gravés, il s'y joint souvent la cora motion de la molle épinière, la contusion, la déchirure mcntt des organes contenus dans le bassin , d'où résultent la paralysi des membres inférieurs, la rétention d'urine , l'excréfion in