CORPS ÉTRANGERS DANS L'ESTOMAC

soit exposé à l’intéresser; mais il n’en est pas de même de l’artère thyroïdienne inférieure. Quelquefois en effet la courbure transversale qu’elle forme avant de parvenir au corps thyroïde est très-élevée. D’autres fois cette artère , au lieu de passer derrière la carotide primitive , se contourne au-devant d’elle et se trouve placée superficiellement. D’autres fois enfin on a vu cette artère naître de la carotide primitive, au niveau du corps thyroïde. Si du reste on la coupait, il faudrait en lier immédiatement les deux bouts.

Quoique délicate, cette opération n’est pas d’une exécution très-difficile, lorsque l’œsophage est distendu par le corps étranger. Mais, il faut le dire, lorsque ce canal ne contient qu’un corps de petite dimension, il est recouvert par la trachée , et se soustrait à la vue, ainsi qu’au bistouri du chirurgien. Pour obvier à cet inconvénient, Yacca Berlinghieri avait proposé, en 1793 1 , d’introduire un cathéter uréthral dans l’œsophage , d’en faire parvenir l’extrémité jusqu’au niveaudu point où ce canal doit être incisé , d’incliner ensuite la plaque vers la partie droite de la face, afin que le bout opposé t faisant saillie à gauche, entraîne l’œsophage dans ie même sens , et l’expose à la vue de l’opérateur avec d’autant plus de facilité qu’il dépasse de ce côté la trachée-artère. Ce moyen très-simple peut êtreemployé lorsque l’on n’a pas à sa disposition d’instrumens plus parfaits.

Quelques chirurgiens ont proposé , dans le même but , de se servir d’une sonde à dard. Enfin , en 1820 , Yacca 2 3 a imaginé un instrument fort ingénieux , et qui fait disparaître toutes les difficultés de celte opération. Cet instrument, qu’il a nommé ectopœsophage 3 , est composé de deux pièces. La première est une canule de métal , longue de treize ou quatorze pouces, d’un diamètre un peu plus considérable que celui des plus grosses algalies. Elle est légèrement recourbée pour s’accommoder à la direction de la bouche et du pharynx , ouverte à l’une de ses extrémités , terminée à l’autre par un cul-de-sac. Sur son côté gauche, en supposant sa concavité tournée vers le chirurgien , elle présente une large fente , qui commence à la partie moyenne de sa longueur et s’étend jusqu’à peu de distance de son cul-de-sac. La deuxième pièce de l’instrument, ou la sonde à ressort , est une tige d’acier, divisée depuis sa partie moyenne jusqu’à une de ses extrémités en deux branches , qui sont terminées chacune par une demi-olive , et qui tendent à s’écarter l’une de l’autre avec assez de force. Cette tige offre une courbure un peu plus considérable que celle de la canule qui est destinée à la recevoir. Quand elle y est logée, ses branches sont maintenues par le cul-de-sac qui termine celleci. L’incision de la peau et du muscle peaucier ayant été pratiquée suivant les principes que nous avons exposés précédemment , et au côté gauche du cou , le chirurgien introduit l’instrument dans l’oesophage , de manière que son extrémité inférieure arrive jusqu’au niveau du point ou ce canal doit être incisé, et soit un peu inclinée à gauche. Il tire alors légèrement à lui la sonde ; la tige gauche sort par l’ouverture de la canule , et son

1 Riflessioni sut Trcittato di chirurgia di B. Bell,

a Relia æsofagotomia , Pisa, 1820.

3 Du grec ixTOTr/ifa , je déplace.

extrémité demi - olivaire repousse la paroi correspondante de l’œsophage en dehors et en avant. Il est alors facile de découvrir et d’inciser ce canal.

Ainsi exécutée , l’œsophagotomie est exempte de tout danger : elle peut servir à retirer les corps peu volumineux dont la présence peut causer de graves accidens , et que l’on abandonnait autrefois à euxmêmes, parce que l’on n’osait pas pénétrer jusqu’à eux. Yacca va même plus loin : il pense qu’elle peut être utile dans le cas où le corps étranger est descendu jusque dans la partie thoracique de l’œsophage, parce que l’on peut alors agir sur lui de plus près, le saisir et l’amener au-dehors avec des pinces, plus facilement que si l’on eût introduit cet instrument par le pharynx ; mais l’expérience a prouvé qu’il n’est pas toujours possible de se servir de cet instrument conducteur. Dans deux cas où M. Bégin 1 a pratiqué l’œsophagotomie avec succès, le rapprochement des mâchoires et l’obstacle que la douleur apportait au renversement de la tête en arrière, l’ont contraint d’opérer par le procédé précédemment décrit.

L’opération terminée , il convient de tenter la réunion immédiate des parties divisées. Pour cela il faut les rapprocher à l’aide de bandelettes agglulinatives , et soumettre le malade à une diète absolue pendant quarante-huit heures au moins, ou placer dans l’œsophage une sonde de gomme élastique à l’aide de laquelle on puisse faire passer dans l’estomac les alimens et les boissons. Ce dernier moyen ne doit cependant être employé que le moins possible ; il a l’inconvénient d’augmenter l’irritation des parties , et d’écarter les bords de la solution de continuité.

Des corps étrangers dans l’estomac et les intestins.

Les corps étrangers que l’on rencontre dans l’estomac ou les intestins peuvent y être venus de dehors par l’œsophage , et le nombre et la variété en sont très-grands ; ou s’être formés dans leur intérieur, tels sont les concrétions stercorales ou des calculs biliaires qui ont franchi le canal cholédoque. Quelquefois aussi des concrétions salines , formées de phosphate de chaux et de matière animale , y ont été trouvées , ayant pour noyau une épingle , une arête , ou tout autre corps venu de l’extérieur.

Les corps étrangers parvenus dans l’estomac ou dans le canal intestinal se comportent de diverses manières ; mais on est d’autant plus fondé à redouter des accidens graves , que leur forme les rend plus propres à léser les membranes de ces viscères. On a vu des fragmens de lame d’épée, des fourchettes d’argent , des pièces de monnaie , des fragmens de verre, etc., franchir le pylore et tout le tuhe intestinal , sans qu’il en soit résulté d’accidens. Quelques malades peuvent même les conserver pendant très-long-temps sans s’apercevoir de leur présence. L’un de nous a vu récemment un sabot de cochon être ainsi rendu par les selles, plus de vingt ans après avoir été avalé. Dans d’autres cas on voit se développer des symptômes plus ou moins graves. Les uns sont le résultat de l’irritation que le corps détermine sur le tube digestif; ce sont des inflam-

1 Journal hebdom . de médecine pratique , (cm, XL

4 * 4 CORPS ÉTRANGERS

mations aiguës eu chroniques de l’estomac ou des intestins , quelquefois l’ulcération , la perforation de ces organes , leur adhérence aux parois abdominales et l’élimination du corps étranger par un abcès ; le plus souvent ces accidens sont mortels. Les autres sont en rapport avec le volume des corps et dépendent de l’obstacle qu’ils apportent à la circulation des matières contenues dans le canal digestif. On trouve , dans un des bulletins de la Société anatomique ( 1827 ) , l’histoire d’un calcul biliaire trèsvolumineux qui, arrêté au commencement de l’intestin grêle , en a déterminé l’obstruction et a fait succomber le malade. Quelquefois les mêmes accidens ont lieu quoique le corps ne soit pas très-volumineux , s’il s’engage dans une hernie.

Le traitement que réclament ces corps étrangers est subordonné aux symptômes qu’ils déterminent. Bans les cas les plus simples , on doit se borner à l’usage des boissons mucilagineuses abondantes, des bains tièdes , des lavemens laiteux , etc.... S’il se développe une vive inflammation , il faut la combattre par les moyens appropriés. Si l’on peut sentir à travers les parois abdominales le corps étranger arrêté dans l’estomac ou dans une portion du canal intestinal , il reste encore une ressource pour soustraire le malade à la mort dont il est menacé , c’est d’en pratiquer l’extraction à l’aide d’une incision faite à la paroi antérieure de l’abdomen. M. Bouchet, de Lyon, a pratiqué avec succès la gastrotomie pour retirer de l’estomac une fourchette d’argent qu’une femme avait avalée.

Des corps étrangers dans l’appendice cœcal.

On rencontre quelquefois sur les cadavres des corps étrangers logés dans l’appendice cœcal , sans qu’il en soit résulté le plus léger trouble fonctionnel pendant la vie ; tels sont, des grains de plomb , des balles , des vers , des calculs , une épingle , des noyaux de cerises , des matières fécales endurcies. Mais leur présence dans cet appendice n’est pas toujours aussi innocente 5 elle donne lieu dans quelques cas à des accidens graves et promptement mortels , ainsi qu’il résulte des faits publiés par M. Mélier dans le Journal général de médecine ( tome 100 , page 817 et suiv.). C’est à l’excellent travail de ce médecin que nous allons emprunter les principaux traits de l’histoire de cette maladie.

Les corps étrangers que nous venons d’indiquer , et principalement les matières fécales, peuvent s’accumuler en assez grande quantité dans l’appendice cœcal, le dilater et le distendre sans produire d’aecidens. Mais tôt ou tard cet appendice s’enflamme, se 'gangrène , se perfore, laisse échapper les matières qu’il contenait dans la cavité péritonéale , et la mort est bientôt la suite de cet accident. A l’ouverture des cadavres on trouve l’appendice plus long, plus volumineux, plus épais que dans l’état normal; ses parois sont épaissies, noires, faciles à déchirer, quelquefois perforées, réduites! en putrilage; il contient encore les matières qui l’engouent s’il n’a pas éprouvé de rupture , et elles sont mêlées à un liquide noirâtre et fétide provenant de sa gangrène : il n’en contient plus qu’une partie ou est entièrement vide, s’il est perforé. Le péritoine est parsemé ça et là de plaques inflammatoires et

gangréneuses, ou offre une teinte rosée; on y rencontre des flocons de fibrine décolorée , des fausses membranes, de la matière purulente, etc.., en un mot tous les signes anatomiques d’une violente inflammation.

Les causes de l’introduction des corps étrangers dans l’appendice cœcal ou de son engouement par les matières fécales, 11e sont pas connues. On ignorera probablement toujours pourquoi certains corps s’engagent parfois dans cet appendice, quand dans le plus grand nombre des cas rien n’y pénètre ; la connaissance de cette cause 11e serait probablement d’ailleurs d’aucune utilité. Il règne à peu près la même incertitude sur les symptômes que leur présence peut y faire naître. Dans toutes les observations rapportées par M. Mélier , on voit bien que les malades ont éprouvé d’abord pendant quelque temps du malaise et des coliques, puis que tout-à-coup|ils ont été pris d’une douleur violente dans la région iliaque droite, s'étendant bientôt à tout l’abdomen , accompagnée de tension et de météorisme du ventre , de vomissemens continuels , de hoquets, de soif vive, de fréquence du pouls, d’agitation extrême , et suivie bientôt du refroidissement des extrémités, d’altération profonde des traits de la face , d’affaiblissement, de sueurs froides, et de la mort : mais qui ne sait que tous ces symptômes se représentent dans les péritonites très-aiguës qui succèdent à une perforation intestinale ou à un étranglement interne? Toutefois, le siège de la douleur vive qui ouvre la scène dans la fosse iliaque droite , pourrait peut-être faire soupçonner le vrai siège de la maladie. Au reste , le diagnostic ne peut pas beaucoup s’égarer ; il indique une péritonite très-grave , et cette péritonite existe ; la cause seule de cette inflammation est incertaine , mais la marche et l’intensité des accidens ne permet de les attribuer qu’à l’une des trois causes suivantes : soit un étranglement interne , soit une perforation intestinale , soit l’inflammation et la gangrène de l’appendice cœcal ; ce n’est donc qu’entre ces trois causes qu’il faut chercher la véritable. Or, la persistance des selles et l’absence de matières fécales dans les vomissemens, indiquent déjà que ce 11’est pas un étranglement qui produit les accidens ; le siège de la douleur peut faire soupçonner, comme nous l’avons déjà dit, l’affection de l’appendice cœcal; et les symptômes peuvent présenter quelque autre circonstance qui achève d’éclairer le diagnostic.Remarquons d’ailleurs que souvent l’appendice est déchiré, et que par conséquent la maladie est souvent une véritable perfo: ration d’intestin.

On s’explique parfaitement toute la série d’aecidens que nous venons d’énumérer , par l’accumulation des corps étrangers dans l’appendice cœcal , son inflammation , sa gangrène , sa rupture , et par l’épanchement des matières dans la cavité du péritoine. 11 est difficile de concevoir que cet appendice puisse s’enflammer sans qu’il ait été préalablement distendu par des corps étrangers , ou sans qu’il soit irrité par leur présence. Cependant, M. Louyer- Villermay a communiqué à l’Académie de médecine deux observations d’inflammation aiguë de cet organe , suivie de gangrène , dans lesquelles il n’est fait aucune mention de la présence de matières dans sa cavité *. Mais M. Mélier fait avec raison remar-

* Archives generales de Médecine, lom, V, p. 3 46