NOUVEAUX ^L^ME]NS

Histoire naturelle. Elle est très-cornmune en Europe : c'est Je lepidiwn latifolium^ Linn. (tétradynamie silicu^ leuse"), famille des crucifères de Jussieu.

Propriétés physiques. Feuilles longues, d'un vert-foncé, larges, pointues, dont les bords sont dentelés; saveur d'une âcreté extrême, et surtout énergique dans la racine , qui est rampante et d'une couleur blanchâtre.

Propriétés chimiques. Cette plante contient manifestement un principe acide , puisque son suc rougit le papier bleu. On lui attribue de contenir un peu d'ammoniaque, ce qui est le propre de beaucoup de plantes

crucifères.

Propriétés médicinales. La passerage jouit d'une propriété tellement stimulante, que certains peuples en emploient le suc pour faire des sauces piquantes. M. Murât, dans sa Dissertation sur la Parotide.^ remarque très-bien que ce suc augmente Faction de la membrane muqueuse de la bouche , action qui se transmet par sympathie de continuité aux glandes qui filtrent la salive, et en obtient une très-abondante sécrétion.

Mode d"^ administration. Il suffit de mâcher la racine. Il en est qui font infuser les feuilles sèches ou pulvérisées dans du vin , à la dose de demi-once.

Cardamome. Fructus cardamomi minoris.

Je ne parlerai ici que du petit cardamome, qui paraît être l'espèce du genre amomum, qui agit le plus forte» ment sur l'organe du goût.

Histoire naturelle. Le cardaçnome , amomum carda-

DK TII1£!1\PEUTIQUE. ll^'J

momttm^ est une plante indigène des Indes orientales. Sonnerai l'a vu sur la côte du Malabar ; il croît aussi à Java. Il dépend de la famille des amomées ( monandrie MONOGYNiE de Linnseus )

Propriétés physiques. Les capsules de cette plante sont anguleuses, d'un jaune pâle, coriaces, couronnées par le calice extérieur. Les semences sont carrées, rugueuses, d'une couleur rougeâtre ; elles sont nichées dans une pulpe fongueuse; leur odeur est agréable, mais leur saveur est acre, aromatique et camphrée.

Propriétés chimiques. On obtient du cardamome une huile essentielle légère, qui est très-odorante et trèsvolatile. L'alcool peut en extraire une partie résineuse assez abondante. L'extrait paraît aussi doué de propriétés assez marquées.

Propriétés médicinales. Dans l'Inde et en Europe , on regarde le cardamome comme un stimulant très-énergique de l'organe du goût ; il est très-avantageux dans les cas d'anorexie qui dépendent d'une cause spasmodique. Son emploi est encore indiqué dans la paralysie des nerfs gustatifs, et dans les engorgemens des glandes parotides et sublinguales; il a aussi été préconisé dans les débilités nerveuves de l'estomac et du canal intestinal.

Mode d'administration. Les semences se donnent ordinairement comme masticatoires; on peut aussi administrer leur infusion aqueuse. La teinture alcoolique est la préparation la plus utile ; on la donne mélangée avec une infusion anti-spasmodique, à la dose de quinze ou vingt gouttes, en augmentant graduellement. L'huile

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essentielle est plus généralement employée pour aromatiser d'autres médicamens..

Girofle. Caryophrlli aromatici.

L'histoire du giroflief offre des détails du plus grand intérêt; mais tant d'auteurs en ont écrit, que je craindrais de répéter ce qui est connu de tout le monde. M. Tessier , homme versé dans l'agriculture et dans l'économie domestique, a consigné autrefois, dans le Journal de Physique de Vahhé Rozier^ un mémoire sur l'importation du giroflier des Moiuques aux îles de France, de Bourbon, de Sechelies, et de ces îles à Cayenne. Un travail de M. Joseph Martin , relatif à la culture des arbres à épicerie à la Guyane française , n'offre pas moins d'instruction. M. Noyer, ingénieur géographe, a beaucoup contribué à le propager dans cette même colonie.

Histoire naturelle. Le giroflier, carjophyllus aromaticus, LiNN. ( POLYANDRIE MONOGYNiE ) , appartenant à la famille des myrtoïdes de Jnssieu, tire son origine des Moiuques , et surtout de Mackian , sous l'équateur. Il abonde aujourd'hui à Amboine. C'est par le commerce des Hollandais que les clous de girofle nous parviennent. On rapporte qu'ils sont tellement jaloux de faire ce commerce exclusivement aux autres nations, qu'ils coupent les plants d'épicerie partout où ils ne peuvent les garder. « Etrange effet de l'avidité d'un peuple com- «c merçant, dit M. Tessier, qui veut que la nature ne « soit bienfaisante que pour lui! » M. Louis Valentin, . médecin dont le mérite est si universellement estimé , a bien voulu me faire parvenir un très - bel échantillon du giroflier.

DE ÏHÉRAPKUTIQUE. 'lf.[Ç^

Propriétés physiques. Les clous de <;lroflCj qdi sont, à proprement parler, l'objet de la culture du giroflier, sont les calices de la fleur sèche, qui n'est point enconî épanouie. Ils acquièrent une couleur d'un noir fauve , par l'action de la fumée à laquelle on les expose. Leur odeur est forte, agréable; leur saveur , acre et chaude. Ils prennent avidement l'humidité. Je ne dis rien des clous matrices , formés par les fruits du giroflier, parce qu'ils sont plutôt un objet de curiosité que d'usage.

Propriétés chimiques. L'eau, par la sin)ple infusion, enlève avidement toutes les parties odorantes, mais non les parties sapides qui sont mieux saisies par l'alcool. Les clous de girofle fournissent une huile très-précieuse par la distillation.

Propriétés médicinales. Les clous' de girofle sont un masticatoire des plus énergiques. On les fait entrer dans le fameux Electuarium gingiçale^ pour conserver les gencives et les dents. Ils servent à aromatiser des baumes, et autres compositions.

Mode d^ administration. Il en est qui ordonnent les clous de girofle en poudre, dans du sucre. En distillant les clous de girofle avec de l'eau , on obtient une liqueur laiteuse , dont on use quelquefois à la dose de quelques gouttes. L'huile distillée est surtout employée, mais seulement à l'extérieur, parce qu'elle a une saveur trop brûlante. On en imbibe du coton , et on l'applique sur des dents cariées. Il y a un baume de girofle dont les médecins ne font pas cas.

Noix-MuscADE. Nux moschuta.

En Europe p la noix- muscade et le macis sont les

'ADO NOUVEAUX ELlÉMEPfS.

seules parties du muscadier dont on fasse usage; mais Zéa m'a assuré que, dans l'Amérique méridionale, on fait un fréquent emploi d'une résine particulière qui découle de cet arbre, et qu'en langage vulgaire on nomme otoba.

Histoire naturelle. Le muscadier est le mjristica officinalis de Linnaeus fnioÉciE hexandrie ). Le genre nvyristica donne son nom à la famille des myristicées. Il est indigène de toutes les moluques. On le rencontre aux îles d'Amboine ; mais le terrain des îles de Banda paraît spécialement lui convenir, selon la remarque de M. Labillardière. Ces îles paraissent ne pas avoir d'autres richesses 5 car elles sont affreusement stériles. « On n'y « trouve le superflu, dit Raynal , qu'aux dépens du né- « cessaire. « Le muscadier, m'écrivait Zéa, se trouve dans les lieux les plus chauds du royaume de la Nouvelle-Grenade, surtout à Mariguila , le long du grand fleuve de la Magdelaine. MM. Ruiz et Pavon l'ont rencontré au Pérou, et M. Swartz aux îles de l'Amérique. La description qu'en donne ce dernier dans sa Flora Indice occidentalis ^ est la plus complète.

Propriétés physiques. Le fruit du muscadier est un drupe pyriforme , marqué d'un sillon longitudinal , dont la pellicule extérieure est glabre. Ce fruit est d'abord d'un beau vert; en mûrissant, il devient d'un gris cendré ; il s'ouvre sensiblement avec la chair qui l'environne. Cette chair est blanchâtre, un peu dure, et remplie d'un suc très-abondant. La noix de la muscade est immédiatement ceinte par une membrane pulpeuse de couleur safranée , divisée en laciniures linéaires , rameuses , que l'on nomme niacis. C'est mal à propos que, dans quelques langues de 1 Europe, on appelle celte n\Q\ï\hxdi\\^ fleur de muscade. Dans la coque qui constitue

DE TÏIiiRAPKUTJQUE. l5l

la noix, on trouve un noyau rond, dont le parenchyme charnu fournit de l'huile. L'odeur et la saveur en sont Irès-aromatiques.

Propriétés chimiques. Les noyaux de la noix-muscade fournissent par la distillation une huile flavescente qui nage sur la superficie de l'eau , avec de petites larmes blanchâtres, figées, qu'on appelle beurre de muscade^ à cause de leur densité. L'extrait spiritueux de noixmuscade est très-actif^ l'extrait aqueux a bien moins d'énergie.

Propriétés médicinales. Quelques auteurs l'ont recommandée en masticatoire dans la paralysie des muscles qui servent à la déglutition. Il y a certains peuples qui mâchent beaucoup de macis. D'ailleurs, la noix-muscade et le macis entrent dans beaucoup de compositions pharmaceutiques.

Mode d^ administration. On donne l'huile distillée de noix-muscade à peu de gouttes , dans les affections des premières voies. On en frotte l'abdomen et les parties paralysées. On emploie l'huile de macis aux mêmes doses, et dans les mêmes occasions. Murray dit qu'il y a de quoi s'effrayer de la quantité innombrable de compositions pharmaceutiques qui reçoivent la noixmu s/?ade.

Vanille. Vanilla officinalis.

Cet aromate a été jusqu'à ce jour de fort peu d'usage en médecine, et si j'en fais mention dans cet ouvrage, c'est plutôt pour en recommander l'emploi que pour citer des faits qui en constatent l'utilité. Nous devons à M. le baron de Humboldt des détails infiniment pré» cieux sur l'histoire de la vanille.

sSsi NOUVEAUX léLÉMEWS

Histoire naturelle. La vanille est une production du Per©u et du Mexique : c'est le fruit de la Danilla aromatica de Swartz , epidendrum vanilla , Linn. ( gynan- DRiE DiANDRiE ) , famille des orchidées de Jussieu. On peut consulter, relativement au genre epidendrum^ le Prodrome de la Flore péruvienne, par MM. Ruiz et Pavon. On trouve la vanille dans les lieux chauds du royaume de Santa-Fé, et même près de la capitale, à Fusagasuga , où on l'appelle , en langue vulgaire , platanillo , c'est-à-dire, petite banane. Il y a une espèce d! epidendrum qui a la plus grande affinité avec la vanille, et qui porte le nom de vanille sauvage. Elle ressemble assez à la véritable , et la remplace quelquefois dans le commerce; mais elle n'est pas si aromatiquCc

Zéa en a vu des fruits apportés par des muletiers qui font la route d'Antioquia sa patrie à Popayan. Ces fruits, par leur longueur et leur grosseur, forment une espèce nouvelle répandue dans les vastes forêts qui séparent ces deux provinces. Pour ce qui est de la vanille vraie, comme elle est répandue çà et là dans de vastes forêts, et qu'on n'a pas réussi à la cultiver , son commerce est très-faible, et cette denrée est à un très-haut prix; mais on l'obtiendra à bien bon marché, si le vaste projet que Zéa a présenté au gouvernement espagnol est adopté. Il proposait de couvrir les rivages fleuris de la Magdelaine par de grandes plantations de vanille, de baumiers, de caoutchouc , d'encens , etc. , de faire remplacer les forêts de la nature par celles de l'art. Si jusqu'à ce jour la vanille a peu prospéré, c'est qu'on la semait en terre, au lieu de la semer sur des troncs d'arbres vivans d'où elle tire sa nourriture.

M. de Humboldt observe que toute la vanille qui est mise en circulation dans le commerce européen arrive

DE ÏHÉRAPIUTÎQUE. a 53

(lu Mexique par l'unique voie de la Vera-Cruz 5 mais on s'étonne, avec raison, que le terrain sur lequel on la recueille n'ait que quelques lieues (rétendue. On pourrait en trouver d'une qualité supérieure à la côte de Caracas , même à la Havane. En herborisant, MM. de Humboldt et Bonpland ont trouvé des gousses de vanille qui exhalaient un parfum très-actif, et qui avaient d'ailleurs un volume extraordinaire ; ces gousses abondaient dans les montagnes de Garipe , à la côte de Paria : ils en ont recueilli pareillement près de Gumana , aux environs de Portocabelîo et de Guaiguaza; dans les forêts de Turbaco , le long de la rivière des Amazones, dans la province de Jaen , etc. M. Bonpland avait rapporté de rOrénoque des gousses de vanille qui étaient d'une beauté surprenante , et qui furent admirées par les habitans de Xalapa. On trouve aussi de la vanille aux îles de Cuba , de Saint-Domingue , etc.

Propriétés physiques. Les fruits de X epidendrum vanilla sont de petites gousses aplaties, coriaces, contenant une pulpe roussâtre , pleine de petits grains noirs, et d'un aspect luisant. La saveur en est acre, mais son parfum se rapproche de celui des baumes. Les fruits n'ont une odeur agréable qu'après qu'ils ont été séchés avant la maturité. On les fend tout au long avec un couteau, et on les expose à l'air atmosphérique, pour les priver de toute Thumidité qu'ils contiennent.

M. de Humboldt donne des détails sur la récolte de la vanille, qui sont intéressans à connaître. Ce sont surtout les villages indiens de Misantla, Colipa, Yacualta et Nantla , qui sont fameux par le commerce de cette denrée précieuse. On coupe la vanille dans le mois de mars et d'avril , et cette opération se prolonge jusqu'à la fin de juin. Les naturels vendent les gousses fraîches

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aux métis et aux mulâtres, qui ont l'art de procéder à leur dessiccation, et de leur donner un beau histre argenté. Ils étendent les fruits sur des toiles , et les exposent quelque temps à l'action des rayons du soleil; ensuite on les enveloppe dans des draps de laine, pour en exprimer l'humidité. Les gousses noircissent, et on les place de nouveau au soleil , jusqu'à ce qu'elles soient entièrement desséchées. C'est surtout à Colipa que l'on excelle dans l'art de bien préparer la vanille. Dans les temps de pluie , on emploie une chaleur factice , en étendant les fruits sur des cadres formés par de petits tuyaux de roseaux, suspendus par des cordes, et couverts d'une étoffe de laine. On place ensuite le feu audessous , à la distance qui convient, et on parvient de cette manière à les sécher, sans altérer leurs propriétés physiques.

Propriétés chimiques. L'alcool est très-propre à extraire les principes de la vanille. On en retire, par l'analyse, une huile essentielle qui pourrait être d'un grand avantage. Il faudrait peut-être procéder à un nouvel examen de cette plante si précieuse.

Propriétés médicinales. Quoiqu'on ne mâche pas habituellement la vanille, il n'est pas moins vrai que toutes les substances alimentaires, dans lesquelles elle entre comme condiment, sont très-propres à exciter la séjrétion de la salive. La mélancolie et l'hypocondrie sont souvent caractérisées par une atonie des voies digestives, et c'est alors que ce précieux aromate paraît convenir ; mais, jusqu'à ce jour, on l'a peu employé. Les praticiens anglais en ont pourtant reconnu les avantages médicinaux. On trouve que la vanille fait quelquefois partie de leurs prescriptions pharmaceutiques.

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Mode d^ administra lion. On pourrait faire infuser la vanille dans le vin, dans le lait, ou dans tout autre véhicule. On sait que cet aromate entre dans la composition du chocolat, et qu'il en rend la digestion plus facile ; en sorte qu'il est souvent préférable à celui qu'on prépare sans vanille, et qu'on appelle si improprement chocolat de santé. Quelques personnes font usage du sirop de vanille, dont voici la formule : Prenez, vanille choisie, deux onces; sucre blanc en poudre, dix-sept onces ; eau de rivière, neuf onces. On coupe la vanille en petits morceaux; on la triture dans un mortier de marbre, avec quelques gouttes d'alcool ordinaire, une partie du sucre et un peu de l'eau prescrite, pour en former une sorte de pâte molle et homogène. La vanille étant divisée avec le sucre, on la met dans un ballon de verre avec le restant du sucre et de l'eau prescrire; on y ajoute un blanc d'ceiif ; puis , après avoir bouché le ballon avec un parchemin percé d'un petit trou, on ie place dans un bain-marie, dont on entretient la chaleur pendant dix-huit ou vingt heures, avec l'attention d'agiter le ballon de temps en temps. Lorsque le sucre est complètement fondu , et la liqueur homogène , on la laisse reposer pendant vingt-quatre heures; on coule le sirop à travers une étamine, et on le conserve dans un flacon bien bouché.

Bétel. Bétel,

Le belel est d'un usage extrêmement répandu dans l'Inde. Pérou nous apprend que c'est à la préparation énergique à laquelle cette plante donne son nom, qu'il dut, pendant ses voyages, la cQnservation de sa santé.

Histoire naturelle. C'est dans la famille des pipérinées qu'on a rangé ce végétal précieux. Linné l'a décrit,

lB6 NOUVEAUX ÉLÉMEWS

SOUS le nom de piper bétel y dans sa diandrie trigynie. Il est cultivé soigneusement dans les Indes Orientales. Il semble se plaire surtout sur les bords de la mer.

Propriétés physiques. Le bétel, que les Indiens nomment diussi temhoul^ est une plante sarmenîeuse, qui demande un appui comme la vigne. Ses feuilles sont ovales, pointues, oblongues^ un peu semblables à celles du citronnier, mais munies de fortes nervures comme celles du plantain; ses fruits sont disposes en chatons. La saveur du bétel est excessivement amère et caustique; son odeur est aromatique.

Propriétés chimiques. Je ne sache pas qu'on se soit occupé d'analyser cette plante. Sa saveur paraît due à une huile essentielle peu volatile.

Propriétés médicinales. Il est rare que le piper bétel soit mis en usage tout seul; mais il a donné son nom à un masticatoire fameux dans les régions équatoriales , auquel les habitans de ces pays brûlans ont continuellement recours, afin de rappeler, pour ainsi dire, la vie vers le centre , en portant sur le système digestif une action stimulante capable de diminuer Tabondance de la transpiration , et de prévenir par là des affections atoniques , qui ne manqueraient pas de leur devenir funestes, comme on a trop souvent occasion de l'observer chez les Européens qui séjournent quelque temps dans ces contrées. Quoique le bétel affecte très-désagréablement le palais des personnes qui ne sont pas habituées à sa saveur acre et caustique , et qu'on ne voie jamais l'habitant de nos climats tempérés en user autrement que comme d'un moyen prophylactique, les insulaires de la mer des Indes ont un goût tellement prononcé pour celte préparation ,, que tous les âge5,,et

tous les sexes se montrent également ardens à en mâcher à tous les instans du jour : on ne s'aborde pas sans se présenter du bétel ; on se quitte en s'offrant du bétel ; on termine les repas par le bétel ; enfin on se donne des marques d'amitié par des présens de bétel. Aussi lusage continuel d'un masticatoire si corrosif produit-il une action tellement énergique sur la substance des dents, qu'il est rare que toute la partie qui se trouve hors de l'alvéole ne soit pas tout-à-fait détruite à l'âge de vingt-cinq ans. Néanmoins ces matières acres semblent si nécessaires aux habitans des pays chauds que , partout où le piper bétel ne végète pas , on use d'autres plantes analogues : ainsi, c'est \q piper siriboa qui remplace \e piper bétel dans l'Océan équinoxial et aux îles de l'Amirautéj tandis qu'en Amérique, dans les provinces de Quito et de Popayan , les Péruviens emploient Xery^ throxjlum peruvictniiin , plante d'une âcreté surprenante.

Mode d^ administration. On procède à la préparation du bétel en coupant la noix de Vareca cathecu par tranches, qu'on saupoudre ensuite de chaux vive et de tabac , et qu'on enveloppe avec les feuilles du piper bétel. Dans les pays où cette dernière plante est remplacée par le piper siriboa et X erjthroxylum periwianum , on les unit également à la chaux vive.

Arec. Areca.

L'arec est une substance pour le moins aussi recherchée des Indiens que puisse l'être le piper béteh^ c'est, pour ainsi dire, un objet de première nécessité pour eux.

Histoire naturelle. Ce végétal, que ses caractères botaniques font placer dans la famille intéressante des II. 17

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palmiers, a été décrit par Linnœus dans sa monoécie POLIANDRIE ; c'est Vareca cathecu de cet auteur.

Propriétés physiques. Gel arbre , qui ne s'élève jamais à une grande hauteur, offre un tronc cylindrique, dépourvu de branches , et terminé seulement par sept ou huit feuilles pinnées , dont la longueur va communément jusqu'à dix pieds , et qui sont soutenues par un pétiole fort, anguleux, amplexicaule. C'est au centre de ces feuilles développées que se trouve un groupe de feuilles tendres, réunies en forme de bourgeon , qui porte le nom de chou , comme le bourgeon de Xareca oleracea ^ ou chou palmiste; mais qui n'est pas compté^ comme ce dernier, au rang des substances alimentaires. Les fruits de l'arec, seule partie de l'arbre dont on fuisse usage, sont des noix à peu près grosses comme un œuf de poule , contenant une amande extrêmement acerbe^ entourée d'un brou succulent.

Propriétés chimiques. Cette noix n'a pas fait l'objet de recherches chimiques. Elle paraît contenir de l'acide gallique en quantité. Par la macération, on extrait dti brou une espèce de gomme-résine pulvérulente, d'un rouge brunâtre, et d'une grande stypticité.

Propriétés médicinales. Cette substance passe pour donner du ton à l'estomac , et déguiser la mauvaise odeur de l'haleine; elle entre, en outre, comme nous^ venons de le voir, pour la moitié du poids dans cette fameuse composition nommée bétel j dont la saveur a tant d'attraits pour les Indiens.

Mode d'administration. Nous avons dit dans le précédent article comment on s'y prenait pour user (J« l'arec; mais, quoique ce soit la méthode la plus gêné-

DE thï5r.vpf.utique. ^59

ralement suivie , elle est quelquefois sujette à varier selon le goût ou les pays. A. Goromandel , par exemple, on coupe l'amande d'arec par morceaux qu'on mêle ensuite avec du cachou, et qu'on faii; macérer dans de l'eau de rose pour l'usage; tandis qu'on voit bien des personnes préférer Vamonium, ou autres substances analogues, pour aromatiser et masquer par là l'excessive austérité de cette amande.

Mastic Résina mastiche.

Il y a dans les écrits des anciens quelques passages qui prouvent que les propriétés d u mastic ne leur étaient pas étrangères. C'est principalement dans l'île de Scio qu'on se livrait à la culture de l'arbre qui le fournit.

Histoire naturelle. C'est du lentisque, pistacia lentiscus (dioégie peîstandrie, Linn.) , espèce de pistachier rangé dans la famille des térébentliacées , que découle le mastic. Cet arbre, d'un port élégant et d'une hauteur qui ne va guère au-delà de quinze pieds, porte, vers le commencement du printemps, des fleurs qui sont remplacées par de petits drupes, dont la maturité se fait attendre jusqu'à l'automne, il croît spontanément en Barbarie, dans quelques contrées de l'Asie et dans les parties méridionales de l'Europe, telles que l'Italie, la Provence , le Languedoc , etc. ; mais on le cultive principalement à Scio et en Natoîie, pour en obtenir le mastic. C'est vers le commencement de l'été , selon le rapport d'Olivier, qu'on pratique sur le tronc du len~ tisque de nombreuses incisions par lesquelles doit s'échapper cette gomme résine , qui , liquide au sortir de l'arbre , ne tarde pas à s'épaissir et à devenir solide à mesure qu'elle se trouve exposée au contact de l'air. Ainsi solidifié , le mastic reste attaché au tronc de l'arbre

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SOUS forme de grains ou de larmes que les cultivateurs enlèvent soigneusement avec un instrument convenable. Quelquefois l'exsudation de ce suc se fait avec tant d'abondance , qu'il découle jusqu'à terre: celui-là est toujours moins estimé dans le commerce.

Propriétés physiques. Le mastic de bonne qualité s'offre en larmes d'une petite grosseur , transparentes , très friables à froid^ à cassure vitreuse, capables de devenir ductiles sous la dent , couvertes d'une poussière extrêmement te'nue. La couleur du mastic est d'un jaune pâle; son odeur affecte agréablement l'odorat , surtout quand on le projette sur les charbons ardens ; il imprime à la langue une saveur chaude et aromatique. On trouve quelquefois dans le commerce une seconde espèce de mastic en masses irrégulières; ce dernier n'a jamais autant de prix.

Propriétés chimiques. Le mastic est une gomme-résine soluble en partie dans l'alcool , en partie dans l'eau , et susceptible de céder son principe odorant à cette dernière en la soumettant à l'ébullition. Bouillon-Lagrange prétend avoir trouvé de l'acide acétique libre dans cette substance. ,i

Propriétés médicinales. Si nous ne considérions pas ici le mastic seulement comme sialagogue , il nous eût été facile de rapporter au long les nombreux usages auxquels on l'a employé. C'est ainsi que nous aurions pu , d'après un grand nombre d'auteurs , vanter ses effets merveilleux dans les cas d'hémoptysie et de catarrhes anciens , dans lesécoulemens chroniques, les atonies de l'estomac, etc.; c'est ainsi que nous aurions pu discourir longuement sur les avantages des fumigations faites avec la vapeur du mastic, dans le but de fortifier les parties faibles, de

DK th]^:rapet}tiqite. 261

résoudre les engorgemens , de guérir les rhiimatismes , les affections goutteuses , etc. ; mais toutes les vertus de ce médicament , pour la pluspart imaginaires, nous entraîneraient dans des détails complètement inutiles ; bornons-nous, par conséquent, à considérer cette substance comme pouvant déterminer, par l'acte prolongé de la mastication , une sécrétion abondante de salive, capable de procurer quelque soulagement dans les odontalgies et les fluxions catarrhales. En Turquie, les femmes sont, dit-on, tellement persuadées de ces propriétés dentifrices du mastic , qu'on les voit en mâcher presque sans cesse , afin d'entretenir la blancheur de leurs dents , et de raffermir le tissu des gencives.

Mode d^ administration. Dans le temps où le mastic était plus en vogue, comme médicament, qu'il ne l'est de nos jours, on l'administi^it sous toutes les formes. Ainsi il était prescrit en substance , en émulsion , en solution , etc. ; il figurait dans des pilules, des emplâtres, des onguens , etc. Aujourd'hui les personnes qui l'emploient comme masticatoire se contentent de l'introduire dans la bouche , et de le soumettre à une longue mastication.