OBLITÉRATION

piqûre du parchemin. On s’oppose ensuite à la cicatrisation de la petite plaie qui rendrait l’opération inutile , en y introduisant tous les deux jours , pendant les premières semaines, l’extrémité d’une sonde cannelée, enduite d’un corps gras. Le peu de succès dont est généralement suivie cette opération a suggéré l’idée de pratiquer d’abord une légère piqûre avec une aiguille ; si l’ouïe en éprouve quelque amendement , on pratique alors l’opération ainsi que nous venons de la décrire; si , au contraire , la surdité n’est pas diminuée par cette piqûre , on abandonne le malade. Le stylet d’écaille de M. Itard est préférable au petit trois-quarts de Cooper , et à l’emporte-pièce de Hirnly.

De l’oblitération des intestins. .

A la suite d’irritations intestinales fréquemment répétées , produites soit par des écarts de régime , soit par l’abus des purgatifs , il arrive quelquefois que le tube digestif se rétrécit dans une plus ou moins grande étendue et finit même par s’oblitérer complètement. Le célèbre Talma a offert un exemple remarquable d’oblitération complète du rectum. La plupart des oblitérations intestinales ont lieu dans cet intestin ou le colon.

On sent tout ce que doit avoir de gravité une pareille lésion ; la mort en est la suite presque inévitable. Nous disons presque inévitable, parce qu’on peut voir par le faitde Talma, que la guérison aurait pu probablement s’opérer si ce célèbre artiste eût vécu quelques jours de plus. En effet , la portion dilatéede l’intestin au-dessus de l’oblitération, avait déjà contracté une faible adhérence avec la partie de ce même intestin située au-dessous de l’obstacle , et une double perforation avait déjà rétabli en partie le canal interrompu l.

Nous avons fait connaître en grande partie les symptômes de cette affection, en parlant de la colite qui envahit les trois membranes de l’intestin. A l’intensité près , c’est la même alternative de constipation opiniâtre et de diarrhée , de météorisme et de rétraction du ventre , tant qu’il n’existe encore que du rétrécissement. On conçoit, en effet que, par suite de l’obstacle , les matières doivent séjourner et s’accumuler dans le tube digestif; de là, la constipation et le météorisme ; on conçoit ensuite que leur présence faisant pleuvoir à la surface de la membrane muqueuse qu’elles irritent une plus grande quantité de mucus , elles finissent par se délayer et par franchir le rétrécissement; de là, la diarrhée et la rétraction du ventre. Des troubles fréquens dans les digestions accompagnent cet état : c’est la perte de l’appétit , l’empâtement de la bouche , des coliques , des nausées , et quelquefois de la soif, de la chaleur et de la fréquence dans le pouls. A mesure que le rétrécissement fait des progrès , la constipation devient plus opiniâtre encore ; le malade est sans cesse tourmenté par des envies d’aller à la garde-robe, si l’obstacle existe à ja fin du gros intestin ou au commencement du rectum , il fait des efforts considérables et souvent impuissans de défécation , et ne parvient que rarement à rendre avec beaucoup de peine quelques matières non moulées ou en cylindre très-petit. Pendant les efforts auxquels il

1 Journal gênera l de Médecine , tom. XCVIII , p. 128 et suiv.

se livre, on voit quelquefois le colon se dessiner à travers les parois abdominales. Si l’obstacle n’est pas placé trop haut , on peut le reconnaître en introduisantune sonde œsophagienne dans le rectum. M. Dupuytren avait ainsi diagnostiqué la maladie de Talma d’une manière très-précise. Enfin , il ne s’échappe bientôt plus du rectum que des gaz et des matières liquides en très-petite quantité; l’oblitération s’opère , et le malade succombe, soit à une péritonite si l’intestin se perfore , soit à l’épuisement produit par la maladie et par l’impossibilité de prendre des alimens.

Que faire contre une pareille maladie? Entretenir la liberté du ventre par des alimens relâchans et par des lavemens , tant que le mal n’est pas encore trop avancé ; s’abstenir , le plus qu’il est possible , des purgatifs , et , si l’on est forcé d’y avoir recours , n’employer que les purgatifs doux , huileux , et qui ne puissent pas augmenter l’irritation, cause première de tout le désordre ; appliquer des sangsues chaque fois que des symptômes inflammatoires se manifestent , et recouvrir le ventre de cataplasmes émolliens ou de fomentations huileuses, adoucissantes ; enfin diriger des douches ascendantes émollientes par le rectum , si on a la certidude qu’elles puissent atteindre le rétrécissement , tels sont les moyens que la raison indique et dont l’expérience confirme l’utilité. On peut y joindre encore l’emploi des moyens dilatans lorsque le rétrécissement est accessible à l’emploi de ces moyens. Mais, quand l’oblitération est complète , il ne reste aucune ressource. Cependant , lorsque la maladie est bien constatée et qu’on sait à peu près à quelle hauteur est situé l’obstacle , nous avons dit qu’il ne dépassait presque jamais le colon, ne pourrait-on pas ouvrir l’abdomen, aller chercher la partie dilatée de l’intestin , la fixer aux parois abdominales , et établir un anus artificiel ?

De l’oblitération des artères.

On trouve quelquefois sur les cadavres , des artères même assez considérables , oblitérées , sans qu’aucun symptôme ait pu faire soupçonner ce désordre pendant la vie. Tous les jours on applique des ligatures sur ces vaisseaux , et leur oblitération plus ou moins étendue en est la suite , sans qu’il en résulte autre chose qu’une légère diminution dans la température etla sensibilité des parties auxquelles ils se distribuent , faible symptôme qui se dissipe bientôt. L’oblitération des artères n’a donc pas les graves inconvéniens qu’on luia attribués et sur lesquels nous avions cru devoir nous-mêmes fixer l’attention, dans la première édition de cet ouvrage. Il nous paraît bien démontré surtout que la gangrène dite sénile n’en est pas l’effet ordinaire. Ce n’est pas que nous prétendions que la gangrène d’un membre ne puisse être produite par l’oblitération de son artère principale; les faits journaliers de. la pratique chirurgicale seraient là pour nous démentir ; mais cette gangrène ne ressemble enrien par sa marche à celle que l’on nomme sénile, et nous croyons avoir prouvé que celle-ci dépend de l’inflammation des artères ( Yoy. Ârtérite et Gangrène simple externe). L’oblitération des artères ne mérite donc pas d’être décrite comme une maladie , elle ne présente d’intérêt que sous le rapport de l’anatomie patholo-

FISTULES

gique ,et sous celui de laguérison des plaies artérielles et des anévrysmes (Voyez ces mots ).

De l’oblitération des veinesl

L’oblitération des veines est la cause la plus ordinaire des hydropisies partielles ; on doit la découverte de ce fait important de pathologie à M. le professeur Bouitlaud. Avant ce médecin , on avait bien observé sans doute des oblitérations de veines coïncidant avec l’œdème des parties d’où partaient ces vaisseaux; Hogdson etM. Brescheten avaient rapporté des exemples ; on avait dit aussi que les grands obstacles à la circulation produisaient l’hydropisie ; Van Swieten avait expliqué de la sorte la production de l’hydro-thorax parles accès d’asthme ; Corvisart et M. Broussais, les anasarques qui surviennent chez les individus atteints de dilatation du cœur; mais personne avant M. Bouillaud n’avait avancé et démontré par des faits , qus les hydropisies partielles des membres abdominaux et thoraciques étaient très-souvent produites par l’oblitération de leurs principales veines, et que l’ascite elle-même pouvait avoir quelquefois pour cause l’oblitération de la veine-porte. La gloire lui en appartient donc tout entière; c’est une justice que nous nous plaisons à lui rendre.

Chaque fois donc que l’on observera une hydropisie bornée à un membre , on en pourra conclure avec juste raison que les veines principales de ce membre sont oblitérées , soit par du pus ou du sang coagulé plus ou moins décomposé, ou de la matière

tuberculeuse , ou par une compression exercée sur elles. L’engorgement œdémateux des femmes en couche reconnaît souvent cette cause , soit seule , soit accompagnée de phlegmons dans le tissu cellulaire du petit bassin , ou de phlegmasie des cartilages inter-articulaires de cette cavité. Ilest probable que dans le plus grand nombre des cas, l’oblitération de la veine est le résultat d’une inflammation dont elle a été le siège primitif ou secondaire. De là découle naturellement l’indication de combattre ces oblitérations par les antiphlogistiques directs et les révulsifs; mais, jusqu’à ce jour, ces affections n’ayant été conservées que comme complications de maladies plus graves et dans des cas désespérés , on ignore jusqu’à quel point il est permis de compter sur l’emploi des moyens que nous venons d’indiquer. On ne saurait douter cependant de la possibilité de la guérison en pareil cas ; non que l’oblitération elle-même puisse se dissiper , ce qui n’est guère probable , mais des faits assez nombreux attestent que la circulation veineuse de la partie hydropique peut se rétablir par suite du développement de veines anastomotiques , et que l’hydropisie se dissipe alors. L’un de nous a rapporté verbalement un fait de ce genre, il y a plusieurs années, dans une séance de l’Athénée de médecine; l’oblitération occupait la veine crurale. Depuis cette époque plusieurs faits semblables ont été rapportés dans divers journaux de médecine. Enfin , la circulation se rétablit encore quelquefois par un accroissement de volume des veines superficielles de la partie \