DES DÉSORGANISATIONS EN GÉNÉRAL

pensable, qu'elle est loin d'être constante, et que dans le plus grand nombre des cas, peut-être , ces désorganisations naissent et se développent sans l'intervention du plus léger degré de phlegmasie.

Quelle est donc la cause prochaine et mystérieuse des désorganisations? Bien loin d'être unique et la même pour toutes, la raison nous dit qu'elle diffère pour chacune d'elles ; une même cause ne saurait produire des résultats aussi divers. On parviendrait à prouver, et jusqu'à ce jour on est loin de ce résultat, que l'inflammation est la cause productrice de ces états morbides, qu'il faudrait au moins admettre des différences majeures entre la phelgmasie qui produirait le squirrhe, par exemple, et celle qui ferait naître la inélanose ; et en y regardant d'un peu plus près , en soumettant les faits à une inalyse sévère, on verrait bientôt que ces différences constituent la chose principale , et que l'inflammation n'est qu'ac- ; cessoire. En effet , pour expliquer la diversité des résultats , m ne pourrait pas invoquer ici la différence dans les degrés le la phleginasie , car la plupart des désorganisations naissent sourdement, et par conséquent sous l'influence du même degré d'excitation à peu près. On pourrait encore moins s'en prendre à la diversité des tissus; car un même tissu, la peau mi exemple, est susceptible de contracter la désorganisation tuberculeuse , la inélanose , le squirrhe , le carcinome , et la nourriture d'hôpital. Et ce que nous disons de l'inflammation îSt entièrement applicable à toute autre cause que l'on ferait intervenir, et que l'on supposerait la même pour toutes les désorganisations. H y a donc des causes particulières pour la production de chaque désorganisation. Quelles sont-elles? En traitant de ces états morbides , nous interrogerons les faits • pour avoir, s'il est possible , une réponse satisfaisante à cette [uestion.

La cyrrhose paraît faire exception à la théorie de Laèunec. 111 semble résulter des recherches intéressantes de M. Boulland

'W DÉSORGANISATIONS.

sur cette altération , qu'ici il n'y a aucune matière étrangère déposée dans les mailles du tissu de l'organe affecté , et que cette maladie consiste dans la désorganisation pure et simple des granulations sécrétoires des corps glandulaires où on l'observe , désorganisation déterminée par l'oblitération du lacis vasculaire de ces organes, et par l'obstacle qui en résulte (i). M. Andral la regarde comme une hypertrophie de l'un des élémens des tissus où on la rencontre (2). Nous n'avons pas examiné cette altération avec assez de soin pour pouvoir émettre une opinion sur sa nature.

Quelle est la nature de la matière morbifique qui, déposée dans la trame des tissus, devient ainsi la cause de leur désorganisation ? Quelle en est la source ? Existe-t-elle toute formée dans le sang , avant de produire les lésions locales par lesquelles elle se manifeste , ou bien est-elle un produit de ces lésions ? Nous allons essayer de répondre à ces questions difficiles, autant que le permet l'état actuel de la science.

La nature de cette matière morbifique diffère dans toutes les désorganisations ; il suffit du plus simple examen pour se convaincre qu'elle n'est pas la même dans les tubercules , la mélanose ou le squirrhe. Nous pensons que, dans les tubercules, elle est formée par la lymphe concrétée, elle en a du moins tous les caractères physiques. On croit assez généralement que c'est la matière colorante du sang , et du carbone, qui la constituent dans la mélanose ; celle du squirrhe paraît être principalement formée par de l'albumine et de la fibrine décolorée. Quoi qu'il en soit , on n'y trouve aucune substance étrangère à l'économie , aucun corps qu'on ne puisse retrouver par l'analyse chimique dans la matière animale saine ; le sang et la lymphe ont donc pu seuls en fournir les matériaux.

Il s'agit maintenant de savoir si la matière tuberculeuse ,

(1) Considérations sur un point d analomic pathologique du foie , Mémoires de la Société médicale d'émulation , loin. IX , 1826. (■3) Clinique médicale , lom. IV.

DÏÏS DÉSORGANISATIONS EN GENERAL. ltiq

la matière mélanique , et la matière squirrheuse ou cancéreuse , se forment primitivement dans le sang, sous l'influence de certaines causes, avant de se jeter, pour ainsi dire , sur les organes. Or, on voit tous les jours les tubercules et le squirrhe -succéder à des inflammations locales, rester eux-mêmes locaux comme la cause qui les a produits , être éliminés ou enlevés par l'art, et ne plus se former de nouveau; enfin, bien que pouvant se développer dans tous les organes, on les voit en affecter certains plus particulièrement , et tous ces faits repoussent l'idée d'une altération primitive du sang et de la lymphe; car, dans cette hypothèse, ces fluides existant dans toute l'économie , inondant tous les organes , devraient porter partout à la fois les principes de désorganisation dont ils seraient troublés , et l'on n'observerait ni cette localisation dans l'origine du mal , ni la possibilité de guérir par un traitement local, ni cette sorte de préférence pour certains organes. Ces matières morbifiques n'existent donc pas toutes formées dans le sang ou la lymphe. Bien que les circonstances du développement de la mélanose ne soient pas connues, on doit leur appliquer par analogie tout ce que nous venons de dire des tubercules et du cancer.

Le sang et la lymphe contiennent donc seulement les éléi mens des matières tuberculeuse , mélanique et cancéreuse , i comme ils renferment les élémens de la graisse , de la sueur, de l'urine , etc. Dans des circonstances données , sous l'empire de certaines conditions , chez des individus prédisposés , une cause de maladie venant à agir, de la lymphe abandonne : les vaisseaux qui la contiennent , elle est déposée dans les aréoles d'un tissu, elle s'y concrète, et voilà les tubercules; | la matière colorante du sang et une grande quantité de carl bone imprègnent un parenchyme , et la mélanose commence 3 ! de la fibrine décolorée et de l'albumine concrète , ou plutôt du sang privé de matière colorante, engorgent les mailles d'un tissu altéré , et le squirrhe est ainsi formé. Mais ces matières sorties

'7° DÉSORGANISATIONS.

des vaisseaux qui leur sont propres , hors de leurs combinaisons naturelles , soustraites à ce mouvement continuel qui les faisait participer à la vie, rentrent en partie sous l'empire des lois chimiques; elles fixent sans cesse autour d'elles des molécules de même nature , bientôt elles s'altèrent , et ne tardent pas à entraîner la désorganisation des tissus qui les entourent.

Dans cette première période de leur développement , les maladies qui nous occupent n'ont fait que s'accroître autour d'elles , elles sont restées locales. Mais dans une seconde période , dont l'époque varie suivant une foule de circonstances , une nouvelle série de phénomènes apparaît : le tissu désorganisé réagit sur ceux avec lesquels il sympathise dans l'état de santé , et ceux-ci ne tardent pas à participer au désordre dont il est atteint ; ils sont frappés de la même espèce de désorganisation : de locale quelle était , l'affection devient générale. Il se pourrait que ce ne fût pas toujours par la voie des sympathies que le mal se propage et se répèle dans les divers tissus. 11 est possible que la matière morbifique soit quelquefois absorbée dans le principal foyer, et que, transportée par la voie de la circulation dans toute l'économie , ce soit elle qui multiplie parfois le désordre. La promptitude avec laquelle un assez grand nombre de tissus vient tout-àcoup participer à la désorganisation , ne peut se bien concevoir que dans cette dernière hypothèse. N'a-t-on pas trouvé de la matière tuberculeuse et cancéreuse dans les gros vaisseaux , chez des individus porteurs de nombreux tubercules et de cancers multipliés ? Cependant , on a observé des exemples d'un seul caillot cancéreux dans une veine , sans qu'il existât la moindre trace de cet état morbide dans d'autres points de l'économie (i); on a vu , d'un autre côté, de nombreux tuber-

(i) Observations de productions cancéreuses trouvées dans différentes veines, par J.-B. C. Rodct, vie Journal de médecine vétérinaire et comparée , octobre 1826.

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cules à l'état de crudité disséminés sur plusieurs organes , et tous ces faits contredisent l'opinion qui explique la généralisation des désorganisations par la voie de la circulation. Quoi qu'il en soit , lorsque le mal en est arrivé à ce point, il y a diaihese tuberculeuse, mélanique, cancéreuse ; de nouveaux caractères sont revêtus par la maladie, et la différence est telle entre

lia marche et les effets de cette seconde période, et la marche et les effets de la première, qu'on ne dirait plus la même affection. Nous ferons remarquer, à cette occasion , que les médecins qui prétendent que les tubercules et le cancer sont des maladies générales, puisent leurs preuves dans les phénomènes de la seconde période , tandis que les partisans de l'opinion contraire cherchent les leurs dans les effets morbides de la première. On ne parviendra pas à se mettre d'accord , tant que

il'on raisonnera ainsi de part et d'autre; il est évident que,

i comme nous l'avons déjà dit , ces maladies sont locales au dé-

ibut, et peuvent devenir générales par la suite.

Les réflexions auxquelles nous venons de nous livrer ne sont en aucune manière applicables au carcinome ou ulcère rongeant , ni à la pourriture d'hôpital. On n'a pas encore pu pénétrer le mystère de cette destruction spontanée des tissus qui forme le caractère commun de ces deux affections. Quelque étendue qu'elles acquièrent, c'est uniquement autour d'elles

I qu'elles se propagent ; elles ne se répètent pas dans les tissus Soignés par la voie des sympathies ou celle de l'absorption ; .•lies sont donc toujours locales.

Chaque forme de désorganisation a ses symptômes locaux propres, symptômes variables encore pour chacune d'elles, suivant les organes qu'elle affecte ; nous ne pouvons donc pas entreprendre de les tracer d'une manière générale. Ces maladies

• sont très-graves ; elles le sont d'autant plus qu'elles sont plus anciennes , et cela se conçoit aisément : dans tout tissu qui se

désorganise, il arrive un terme où rien ne peut lui rendre son organisation normale. Aussi les trois premières , les tubercules,

1 72 DÉSORGANISATIONS.

la mélanose et la cyrrhose , sont-elles très-rarement curables ; et le squirrhe ne doit, sa plus grande curabililé qu'à ce que , placé souvent à l'extérieur, il attaque des organes moins importais, et que surtout il est accessible aux ressources puissantes de la chirurgie. C'est à ces mêmes circonstances que le carcinome et la pourriture d'hôpital doivent d'offrir quelques chances de guérison.

Le traitement des désorganisations est toujours très-difficile et rarement suivi de succès : ramener les tissus désorganisés à leur organisation, normale , telle est sans doute la première indication qui se présente ; mais combien n'est-elle pas difficile à remplir ! elle est quelquefois impossible dès le début même de la maladie. La seconde indication consiste à extirper les parties désorganisées , lorsqu'elles sont accessibles aux instrumens chirurgicaux. Les moyens de remplir l'une et l'autre indication seront exposés en traitant de chacune des désorganisations en particulier , et nous aurons plus d'une fois à déplorer leur impuissance. C'est donc à prévenir ces maladies qu'il faudrait surtout s'attacher ; mais peut-on espérer d'y réussir tant qu'on ne connaîtra pas mieux les causes qui les produisent , et les conditions d'organisation qui prédisposent à les contracter? Nous verrons cependant que quelques-unes de ces conditions sont connues, et nous essaierons d'en déduire des préceptes utiles ; nous verrons aussi que l'art n'est pas toujours impuissant pour détruire ces maladies ; mais ces considérations, différant pour chacune d'elles, ne peuvent trouver place que dans leur histoire particulière.

ORDRE PREMIER

Des tubercules en général.

On donne le nom de tubercules à des tumeurs de grosseur variable, depuis celle d'un grain de millet jusqu'à celle d'un œuf de dinde, de forme tantôt ronde et régulière, tantôt ovoïde,

i aplatie , irrégulière , quelquefois enveloppées d'un kyste , et

-souvent non enkystées, uniques ou multiples^ isolées ou réunies et confondues en masses, formées par une matière opaque, d'un jaune pâle , d'une consistance un peu plus forte que celle

aie l'albumine concrète dans les premiers temps de sa formation , qu'on appelle époque de crudité , et devenant, après un laps de temps indéterminé , quelquefois très-court , et d'autres

! fois prolongé pendant plusieurs années, successivement friable, molle , puis liquide comme du pus , changement qui constitue sa période de ramollissement . La matière qui forme ces tumeurs s'épanche , s'infiltre quelquefois dans les tissus ; la nature de la maladie reste bien encore la même , mais le nom de tubercules ne lui convient plus. C'est à tort aussi qu'on a donné à la matière tuberculeuse le nom de tissu accidentel ; vainement on y a cherché des traces d'organisation ou de

; texture.

Sous forme de tubercules ou simplement infiltrée , la matière tuberculeuse a été trouvée dans presque tous les organes. Les poumons en sont le siège le plus fréquent ; viennent ensuite les intestins, les ganglions mésentériques, les glandes cervicales , la prostate , la rate , les ovaires , les reins , l'utérus, le cerveau, le cervelet, la moelle allongée, le foie, les os.

Les tubercules du cerveau sont plus fréquens que ne semble

•74 TUUEncULES.

l'indiquer le rang que nous leur assignons dans cette énumération ; mais comme ce sont les enfans qui en offrent les plus nombreux exemples, et que les résultats que nous donnons ont été pris chez les adultes (i), nous ne pouvons fournir de données précises sur leur degré de fréquence. Il est rare que la matière tuberculeuse existe dans un seul organe à la fois ; M. Louis l'a toujours trouvée dans les poumons , en même temps que dans d'autres organes ; cependant d'autres observateurs ont trouvé des tubercules dans le cerveau, sans que les poumons en continssent (2) , et nous en avons observé de trèsnombreux dans le foie, sans qu'il en existât dans aucun autre organe.

Les causes de la production des tubercules sont , depuis quelques années , un grand sujet de contestation. M. Broussais enseigne qu'ils sont toujours le résultat d'une inflammation, et plusieurs médecins adoptent son opinion ; elle nous paraît cependant exagérée. Nous croyons bien, avec ce savant profes seur, que l'inflammation est une des causes puissantes de leur développement , mais des faits nombreux nous semblent prouver qu'ils se forment souvent sans que l'inflammation y ait aucune part. Sous quelles influences se développent-ils alors? Nous allons essayer de jeter quelque jour sur celte matière encore très- obscure , malgré les nombreux efforts tentés dans ces derniers temps pour l'éclairer , et pour cela nous allons interroger les faits.

L'inflammation est sans doute une des causes fréquentes de la formation des tubercules ; on les a vus en effet succéder manifestement à des inflammations traumatiques , ou naître sous

(1) Recherches anatomico-pathologiques sur la phthisie , par P. Ch. A. Louis ; Paris, i8a5. Ouvrage riche des résultais d'une sévère et sage observation , comme tout ce qui sort de la plume de cet auteur.

(2) Lévcillé, Recherches sur les tubercules du cerveau , thèse ; Paris, 182^ Cette dissertation est du plus grand intérêt par les faits nombreux qu'elle contient ; elle sort tout-h-fait de la ligne des ouvrages de ce genre.

leur influence; et M. Cruveilhier a prouvé tout récemment pailles expériences intéressantes , qu'on pouvait les développer à volonté en injectant du mercure dans les tissus (r). L'encéphaite est quelquefois la cause des tubercules du cerveau, M. Bouilaud a mis cette vérité hors de doute (2) ; ceux du poumon sont souvent produits par la bronchite , la pneumonite , la pleuiïte , it les faits qui le démontrent surabondent dans Y Histoire des hhlcgmasies chroniques ; ceux du mésentère sont presque touours l'effet évident de l'inflammation de la membrane mu- :ueuse gastro-intestinale ; enfin ceux du foie naissent très-fréuemment sous l'influence de la phlegmasie chronique de la ortion pylorique de l'estomac, et de celle du duodénum, et uiccèdent dans quelques cas à la phlegmasie du foie lui-même. 3S vérités sont assez généralement admises. Mais si l'inflammation peut souvent provoquer seule la formation des tubercules, plus fréquemment peut-être elle ne les f<-oduit qu'avec le concours d'autres causes. Ainsi, l'inflammab)n gastro-intestinale ne provoque pas en général l' engorgement des ganglions mésentériques dans les saisons chaudes et idies, tandis qu'elle en développe de nombreux au contraire |i ns les saisons froides et humides ; c'est un fait qu'on peut vé- Itier tous les jours. Les phlegmasies pulmonaires n'entraînent [ce rarement la désorganisation tuberculeuse dans les contrées tiîridionales , et l'on sait au contraire que la plupart de nos I dats qui étaient pris de ces inflammations dans la Hollande , ^voyaient bientôt après atteints de cette désorganisation fu- ! >te (3). Enfin, les inflammations du cerveau ne produisent général de tubercules que chez les enfans soumis à l'action du •idetde l'humidité. Il résulte donc de cesfaits, que le froid hu-

I 1) Note pour servir à V Histoire des tubercules , par M. Cruveilhier, pro- 1 eur, etc. Nouvelle Bibliothèque médicale, année 1826. I l) Traité clinique cl physiologique de V encéphalite , Paris , i825. Wi) Histoire des phlegmasies chroniques, par M. LWissais, etc.

inide est une des conditions souvent nécessaires de la formation

des tubercules. Poursuivons.

L'inflammation d'un organe, aidée d'une température froide

et humide , est souvent même impuissante pour faire naître des

tubercules. On voit tous les jours des individus en grand nombre être soumis à cette double influence, sans qu'il se développe chez eux la moindre affection tuberculeuse ; on en voit d'autres au contraire chez lesquels ces causes la développent avec la plus grande facilité; ce sont les individus chez lesquels existe une prédominance relative ou absolue du système lymphatique sur le système sanguin , les individus d'un tempérament lymphatique, en un mot , les femmes et les enfans. L'aptitude à contracter des tubercules est , pour ainsi dire , attachée à cette organisation -? le tempérament ly mphatique est donc une troisième condition nécessaire à leur développement.

Il est une quatrième cause qui contribue puissamment à la for-j mation des tubercules , c'est l'alimentation insuffisante ou composée de substances trop peu nutritives ou non stimulantes. L'action de cette cause ne peut sans doute pas être facilement? démontrée, mais elle ne nous en paraît pas moins incontestable, et nous croyons avoir observé plus d'un exemple de tubercules pulmonaires à la production desquels elle n'a pas été étrangère. Tous les auteurs s'accordent d'ailleurs à ranger les alimens aqueux, farineux, non stimulans, parmi les causes des tubercules mésentériques, et celles des scrofules, qui ne sont, toufl bien considéré, que des tubercules sous-cutanés. Enfin les animaux herbivores contractent fréquemment et avec facilité des affections tuberculeuses, tandis qu'il est rare d'en rencontrer et difficile de les faire naître chez les carnivores, et ce grand fait! nous semble mettre hors de doute l'influence immense qu'exerce I l'alimentation sur le développement de cette maladie.

Enfin , l'observation journalière prouve, et tous les auteurs! reconnaissent, que la masturbation et les excès vénériens produisent très - fréquemment les tubercules pulmonaires, ou tout au| moins favorisent puissamment leur production.

En conséquence , l'inflammation, le froid humide , le tempérament lymphatique porté à l'excès, une alimentation insuffisante ou trop peu excitante , la masturbation et les excès vénériens sont autant de causes des tubercules; il est probable que ce ne sont pas les seules. Il ne faut donc pas chercher dans une cause unique la raison de leur formation. On nous objectera sans doute que la première seule peut les produire , et que l'action des autres se borne à prédisposer à les contracter. Examinons un peu cette assertion.

D'abord, l'objection repose sur une distinction futile. Chacun sait qu'entre les causes prédisposantes des maladies et leurs causes productrices, il n'existe que des différences de degré et non d'action. Faites agir plusieurs causes prédisposantes ensemble, ou l'une d'elles avec énergie , elles deviendront efficientes, et une maladie sera produite. Le raisonnement nous conduit donc déjà à admettre que les causes prédisposantes des tubercules peuvent aussi les produire lorsqu'elles sont intenses. En second lieu ce n'est qu'une assertion sans preuves, et des faits nombreux viennent au contraire étayer l'opinion opposée, à laquelle le raisonnement nous a déjà conduits. En effet , les auteurs sont pleins d'observations qui attestent que les tubercules ont pu se développer dans le cerveau (Léveillé) , dans les pou- 1 irions (Laënnec , Louis), sans que la moindre phlegmasie y ait participé. L'exemple de ce qui se passe à l'extérieur ne nous en démontre-t-il pas la possibilité ou plutôt la réalité? Ne voyonsnous pas tous les jours des masses tuberculeuses se développer autour du coudequelques individus, sans avoir été précédées par aucun symptôme inflammatoire , et cela sous l'influence du froid humide et de la mauvaise alimentation que nous avons indiquée? Pourquoi donc se refuser à admettre qu'il puisse se passer dans la profondeur des organes ce que nous voyons avoir lieu sous nos yeux à l'extérieur? Enfin, osera-t-on prétendre que ces individus, dont les cadavres nous offrent tout à la fois des tubercules dans le cerveau , le cervelet , au cou , sous une aiselle, dans