FONGUS DE LA DURE-MERE

Des fongus de la dure-mère.

Les fongus de la dure-mère , dont l'existence avait été soupçonnée par les anciens , niais qui ne sont bien connus que depuis Iles travaux de Louis, sont des maladies assez rares. Les causes 1 qui paraissent les produire le plus ordinairement sont des coups i reçus sur le crâne, des commotions du cerveau dans des chutes >sur les pieds, sur les genoux, ou sur les fesses. Dans quelques ; cas aussi , elles naissent sans causes connues.

Le plus souvent il n'existe qu'une cle ces tumeurs, mais il : n'est pas très-rare d'en rencontrer en même temps plusieurs, et même, dans quelques cas, un très -grand nombre. Leur ssiége le plus ordinaire est la région pariétale ; mais on peut fiaussi les rencontrer sous le coronal , sous l'occipital , et sous les lemporaux.

Sjmptômes , marche. On rencontre quelquefois , en ouvrant ie crâne des vieillards , des tumeurs de la dure-mère assez développées , et dont l'existence ne s'était manifestée pendant la rie par aucim symptôme. Mais le plus souvent elles produisent les accidens dont les plus communs sont : une douleur fixe , or- Unairement pulsative , dans le lieu occupé par la tumeur , louleur qui s'exaspère facilement à l'occasion de l'action de la uoindre cause irritante externe ; l'affaiblissement des facultés n telle ctuelles ) la perte de la mémoire ; des mouvemens convulifs généraux , et la paralysie des sens ou des membres , etc. A ces symptômes s'en ajoutent quelquefois d'autres , et euxnêmes offrent quelques variétés qui dépendent du volume de ia tumeur et du lieu qu'elle occupe , c'est-à-dire de la partie lu cerveau qu'elle comprime et qu'elle irrite. Ainsi , dans quelques cas , il y a exophthalmie , strabisme ou amaurose , ffeclant un seul œil ou les deux yeux , et les autres organes coniervent l'intégrité de leurs fonctions ; d'autres fois il y a cécité l'un seul ou des deux côtés ; dans d'autres cas , il y a hémi-

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plégie ; chez quelques sujets, paraplégie; chez d'autres, paralysie d'un seul des membres supérieurs ou inférieurs ; chez ceux-ci il y a en même temps cécité et surdité d'un seul ou des deux côtés , ou bien en même temps cécité , surdité , paraplégie ou hémiplégie ; chez ceux-là, il n'y a que des convulsions, che quelques-uns enfin , on n'observe que la douleur , ou la dou leur et les convulsions.

Ces différens symptômes , qui tous dépendent de l'irritation ou de la compression du cerveau , suffisent quelquefois pour faire périr le malade. Mais , dans la plupart des cas , la tumeur , à laquelle le cerveau communique ses divers mouvemens , use les os du crâne , comme une tumeur anévrysmale use les os sur lesquels elle est appuyée ; et après les avoir amincis au point que, lorsqu'on appuie sur la surface extérieure du crâne dans le lieu où existe la douleur , on produit une crépitation analogue à celle que l'on obtient en froissant du parchemin très-sec , elle les perfore et vient apparaître sous le cuir chevelu.

Lorsque le fongus est d'un fort volume , et que la perforation qui se fait aux os du crâne est néanmoins assez large pour lui livrer passage , il apparaît brusquement à l'extérieur , et semble faire en peu de temps des progrès considérables. Mais le cerveau , débarrassé tout à coup de la gêne qu'il éprouvait , tombe dans une sorte de collapsus qui le rend incapable d'exécuter ses fonctions ; le pouls est faible et concentré ; les extrémités deviennent froides ; il survient des hoquets , des vomissemens , des mouvemens convulsifs ; et quelquefois le pouls se ralenti de plus en plus , et le malade périt , soit dans une syncope , soit dans une convulsion. Cependant on voit quelquefois ces accidens cesser, et le cerveau reprendre peu à peu ses fonctions. Lorsque la perforation du crâne ne permet à la tumeur de sorti i que graduellement , le malade se trouve communément soulag des accidens qui dépendent de l'irritation et de la compressio du cerveau. Mais ce soulagement est, dans la plupart des cas de peu de durée , parce que la circonférence de l'ouvertur

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osseuse présente des pointes aiguës qui s'engagent dans la substance de la tumeur, l'irritent, l'enflamment, et y déterminent les douleurs les plus aiguës.

Une fois qu'il a franchi l'enceinte du crâne pour soulever le derme chevelu, le fongus de la dure-mère se présente sous l'apparence d'une tumeur circonscrite , sans changement de couleur à la peau , agitée de mouvemens isochrones à ceux du cerveau, immobile quand on veut la déplacer latéralement, susceptible , au contraire , de disparaître en totalité ou en partie quand on la comprime perpendiculairement à la surface du crâne. La réduction de cette tumeur est ordinairement suivie de la cessation des douleurs vives dépendantes de l'action des pointes aiguës de la circonférence de l'ouverture osseuse sur son tissu ; mais elle occasione souvent , pour peu que le fongus ait quelque volume, des vertiges ? des éblouissemens , et même la cessation brusque de toutes les fonctions cérébrales, de telle sorte que l'on arrête à volonté le malade au milieu d'une phrase, qu'il reprend, dans quelque cas, aussitôt qu'on I lève la compression, sans même s'apercevoir qu'elle a été pendant quelques instans suspendue. Chez quelques sujets , cette compression détermine des mouvemens convulsifs, de la syncope. A mesure qu'elles vieillissent, ces tumeurs font des progrès plus ou moins rapides ; elles finissent ainsi par acquérir an volume considérable. On en a vu qui avaient jusqu'à treize >oouces de circonférence à leur base. Elles sont toujours alors •troites et comme pédiculées à l'endroit par lequel elles correspondent au crâne.

Ces tumeurs anciennes offrent presque constamment une I apparence plus ou moins marquée de fluctuation , soit dans :oute leur masse , soit dans quelques parties qui sont séparées «oar des points plus consistans. Quelques-unes n'altèrent jamais s e derme chevelu ; d'autres irritent sourdement les tissus avec cesquels elles se trouvent en contact, et y déterminent de l'épaisiiissement; d'autres en plus grand nombre, irritent plus forte-

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ment le derme chevelu, l'amincissent, l'ulcèrent, et apparaissent à nu à l'extérieur.

Tant que la tumeur est encore renfermée dans la capacité du crâne, on peut soupçonner qu'elle existe , mais il est impossible d'en acquérir la certitude, tant les accidens qu'elle détermine sont peu distincts de ceux que produisent la plupart des affections chroniques des organes encéphaliques. Lorsque , après avoir perforé les os , elle est devenue sous-cutanée , le diagnostic en est beaucoup plus facile ; cependant on peut encore la confondre avec la tumeur formée par la hernie du cerveau , avec des abcès , des loupes , des anévrysmes développés à l'extérieur du crâne.

L'encéphalocèle est de toutes les maladies celle qui ressemble le plus au fongus de la dure-mère; mais elle ne se développe guère que chez les enfans , tandis que les fongus n'attaquent en général que les adultes. Chez ces derniers, la hernie du cerveau présente une consistance moins ferme et plus uniforme que les fongus ; d'ailleurs les précédens de la maladie ne sont pas les mêmes dans les deux cas. Cependant il faut convenir que chez les sujets avancés en âge la distinction est quelquefois difficile.

Les abcès présentent partout une fluctuation uniforme; ils ne naissent pas de la même manière que les fongus , s'accroissent différemment , ne sont pas réductibles , ne présentent aucun battement analogue à ceux du cerveau. Les loupes sont mobiles, indolores, incompressibles , irréductibles, et ne présentent également aucun battement. Les anévrysmes présentent desbattemens et sont compressibles, mais, outre qu'ils se développent très-rarement à l'extérieur du crâne , les battemens dont ils sont agités sont accompagnés de dilatations et de resserremens alternatifs , tandis que les battemens des fongus sont des mouvemens communiqués qui soulèvent toute leur masse , et dans lesquels on ne remarque ni diastole ni svstole.