SECTION QUATRIÈME

Des mêdicaniens qui agissent d'une manière spéciale sur les propriétés 'vitales du système de la respiration , pour modérer V excès de la chaleur animale.

Le phénomène qui préside à la production et à h distribution de la chaleur dans le corps vivant dériva essentiellement de la sensibilité et de l'irritabilité ; j' constamment insisté sur ce dogme fondamental dai mon enseignement de thérapeutique; j'ai constamment démontré que la fonction calorifique est perpétuelle"ment subordonnée à ces deux facultés. Le système d< ]a respiration n'est pas, comme on l'a dit, le foyei unique de la température vitale; mais il est le centre principal d'où elle émane et se réfléchit sur tous lei points de l'économie animée pour subir l'action ultérieure des autres organes.

Les opinions des savans sur les causes productrices de la chaleur animale ont tant varié , qu'elles jetteni les esprits dans une incertitude funeste aux vrais progrès de la science de l'homme. Certains la font résultei du choc, du frottement des liquides, des mouvemeoî mécaniques des organes , et , par des calculs séduisans ^ multiplient ou proportionnent son intensité en raison! de la force impulsive du cœur , de la résistance des] angles ou courbures des vaisseaux, etc. D'autres veulent qu'elle soit le produit d'une combustion réelle qui] s'effectue lentement sur le système pulmonaire par laj décomposition successive et continuelle de l'air atm< sphérique respiré. Enfin quelques auteurs plus mo-l dernes encore expliquent le phénomène dont il s'agit] d'après un principe non moins spécieux. Bichat, entre]

autres, remarque que le chyle alimentaire, en quittant l'état de fluidité pour devenir solide , abandonne le' calorique qui constitue la chaleur vitale; en sorte que, d'après ce physiologiste , l'économie animale n'a pas la faculté d'engendrer le colorique, mais de le dégager des substances qui servent à la nutrition , et de le faire passer de l'état de combinaison à l'état de liberté.

Adapter ainsi, d'une manière absolue, les lois de la physique et de la chimie à l'explication des mouvemens vitaux , c'est accréditer une erreur grave que la saine thérapeutique doit repousser. M. le docteur Boin, qui a très-bien disserté sur la chaleur animale , a , ce me semble, envisagé ce phénomène d'une manière plus philosophique , en rapportant ses effets à des causes purement organiques. Ce praticien pense même que la caloricité n'a point une source unique et déterminée dans l'économie vivante ; qu'elle n'est point assignée au poumon, comme la bile au foie, etc.; qu'elle est une propriété commune à toutes les parties du corps; qu'elle résulte du jeu, de la liaison et des effets réciproques des viscères ; qu'enfin elle est le produit de l'ensemble des fonctions qui constituent la vie. Feu M. Thomas a également prétendu que la respiration ne saurait avoir pour but le développement de la température naturelle des animaux ; que cette température est un attribut essentiel et particulier de la puissance nerveuse.

Toutefois , sans contester ici que chaque système de notre économie concoure, pour sa part , au développement et à l'entretien de la chaleur animale, je ne crois pas qu'on puisse nier les rapports plus nécessaires de cette fonction avec le système de la respiration , ainsi que Buffon et Barthez ont été les premiers à les démontrer. Je pense donc que les forces vitales de l'organe

66'1 IVOUVEAIJX l^LJ^METfS

pulmonaire s*emparent du calorique ambiant, pour lo sécréter en quelque sorte et l'appliquer à l'entretien du corps animal; que les autres parties vivantes n'opèrent ensuite que commç desinstrumens secondaires dans la continuation de ce phénomène ; qu'en résultat, toutes les températures particulières des organes dérivent du poumon, comme toutes les sensibilités particulières de ces mêmes organes dérivent du cerveau. C'est ainsi que les divers systèmes de l'économie physique participent à l'acte de la digestion, quoique cet acte se passe particulièrement dans l'estomac et le conduit intestinal.

D'ailleurs, dès qu'une fois les forces vitales du système ùe la respiration ont pu s'approprier le calorique contenu dans l'air de l'atmosphère, les lois qu'observe ce corps ne sont pas plus explicables par des théories chimiques ou mécaniques , que l'aliment qui a déjà subi l'action des voies digestives. 11 est alors sous la dépendance entière des mouvemens de la vie , et le point de vue sous lequel il doit être considéré change totalement pour le physiologiste.

Rien ne prouve mieux l'empire de l'organisation sur la conservation de cette chaleur naturelle que le degré fixe et invariable auquel elle se maintient chez les différentes espèces d'animaux, dans les températures de tous les climats. On est redevable au professeur Barthez d'avoir rapporté le premier la vraie cause d'un pareil phénomène à la faculté qu'a le principe vital d'augmenter ou d'affaiblir la chaleur communiquée par l'atmosphère. «C'est ainsi, dit énergiquement ce grand mé- (c decin , que le principe vital fait brûler dans les corps c< qu'il anime un feu qui est toujours à peu près le t même, qui s'isole dans les feux du Sénégal, qui ne «t s'éteint point sous les glaces de la Sibérie. » Ce n'es£

DE THERAPEUTIQUE. 663

que lorsque la puissance de ce principe devie.nt absolument inférieure à l^ction énergique et prolongée du chaud et du froid que les animaux succombent , ou tombent dans un état maladif.

On sait même jusqu'à' quel point l'homme parvient, par le secours de l'habitude, à s'accommoder à un abaissement ou à un accroissement extrême de température. J'ai eu occasion de voir un pauvre mendiant qui avait passé trois années sans asile, et qui s'était tellement accoutumé aux intempéries de l'atmosphère, qu'il goûtait le sommeil le plus paisible, couché sur la glace et dans les neiges, et pendant les froids les plus rigoureux. Pour ce qui concerne la chaleur excessive, les mémoires de l'ancienne Académie des Sciences font mention d'une fille qui resta douze minutes dans un four où le thermomètre était à 129 degrés. J'ai procédé à plusieurs expériences sur le nommé Faustino Giacomo, âgé de vingt- trois ans, natif de Tolède, dans la Nouvelle-Gastille. Ce jeune homme, en présence de plu-, sieurs spectateurs , promenait à plat sur sa langue une spatule incandescente. Il posait un pied nu sur une pelle rougie ; plongeait ses mains dans de l'huile , lorsqu'elle était en ébullition , etc. Dans les fourneaux où l'on fond les mines de fer, il est très-commun de voir des ouvriers qui marchent sur des lingots qu'on appelle gueuses, dans le moment où ces masses, naguère coulantes, sont encore très-rougest Dans tous les ateliers où l'on travaille les métaux par le feu, on fait, avec cet élément, les épreuves les plus extraordinaires. Enfin il y a près de Naples un souterrain au fond duquel se trouve une source d'eau si chaude, que, lorsqu'on en apporte à l'air dans un vase, elle continue à bouillir encore pendant plus d'une minute; le trajet pour aller la puiser est si brûlant, qu'aucun homme

664 NOUVEAUX iLl^MENS

ne peut y entrer, excepté celai qui y est habitué , et qui y pénètre sans vêtement. Il revient rouge comme l'écarlate, et tout dégouttant de sueur. La chaleur y est certainement au-dessus de l'ébullition, et cet homme reste bien deux minutes pour aller remplir son seau. Les recueils académiques abondent en faits de ce genre.

Si les forces vitales influent d'une manière si puissante sur Ja chaleur animale dans l'état sain, elles doivent nécessairement l'altérer dans l'état morbifique. Combien n'est-il pas de maladies qui abaissent ou élèvent vicieusement la température du corps humain? On a apprécié, dans beaucoup de circonstances, les atteintes que subit la caloricité dans la fièvre algide, dans, la ^è^re lipyirenne, dans certaines affections paralytiques, hystériques, etc. J'ai vu une femme qui n'avait d'autre indisposition qu'une inégalité de chaleur et i*tj^ sensation très -intense de froid dans certaines parties de son corps.

M. Koch a cru que certaines constitutions épidémiques pouvaient influer sur les altérations morbifiques de la caloricité : pour prouver son assertion , il établit que l'affinité du sang et de la lymphe avec le calorique diminue en raison de la densité de ces liquides , et qu'elle augmente, au contraire, en raison de leur peu de cohérence. D'après son opinion , il peut donc survenir dans l'air une certaine condition de causes externes, qui dispose à des maladies déterminées, en augmentant ou en diminuant la consistance des humeurs, et, par conséquent, en augmentant ou en diminuant leur attraction pour le calorique. La constitution épidémique, considérée comme ét-aî organique, est donc : muta ta et prœternaturalis affinitas partium corporis cum materiâ

DE THÉRÂPEUriQUE. 665

j^- caloris. L'auteur applique cette théorie défectueuse aux constitutions inflammatoire, catarrhale, bilieuse, putride, etc. (^Dissert, inaug. med. de constîtutiojie epidemicâ ex mutato corporis hiimani calore^ tant specifico quam sensibili explicandâ:^

Au surplus , les physiologistes ont assez disserté sur la source ainsi que sur les causes qui produisent , conservent ou altèrent la chaleur animale; mon but spécial est d envisager ici ce phénomène dans ses rapports avec l'action des rafraîchis sans. C'est ainsi que l'on nomme les remèdes que l'on croit propres à abaisser la température du corps vivant. Ce qu'il y a généralement de très- remarquable , c'est que l'augmentation excessive S de la caloricité est assez constamment accompagnée d'un accroissement d'action dans le système vaseulaire, en sorte que les médicamens dont le mode d'action diminue les propriétés vitales de ce dernier système, diminuent manifestement la température du corps.

Il y a eu en médecine beaucoup d'erreurs accréditées relativement au mode d'action des rafraîchissans. C'est sans fondement que certains praticiens pensent que ces sortes de remèdes ne produisent les effets qu'on leur attribue que par la soustraction du calorique exubérant. On s'est appuyé sur cette expérience vulgaire, que les sels dissous dans l'eau commune déterminent un degré considérable de froid. Mais Cullen a fait voir combien cette hypothèse était insoutenable; je crois superflu de la réfuter.

Il convient plutôt, je pense , de rapporter la propriété dont il s'agit aux substances dont l'action tend à affaiblir ou à changer les agens qui ont produit cette exubérance de chaleur, «Car, comme le dit Grimaud,

666 NOUTEA^UX: ÉLÉMEITS

« l'épithète de rafraîchissant n'a qu'une valeur absolu- « ment relative, et il doit y avoir autant de remèdes de •« ce genre qu'il y a de causes capables d'augmenter vi- « cieusement la température du corps humain. »

On doit pareillement qualifier du même titre les substances qui, en imprimant un certain degré d'énergie aux forces vitales, les mettent à même de modérer l'augmentation morbifiqne de la chaleur naturelle du corps vivant. Ainsi , dans les derniers temps de la phthisie pulmonaire, cette chaleur s'accroît à l'excès sur tous les points de l'économie animale, par la débilité relative du système pulmonaire devenu incapable de tempérer lesmouvemens de cette fonction. 11 est beaucoup d'autres maladies où les plus puissans toniques deviennent les meilleurs rafraîchissans. Par un phénomène absolument contraire, on a recours à quelques médicamens sédatifs dans l'état de vigueur des fièvres aiguës, pour ramener la température à un degré inférieur et plus modéré.

Nous devons encore donner ici , comme un résultat intéressant de nos expériences physiologiques, les anomalies extrêmes qui s'observent dans les effets médicamenteux des rafraîchissans, relativement aux systèmes vers lesquels semble se diriger spécialement leur action. Certains de ces remèdes agissent directement sur les nerfs , pendant que les autres n'exercent sur ces organes aucune influence manifeste. Quelques autres déterminent un refroi(!issement dans l'estomac ou le canal intestinal , refroidissement qui se propage ensuite dans le reste du corps. H en est qui tempèrent les mouvemens du cœur et des artères, etc. Il en est enfin qui portent leur impression rafraîchissante sur l'appareil des voies urinaircs, sur les organes de la génération, etc.

DE THKftAPKCTlQUK. 667

La doctiine des forces vitales explique tous ces faits d'une manière plausible. , .

Passons maintenant aux circonstances particulières qui nécessitent l'emploi des rafraîchissans. Il faut les administrer, disent tous les auteurs, dans toutes les maladies où il est survenu une chaleur extraordinaire dans l'économie animale , mais où il n'y a pas une irritation très-vive ; car si l'irritation est déjà considérable, elle ne peut que s'accroître par l'action stimulante de certains remèdes rafraîchissans qui exaltent les pro^ priétés vitales au moyen de leurs qualités toniques et astringentes. On les propose, en conséquence, pour le traitement des fièvres bilieuses, dans lesquelles souvent le bas-ventre se météorise , par la perte de ton des intestins. Les substances rafraîchissantes sont aussi avantageuses dans certaines fièvres adynamiques, parce qu'elles empêchent la septicité des humeurs, et raniment toutes les parties languissantes.

J'ai souvent suivi l'action des remèdes rafraîchissans dans les diverses périodes de la fièvre hectique. On sait que cette fièvre est communément accompagnée d'une chaleur acre et mordicante pour celui qui touche le malade , mais qui est à peine sensible pour celui qui l'éprouve. Les anciens rendaient compte de ce phénomène en disant que, dans ce cas, une chaleur égale pénètre partout la substance des solides, tandis que, dans d'autres affections, le ^riucïipe putréfactif se concentre davantage sur certaines parties. Mais il est plus vraisemblable de croire que c'est un résultat de l'habitude. Toutefois il se déclare quelquefois une grande soif, et fréquemment on a vu les rafraîchissans provoquer des sueurs , toujours faîales dans la fièvre hectique ; pour conserver les malades dans une semblable clrcon-

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stance , il faut les ramener à un mouvement doux et égal : la moindre secousse extraordinaire les entraîne à leur perte.

On est d'autant plus porté à abuser des rafraîchissans, qu'ime soif ardente est le symptôme de plusieurs maladies aiguës. Celte soif, d'après le témoignage de Prosper Alpin, est un très-mauvais signe, parce qu'elle annonce une inflammation grave dans quelques-uns des viscères intérieurs. La nature ne résiste pas d'ordinaire à un accident de ce genre , surtout s'il est accompagné d'autres symptômes alarmans , comme , par exemple, des urines noirâtres, d'une langue sèche et brûlée, comme il arriva à l'épouse d'Ermoptolème, dont parle Hippocrate dans ses épidémies. Cette femme avalait les boissons qu'on lui présentait avec une avidité et une impatience extrêmes. J'ai eu occasion d'observer cette soif extraordinaire chez des enfans dont la membrane muqueuse intestinale était parsemée d'aphthes 5 les tisanes orgées qu'on leur prodiguait ne faisaient qu'accroître l'incendie des organes internes ; ce qui prouve que les praticiens ont souvent tort de prendre la soif des malades comme une indication pour l'emploi des remèdes rafraîchissans.

Qui peut ignorer d'ailleurs que ce sentiment incommode de chaleur non naturelle est toujours provoqué pour des fins salutaires à l'économie animale? Chercher trop précipitamment à l'affaiblir, c'est arrêter la marche de l'affection. Prosper Martian , l'un des hommes qui rappellent le mieux le goût antique de l'observation , se demande pourquoi les crises sont aujourd'hui plus rares que dans les temps anciens. Il en trouve la cause dans l'abus qu'on fait des rafraîchissans. Freind traite également d'insensés ceux qui fondent tout leur espoir de

curation sur de semblables remèdes; et Biawe de Hanovre , qtii s'est également occupé de ce sujet , s'exprime de la manière suivante : Sed usitaîissiinis etiam iji febrium curatione medicamentis antiphlogisticis , si ultra quam fehris postulaient^ illis utaris , acidis prœsertim et nitro ^ coctrices fehriunz vires infringi ipsœque crises difficiliores reddi poterunt. [T^isserl. de coctionis.atque criseos impedimentis , etc. )

Des substances que la médecine emprunte du règne végétal pour modérer V excès de la chaleur animale.

Presque toutes les boissons composées de racines ou de semences mucilagineuses , avec la pulpe des fruits acidulés , etc. , sont plus ou moins propres à modérer l'excès de la chaleur animale. Les substances dont je vais parler sont celles que l'on met le plus communément en usage dans les prescriptions qui tendent à ce but.

Réglisse. Radix Uquiritiœ.

On dit que la réglisse des modernes n'est pas la même que celle des anciens ; cette question est de peu d'importance pour nous , et nous nous abstiendrons de la discuter.

Histoire naturelle. La réglisse vendue dans nos boutiques est la gljcjrrhisa glabra ( diadelphie décandrie , LiNN, ), de la famille des légumineuses de Jussieu, Cette plante vient en Espagne , dans le midi de la France, en Italie, dans la Sicile, en Allemagne, etc. On la cultive dans beaucoup de jardins de botanique. Pailas , dans ses Voyages , a décrit plusieurs espèces

()']0 NOUVEAUX ÉLIlIMKNS

de réglisse; entre autres , la réglisse à gousses velues, la réglisse à gousses lisses, la réglisse à fruits épineux, etc.

Propriétés physiques. La racine de réglisse, qui est la partie de la plante dont on fait communément usage, est assez longue, sarraenteuse, delà grosseur du pouce, ou souvent moindre, grisâtre ou flavescente à sa surface, jaune dans son intérieur; d'une saveur douce, et qui flatte agréablement le goût; elle n'a point d'odeur lorsqu'elle est dans le commerce , parce qu'elle est desséchée. Dans l'état frais , elle a une odeur qui se rapproche beaucoup de celle des fruits qui appartiennent aux plantes légumineuses. Sa saveur est très-douce et très-

Propriétés chimiques. L'infusion aquetise de réglisse , faite avec la racine sèche, ne noircit point, mais se trouble quand on y jette du sulfate de fer. On peut, par des infusions successives, enlever tout le principe extractif de cette substance, en sorte que l'eau est véritablement son menstrue le plus convenable. La racine de réglisse contient , d'après l'analyse de M. Robiquet, de la fécule amilacée , une matière sucrée qui n'a rien d'analogue avec le sucre ordinaire , et que les chimistes ont désignée sous le nom de saccogommite ^ une substance cristalline nouvelle qui n'a que l'aspect d'un sel , et n'en a point les caractères chimiques, une huile résineuse. Les acides phosphorique et malique s'y combinent avec la chaux et la magnésie.

Propriétés médicinales. C'est une observation trèsancienne , que la réglisse est une des substances les plus propres à apaiser les ardeurs de la soif, quand cette sensation pénible existe comme symptôme dans cer-

DR TH^aAPi^trriQ^E. 671

taines affections ; et sous ce point de vue , elle a produit un soulagement marqué dans îe traitement des hydropisies. C'est un désaltérant aussi commode qu'agréable 5^ dont les praticiens font journellement usage.

Mode d^ administration. On coupe communément la racine de réglisse par morceaux, que l'on fait infuser dans Feau bouillante. Si on la donne en décoction, il ne faut pas trop prolonger cette décoction. Les formules suivantes peuvent être adoptées; on les trouve consignées dans l'ouvrge très-connu de Geoffroy, sur la matière médicale. Prenez^ orge lavée et entière, une poignée ; faites bouillir dans quatre livres d'eau commune, que vous ferez réduire jusqu'au quart; vous ajouterez ensuite un gros de réglisse bien ratissée , et concassée. Faites bouillir jusqu'à ce qu'il paraisse un peu d'écume, et administrez cette tisane. Associez , si vous l'aimez mieux, une once de racine de chiendent et de fraisier, et soumettez-les à l'ébullition dans quatre livres d'eau; faites réduire comme dans la boisson précédente. On peut ajoutera la boisson le vin, le cidre ou la bière. Il en est qui préfèrent l'eau-de-vie. On prépare dans toute l'Europe un suc de réglisse, dur, noir, luisant, se fondant dans la bouche, et rendant la salive jaune. Il a une saveur douce et un peu amère. On le fait dissoudre dans les tisanes, jusqu'à demi-once par jour. On compose pareillement une pâte de réglisse avec la décoction delà racine , la gomme arabique et le sucre. Le sirop de réglisse est tombé en désuétude. On y faisait entrer l'hyssope, et d'autres plantes aromatiques. Je passe sous silence beaucoup d'autres préparations, parce que la médecine mieux éclairée les a jugées vaines et de nul effet.

672 NOUVEAUX iîl:émens

Chiendent, lladix graminis.

Le chiendent entre dans presque toutes les tisanes rafraîchissantes, et son usage est devenu si fréquent, qu'il est , en quelque sorte , la prescription banale des garde - malades.

Histoire naturelle. Cette plante est une production vulgaire de nos champs, de nos jardins, qui trouble même quelquefois , par son excessive abondance , l'accroissement des autres végétaux ; on la trouve aussi le long des haies, des grandes routes, etc. C'est le tri' ticiim repens ( tria.ndrie digynie , Linn.), de la famille des graminées de Jussieu. Elle est très -souvent rencontrée dans les campagnes qui environnent Paris.

Propriétés physiques. Le chiendent pousse des racines noueuses, géniçulées, rampantes, très-longues, d'un blanc jaunâtre, d'une saveur un peu douce.

Propriétés chimiques. Le suc exprimé de chiendent passe très -facilement à la fermentation, parce qu'il contient une portion très -abondante de sucre. Il renferme aussi du nitrate de potasse et une quantité notable de muriate de la même base. On peut en retirer une excellente liqueur alcoolique.

Propriétés médicinales. Dirons-nous , avec le commun des médecins, que la racine de chiendent est résolutive^ apéritive^ désobstruante? Nous servirons - nous encore des expressions vagues consacrées par tant de fausses théories ? Boerhaave regarde cette plante comme infaillible dans les engorgemens du foie. D'autres l'ont préconisée pour combattre les fièvres intermittentes

DK THi^RAPEUTîQUE. 6^3

rebelles; mais le chiendent n'a pas d'action spéciale contre ces affections ; ii peut y être avantageux comme beaucoup d'autres substances , en formant une tisanequi est d'un usage aussi commode qu'agréable. On reconnaît à cette boisson une propriété rafraîchissante.

Mode d'' administration. On peut faire épaissir jusqu'à consistance d'extrait le suc de chiendent; mais la manière la plus commune d'employer la racine est de la faire bouillir, et de l'administrer ensuite en tisane. On en met environ une demi - once dans une pinte d'eau ordinaire.

Chicorée. Radix ^ herha cichorii.

C'est encore une des plantes que la médecine et l'économie domestique mettent le plus souvent à contribution.

Histoire naturelle. Cette plante a donné son nom à la famille des chicoracées de Jussieu. C'est le cickorium.

intjbus (SYNGÉNÉSIE POLYGAMIE EGALE , LlNN. ). Elle

croît partout avec une abondance extrême. Quoique XQwàivs^^chicoriciun endiwia, Linn. , soit plus souvent employée comme aliment que comme médicament, elle jouit des mêmes vertus que la précédente, et peut trèsbien la remplacer au besoin.

Propriétés physiques, La racine de chicorée sauvage est d'une médiocre grosseur; elle est longue, fusiforme, cylindrique, et pousse une multitude de fibres. La cuticule qui la recouvre est roussâlre ; elle sert d'enveloppe à un parenchyme blanc, rempli d'un suc laiteux; la tige est herbacée, rameuse, offrant jusqu'à quatre pieds de hauteur lorsqu'elle se trouve dans un terrain I. 43

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bien cultivé; les feuilles sont allongées, profondément découpées, et légèrement pubescentes; les fleurs naissent par paire aux aisselles des feuilles; elles sont grandes, et offrent pour l'ordinaire une couleur bleue.

Propriétés chimiques. D'après l'analyse de M. Lambert, la décoction de cette plante offre une couleur jaune tirant sur le rouge. Par le contact de l'air, elle dépose un léger précipité; par la noix de galle on obtient un précipité brun , tandis que l'émétique et la gélatine restent sans action. Cette décoction se montre aussi décomposable par différens sels. On ne connaît rien des principes constituans de la racine; mais, quoiqu'elle contienne une plus grande quantité de mucilage, il est probable qu'ils ne diffèrent guère de ceux des feuilles.

Propriétés médicinales. La chicorée sauvage a des propriétés analogues à celles de beaucoup d'autres plantes ; en sorte qu'il est peu convenable de lui assigner, comme on l'a fait, une efficacité particulière pour le traitement de certaines maladies. Tout ce qu'on a écrit des vertus de la chicorée pour résoudre les obstrue* lions, pour remédier aux fièvres intermittentes, etc., peut s'appliquer à un nombre infini d'autres végétaux. Toutefois, comme elle est très-commune dans nos jardins, elle est constamment employée de préférence.

Mode d^ administration. On administre la racine ou les feuilles de chicorée sauvage en infusion ou en décoction. Le suc de chicorée sauvage se donne à la dose dé deux onces. On trouve dans les Codex et dans toutes les pharmacopées, la formule du sirop de chicorée composé de rhubarbe , que l'on fait prendre à la quantité de deux onces.

DE ïlïJ^RAPEUTiQUE. 67 5

Orge. Semina hordei.

L'orge servait de base aux tisanes prescrites par les maîtres les plus anciens et les plus révérés de notre art. Il faut lire dans Hippocrate, dans Galien, etc., les détails des vertus qu'on lui attribuait , et des soins qu'on mettait à la préparer. Les boissons orgées, dans ces premiers temps , étaient regardées comme le spécifique souverain des maladies aiguës.

Histoire naturelle. L'orge, hordeum uulgare (trian- DRiE DiGYNiE, LiNN.) , appartient à la famille des graminées de Jussieu. Elle abonde d'une manière particulière dans certains départemens de la France, où on la fait servir à la confection du pain, de la bière, du vinaigre, etc. M. Tollard, àd^ï^^XQ Nouveau Dictionnaire d'' Histoire naturelle , a fait mention d'une variété d'orge fort recommandable : c'est l'orge fromentée ( hordeum nudum^ Gomme cette variété n'est recouverte d'aucune enveloppe , elle serait plus convenable pour faire Vorge perlé que l'orge commune ; elle ressemble à cette dernière par ses feuilles , et au blé par ses graines.

Propriétés physiques. Ce sont des semences oblongues, renflées, sillonnées d'un côté; pointues à leurs deux extrémités, recouvertes d'une écorce dure, ligneuse , et non alimentaire, d'une saveur amilacée. On fait subir à ces semences plusieurs préparations ; ce qui leur a fait donner les divers noms di^orge mondé, di orge perlé , à! orge grue. La première consiste à dépouiller l'orge de toutes les parties corticales ; la seconde, à lui donner la forme sphérique et la surface polie d'une perle; la troisième, à lui faire prendre une mouture grossière.

GjG IfOnVEA.UX Ï^L^MENS

Propriétés chimiques, L'oige est une des céréales qui contiennent le plus d'amidon. Sa farine, traitée par l'eau froide, et ensuite par l'eau bouillante, laisse à découvert une matière particulière, que Proust a nommée hordéine ^ matière pulvérulente, aride, ligneuse, insoluble dans l'eau, de couleur jaune, faisant les cinquante- cinq centièmes du poids de l'orge , et donnant au pain fait avec cette farine la mauvaise qualité qui le distingue. Une particularité digne de remarque, c'est que , par la germination , la plus grande partie de cette hordéine se convertit en sucre et en amidon , en sorte que de cinquante -cinq centièmes, elle ne fait plus que les douze centièmes du poids de l'orge. Cette conversion étonnante mériterait de fixer l'attention des économistes et des administrateurs des pauvres, par l'amélioration qu'elle peut produire dans la nourriture de la classe indigente. L'orge est néanmoins assez nourrissante ; et, sous ce point de vue, on la fait entrer dans la confection des soupes économiques qui ont immortalisé le comte de Rumford.

Propriétés médicinales. Je ne parlerai point ici des préparations fermentées que l'on fait avec l'orge. Ces matières sont du ressort de l'économie rurale et domestique. Je dois dire seulement qu'administrée après une décoction légère, elle semble jouir d'une qualité désaltérante; et, d'après cette considération, on la donne en boisson dans toutes les maladies où la soif prédomine. C'est la tisane des maladies aiguës.

Mode d^ administration. On donne communément Xorge perlé qui a légèrement bouilli dans l'eau commune ; on jette la première eau , et on emploie la seconde. La décoction du grain avec le sucre et les amandes forme un sirop agréable, et qui est en tous

lieux d'une s^rande consommation. Les confiseurs font dissoudre le sucre très-pur dans une décoction d'orge, et font épaissir ensuite jusqu'à la consistance nécessaire pour faire des tablettes ou bâtons très en usage dans tous les rhumes de la poitrine.

Avoine. Semina ai^^enœ.

C'était une des plantes céréales le plus en usage chez les anciens peuples. Les Gaulois, les anciens Bas- Bretons ne vivaient que de ce grain.

Histoire naturelle. Linnœus l'a désignée sous le nom spécifique ai avena satina ( triandrie digynie). Elle est de la famille des graminées. On sème l'avoine dans toute l'Europe, à cause de ses usages économiques et médicinaux. Elle se plaît sur les terrains arides et mpiitueux. Il paraît, d'après les recherches de M. Tessier, que ce grain est celui de tous qui contracte le plus aisément des maladies.

Propriétés^ physiques. Les semences de l'avoine sont longues, lisses, à une seule rainure. Elles sont recouvertes d'une écorce coriace, très-dure, douée d'une saveur nauséabonde qui la fait rejeter de nos fermentations panaires , mais qui plaît singulièrement aux chevaux.

Propriétés chimiques. M. Vauquelin a procédé à l'examen du résidu terreux de l'avoine fourni par la combustion ; il a constaté que cette semence contenait environ o,o3i de son poids de cendre, el que cette cendre était composée de 0,893 de phosphate de chaux , et de 0,607 de silice. On doit aussi à M. Vogel une analyse de la semence d'avoine à l'état de farine. Selon ce chi-

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miste, elle est composée de fécule en quantité, de gomme, d'albumine, de sucre, d'un principe amerj et d'une huile grasse d'un jaune verdâtre. Enfin M. Chevallier y a signalé un principe particulier , auquel se rapporte l'odeur de vanille qu'exhalent les décoctions de celte semence.

Propriétés médicinales. L'avoine remplit des indications analogues à celles de l'orge; elle entre dans les boissons rafraîchissantes pour le traitement des lièvres inflammatoires. Dans quelques circonstances, on s'en sert contre le scorbut. On en fait des applications extérieures pour ramollir des tumeurs et les faire parvenir à maturité. Richard Lower l'a très - fréquemment employée.

Mode d^ administration. On compose avec l'avoine une boisson qui est très -connue; on la fait bouillir avec le bois de santal et la racine de chicorée. On ajoute ensuite du nitrate de potasse et du sucre. On peut en mettre trois gros sur deux livres d'eau. L'avoine , dépouillée de sa partie corticale, forme ce qu'on appelle du gruau ^ et sert sous cette forme à faire des bouillons très-rafraîchissans pour les malades.

Lin. Semina Uni sativi.

Le lin mérite une place distinguée dans tous les ouvrages consacrés à l'histoire des plantes utiles. Il est d'une ressource journalière pour les prescriptions médicinales.

Histoire naturelle. Le lin, linuni usitatissimum (pen- TAisroRiE PENTAGYNiE , LiNN. ) , de la famille des linées , est une récolte abondante et précieuse pour les pays

inéridionaux. La chaleur influe d'une manière si puissante sur son accroissement, qu'en Egypte il s'élève, (iit'On, à la hauteur de quatre pieds, et acquiert la grosseur du roseau.

Propriétés physiques. Ce sont des semences plates, de forme obîongue et presque ovale, ayant une extrémité pointue et l'autre obtuse, d'une couleur fauve purpurine, très-luisante. Elles sont au nombre de dix, et renfermées en autant de cellules dans des capsules qui ont la grosseur d'un pois.

Propriétés chimiques. D'après M. Vauquelin, le mucilage de semence de lin forme le cinquième de cette semence, et l'huile le sixième. Ce mucilage, de nature particulière, contient, en outre, de la gomme, une substance animale, de l'acide acétique, des acétates de potasse et de chaux, des muriate et sulfate de potasse, des phosphates de chaux et de potasse, de la silice, etc.

Propriétés médicinales. Toutes les fois qu'il faut apaiser des douleurs vives dans l'économie animale, on a recours aux préparations faites avec la graine de lin. Ces préparations sont surtout adaptées au traitement desphlegmasies, des fièvres aiguës, qui ont pour symptôme des éruptions; enfin dans tous les cas où il faut modérer l'extrême exaltation des forces vitales. On a vu , dans une circonstance, une hémoptysie contractée à la suite d'un catarrhe, guérie par l'administration de l'huile récente de g^raine de lin. Cette huile a reçu les grands éloges de Baglivi , qui l'employait dans les affections inflammatoires de la poitrine.

Mode d'administration. On prescrit fréquemment une pincée de graine de lin dans une infusion d'eau

68o NOUVEAUX ÉLl^MEirS

bo.uillaRle, et on la donne à boire après une infusion de quelques heures. On peut lui associer la racine de chiendent; de guimauve on de nénuphar. L'iiiiile de <^raine de lin est administrée à la dose de deux cfros: on donne aussi une décoction léi^ère de ces'semences inucilagineuses en lavement, à la quantité de deux onces, et au-delà. On connaît l'usage journalier de la farine de graine de lin, administrée en cataplasmes, qui agissent à la fois comme résolutifs et comme adoucissans.

Riz. Semina orjzœ.

Ceux qui voudront avoir des détails particuliers sur la plante intéressante qui fournit le liz peuvent consulter les dissertations nombreuses qu'on a publiées sur cette plante. On trouve d'ailleurs plusieurs mémoires dont elle est l'objet dans les divers recueils scientifiques. MM. Gouflier et Géré ont donné d'utiles renseignemens. M. le docteur Tidyman s'en est pareillement occupé dans une thèse inaugurale. [Comm. inaiig, de oryzâ satiud, )

Histoire naturelle. Le riz est de la famille des graniinées. Quoiqu'il y ait beaucoup de variéiés de cette plante, nous ne parlerons ici que de Xorjza sativa (hexandrie dîgynie, Linn. ). 11 est originaire de la Caroline. Tous les agriculteurs savent qu'il se plaît sur les terrains humides ; il peut aussi venir dans les plaines, ainsi que dans les lieux élevés et montueux. Il faut des étés très-chauds, et un grand soleil pour son accroissement. On distingue beaucoup de variétés du riz : le blanc, le jaune, le long, le rond, etc. On sait que la végétation de cette plante nuit à ia santé de l'homme. C'est dans les rizières que naissent et se perpétuent les fièvres intermittentes j les hydropisies , etc.

DE Tn:ÉllAPEUTIQUK. 68 1

Propriétés physiques. Tout le monde connaît ia forme des semences du riz , qui sont la seule partie de ia plante" que la médecine mette en usage; ces semences sont oblongues, obtuses, sillonnées, blanches, d'une saveur amilacée.

Propriétés chimiques. MM. Vauqueîin , Braconnot et Vogei ont successivement analysé le riz de la Caroline et celui du Piémont, qui existent principalement dans le commerce. Suivant M. Braconnot , le riz de la Caroline contient quatre-vingt-cinq et demi pour cent d'a^ midon, près de cinq pour cent de ligneux, un peu de gomme, un peu de matière glutineuse , du sucre incristallisabîe, une huile rance, incolore, semblable au suif, et quelques sels. Ces trois chimistes ont obtenu des résultats différens en analysant le riz du Piémont. M. Braconnot prétend n'y avoir trouvé que quatrevingt-trois et demi pour cent d'amidon; M. Yogel, au contraire, y annonce quatre-vingt-seize pour cent de ce principe; et d'après le travail de M. Vauquelln , travail qui à nos yeux mérite le plus de confiance, ce ïiz est presque entièrement formé d'amidon, à\\n peu de matière animale et de phosphate xle chaux.

Propriétés médicinales. Le riz est plus fréquemment employé comme aliment que comme remède. Toutefois il sert à faire des boissons adoucissantes, dont on a loué l'efficacité pour calmer l'irritation de la membrane muqueuse des intestins. Je m'en sers à rhôpitai Saint-Louis contre les diarrhées, les dysenteries aiguës et chroniques ; le docteur Tidyman préconise son emploi dans la phthisie pulmonaire, dans la fièvre hectique , dans les affections vermineuses et dans les catarrhes. On sait que Bisset l'a beaucoup loué pour le traitement du scorbut. Les humoristes , qui ont ia manie

6801 jy ou VEAUX élémejns

de tout expliquer, disent que le mucilage du riz enveloppe les parties acres qui stagnent dans les voies digestives ; mais ce langage absurde commence à vieillir, heureusement pour les progrès de notre art.

Mode d'* administration. On fait infuser très-légèrement le riz dans l'eau bouillante, et on la donne ensuite en boisson : on peut y ajouter deux gros de gomme arabique. Certains aussi l'aromatisent avec de l'eau de cannelle, et c'est ainsi qu'on la prépare à l'hôpital Saint-Louis. On peut mettre une demi -once de riz bieu lavé, sur quatre livres d'eau commune. On l'administre quelquefois dans des lavemens.

1° Melon. Semina melonis.

1^ Concombre. Semina cuciuneris.

Z"" Courge. Semina cucurbitœ.

4^ Citrouille. Semina citrulli.

Ces quatre semences sont souvent réunies dans les prescriptions médicinales.

Histoire naturelle. Elles appartiennent à la famille des cucurbitacées • la première est le cucumis melo (monoécie syngénésie , LiNN. ), cultivé et gardé trèssoigneusement dans les jardins j la seconde est le cucumis sativus ( Id. Linn. ), qu'on sème également toutes les années. Il en est de même des deux autres espèces , dont l'une est le cucurbita pepo , et l'autre, le cucurbitacitrullus. ( Id. Linn. )

Propriétés physiques. iLte melon a des semences planes,

DE TPI^RâPEUTIQUE. 683

comprimées, ovales-obîongiies , ^.iorit le l)ord est aigu, et revêtues d'une enveloppe coriacée. Les semences du concombre sont d'une forme absolument analogue. Les semences du cucurbita pepo sont pareillement planes, oblongues, acuminëes des deux côtés, d'une couleur blanche et flavescente. Celles du cucurbita citrullus sont ovales, comprimées, recouvertes d'une écorce noirâtre.

Propriétés chimiques. Toutes ces graines contiennent un mucilage très -abondant, très -propre à composer des émulsions.

Propriétés médicinales. II faut bien qu'on ait constamment reconnu à ces semences une qualité rafraîchissante , puisqu'elles portent le nom de semences froides. On les emploie le plus communément dans le traitement des fièvres inflammatoires.

Mode d* administration. Le procédé d'administration de ces semences consiste à exprimer le mucilage qu'elles contiennent , à les mêler au lait d'amandes douces , ou à quelque sirop agréable. Certains y ajoutent du nitrate de potasse. Il ne faut pas oublier que les émulsions que l'on obtient de ces semences se gâtent très-promptement, et qu'il faut les employer dans l'état frais.

i* Citron. Malum citri.

2® Orange. Malum aurantiornm.

3° Groseille. Baccœ ribium rubrorum.

4° Cassis. Baccœ ribesioruni nigrorwn.

^84 NOUVEA.UX léLlélVIKNS

Je ne donne aucun détail relativement aux boissons particulières retirées de ces végétaux, parce qu'elles sont trop vulgairement employées pour ne pas être parfaitement connues. Ces boissons sont même préférées par les praticiens qui ne font point abus de remèdes , et qui dirigent les opérations de la nature par des moyens simples et peu compliqués.

Acide oxalique. Acidum oxalicwn.

Si je fais ici mention de cet acide, c'est parce que plusieurs médecins l'ont proposé pour la confection des tisanes rafraîchissantes.

Histoire naturelle. Cet acide se retire du sel d'oseille ou oxalate acidulé de potasse, qu'on a coutume d'extraire de ïoxalis acetosella (décandrie pentagynie, LiNN.). On le trouve pur dans quelques végétaux , tels que les pois chiches. On l'obtient aussi en distillant de l'acide nitrique sur du sucre ou sur delà gomme.

Propriétés -physiques. L'acide oxalique pur et sec est cristallisé en prismes tétraèdres, terminés par un sommet dièdre; il a une saveur aigre qui n'est point désagréable. Il est soluble dans quatre parties d'eau froide, ou dans deux parties d'eau bouillante. Il est inaltérable à l'air.

Propriétés chimiques. Exposé à un feu doux, l'acide oxalique cristallisé se réduit en poussière. Il rougit les couleurs bleues végétales. Il est décomposé par un feu vif. L'acide sulfurique concentré le brunit et le charbonne à l'aide du calorique. L'acide nitrique le réduit en eau et en acide carbonique. Il contient soixante-dixsept parties d'oxygène, treize de carbone, et 'dix d'hy-

DE TîlÉRAPEluTÎQUE. 685

drogène. Il se combine avec toutes les bases salines, et forme des oxalates. Il a pour la chaux une affinité supérieure à celle de tous les autres acides ; aussi est -il le meilleur réactif que les chimistes puissent employer pour reconnaître la présence de cette terre dans les eaux minérales , dans les urines, et dans tous les liquides animaux qui la contiennent.

Propriétés médicinales. On peut composer, pour le traitement de certaines maladies^ une limonade fort agréable avec l'acide oxalique, ou même avec Toxalate acidulé de potasse et le sucre. C'est à tort qu'on a cru que l'usage fréquent de cette limonade pouvait influer sur la formation d'une quantité trop abondante d^oxalate de chaux dans l'économie animale qui contient déjà beaucoup de sels calcaires. On peut néanmoins la rejeter, parce qu'il est infiniment plus avantageux de faire la limonade en poudre avec l'acide tartareux cristallisé, qui est d'un prix inférieur, et qui a une acidité plus analogue à celle du citron.

Mode d^ administration. Quand on veut faire la limonade, on fait dissoudre l'acide oxalique dans l'eau commune, d'après les proportions ci-dessus indiquées^ et jusqu'à ce qu'on se soit assuré de son agréable acidité par la dégustation.

Des substances que la médecine emprunte du règne minéral pour modérer Vexcés de la chaleur animale.

Le règne végétal fournit un si grand nombre de substances rafraîchissantes, qu'on a rarement besoin de recourir au règne minéral. Les acides sulfurique eî

GSG

boracique paraissent être les seuls qu'on approprie

encore à l'indication dont il s'agit.

Acide sulfuriqde. Acidurn sulfnricum.

Gullen a placé cet acide dans le catalogue des rafraîcliissans, et c'est uniquement sous ce point de vue que je dois le considérer dans cet article.

Histoire naturelle. Cet acide est le résultat de la combinaison du soufre avec l'oxygène, au maximum de saturation. Il se fait par la combustion vive et rapide du soufre dans des appareils convenables.

Propriétés physiques. L'acide sulfurique concentré est blanc, transparent , liquide , gras au toucher, inodore; sa pesanteur spécifique est de i,84o, l'eau étant prise pour i,ooo. Complètement privé d'eau , il est cristallisable en petites aiguilles blanches , soyeuses , excessivement corrosives et avides d'humidité; aussi fumentelles quand on les expose au contact de l'air, en raison de l'eau qu'elles absorbent; c'est à la présence d'une grande portion de cet acide ainsi privé d'eau, que l'acide sulfurique de Nordhausen doit sa propriété fumante. L'acide sulfurique noircit quand on y plonge une substance végétale ou animale. Placé convenablement pour absorber la vapeur aqueuse tenue en suspension dans l'air, il augmente de pesanteur absolue, et diminue de pesanteur spécifique.

Propriétés chimiques. L'acide sulfurique brûle et détruit toutes les substances végétales ou minérales. Il rougit fortement les couleurs bleues extraites des végétaux. Il est décomposé à chaud par le gaz hydrogène. Combiné avec l'eau, il produit une grande chaleur. Il

DE THJiRAPLUTIOUE. 6B7

donne avec la chaux, la baryte, la slrontiane , des sels insolubles; avec la soude, la potasse, la magnésie et l'alumine , des sels solubles. Il s'unit à tous les oxydes, excepté à ceux qui, saturés d'oxygène, sont prêts à passer à l'état d'acides.

Propriétés médicinales. La limonade minérale , faite avec l'acide sulfurique, est une des boissons les plus usitées à l'hôpital Saint-Louis pour combattre les maladies cutanées. CuUen regarde cette boisson comme une des plus convenables pour apaiser la soif. J'ai eu occasion d'observer que certains estomacs ne pouvaient la supporter. Quelques médecins anglais l'ont employée avec un étonnant succès.

Mode d' administration. Tout le procédé d'administration de l'acide sulfurique consiste à le délayer et à l'affaiblir par une grande quantité d'un liquide doux. On met communément un gros de cet acide sur une pinte d'eau commune. On doit, du reste, l'étendre jusqu'au point où sa saveur n'a qu'une acidité trèslégère à la dégustation.

Acide boracique (acide borique). Sal sedativum.

Ce sel porte aussi le nom de sel sédatif à.^ Homberg, qui en fît la découverte en 1702.

Histoire naturelle. Il s'obtient en décomposant le borate de soude ou borax du commerce , à l'aide de l'acide sulfurique concentré, qui s'empare de l'alcali, et laisse l'acide boracique se précipiter sous forme de petites paillettes blanches. On apporte le borax du Mogol, de la Perse, etc. On l'a rencontré dans quelques mines de Toscane.

C8S NOUVr.Al;^ Li.:l.Mr..'«5

Propriétés physiques. Lames hlanclies, nacrées comme (les éj.ailles de poisson. Les feuillets réguliers présentent une forme hexaèdre. L'acide boracique est ductile sous la dent. Sa saveur est salée, fraîche, aigrelette; il rougit les couleu s bleues végétales. Il n'est point altéré par la lumière.

Propriétés chimiques. 11 se boursoufle au feu , se fond et se convertit en verre, qu'on nomme verre de borax. L'acide boracique n'est altéré ni par l'air, ni parle gaz oxygène, ni par le gaz azote, ni p;;r les corps combustibles. Il est soluble dans douze fois son poids d'eau. 11 forme des sels avec la chaux, la bar} re , la strontiane, la magnésie, la potasse, la soude, 1 ammoniaque, l'alumine, etc. Les pharmaciens le mélangent dans les proportions d'un quart avec le tartrate acidulé de potasse , pour faire la crème de tartre soluble.

Propriétés inédicinalcs. L'acide boracique était trèsemployé par les anciens, comme rafraîchissant j^ mais sa réputation est entièrement déchue. Cullen et Desbois de Rochefort ont proposé de l'exclure de la matière médicale , ses propriétés sur le corps humain étant nulles ou très-peu actives.

Mode d^ admiiiistration. La dose de ce sel est de vingt-quatre grains dan^ une pinte d'eau commune. On peut le donner dans du petit-lait, dans des boissons mucilagineuses, etc.

DB THÉRAPEUTIQUr. 689

Des substances que la médecine emprunte du règne animal pour modérer V excès de la chaleur animale.

Presque tous les bouillons composés avec des viandes blanches jouissent d'une propriété rafraîchissante ; mais leur histoire appartient plus à celle des alimens qu'à celle des remèdes. Je ne noterai^ en conséquence, que les substances communément étrangères au régime ordinaire de l'homme sain.

Petit-Lait. Sérum lactis.

Le petit-lait se rencontre très-souvent dans les prescriptions des médecins européens , et il doit nécessairement figurer parmi les remèdes qui sont aussi simples qu'efficaces.

Hi^oire naturelle. C'est le sérum du lait que l'on obtient, soit par l'acescence spontanée de ce liquide, soit par la séparation de îa matière caséeuse, à l'aide de la présure ou d'un acide végétal. Dans cette séparation, il retient toujours une petite portion de matière caséeuse, qui, très-divisée , reste suspendue dans la* liqueur, et lui donne une teinte blanchâtre et louche. On le clarifie avec des blancs d'œufs, en le faisant bouillir et en le passant au filtre. Alors il a les caractères suivans :

Propriétés physiques. Liqueur limpide, couleur jauneverdàtre , saveur douce et onctueuse. Il s'altère trèsfacilement dans les temps chauds, et contracte une saveur aigre très-prononcée. Il donne, par l'évaporation

GqO Pv'OUVKAUX J-Ll-IMBJN'S

et le refroidissemenl, des cristaux connus en pharmacie sous le nom de sucre de lait. Ce sucre, principe immédiat des animaux , est composé d'hydrogène, d'oxygène et de carbone; m.ds ne contient pas d'azote.

Propriétés chimiques. Le petit-lait contient du sucre de lait, de l'hydro- chlorate de potasse, du phosphate de potasse, de l'acide lactique, de l'acétate de potasse, et du phosphate de chaux. Le petit-lait ne doit être ni acide ni alcalin; et, d'après M. Robinet, c'est de la combinaison du jaune avec le bleu que résulte la couleur verte qne ce liquide communique au sirop de violettes.

Propriétés mcdicinales . Le petit-lait remplit des indications trop variées dans l'exercice de la médecine pratique pour qu'il soit possible tle les détailler. C'est la présence seule des malades qui peut déterminer l'emploi d'un pareil remède. Conslliuin in arenâ suniere^ telle est la maxime qu'il faut suivre dans l'administration de cette substance, comme dans celle de beaucoup d'autres.

Mode d^ administration. La dose ordinaire du pétillait est de deux ou trois verres. On le donne quelquejtfois avec les deux tiers d'eau, sous le nom Aliydrogala. On associe quelquefois le petit-lait avec différens sels purgatifs, tels que le sulfate de soude, le sulfate de magnésie, le tartrate dépotasse, etc. Quand on y ajoute de la pulpe de tamarin à la dose d'une once par pinte de ce liquide, on compose ce que l'on nomme en matière médicale le petit-lait tamarindé. Il est très -ordinaire de le voir mêler avec les divers sucs des plantes, tels que les sucs d^e chicorée, de pissenlit, et autres analogues. Gomme eai vojage, et surtout en mer, il n'est

pas facile de se procurer du petit-lait clarifié, les pharmaciens préparent ce qu'ils appellent pstit'lait en poudre. Cette poudre est faite avec deux gros de sel de lait, une once de sucre et un demi-gros de gomme arabique. Une dose de cette poudre , fondue dans une pinte d'eau chaude, remplace fort bien le petit-lait.

Grenouille. Rana esculenta.

Les bouillons que l'on compose avec ce reptile sont recommandés dans tous les ouvrages de matière médicale, et nous avons cru qu'il importait d'en faire mention.

Histoire naturelle. On sait que les grenouilles forment le genre rana de l'ordre des batraciens. L'espèce dont nous nous occupons ici est la rana esculenta , LiNN. Elle habite le bord des lacs, des étangs, et en général toutes les eaux stagnantes. Elle vit d'insectes, de vers , et d'une multitude d'animalcules aquatiques. Il faut lire dans les ouvrages des naturalistes les détails qui concernent son accouplement et sa reproduction. On emploie aussi l'espèce désignée sous le nom de rana temporaria.

Propriétés physiques. La grenouille commune se distingue des autres espèces par sa roLe verte, marquée de quelques taches brunes , et sur laquelle on voit trois lignes longitudinales d'une couleur jaunâtre. Le dessous du ventre est blanc , ponctué de brun.

Propriétés chimiques. La chair des grenouilles contient un principe gélatineux très - fluide , et moins j nourrissant que celui des viandes des animaux à sang chaiïd.

6i)'l NOUVEAlUX EL^ÎVIIiNS

Propriétés médicinales. On a écrit beaucoup Je faits hasardés sur les propriétés médicinales de la grenouille. Il paraît toutefois que les bouillons composés avec la chair de cet animal amphibie jouissent d'une qualité rafraîchissante. Je les ai vus réussir dans un cas de constipation opiniâtre , provenant d'une grande irritation survenue dans les voies intestinales. Le malade était sujet à des attaques d'hypocondrie.

Mode d^ administration. Ces bouillons se composent comme avec les viandes ordinaires. Les pharmaciens gardent quelquefois le frai dans des vaisseaux appropriés.