PREFACE. ' XIX

éclaire sur les défauts et les avantages de» méthodes (i); de manière que celui qui aurait acquis, dans le moindre espace de temps, la plus grande somme de connaissances solides^ serait celui qui, à quelques égards , dirigerait le mieux ses successeurs dans les routes épineuses de l'instruction et du savoir.

Pour ce qui concerne l'esprit dans lequel sont rédigés ces Nouveaux Elémens , j'ai constamment sacrifié l'élégance h la clarté, bien convaincu que cette dernière qualité fait le premier mérite d'un livre élémentaire. En outre , je pense avoir observé partout le même ordre dans la succession des objets, et appliqué à la science de l'homme vivant le principe de la liaison naturelle des idées , principe si bien développé par Condillac, dans son Traité de VArt d'écrire , et auquel ce philosophe a fait voir que l'on pouvait rapporter toutes les règles de cet art. Malgré la sévérité que je me suis imposée, j'ai cru, à l'exemple des anciens, de Bordeu et de plusieurs autres médecins et physiologistes non moins célèbres parmi*les modernes, pouvoir employer au besoin des expressions mé-

(i) « Pour exposer la vérité dans l'ordre le plus parfait, il » faut remarquer celui dans lequel elle a pu naturellement être « trouvée; car la meilleure manière d'instruire les autres, c'est » de les conduire par la route qu'on a dû tenir pour s'instruire » soi-même. Par ce moyen, on ne paraîtrait pas tant démon- 1) trer des vérités déjà découvertes , que faire chercher et trou- 3 ver des vérités nouvelles. « CoyDiLLAC.