FISTULES LACRYMALES

persiste et continue à fournir une certaine quantité d’humidité muciforme : une indication secondaire se présente alors ; elle consiste à employer directement des moyens propres à obtenir l’oblitération du conduit accidentel. Dans quelques cas, on ne remplit ces indications que successivement; dans beaucoup d’autres on les remplit en même temps.

Il ne faut donc pas se borner, à l’exemple des anciens, à attaquer directement l’orifice et le trajet fistuleux par l’extirpation, la cautérisation, ou tout autre procédé ; car de semblables opérations ne sont d’aucune utilité pour la guérison de la maladie, qui ne peut avoir lieu qu’autant que l’on a tari la source de l’écoulement anormal.

Les moyens à l’aide desquels on fait cesser la source de la fistule, varient comme la nature de cette source elle-même. C’est ainsi que , quand la suppuration est entretenue par un corps étranger, par une nécrose , une carie , etc. , il faut détruire ces maladies par les moyens appropriés ; que, quand elle est entretenue par l’amincissement et le décollement des tégumens, il faut emporter la partie de peau incapable de se recoller, et convertir ainsi la maladie en un ulcère simple , etc. ; que, quand elle provient de l’infiammation chronique des tissusqui entrent dans la composition d’une articulation, de eelle d’une membrane séreuse, etc. , il faut d’abord faire cesser cette inflammation. Enfin , lorsque la maladie tient à la perforation de quelque réservoir, ou de quelque conduit naturel, il faut empêcher les matières que contiennent ces organes dépasser à travers l’ouverture faite à leur paroi, et l’on y parvient par des moyens qui diffèrent comme la cause de cette perforation. Lorsque c’est une plaie, il suffit, en général, de placer, dans les voies que parcourent naturellement les substances que l’on veut empêcher de s’épancher dans les tissus voisins , une large canule , qui leur offre une issue constamment ouverte , et plus facile que l’ouverture accidentelle , et les fait écouler audehers, sans leur permettre de s’échapper parla fistule, qu’elle tient bouchée. Quand la maladie tient au rétrécissement d’un conduit excréteur, il faut faire cesser l’obstacle par la cautérisation, ou enfin en ouvrant aux matières une route nouvelle , c’est-àdire en établissant une nouvelle fistule qui les conduise sur une surface où leur présence ait moins d’inconvéniens qu’à la peau, etc. En un mot, il faut traiter le rétrécissement ou oblitération du

conduit malade. Cette première indication remplie, on voit ordinairement le conduit accidentel se resserrer et s’oblitérer complètement. Mais quelquefois il persiste , ainsi que nous l’avons dit : il faut alors le fendre dans toute sa longueur pour le pauser à fond , afin de changer la nature de la membrane qui le tapisse, et de la transformer par l’inflammation qu’on y excite , en un tissu suppurant , qui dès-lors est disposé à fournir des bourgeons celluleux et vasculaires , au moyen desquels la cicatrice se forme ; souvent aussi on obtient le même résultat par des injections irritantes, par des applications caustiques , etc. , dont on aide l’action au moyen d’une compression méthodique qui maintient les surfaces opposées du conduit en contact immédiat et permanent , et les force à s’unir l’une à l’autre.

Les anciens , qui paraissent n’avoir eu que des idées fort inexactes sur le mécanisme de la formation des fistules , se bornaient dans beaucoup de cas à inciser ou à cautériser les trajets fistuleux ou à extirper les callosités dont ces trajets sont souvent environnées. 11 es ( évident que de semblables opérations sont tout-à-fait inutiles, tant que l’on n’a pas tari la source de l’écoulement morbide qui a déterminé la formation du conduit accidentel. Les callosités disparaissent presque toujours d’elles-mêmes après, la guérison des fistules; si elles persistaient, les douches , les bains , les émolliens , les fondans, ou même l’extirpation, devraient être employés pour les guérir ; mais il est fort rare que l’on soit obligé de recourir à ces moyens.

Tel est, en général, le traitement applicable aux fistules curables , c’est-à-dire à celles dont on peut détruire la source. Dans le cas contraire , on doit se borner à entretenir la partie dans un grand état de propreté, et à combattre par des applications et des injections émollientes , par l’emploi fréquent des bains , et même par des saignées locales , l’infiammation qu’elles provoquent dans les parties voisines. Si malgré ces soins on s’aperçoit que l’orifice fistuleux tend à s’oblitérer sans qué sa source soit tarie , il faut l’inciser ou y placer des corps dilatans , afin d’entretenir son ouverture , et de prévenir les accidens qui pourraient résulter de l’accumulation et du séjour des matières plus ou moins irritantes au milieu des parties.

ORDRE PREMIER