EMPOISONNEMENT PAR L’HYDRG-SULFATE D’AMMONIAQUE

il ne faut pas s’en exagérer l’influence; le plomb est dans le sang des malades et non pas dans leurs voies digestives , ainsi que l’on semble le croire généralement, puisqu’il n’a pas été ingéré ; l’action de l’antidote ne peut être par conséquent que fort lente. »

$our} comme le quatrième. On prescrit en outre chaque jour pendant tout le traitement, pour boisson ordinaire , une pinte de décoction des quatre bois sudorifiques , chaque soir un lavement avec douze onces de vin rouge et quatre onces d’huile de noix, et quelques heures après un demi-gros de thériaque avec un ou deux grains d’opium selon la

Nous pourrions citer encore quelques traitemens

une livre au lieu de six onces de décoction de séné Si après le sixième jour il reste encore de la douleur , on prolonge le traitement de quelques jours , en prescrivant la tisane sudorifique laxative aux jours impairs, et la potion purgative aux jours pairs. Pendant le cours de ce traitement on prescrit une diète sévère; mais aussitôt qu’il est terminé, on accorde au malade des alimens dont on augmente rapidement la quantité.

Il devient quelquefois nécessaire de modifier ce traitement. Ainsi , lofsque le ventre est sensible à la pression , on doit prescrire des bains tièdes , des boissons délayantes , des fomentations et des lavemens émolliens , avant que de commencer ce traitement; on y joint des applications de sangsues ou la saignée du bras , si les douleurs et la réaction sont vives.? On conseille , d’un autre côté, dédoubler la dose des vomitifs et des purgatifs, s’ils restent sans effet; et si les purgatifs sont vomis, de faire prendre une demi-heure avant de les admi-

colique de s>lomb.

Les soins de propreté, l’usage du lait, les lavemens fréquens, et les excursions fréquentes à la campagne, tels sont les moyens, sinon de se préserver 'des effets des émanations saturnines, du moins d’en atténuer l’action.

De l'empoisonnement par l’hydro- sulfate d’ammoniaque.

C’est le plus commun et le plus dangereux des gaz qui se dégagent des fosses d’aisance ; les vidangeurs le désignent sous le nom de plomb, ils nomment de même ses effets vénéneux.

Ce gaz donne quelquefois la mort instantanément. Quand cela n’a pas lieu , voici les symptômes qu’il provoque : les individus qui l’ont respiré éprouvent le sentiment d’un poids énorme sur la poitrine, une douleur excessive à l’estomac et aux articulations , un sentiment de strangulation , de la céphalalgie ,

nistrer.un ou deux grains d’opium dans la théria- des nausées, des défaillances; ils poussent des cris que. Enfin, il faut recommencer tout le traite- involontaires et quelquefois modulés , ce que les vint ent si les accidens reparaissent après le premier, dangeurs appellent, chanter le plomb „ Ils sont bien- A l’hôpital Beaujon, M. Renaudin traite toutes tôt pris de délire, de convulsions générales , et de les coliques de plomb par la méthode anti-phlogis- rire sardonique. L’asphyxie succède bientôt à ces tique; il fait pratiquer une ou deux applications de symptômes , et elle peut durer depuis quelques misangsues sur le ventre; il prescrit l’usage des bois- nutes jusqu’à plusieurs heures: alors le corps sons adoucissantes, délayantes, et des lavemens devient froid, les lèvres sont violettes, la figure

émolliens ou légèrement' laxatifs, il y joint l’emploi de quelques bains tièdes , et soumet ses malades pendant quelques jours au régime des phlegmasies aiguës. Nous avons employé ce traitement plusieurs fois avec succès.

livide , les yeux fermés, la pupille dilatée et immobile, le pouls petit et fréquent, les battemens du cœur désordonnés et tumultueux ; une écume blanche et sanglante s’échappe de la bouche, la respiration est 'courte , difficile , convulsive :

M. Kapeler emploie avec succès à l’hôpital Saint- les muscles sont dans le relâchement ou sont le siège Antoine , l’alun à la dose d’un gros dans une potion de contractions spasmodiques continuelles ; l’agommeuse. Il en seconde les effets par des lavemens sphyxié fait entendre quelques plaintes par instant émolliens ou huileux, très-souvent répétés, quelque- ou pousse des cris effrayans. En général, avant fois toutes les demi-heures. Deux fois nous avons que la mort ait lieu ou que le malade reprenne mis ce traitement en usage , il nous a parfaitement connaissance , il se manifeste une agitation exréussi. Irême , caractérisée par des convulsions partielles

M. Ranque préconise un traitement qui lui réussit ou générales ; la respiration et la circulation s’emà merveille; ce traitement est entièrement topique , barrassent de plus en plus ou deviennent graduelil se compose d’emplâtres dont la belladone et l’émé- lement plus libres, suivant l’issue que doit avoir tique font la base, et qu’il place sur tout le ventre et l’asphyxie. Cet état se prolonge vingt-quatre heures toute la région lombaire des malades. M. Rayer traite et même au-delà (Hallé, Dupuytren, Barruel, Raige, avec succès ses malades au moyen de laxatifs et de Delorme).

purgatifs doux administrés surtout en lavemens. Le La marche de cet empoisonnement diffère quelmême médecin a proposé avec M. Chevallier de faire quefois de celle que nous venons de décrire. Sou-

prendre à l’intérieur des eaux sulfureuses, en meme temps que l’on combattrait la constipation par les purgatifs. Leur but était de convertir les sels de plomb en sulfures insolubles ; c’est dans un but analogue que M. Gendrin conseille la limonade

vent l’asphyxie est immédiate et presque instantanée ; d’autres fois elle ne se déclare que plusieurs heures après l’action du gaz; dans certains cas enfin, les malades ne tombent asphyxiés qu’après avoir manifesté une loquacité extraordinaire et tenu des

sulfurique. On fait bien, sans doute , dans les coli- propos décousus , s’être livrés à une danse autoques de plomb, de prescrire les boissons propres par matique ou avoir couru en sautant jusqu’à une cerieur nature chimique à neutraliser le poison ; mais taine distance.

ALTÉRATIONS DU SANG

Tels sont les effets de l’empoisonnement par l’hydro-sulfate d’ammoniaque ; l’acide hydro-sulfurique ou l’hydrogène sulfuré en produit d’analogues. Les poumons, le cœur et le cerveau sont évidemment les organes qui en ressentent l’impression la plus profonde. On trouve à l’ouverture des cadavres un sang épais , brunâtre ou verdâtre, remplissant les vaisseaux pulmonaires et cérébraux ; le cœur est mou , flasque ; les muscles ont perdu immédiatement la faculté de se contracter sous l’influence galvanique.

On regarde les conditions suivantes comme favorisant le développement et la concentration des gaz méphitiques dans les fosses d’aisance : le trop long séjour des matières dans les fosses, la trop grande humidité du sol dans lequel elles sont creusées , les infiltrations d’eau , une profondeur trop considérable , et enfin le mélange habituel des eaux de vaisselle , de lessive , de savon, et des débris végétaux et animaux, avec les excrémens. Il paraît aussi que l’on rencontre plus fréquemment ces gaz dans les latrines de prisons , de séminaires , et de tous les établissemens habités par des hommes adultes , que dans celles qui reçoivent principalement les déjections d’enfans , de femmes et de vieillards.

En conséquence de nos vues théoriques sur les empoisonnemens, nous n’hésitons pas à placer la saignée en tête des moyens thérapeutiques de l’empoisonnement qui nous occupe, malgré la proscription que quelques praticiens ont fait peser sur elle , probablement sans l’avoir essayée. Sur la même ligne nous plaçons les chlorures d’oxide de sodium humides , employés avec un si beau succès par notre savant ami M. Labarraque, lesquels, bien moins irritans que le chlore gazeux , doivent toujours lui être préférés ; à ces deux moyens principaux on joindra l’exposition au grand air , l’aspersion d’eau froide vinaigrée sur la figure et sur le corps , les frictions sur les membres , l’administration d’un vomitif, de l’émétique par exemple. Les ouvriers provoquent ordinairement le vomissement par un moyen dont l’expérience leur a démontré l’efficacité ; ils administrent de l’huile d’olives par cuillerées, jusqu’à ce que les nausées se déclarent , puis ils font prendre au malade un verre d’eau-devie qui provoque ordinairement des vomissemens et des garde-robes. Lorsque les premiers accidens ont été dissipés à l’aide de ces moyens, on prescrit avec avantage , s’il reste quelques symptômes , l’usage d’une potion éthérée et d’une limonade pour boisson ; on préfère en général la limonade sulfurique. Il faut en même temps placer des chlorures en évaporation douce dans la chambre du malade ; cette dernière précaution est indispensable quand les symptômes se prolongent et pendant toute leur durée.

Il est quelques soins à prendre lorsque l’on veut vider les fosses d’aisance pour se mettre à l’abri du méphitisme. Autant que possible , il faut choisir l’hiver pour cette opération , ouvrir la fosse douze heures avant de la commencer, en évitant d’approcher de l’ouverture une lumière qui pourrait enflammer les gaz qu’elle contient et déterminer une explosion 5 détourner la tête lorsque l’on rompt la croûte et s’éloigner ensuite pendant quelque temps ; remuer les matières avec de longues perches pour provoquer le dégagement des gaz nuisibles , jeter delà chaux dans la fosse, puis l’asperger ensuite

avec une dissolution de chlorure de chaux , enfin ne permettre à l’ouvrier qui descend le premier de le faire qu’entouré d’une double courroie en cuir à laquelle est fixée une corde tenue par deux hommes afin que l’on puisse le retirer aussitôt qu’il sent l’influence du gaz. On peut encore faire descendre des lumières dans la fosse , avant qu’aucun ouvrier ne s’y aventure ; cela n’apprend rien , il est vrai , sur la présence de l’hydro-sulfate d’ammoniaque , mais si elles s’éteignent on est averti par là de l’existence du gaz azote, gaz irrespirable, qui asphyxie mécaniquement. Le moyen de se débarrasser alors de ce gaz consiste à établir un fourneau d’appel à l’ouverture de la fosse , et même d’allumer dans son intérieur des réchauds qui dilatent le gaz et le forcent ainsi à s’échapper par l’ouverture.

Nous n’avons pas cru devoir consacrer un article spécial à un accident beaucoup moins grave qui arrive encore dans les fosses d’aisance , et dont nous devons cependant dire quelques mots. C’est une ophthalmie accompagnée d’enchifrenement , de douleurs de la tête au-dessous et au fond des orbites , de cuisson dans les yeux, de rougeur des paupières et souvent même d’une cécité qui dure jusqu’à trois jours. Cet effet est dû à la présence d’une grande quantité d’ammoniaque dans la fosse; c’est ce gaz que l’on ressent plus ou moins et quipique les yeux lorsque l’on pénètre dans ces latrines publiques où beaucoup de personnes vont uriner. Les ouvriers appellent ce gaz ia mitte; ils nomment également ainsi l’irritation oculaire et nasale qui en est l’effet. L’obscurité, les lotions et les fomentations d’eau froide , l’air libre et frais de la nuit et des champs, des alimens et des boissons froides, l’abstinence de tous les excitans, tels sont les moyens simples de guérir cette affection peu rebelle en général. Quand la mitte est sèche , comme disent les ouvriers , c’est-à-dire quand elle ne s’accompagne ni de sécrétion de larmes ni de sécrétion nasale, ils cherchent à la rendre coulante au moyen d’un sternutatoire; s’ils y parviennent ils sont promptement soulagés , sinon ils restent aveugles pendant deux ou trois jours.

Poisons végétaux.

De l’empoisonnement par l’acide oxalique.

Il résulte des recherches de MM. Chrislison et Coindet , i° que l’acide oxalique à la dose de quelques gros est un poison des plus actifs et des plus propres à déterminer une mort prompte ; 20 que s’il est concentré et introduit à hautes doses dans l’estomac , il irrite ou corrode cet organe , et détermine la mort par l’affection sympathique du système nerveux ; 3» que lorsqu’il est étendu d’eau , ii est absorbé , et porte son influence sur les organes éloignés ; il n’agit alors ni en irritant l’estomac , ni sympathiquement ; toutes choses égaies d’ailleurs, son action est plus rapide lorsqu’il est étendu d’eau que lorsqu’il est concentré ; 4° qu’on ne peut le retrouver dans aucun des liquides de l’animal, quoiqu’il soit absorbé , probablement parce qu’il est décomposé en passant par les poumons , et que ses élémens se combinent avec le sang ; 5° qu’il agit directement comme sédatif. Les organes sur lesquels il porte son influence sont d’abord la moelle épinière et le cerveau , ensuite , et secondairement