FRACTURE DU STERNUM

semblables complications peuvent influer par les suites de l’accident, et comment elles en font varier le pronostic.

Traitement. Puisqu’il n’y a point de déplacement possible dans le sens de la longueur de l’os, il n’y a à faire ni extension ni contre-extension pour ramener les fragmens à leur situation naturelle , et le plus souvent il suffit de mettre les parties dans un repos parfait, en condamnant les parois de la poitrine à l’immobilité , et en forçant le malade à respirer uniquement par le diaphragme, pour obtenir une coaptation parfaite. On remplit cette indication à l’aide d’un bandage de corps fortement serré, que l’on retient par un scapulaire et des souscuisses, et que l’on place après avoir recouvert la peau qui correspond à la fracture , de compresses imbibées de quelque liqueur résolutive.

Tel est l’appareil simple qui convient lorsque les fragmens n’ont aucune tendance à se porter en dedans ou en dehors. On a conseillé , pour remédier au premier de ces déplacemens , d’appliquer en avant et en arrière , sur les deux extrémités de la côte fracturée , une forte compresse pliée en plusieurs doubles, qui , rendant plus forte la pression du bandage dans ces deux points, aurait pour effet d’augmenter la courbure de l’os , et de rejeter par conséquent les fragmens en dehors; on a pensé aussi qu’il suffisait , pour remédier au déplacement en dehors , d’appliquer directement une compresse sur la saillie que forment les fragmens déplacés; mais le premier de ces moyens est à peu près inefficace, et le second est inutile, puisque les fragmens, en se portant en dehors, ne peuvent nuire à aucun organe important, et douloureux , puisque la compresse comprime les chairs et la peau entre les pointes des fragmens , et qu’elle peut reporter ceuxci vers l’intérieur de la poitrine. On employait autrefois, pour maintenir les fractures dont nous parlons, une longue bande roulée, avec laquelle on formait ce que Ton appelait le quadriga des côtes , espèce de bandage qui se composait de quelques tours de bande en 8 de chiffre , qui embrassaient les épaules, et de quelques tours circulaires autour du tronc; ce bandage est aujourd’hui généralement remplacé par celui que nous avons indiqué.

Il est presque toujours utile , afin de mettre les organes thoraciques ou abdominaux à l’abri de l’inflammation dont ils sont menacés , de pratiquer dès le début du traitement une ou deux saignées proportionnées à la force du sujet et à l’intensité de la douleur. Le malade est mis au lit , où il doit garder le repos le plus absolu pendant douze ou quinze jours , et s’abstenir de parler, ainsi que de tout effort auquel participent les parois de la poitrine. On le met à l’usage d’une boisson pectorale et d’un julep de même nature , et on lui prescrit un régime sévère. Ces moyens doivent être continués jusqu’à ce qu’il soit à l'abri de l’inflammation des organes intérieurs : au bout de quinze jours il peut se lever, et après un mois , on peut enlever le bandage de corps ; le cal a acquis assez de solidité. Si les symptômes d’inflammation de la plèvre , du poumon , du foie ou de la rate se manifestaient , il faudrait les combattre par les moyens appropriés. Quant aux autres complications dont la fracture est susceptible, nous avons exposé ailleurs le traitement qu’il conviendrait de leur opposer.

Malgré leur élasticité , les cartilages des côtes peuvent être fracturés. Toutefois , tous ceux qui se fixent au sternum paraissent seuls susceptibles de cet accident , qui se présente toujours sous la forme d’une fracture nette, transversale ou en rave , et qui est toujours le résultat de l’action d’une cause directe. Il est facile de reconnaître la saillie que forme en avant le fragment externe, qui se déplace dans le sens de son épaisseur. On repousse facilement ce fragment; mais malgré l’emploi le mieux entendu des compresses graduées et des bandages, il est très-difficile de le maintenir , et presque toujours les malades guérissent avec une difformité assez apparente , mais qui ne les gêne nullement. Quand on a occasion d’examiner l’état des parties après la consolidation , on trouve que ces fragmens qui ont conservé leur texture cartilagineuse , sont unis l’un à l’autre au moyen d’une virole ossifiée. Dans cette affection , c’est la contusion des parois de la poitrine et quelquefois des viscères intérieurs qui est l’affection principale , et c’est de mettre le malade à l’abri de ses suites que l’on doit d’abord s’occuper. Le traitement est celui des fractures de ses côtes.

De la fracture du sternum.

Les fractures du sternum sont assez rares , à cause de l’élasticité des parois de la poitrine , de la multiplicité des pièces dont cet os est formé , et de la grande quantité de tissu spongieux qui entre dans sa composition. Lorsque cet accident a lieu , il ne peut guère être produit que par une cause qui agit directement sur le point où survient la solution de continuité. David rapporte cependant, dans son Mémoire sur les contre-coups, qu’un garçon maçon , tombant du haut d’un bâtiment en construction , rencontra dans sa chute une barre de bois , sur laquelle porta le milieu du dos , et eut le sternum fracturé transversalement; David pense que c’est par la contraction vive des muscles du cou , et du bas-ventre , qui tirèrent fortement en sens opposé les deux extrémités de cet os, que s’opéra celte fracture. M. Chaussier a publié un cas de fracture analogue survenue chez une femme, pendant les contractions musculaires violentes qui accompagnaient le travail de l’enfantement. La plupart de ces fractures ne présentent qu’un seul trait de division, transversal ou oblique; quelquefois cependant , et c’est surtout à la suite de coups de feu, l’os est brisé en un grand nombre d’esquilles.

Symptômes , etc. Les inégalités que l’on rencontre sur la face antérieure du sternum, inégalités qui tiennent ordinairement à ce que le fragment inférieur est plus ou moins poussé en avant à cause de la longueur plus considérable des côtes qui s’attachent à lui , la mobilité des fragmens , la crépitation : tels sont les symptômes auxquels se reconnaît la fracture de cet os. Il s’y joint une lésion plus ou moins considérable des tégumens,et presque infailliblement la contusion des viscères thoraciques; car l’élasticité des parties qui unissent le sternum aux côtes est telle . que toute percussion capable de fracturer cet os doit nécessairement faire éprouver à la poitrine un changement de dimension considérable et rapide, et aux viscères qu’elle contient une compression proportionnée. Lorsque la cause fracturante agit avec encore plus de violence, les

FRACTURES

fragmens peuvent être enfoncés et produire des Lorsque la cause fracturante a agi avec beaucoup déchirures et des hémorrhagies le plus souvent mor- de force , il y a presque toujours une profonde coutelles. tusion aux parties molles qui entourent le bassin ,

Faire l’histoire de tous les accidens consécutifs des ecchymoses énormes , des plaies plus ou moins qui peuvent compliquer et aggraver les fractures étendues • mais ces désordres extérieurs ne sont du sternum, ce serait faire une partie de celle des pas , à beaucoup près , les plus graves ; il s’y joint inflammations des viscères thoraciques, des abcès souvent la commotion delà moelle épinière , la condu médiastin , de la carie et de la nécrose du ster- tusion, la déchirure même des organes contenus num , etc. : qu’il nous suffise donc de les avoir indi- dans le bassin , d’où résultent la paralysie des memqués. bres inférieurs , la rétention cl’urine , l’excrétion

Traitement. Dans les fractures simples, le traite- involontaire des matières stercorales , des déjecment consiste à maintenir immobiles les parois de la tions sanguines , des inflammations , des suppurapoitrine, ce qu’on obtient au moyen d’un bandage tions le plus souvent mortelles. Ces fractures sont de corps suffisamment serré , et tenu fixe ù l’aide de donc en général graves.

sous-cuisses et d’un scapulaire. La position du malade 1° Celles de la région iliaque sont tantôt bordoit être telle, que le tronc soit légèrement fléchi nées à la crête du même nom ,où à son épine antéen avant, afin d’éviter la tension des muscles qui rieure et supérieure, tantôt elles occupent une pourraient agir sur les fragmens. Si l’un des frag- plus ou moins grande étendue de l’os. La crête mens tend à faire saillie à l’extérieur, on peut aisé- iliaque ne peut être isolément fracturée que chez ment le refouler à l’aide de compresses graduées. Si les jeunes sujets , où cette partie est encore à l’état au contraire, il existe un enfoncement très-considé- d’épiphyse. Quant à l’épine iliaque antérieure, la râble, il peut devenir nécessaire de pratiquer des saillie qu’elle forme , et le peu de parties molles qui incisions, et de relever les parties enfoncées. Outre la recouvrent , la rendent assez exposée aux soluqu’il n’est pas sans danger de laisser les viscères tions de continuité. Dans ce cas , il peut y avoir un thoraciques exposés à une pression peu en rapport déplacement assez considérable de la portion détaavec leurs fonctions, le malade, en supposant qu’il chée, dépendant de l’action des muscles couturier dût guérir , pourrait rester incommodé par la gêne et tenseur de l’aponévrose crurale qui s’y fixent, qu’éprouveraient le poumon et le cœur. J.-L. Petit Lorsque des portions plus ou moins considérables cite une observation de ce genre. Ici, comme dans de l’os iliaque sont fracturées, il n’y a , en général , les fractures des côtes, l’attention du chirurgien doit de déplacement que celui que produit la cause être spécialement dirigée sur l’état des organes in- fracturante. Lorsque l’effort s’épuise en brisant les térieurs, et il ne doit négliger aucun moyen de préve- os, ceux-ci restent en place, maintenus, soit par nir leur inflammation, ou de la combattre si elle est les muscles qui s’insèrent aux faces internes de l’os, j déjà développée. et qui se contre-balancent naturellement, soit par la !

Chez les vieillards, l’appendice xyphoïde s’ossifie, continuité des substances fibreuses qui les environet devient dès lors susceptible de se fracturer. Le nent. 11 n’y a cependant pas long-temps qu’on reçût seul moyen capable, dans ce cas , de s’opposer à l’a- à l’IIôtel-Dieu ( ier janvier 1825 ) un peintre en bâbaissement du fragment inférieur , est de mettre le timens qui , à la suite d’une chute sur la hanche du muscle droit et la ligne blanche dans le relâchement, haut d’une échelle , s’était fracturé le tiers moyen en tenant le bassin élevé et la colonne vertébrale dans de la crête iliaque : le fragment, qui avait au’moins un état de demi-flexion. quatre traversée doigt de hauteur et de longueur ,

s’était élevé jusque dans l’épaisseur des parois de De la fracture des os coxaux. l’abdomen , et atteignait presque la base de la poi¬

trine ; on 11e put parvenir à le replacer, elle malade Quoique ces os soient environnés d’une couche guérit avec cette difformité. Le diagnostic de ces profonde de parties molles , et que leur épaisseur fractures est quelquefois très-difficile à cause de la soit en général considérable , il n’est pas très-rare profondeur de la situation, du défaut de déplacede les voir affectés de solution de continuité. On ment, et du peu de mobilité des fragmens. Pour les conçoit aisément que les lésions de ce genre ne découvrir, dans ce cas, on doit faire coucher le peuvent être dues qu’à des causes qui ont agi avec malade horizontalement , les cuisses et les jambes beaucoup de force ; telles sont des chutes d’un lieu demi-fléchies , lui relever la tête et la poitrine , afin élevé sur le bassin , des coups de pied de cheval, de mettre les muscles dans le relâchement, saisir le passage d’une roue de voiture , des éboulemens ensuite les parties saillantes de l’os , et faire effort de pierre, des projectiles [lancés parles armes à sur elles en divers sens.

feu , etc. Aux accidens divers qui peuvent les compliquer,

Le plus souvent elles surviennent dans le point il s’en joint un assez remarquable, lorsque la sofrappé , quelquefois cependant elles peuvent se frac- lulion de continuité affecte l’os iliaque du côté lurer par contre-coup : c’est lorsque les os de la gauche. M. Dupuytren a remarqué que, dans ce cas, hanche , fortement pressés entre l’épine iliaque an- les malades sont souvent affectés d’une constipation térieure et la postérieure , se rompent à leur partie opiniâtre que les lavemens ont de la peine à dissimoyenne et rétrécie , celle qui répond à la grande per. On peut expliquer ce phénomène, en admetéchancrure sciatique. tant que la portion iliaque du colon est comprimée

Pour procéder avec ordre à l’étude de ces lésions, mécaniquement par l’engorgement et la tuméfacnous croyons utile de les considérer successivement lion des parties molles qui remplissent la fosse >■ dans les régions iliaque, ischiatique et pubienne, iliaque interne, ou en admettant que cet intestin 1 et dans la cavité cotyloïde. Traçons auparavant en participe à l’état inflammatoire des parties molles peu de mots ce qu’elles offrent de général et de environnantes.

commun. 2«> Lorsque la fracture affecte la région pubienne 1