CORPS ÉTRANGERS DANS LES \OIES DIGESTIVES

Des corps étrangers dans les voies digestives en général.

Les exemples de corps étrangers introduits ou développés dans les voies digestives sont extrêmement fréquens ; la facilité avec laquelle ils peuvent y pénétrer , le grand nombre de circonstances qui en favorisent l’introduction, expliquent suffisamment cette fréquence. Les symptômes qu’ils produi- 3 sent diffèrent suivant la partie de ces voies , dans laquelle ils s’arrêtent , et suivant la nature même de ces corps. Le danger de leur présence varie aussi d’après les mêmes conditions. Arrêtés dans l’œsoj phage , s’ils sont volumineux , ils peuvent opposer ! un obstacle insurmontable au passage des alimens et des boissons , et faire périr les malades d’inanition ; s’ils sont anguleux , ils irritent les parois du conduit , le perforent, et produisent de graves accidens ; si ce sont des animaux, tels que des sangsues, ils peuvent donner lieu à des hémorrhagies consie dérables. Dans l’estomac, leur présence est en général moins dangereuse ; quoique anguleux et même tranchans , ils séjournent quelquefois trèslong-temps dans cet organe sans entraîner les graves inconvéniens auxquels ils donnent lieu dans l’œsophage ; les sangsues seules y exposent aux mêmes accidens : il en est à peu près de même dans les intestins. Enfin, dans les conduits biliaires, leurs effets diffèrent suivant qu’ils siègent dans le conduit cystique, ou dans le conduit hépatique et le canal cholédoque. Nous allons les étudier dans ces différens sièges.

De3 corps étrangers dans le pharynx et l'oesophage.

Des sangsues imprudemment avalées peuvent pénétrer dans le pharynx et l’œsophage, et parvenir même jusqu’à l’estomac. On trouve dans les auteurs un grand nombre de faits de ce genre. M. Larrey en a observé plusieurs pendant la campagne d’Égypte. De la douleur , de la gêne pour avaler , un sentiment de succion clans la région ouïes sangsues se sont arrêtées , le crachement de sang, et quelquefois même des accidens très-graves , tels sont les effets de la déglutition de ces animaux. Quand on les aperçoit, il faut les saisir et les extraire avec des pinces à polypes; si elles ont pénétré profondément, on leur fait ordinairement lâcher prise en faisant avaler aux malades du vinaigre, du vin , de l’eau salée , de l’eau de menthe , etc.

Les corps inanimés que peuvent contenir le pharynx et l’œsophage, y doivent leur séjour, ou à leur volume ou à leur forme. Les premiers sont le plus ordinairement des substances alimentaires avalées avec trop de précipitation, en trop grande quantité, ou sans avoir été suffisamment divisées par la mastication , des pièces de monnaies , etc. Les seconds sont plus ou moins aigus : tels sont des arêtes de poisson , des épingles , des fragmens d’os , des portions d’écaille d’huîtres , etc. Tous ces corps s’arrêtent en général au bas du pharynx ou au commencement de l’œsophage , quelquefois à l’extrémité inférieure de ce canal , rarement à sa partie moyenne.

Les symptômes qui annoncent leur présence, sont : une douleur locale continuelle ou intermittente, des nausées suivies d’efforts violens et convulsifs pour vomir , l’impossibilité ou une trèsgrande difficulté d’avaler. Ils présentent du reste des différences suivant le volume , la figure du corps étranger, et le lieu qu’il occupe. Un corps très-volumineux , arrêté dans le pharynx , peut suffoquer sur-le-champ en bouchant les voies aériennes ; s’il franchit le pharynx et parvient dans l’œsophage , il peut aussi gêner la respiration ; mais la structure de la trachée-artère et sa mobilité ne permettent pas de croire, comme l’ont dit quelques auteurs , que le danger de la suffocation puisse devenir réel. Les corps étrangers qui offrent une surface inégale peuvent causer des déchiremens et une douleur trèsvive , qui subsiste même après qu’ils ont été retirés.

Abandonnés à eux-mêmes, ces corps étrangers peuvent descendre dans l’estomac, être rejetés par le vomissement , ou rester dans le lieu qu’ils occupent. Ceux qui sont pointus s’enfoncent quelquefois dans les parois de l’œsophage, les traversent, et sont portés au loin sans déterminer parfois d’accidens. Ledran père trouva au milieu du bras d’un homme une épingle qui avait été avalée depuis plusieurs années. M. Sil.vy , de Grenoble ', a vu une fille chlorotique, qu’un appétit bizarre portait à avaler des épingles et des aiguilles , mourir ayant tous les tissus pénétrés et criblés de ces corps. Dans d’autres cas, les corps étrangers contenus dans l’œsophage peuvent enflammer, ulcérer ce conduit, et déterminer des abcès dans le tissu cellulaire qui l’environne. On trouve dans le volumineux mémoire qu’Hévin a inséré parmi ceux de l’Académie royale de chirurgie , plusieurs exemples de l’ouverture de ces abcès à l’extérieur , et de la terminaison heureuse de la maladie. Mais Guattani et M. Dupuytren ont vu cette inflammation établir une communication mortelle entre l’œsophage et la trachée-artère. M. Dumoustier , chirurgien à Saint-Omer, a vu un os arrêté dans l’œsophage déterminer l’adhérence de ce conduit avec l’artère carotide , dont l’ouverture détermina une hémorrhagie qui fit promptement succomber le malade. Quelquefois enfin , les corps étrangers peuvent par leur séjour prolongé dans l’œsophage, occasioner, comme l’a observé Littré , l’engorgement squirrheux des parois de ce conduit , et une dysphagie mortelle.

Il est ordinairement assez facile de reconnaître la présence de ces corps. Cependant la douleur , qui en forme un des caractères les plus saillans, est quelquefois un indice trompeur. Un malheureux jeune homme, que le désespoir porta à se tirer un coup de pistolet dans la bouche , fut reçu à l’Hôtel- Dieu, vers la fin de l’année 1825. La voûte palatine, le vomer , une partie de l’elhmoïde et des os nasaux avaient été emportés. 11 se plaignait continuellement , pendant les premiers jours , d’avoir au fond de la gorge un os qui le blessait. La vue n’ayant rien fait découvrir , non plus que l’introduction

1 Mémoire de la Société médicale d'émulation , tome V .

CORPS ÉTRANGERS

plusieurs fois répétée d’une sonde d’argent dans le pharynx, M. Dupuytren attribua cette sensation douloureuse à quelque blessure produite par l’explosion. La douleur disparut en effet peu à peu , au bout de quelques jours , sans que le malade eût rendu aucun corps. L’exploration de l’oesophage est le seul signe qui puisse donner la certitude de leur existence. M. Dupuytren a imaginé, à cet effet , une lige d’argent flexible , quoique résistante , longue de seize à dix-huit pouces , terminée d’un côté par un anneau qui sert à la tenir, et de l’autre , par une petite boule sphérique qui forme son extrémité exploratrice. Pour l’introduire dans l’œsophage, il faut faire asseoir le malade sur une chaise , la tête renversée en arrière et assujettie par un aide , abaisser la base de la langue avec le doigt indicateur de la main gauche , et tenir , de la main droite , l’instrument , qu'on fait glisser le long de la paroi postérieure du pharynx et de l’œsophage , afin d’éviter le larynx. Le cathéter œsophagien fait reconnaître l’existence des corps étrangers , la profondeur à laquelle ils sont arrêtés, leur densité, le degré de force avec lequel ils sont retenus, leur volume et la grandeur de l’espace qu’ils laissent libre entre eux et les parois de l’œsophage.

Les indications qu’ils présentent peuvent être rapportées aux suivantes : provoquer leur expulsion à l’aide de vomissemens ; s’ils ne peuvent être vomis , les extraire ou les pousser dans l’estomac, ou enfin leur donner issue à l’aide d’une incision pratiquée à l’œsophage. Examinons quand et comment ces indications doivent être remplies.

1° On peut essayer de provoquer l’expulsion des corps étrangers de l’œsophage par le vomissement, lorsqu’ils ne sont point situés trop bas dans ce canal, sans que toutefois ils soient placés à portée de la vue et des instrumens ordinaires. On provoque le vomissement en faisant avaler au malade une grande quantité de boissons mucilagineuses , tièdes', auxquelles on ajoute avec avantage une petite dose de tartre slibié ; en titillant la luette, en administrant des lavemens de décoction de tabac ; ce dernier moyen doit cependant être employé avec réserve. Enfin , Kohler et Knopff ont eu recours avec succès à l’injection du tartrate antimonié de potasse dans une des veines du bras , dans des cas où la déglutition était impossible, et où des corps étrangers qu’ils ne pouvaient extraire déterminaient de graves aecidens.

2° L’extraction des corps étrangers est ordinairement facile lorsque ces corps sont placés dans le pharynx. On la pratique avec des pinces droites ou courbes, que l’on conduit en suivant les principes que nous avons décrits plus haut en parlant du cathéter œsophagien. Si le corps étranger est descendu profondément dans l’œsophage , on se sert de la pince œsophagienne , qui ne diffère de la pince uréthrale de Hunterque parce qu’elle estconlenue dans une canule, très-longue et très souple , de gomme élastique. A défaut de cet instrument, on peut employer une anse de fil de métal , un crochet mousse ou terminé à son extrémité par un petit bouton arrondi , comme l’a indiqué Stedmann , une tige d’argent ou de fil de fer plié en anse , et dont les deux parties sont tournées l’une sur l’autre en spirale, comme l’a proposé J. -L. Petit. Il en est encore un grand nombre d’autres que nous croyons inutile de décrire ici ; la plupart sont inusités ou hors delà

portée des chirurgiens. Quel que soit l'instrument dont on se serve , il est rare qu’on réussisse du premier coup. Ordinairement on est obligé de recommencer, ce qui ne peut se faire sans beaucoup de douleur.

3° Lorsque l’on n’a pu parvenir à retirer les corps étrangers arrêtés dans l’œsophage il faut en faciliter la chute dans l’estomac, ou les y enfoncer, surtout s’ils sont de nature à n’y produire aucun accident par leur présence. On y est quelquefois parvenu en faisant boire à la fois une grande quantité de liquide. Des corps aigus , mais d’un volume peu considérable, tels que des arêtes de poisson, des écailles d’huître, ont été entraînés par des alimens pulpeux, de la mie de pain bien mâchée, des poireaux entiers, des carottes i, de la bouillie, etc. Lorsque ces moyens échouent , il faut pousser les corps étrangers avec une tige métallique terminée par un bouton , ou simplement avec une baguette de baleine garnie d’une éponge à l’une de ses extrémités.

4° Enfin, lorsque le vomissement, les tentatives d’extraction , la pression n’ont pu réussir, il ne reste plus qu’une ressource, c’est l’œsophagotomie, si toutefois le corps étranger n’est placé trop bas. Verduc paraît être le premier qui ait eu l’idée de cette opération, qu’il n’a décrite que d’une manière très-vague. Plus tard , Guattani en a tracé les règles avec plus de précision dans un Mémoire adressé à l’Académie royale de chirurgie. Elle a été pratiquée avec succès par Goursaud père, par Rolland , chirurgien d’armée, et par Richter. Aujourd’hui plusieurs chirurgiens ne conseillent d’y recourir que lorsque les corps étrangers déterminent l’impossibilité d’avaler, une vive douleur ou d’autres accidens graves, et qu’ils font saillie à l’extérieur. Cependant les perfectionnemens qu’on y a apportés dans ces derniers temps en rendent l’exécution plus facile , et permettent d’y avoir recours avec moins de timidité.

Le malade étant couché sur le dos, la tête renversée en arrière, le chirurgien pratique le long du bord antérieur du muscle sterno-mastoïdien, depuis le milieu de la hauteur du larynx, une incision de deux pouces au moins , qui intéresse la peau , le fnuscle*peaucier, quelques filets du plexus cervical superficiel. On trouve au-dessous l’aponévrose cervicale et le muscle scapulo-hyoïdien qui , dirigé obliquement de bas en haut et de dehors en dedans , croise l’incision ; on peut faire écarter ce muscle avec un crochet mousse, ou le couper en travers après avoir engagé sous lui une sonde cannelée. En continuant ainsi à diviser, couche par couche , les tissus que l’on rencontre , pendant qu’un aide écarte les bords de la plaie , on intéresse quelques filets nerveux provenant de l’anse anastomotique du grand hypoglosse avec les filets des premières paires cervicales, et l’on arrive sur un tissu cellulaire filamenteux qui sépare l’artère carotide de la trachée et de l’œsophage. On le coupe et l’on ne tarde pas à découvrir l’œsophage, distendu par le corps étranger. On le reconnaît à la couleur rougeâtre de ses fibres et à leur direction longitudinale. On doit l’inciser sur le côté , afin d’éviter le nerf récurrent qui est situé plus avant. L’artère thyroïdienne supérieure est trop élevée pour qu’on

* Mémoire sur quelques affections de l’œsophage , par Chantouielle , dans le tome IX des Mémoires de la Société médicale d’émulation.