TREIZIÈME CLASSE DE MALADIES

ALTÉRATIONS I1ES TISSUS DÉPENDANT DE LA PRÉSENCE DE CORPS ÉTRANGERS INTRODUITS, PLACÉS ACCIDENTEL¬ LEMENT , OU DÉVELOPPÉS , SOIT DANS LEUR ÉPAISSEUR , SOIT A LEUR SURFACE , OU CORPS ÉTRANGERS.

Des corps étrangers en général.

On peut considérer comme corps étrangers tous ceux qui , venus du dehors , ou émanés de l’organisation de l’homme , mais n’en faisant plus partie , se trouvent accidentellement en contact avec les organes, occupent, soit dans leur intérieur, soit à leur surface , un lieu qu’ils 11e devaient point occuper , et peuvent en troubler plus ou moins les fonctions.

On a distingué ces corps en organiques et inorganiques. Parmi les premiers 011 a placé les animaux vivans qui peuvent s’introduire par les orifices muqueux, les différentes espèces d’hydatides , de vers , etc. , les productions accidentelles avec ou sans analogues , qui se développent dans nos organes.

On a divisé les corps inorganiques en solides , liquides et gazeux. Parmi les premiers , ceux qui viennent du dehors sont portés dans notre économie, en obéissant à une force plus ou moins grande. Tantôt ils pénètrent à travers nos tissus , qu’ils divisent ; tantôt ils s’introduisent par les ouvertures naturelles. Ils agissent par leurs propriétés physiques, leur masse, leur volume , leur forme, comme, par exemple , les balles de plomb , des fragmens de verre , des esquilles de bois , etc. ; ou enfin , d’une manière inconnue et souvent délétère , comme les poisons végétaux. Les corps étrangers inorganiques et solides qui se forment en nous, sont les différentes espèces de calculs , les concrétions arthritiques , etc.

Les corps étrangers liquides, soit qu’ils viennent de l’intérieur ou qu’ils aient abandonné les canaux ou les réservoirs qui les contenaient dans l’économie , peuvent s’infiltrer dans le tissu cellulaire ou s’accumuler dans les cavités ; agir presque uniquement par leur masse , comme l’eau , la sérosité , le sang ; ou être essentiellement irritans , comme la bile , l’urine , les matières stercorales , etc.

Enfin les gaz , quelle que soit leur origine , peu¬

vent s’accumuler dans les cavités splanchniques r comme le prouvent le pneumo-tborax , le météorisme péritonéal ; dans un organe , ainsi qu’on le voit dans le physomètre , le météorisme intestinal ; dans le tissu cellulaire , ce qui constitue l’emphysème, etc. ; et partout déterminer des accidens dépendant ou de leur quantité, ou de leur qualité. Ici se rattacherait l’étude des différentes asphyxies et des effets produits par l’introduction des gaz dans l’économie.

Nous ne pouvons , dans cet ouvrage , suivre la classification que nous venons d’indiquer ; ce serait nous exposer à de fréquentes répétitions , et dépasser le but que nous nous sommes proposé. Nous commencerons seulement par décrire , d’une manière abrégée , les principaux effets des corps étrangers sur l’économie ; nous consacrerons ensuite un article spécial à ceux qui , appliqués sur la peau , introduits par les ouvertures naturelles , ou développés dans certains appareils , offrent des symptômes remarquables, et nécessitent des moyens curatifs particuliers.

L’effet général , le premier effet de tous les corps étrangers mis en contact avec nos tissus , est l’irritation, quels qu’en soient d’ailleurs le mode et l’intensité. Leur volume peut apporter obstacle aux fonctions de l’organe , et déterminer sur ceux qui l’avoisinent une compression plus ou moins nuisible. S’ils ne sont pas essentiellement irritans, s’ils n’ont pas trop de consistance , ils peuvent être -absorbés sans qu’il se passe autour d’eux aucun autre phénomène appréciable. C’est ce qu’on voit survenir au cristallin déprimé et enfoncé dans le corps vitré, par l’opération de la cataracte. Si l’irritation qu’ils déterminent n’est pas assez forte pour donner lieu à la suppuration , il se passe autour d’eux des changemens assez remarquables : une sorte de lymphe déposée à la surface de la solution de continuité du tissu s’épaissit , s’organise peu à peu , et forme enfin une espèce de membrane , un kyste qui les environne de toutes parts. Très-analogue aux membranes

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séreuses , elle est lisse à sa face interne et humectée par de la sérosité , adhérente par l’externe au tissu cellulaire ambiant. Il s’opère, à sa surface libre, un travail continuel d’exhalaison et d’absorption. Si le corps étranger ne peut être divisé et réduit à l’état moléculaire par l’action dissolvante delà sérosité, il reste dans le kyste , sans porter désormais aucun trouble dans l’économie ; c’est ce qu’on voit arriver pour les grains de plomb , les balles , etc. ; mais si le corps se trouve dans des conditions plus favorables à l’absorption , il est peu à peu délayé et finit par disparaître. Cette belle découverte de l’anatomie pathologique moderne a permis d’expliquer comment l’apoplexie peut être curable , comment se résorbent les foyers sanguins en quelque lieu qu’ils soient placés '. Enfin, si l’irritation que détermine le corps étranger est plus intense, on peut voir survenir tous les accidens des inflammations phlegmoneuses , et des collections purulentes. L’inflammation et le pus , marchant du centre à la périphérie de l’organisme , entraînent le corps étranger, et finissent par le rejeter au-dehors. S’il est profondément situé , il parcourt des trajets considérables. On voit alors le tissu cellulaire se rapprocher , se réunir constamment derrière lui , tandis qu’il suppure et s’ouvre dans le sens opposé. Plusieurs auteurs ont vu quelque chose de particulier dans cette marche de l’inflammation , qu’ils ont nommée inflammation éliminatoire; mais ils n’ont pas remarqué qu’en général l’inflammation phlegmoneuse tend à se rapprocher de la surface du corps , et que , suivant l’observation de J. Hunter , plus le tissu cellulaire est éloigné de cette surface, moins est grande sa disposition à suppurer.

Si quelque cause, que n’a pu vaincre le travail organique , s’oppose à l’évacuation du corps étranger, comme on le voit pour certaines esquilles incomplètement détachées des os, et pour les séquestres considérables , l’inflammation passe peu à peu à l’état chronique , si primitivement elle avait une marche aiguë ; il s’organise autour du corps étranger, et sur le trajet de la suppuration , une mem¬

brane très-analogue aux muqueuses. Le même phénomène a lieu si le corps étranger se renouvelle au fur et à mesure qu’il est évacué, comme on l’observe chaque jour à la suite des plaies qui intéressent les voies aériennes , les conduits excréteurs de la salive, etc.1.

La présence des corps étrangers dans les cavités muqueuses développe quelques phénomènes particuliers. La sécrétion du mucus , devenue plus abondante , les dissout ou facilite leur glissement; le mouvement tonique des parois les amène jusqu’à l’extérieur. Quelquefois l’irritation qu’ils déterminent est vive et long-temps prolongée ; elle est suivie de l’ulcération de la membrane , et du passage de ces corps dans le tissu cellulaire. Enfin, dans d’autres cas, s’ils n’ont aucune qualité physique ou chimique irritante , l’irritation se calme , diminue graduellement et l’habitude finit par rendre nulle leur impression. La chirurgie met à profit cette observation pour le traitement de certaines maladies. Telle est la méthode de la canule laissée à demeure dans le canal nasal , pour la guérison des fistules lacrymales , celles des sondes ou autres instrumens dilatans appliqués à la cure des rétrécissemens de l’urèthre.

Considérés sous le rapport des moyens que l’art emploie pour en délivrer les malades , les corps étrangers présentent plusieurs indications à remplir. La première est de les extraire , s’il est possible ; la seconde, de calmer les accidens qu’ils occasionent ; la troisième de remédier aux maladies qu’ils entretiennent ou déterminent.

Les procédés d’extraction variant suivant le lieu où résident les corps étrangers , nous ne devons en parler que dans les spécialités. D’ailleurs la diversité de ces corps, les moyens particuliers que l’on est souvent obligé d’imaginer à l’instant même pour combattre les accidens graves et extraordinaires qu’ils occasionent, ne permettent pas de donner des règles bien précises , et d’établir des principesvgénéraux dont le développement puisse guider le chirurgien d’une manière utile.

ORDRE PREMIER

Corps étrangers dans la cayité du crâne en général.

Les corps étrangers qui pénètrent dans le crâne, et compriment par conséquent ou blessent le cerveau , ne déterminent pas toujours immédiatement la mort ; dans quelques cas , ils ne la déterminent ni au moment de leur introduction , ni plus tard. On sait ep effet que toutes les parties de ce viscère ne sont pas à beaucoup près d’une égale importance, et que telle d’entre elles peut sans danger être détruite , pourvu que l’inflammation consécutive ne soit pas trop vive , ou qu’il ne se fasse pas d’épanchement brusque ou considérable; et l’on conçoit facilement que ces circonstances favorables peuvent seprésenter. La plupart des corps étrangers qui pénètrent dans le crâne sont des projectiles lancés par la poudre à canon ; on a vu des balles s’y perdre , et ne point apporter de trouble dans l’exercice des

fonctions du cerveau. Quelques-unes ont été retrouvées à la mort des sujets , survenue long-temps après la cicatrisation de la blessure, et par une cause étrangère à celle-ci , entre les os et la duremère, qui en était seulement déprimée. Anel a rapporté l’observation d’un cas dans lequel on a trouvé sur la glande pinéale , au milieu d’un épanchement de sang, une balle qui avait pénétré plusieurs années auparavant par la région frontale. Les auteurs contiennent un certain nombre d’observations analogues à celle-ci.

Assez souvent ce sont des fragmens d’instrumens vulnérans plus ou moins aigus , des bouts de lames de couteau , de fleuret , d’épée , des tiges de fer , des bouts de flèches , des aiguilles , etc. , qui , après s’être rompus au niveau de la surface extérieure du crâne , sont restés implantés dans le cerveau et dans les os , ou qui même sont libres.

1 Voyez Contusions .

' Voyez Fistules,

CORPS ÉTRANGERS DANS LES YEUX. 4o5

M. Larrey a vu un fragment de baguette de fusil devrait encore être suivie quand il n’en produit pas, lancé par cette arme, pénétrer par la partie moyenne parce qu’il est à craindre que tôt ou lard il n’en produ front, sortir par la partie gauche de la nuque , duise. Cependant, comme dans les manœuvres néde manière à faire en avant et en arrière une saillie cessaires à l’extraction, on pourrait , surtout lorsde deux pouces , et permettre cependant au blessé qu’il a quelque longueur, lui imprimer des mouvede gagner en partie à pied l’ambulance , distante mens qui augmenteraient l’étendue de la lésion de de plus d’une lieue. A la mort de ce sujet, qui arriva la substance cérébrale et la rendraient même imdeux jours après l’accident et après l’extraction du médiatement mortelle, il est plus prudent d’attencorps étranger , on trouva que ce corps avait passé dre qu’on soit autorisé par le danger que court le entre les hémisphères cérébraux sans les atteindre, malade à entreprendre une semblable opération. La et avait ensuite percé la base du crâne au-dessous même réserve doit être observée quand la plaie est des sinus caverneux. Au rapport dePercy, Beausoleil cicatrisée et les accidens primitifs calmés; on ne a vu un fragment de bois, détaché d’un fagot , qui doit se déterminer à agir que quand les accidens était tombé sur la tête d’un homme , traverser le pa- consécutifs sont insupportables ou mettent la vie riétal, dans lequel il resta fixé en se cassant au ni- du malade en danger.

veau de sa table externe, et s’implanter dans le cer- La conduite à tenir est un peu différente selon veau sans occasionerla mort. que le corps étranger est libre dans la cavité du

Quoi qu’il en soit , il est rare que des symptômes crâne, ou qu’il est fixé dans les os. Dans le premier graves analogues à ceux qui accompagnent les cas , il faut agrandir, s’il en est besoin, la perte de fractures du crâne, n’accompagnent pas la blessure substance éprouvée par ceux-ci, au moyen d’un avant que les parties ne soient habituées à la pré- nombre suffisant de couronnes de trépan, afin de sence du corps étranger ; et , lorsqu’on est parvenu pouvoir saisir le corps sans lui imprimer aucune à calmer ces accidens , le blessé reste ordinaire- secousse, et sans être obligé de faire beaucoup d’efment sujet à des céphalalgies opiniâtres , à des ac- forts pour l’extraire. Dans le second cas , il faut , à cès épileptiques ou à d’autres symptômes nerveux, l’exemple de Botal , de Beausoleil , de M. Dupuytren ou bien il se forme au bout d’un certain temps un et d’autres , appliquer une couronne de trépan asabcès dans le cerveau. Ce n’est donc que dans quel- sez large pour embrasser toute la circonférence de ques cas rares que le blessé n’éprouve absolument l’ouverture qui livre passage au corps vulnérant. rien de la présence du corps vulnérant au milieu de Suivant le conseil de Percy , cette couronne ne departies si importantes. On peut être appelé à deux vra point avoir de pyramide., de peur que le somépoques différentes de la maladie pour y remédier, met de celle-ci n’appuie sur le corps étranger , à l’époque même de la blessure, ou lorsque les plaies et ne l’enfonce du côté du cerveau. La pièce d’os se sont cicatrisées. Quand la blessure est récente , étant détachée, il faudra éviter avec la plus grande il faut en général extraire le corps étranger, lors- précaution de lui imprimer des mouveraens laléque l’on peut reconnaître sa situation et l’attein- raux dans lesquels le corps étranger déchirerait la dre. Celte conduite est de règle quand il pro- substance cérébrale, et pourrait occasioner des acduit actuellement des accidens; il semble qu’elle cidens immédiatement mortels.

ORDRE SECOND

Corps étrangers dans les yeux et les voies lacrymales.

Des corps étrangers peuvent s’introduire entre les ; paupières et le globe de l’œil , s’implanter dans les ] membranes , pénétrer dans sa cavité.

Ceux qui s’introduisent entre les paupières et le : globe oculaire présentent beaucoup de variétés par i rapporté leur volume, à leur forme et à leur nature. ] Ce sont ordinairement des corps d’un petit volume ,

> des grains de sable , des insectes , des cils , des parcelles de bois , de métal , etc. Leur présence détermine une douleur vive, le larmoiement , la rougeur de la conjonctive , en un mot , tous les symptômes d’une opthalmie plus ou moins intense. Le plus souvent ils sont entraînés au-dehors par les larmes; quelquefois cependant ils restent derrière les paui pières, soit dans la partie la plus déclive de l’œil, dans l’espèce de cul-de-sac forméparla conjonctive, soit derrière la paupière supérieure. Dans ce cas, ils ( peuvent , ainsi que l’a observé Lamotte, échapper aux recherches qu’on fait pour les découvrir, si l’on n’a l’attention de relever et de renverser fortement : cette paupière. On peut d’autant plus aisément se i méprendre alors sur la cause des accidens, que ' l’ophthalaaie commençante fait éprouver aux ma¬

lades une sensation analogue à celle d’un corps étranger qu’ils auraient entre les paupières. Leur extraction est facile : si de simples lotions émollientes ne suffisent point, on peut se servir d’un pinceau de linge effilé, ou d’un petit morceau de papier roulé avec lequel on les touche et on les entraîne , ou d’une petite pince avec laquelle on les saisit ; le plus souvent ils ne laissent après eux qu’une irritation légère qui ne tarde pas à se dissiper spontanément. Mais s’ils ont agi sur la conjonctive par leur forme tranchante ou anguleuse , par des propriétés chimiques irritantes , l’ophthalmie persiste après leur extraction et doit être combattue par les moyens appropriés.

Les corps étrangers enfoncés dans les membranes de l’œil ont presque toujours été lancés avec une grande vitesse. Ce sont le plussouvent des battilures de fer , des esquilles de bois , etc. A l’inflammation de la conjonctive qu’ils produisent presque inévitablement, peuvent se joindre celle des autres tuniques de l’œil , au voisinage de la solution de continuité , et , si le corps est engagé dans la cornée, l’opacité de celte membrane. S’ils séjournent quelque temps , la suppuration peut les détacher et les entraîner hors de l’œil ; mais il ar-

CORPS ÉTRANGERS

rive aussi que , recouverts, cachés par le gonflement des lèvres de la petite plaie , ils y restent engagés , et deviennent plus ou moins, difficiles à apercevoir. Un homme entré récemment à l’Hôtel- Dieu , avait depuis quatre jours une ophthalmie assez intense qu’il pensait être produite par un fragment d’épi de blé. L’œil, examiné par deux praticiens célèbres de la capitale , n’avait paru contenir aucun corps étranger, mais l’insuccès des moyens qu’ils avaient conseillés engagea à regarder l’œil à la loupe. Au centre d’un petit boursoufflement de la cornée, on aperçut le corps étranger, que l’on enleva facilement : le malade fut guéri en peu de jours. De tous les instrumens que l’on a imaginés pour procéder à l’extraction des corps étrangers dans les membranes de l’œil, la pince est le plus usité et le meilleur. S’ils ne dépassent pas le niveau de la conjonctive , on doit les dégager avec un instrument aigu et tranchant , tel que la pointe d’une lancette, d’un couteau, ou d’une aiguille à cataracte , qu’on porte dans la plaie , pour les repousser d’arrière en avant , et avec lesquels , si c’est nécessaire, on pratique un petit débridement. On a con¬

seillé , d’après un fait cité par Fabrice de Hilden , de se servir d’un barreau aimanté , pour attirer ou extraire les parcelles de fer implantées dans l’œil ; mais M. Marjolin dit avoir employé deux fois ce moyen sans succès, il ne peut réussir que lorsque les parcelles métalliques sont libres.

Enfin les corps étrangers qui pénètrent jusque dans la cavité du globe oculaire peuvent causer, outre les accidens inflammatoires , l’évacuation de ses humeurs et la perte de l’œil ; s’ils atteignent la capsule cristalline, ils en déterminent l’opacité. Un fait de ce genre a été récemment observé par M. Dupuytren, chez un malade qu’il a opéré de la cataracte , à l’Hôtel-Dieu ; nous en avons vu un semblable dernièrement. Du reste, les moyens d’extraction sont à peu près les mêmes que ceux qui conviennent dans les cas où il existe une véritable cataracte.

A l’article de la fistule lacrymale , nous avons parlé de l’instrument que M. Dupuytren a imaginé pour extraire la canule , lorsque sa présence dans le canal nasal y détermine des accidens. Nous n’y reviendrons pas.

ORDRE TROISIEME

Des corps étrangers dans le conduit auditif en général.

Les corps étrangers qu’on rencontre dans le conduit auditif peuvent s’y être formés , ou venir du dehors. Les premiers sont toujours le résultat de l’accumulation et de l’épaississement du cérumen. Les vieillards y sont particulièrement sujets : il en résulte graduellement la dureté , la perte de l’ouïe; des douleurs sourdes, un malaise habituel dans le fond du conduit auditif. Enfin , comme l’a observé M. Ribes , la membrane du tympan peut être usée et détruite par ce corps étranger , qui s’enfonce alors dans l’oreille moyenne. On reconnaît la cause de la maladie en examinant le conduit auditif , dont on trouve le fond occupé par un corps jaunâtre , dont la dureté est presque toujours considérable ; il faut tâcher de l’amollir à l’aide d’injections faites avec de l’eau chaude ; on procède ensuite à son extraction avec des pinces ou une curette.

Les corps étrangers venus du dehors , et qu’on peut rencontrer dans le conduit auditif, sont liquides ou solides. Les premiers ne produisent qu’une sensation incommode, dont il est facile de se débarrasser en inclinant la tête sur le côté , ou en introduisant dans le conduit un petit pinceau de charpie, qui s’imbibe aussitôt du liquide. Les autres sont ou vivans ou inanimés. Les corps vivans sont de petits insectes , tels que des puces, des punaises , un perce-oreille, etc. ; des œufs d’insectes déposés dans le conduit auditif peuvent y éclore , et donner naissance à des vers. Acrel et Morgagni ont cité des faits de ce genre. Leur présence dans ce conduit , et les mouvemens qu’ils y exécutent , déterminent toujours une sensation très - douloureuse , et une irritation qu’accroissent encore les tentatives peu méthodiques que l’on fait pour les extraire. Les corps étrangers inanimés , introduits dans le conduit auditif, tels que des pois, des noyaux de fruits,

des boules de papier, de cire , de verre, de métal , des graviers, etc. , ne produisent quelquefois qu’une sensation obscure et la dureté de l’ouïe ; dans d’autres cas , une inflammation aiguë et très-douloureuse. Lorsqu’ils séjournent long-temps , ils entretiennent une otite chronique, accompagnée d’écoulement purifonne; ils peuvent déterminer l’ulcération, la perforation de la membrane du tympan. Enfin, on a vu les symptômes primitifs qu’ils avaient occasionés se dissiper entièrement , et leur présence ignorée donner lieu à de graves accidens. Tels sont les faits curieux rapportés par Fabrice de Hilden et Sabatier.

Le chirurgien appelé à pratiquer l’extraction de corps étrangers introduits dans l’oreille, doit avant tout examiner avec beaucoup d’attention le fond du conduit auditif, afin de ne pas s’exposer, comme1! cela est arrivé plusieurs fois, à faire d’imprudentes et d’inutiles manœuvres ; les malades ne consultent qu’après en avoir fait de longues et de douloureuses; souvent le corps étranger est sorti à leur insu, et les douleurs qu’ils ressentent sont le résultat seul de l’irritation. Pour procéder convenablement à cet examen , il faut se rappeler que le conduit am ditif, dirigé obliquement de dehors en dedans et d’arrière en avant , est courbé dans le sens de sa longueur, de manière à présenter sa convexité en haut. Il faut donc tirer en haut le pavillon de l’or reille , afin de diminuer cette courbure autant que i possible , et permettre aux rayons lumineux de parvenir directement dans le fond du canal. Avant de faire des tentatives d’extraction, il faut injecter, I dans le conduit auditif, une liqueur mucilagineuse j ou huileuse , pour faciliter le glissement du corps j étranger, et diminuer l’irritation. Des divers in- i strumens que l’on a proposés pour pratiquer cette ! extraction, les plus usités sont les pinces et la I curette. M. Marjolin dit s’être une fois servi avec : succès de la pince uréthrale de Hunter, pour l’ex-