ABSENCE DE PARTIES

De l’absence de parties en général.

Tous les vices de conformation de cet ordre résultent , lorsqu’ils sont congéniaux, d’un arrêt de développement; ils sont presque tous situés sur la ligne médiane. L’art est impuissant contre la plupart d’entre eux, et n’offre que de faibles ressources contre ceux auxquels on peut l’appliquer.

De l’acéphalie.

L’acéphalie , c’est-à-dire le manque du cerveau ou de la tête , est un vice de conformation qui entraîne nécessairement et immédiatement la mort au moment même de la naissance ; elle ne peut par conséquent être la source d’aucune indication thérapeutique , et ne doit point être décrite dans un ouvrage de la nature de celui-ci.

De l’absence du conduit auditif.

L’absence congéniale du conduit auditif externe n’est en quelque sorte que l’exagération du rétrécissement de ce canal par le rapprochement de ses parois osseuses. Elle a les mêmes effets , marqués seulement à un plus haut degré. Nous renvoyons par conséquent à ce que nous avons dit en parlant des rétréeissemens.

De l’absence du nez et des fosses nasales.

L’absence congéniale des fosses nasales est plus commune que celle du nez. Dans quelques cas, c’est la cloison seule qui manque , ainsi que la lame criblée de l’ethmoïde, à laquelle elle se fixe. Dans d’autres cas , les fosses nasales manquent tout-à-fait ; les orbites sont alors rapprochés ou même confondus , ainsi que les yeux (cyclopie); mais presque

toujours le* nez est marqué par une sorte d’appendice contournée en forme de trompe. Ce vice de conformation est ordinairement , au reste , accompagné d’autres altérations plus importantes du cerveau , qui déterminent promptement la mort de l’enfant ; et dans tous les cas, il serait tout-à-fait incurable. Il n’en est pas de même de l’absence du nez seul ; il est évident que l’on pourrait corriger la difformité , soit au moyen d’un nez artificiel , soit en pratiquant l’opération de la rhinoplastique.

De l’absence de la langue.

L’absence de la langue est toujours une affection acquise , résultat d’amputation, de gangrène , d’ulcères syphilitiques , etc.

Quand la perte de la langue est complète, on voit, en faisant ouvrir la bouche du malade , que cet organe est remplacé par deux tubercules arrondis et mobiles , placés au lieu correspondant à sa base. Le plusordinairement , les personnes affectées d’un semblable accident restent pendant plusieurs mois, ou même pendant plusieurs années , sans pouvoir parler; mais elles s’habituent à prononcer avec ce qui leur reste de l’organe, et elles parviennent ordinairement à articuler plus ou moins distinctement. A. Paré nous a conservé l’histoire d’un individu privé de la langue et de la faculté de parler depuis trois ans, qui, chatouillé par un autre au moment où il tenait une écuelle de bois entre ses dents , put alors prononcer quelques mots , et continua depuis de parler en employant le même artifice. On a conseillé, d’après cela , de faire placer derrière les dents des personnes privées de langue , et chez lesquelles le temps ou l’exercice n’ont pas suffi pour ramener la faculté d’articuler les sons , un petit morceau de bois taillé en forme d’écuelle.

DÉFAUT TOTAL OU PARTIEL DU PRÉPUCE. Aoi

De l’absence d’une mamelle et de celle du mamelon.

Quelques femmes n’ont qu’une mamelle. Ce vice de conformation ne constitue qu’une difformité irrémédiable ; car la mamelle unique peut très-bien remplir les fonctions des deux. D’autres sont seulement privées du mamelon; mais ce vice de conformation est rarement congénial ; le plus souvent il est accidentel, et résulte de plaies, de brûlures, d’ulcères, etc. Cette affection est fâcheuse , en ce qu’elle est irrémédiable , et qu’elle prive la femme de la faculté d’allaiter, même en plaçant sur le sein un mamelon artificiel.

De l’absence des parties génitales de la femme.

Les grandes et les petites lèvres de la vulve peuvent manquer par vice d’organisation primitive. Le plus ordinairement cependant l’absence de ces parties est le résultat d’une gangrène , d’ulcères , etc. , qui les ont détruites. Lorsque l’absence ou la destruction des parties génitales externes n’est point accompagnée de l’oblitération de l’urèthre ou du vagin, elle ne constitue qu’une difformité à laquelle l’art ne peut rien. Quand au contraire , ainsi que cela a lieu le plus souvent , elle est compliquée de l’oblitération de l’urèthre ou du vagin , il faut rétablir la liberté de ces conduits par les moyens que nous avons indiqués précédemment.

De l’absence du vagin.

L’absence du vagin est partielle ou totale. Dans le premier cas , c’est la partie supérieure ou la partie inférieure de ce canal qui manque ; dans le second , elle est souvent accompagnée de l’absence des parties génitales externes , et même de celle de la matrice. Quand la matrice manque , la femme n’est jamais incommodée de ce vice de conformation. Mais , quand cet organe existe , la malade , arrivée à l’époque de la puberté , est en proie à tous les accidens qui résultent de la rétention du sang des règles.

Si on introduit un doigt dans le rectum , on sent une sonde placée dans la vessie, à travers une mince épaisseur de parties formées par les parois de la vessie et du rectum adossées dans toute l’étendue correspondante à la partie du vagin qui manque , et l’on ne trouve point , comme dans le cas d’oblitération , un cordon solide qui remplace le canal et indique sa direction. Lorsque c’est la partie inférieure du canal qui manque, son orifice manque également. C’est en devant que l’on touche la sonde distinctement ; plus haut on ne la sent plus , mais on rencontre une tumeur arrondie , cylindrique , continue avec l’utérus , formée par la partie du vagin qui reste et qui est distendue, ainsi que la matrice , par le sang menstruel. La hauteur à laquelle on rencontre cette tumeur, et l’étendue dans laquelle on sent la sonde , peuvent faire juger de l’étendue de la partie du vagin qui manque. Lorsqu’il y a absence de la partie supérieure de ce canal , son orifice existe ; le doigt introduit dans cette ouverture est arrêté plus ou moins haut par un cul-de-sac , et il peut faire exécuter à cette espèce de doigt de gant des mouvemens latéraux assez faciles. C’est au-delà du point correspondant à ce cul-de-sac que le doigt introduit dans le rectum

sent la sonde placée dans la vessie. Plus haut il rencontre une tumeur large, arrondie et fluctuante, formée par la matrice remplie , et il peut faire balloter ce viscère entre lui et la main placée sur la région hypogastrique. Enfin , quand le vagin manque en totalité , outre qu’il est imperforé , le doigt sent la sonde dans toute l’étendue qui devrait être occupée par ce canal , et plus haut il rencontre la matrice distendue et mobile.

Le danger de s’égarer et de léser le péritoine doit détourner de toute espèce d’opération , lorsque le vagin manque en totalité ou dans sa partie supérieure. Il faut alors se borner à diminuer la fluxion qui se fait mensuellement vers l’utérus , par des saignées pratiquées tous les mois à l’époque des règles , par des applications froides faites en même temps sur la région hypogastrique , par un régime peu nourrissant , et par les autres moyens appropriés. On ne peut tenter d’opération que dans les cas où c’est seulement la partie inférieure du vagin qui manque, et quand les explorations les plus soignées ont fait reconnaître que la partie du canal qui reste n’est séparée de l’extérieur que par un intervalle peu considérable , et dans lequel on n’a point à craindre que l’instrument s’égare et blesse le péritoine.

L’opération est d’ailleurs la même que celle que nous avons indiquée pour remédier à l’oblitération de la partie inférieure du vagin.

De l’absence de la matrice.

On ne peut présumer pendant la vie ce vice de conformation. Cependant il y a de fortes présomptions qu’il existe , quand , soit que le vagin et les parties génitales externes manquent, soit que le vagin , convenablement développé , se termine supérieurement en cul-de-sac , la femme n’a jamais été réglée , et n’a éprouvé aucun des symptômes appartenant à la rétention du sang des règles. Ce vice de conformation est incurable.

De l’absence des testicules.

L’absence des testicules n’est ordinairement qu’apparente. Elle provient de ce que , par l’effet d’une cause quelconque, ces organes, retenus dans l’abdomen , ne sont point descendus dans le scrotum. Il est rare que les deux testicules manquent à la fois ; mais il l’est beaucoup moins de voir manquer l’un d’eux. Au reste , il est assez facile de se convaincre que, dans le plus grand nombre des cas, malgré leur absence du scrotum , les testicules n’en existent pas moins. Dans ce cas , en effet , le sujet se développe convenablement, il a la voix mâle , il porte de la barbe, il présente en un mot tous les autres attributs de la virilité; enfin il peut procréer. On doit , au contraire , penser qu’en effet les testicules ont été arrêtés dans leur développement , quand le sujet a la voix grêle, qu’il a les hanches larges et évasées, et qu’il présente, soit physiquement , soit moralement , des attributs mixtes du sexe masculin et du sexe féminin. Dans l’un et l’autre cas , il n’y a rien à faire.

Du défaut total ou partiel du prépuce.

Le prépuce peut manquer en totalité ou en paroi