II ALI DES

autres , et de couleur blanc nacré , ou bien en croûtes amorphes jaunâtres ou verdâtres, colorées par du sulfate de fer. Sous ce dernier état, il constitue ces efflorescences butyreuses connues sous le. nom de Beurre de montagne.

L’alunogène est parfois employé en teinture, où il peut remplacer en partie l’alun.

Alun ( sulfate d'alumine et de potasse ou de soude ou d’ammo^ niaque). L’alun est très-rare dans la nature. Il cristallise en octaèdres réguliers, raie le gypse et a une densité de 1,71. Sa saveur, d’abord un peu douceâtre , devient rapidement très-acerbe. Il est très-fréquemment employé en médecine , comme astringent , tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Lorsqu’il a été chauffé dans un creuset jusqu’à cessation de boursouflement, il prend le nom à' Alun calciné et sert alors, comme cathérétique, pour réprimer les chairs baveuses.

Ses divers emplois dans l’industrie n’ont pas besoin d’être indiqués.

L’alun , dont nous venons d’exposer les propriétés, est l’alun de potasse. On trouve l’alun de soude à Milo ; l’alun ammoniacal existe en veines fibreuses dans un dépôt de lignite à Tchermig, en Bohème.

Mélanthérie ou Couperose verte ( sulfate de protoxyde de fer). Ce sel résulte de la transformation des pyrites et se trouve souvent mélangé à l’alunogène. Il a une saveur styptique et cristallise, par l’évaporation de ses dissolutions, en prismes qui dérivent d’un prisme rhomboïdal unoblique.

Le Néoplase ou fer sulfaté rouge ( sulfate de protoxyde et de sesquioxyde de fer) est tendre, transparent, rouge ou jaune. On le trouve surtout dans les mines de Fahlun, en Suède.

La Cyanose ou Couperose bleue (sulfate de cuivre) résulte de la décomposition des pyrites cuivreuses. Elle a une densité de 2,19. Les cristaux obtenus en évaporant ses dissolutions dérivent d’un parallélipipède bi-oblique. On l’emploie à l’extérieur, comme cathétérique , et à l’intérieur (à faible dose), comme antispasmodique, fébrifuge et vomitif.

La Gallitzinite ou Couperose blanche ( sulfate de zinc) se

montre en houppes aciculaires ou en incrustations sur les parois des galeries des mines de blende. Ce sulfate cristallise en prismes rectangulaires pyramidés. On le trouve à Idria (Carinthie), à Schemnitz (Hongrie) et surtout à Ramelsberg, près de Gosslar (Hanovre), d’où le nom de vitriol de Gosslar , qu’on lui a donné.

Le sulfate de zinc est un astringent surtout employé en injections et en collyres. Il était jadis prescrit , à l’intérieur, comme astrin-

MINÉRALOGIE

gent, fébrifuge, antispasmodique, et surtout comme vomitif, avant la découverte de l’émétique et de l’Ipécacuanha.

g. Carbonate.

Natron ( carbonate de sonde) et IJrao ( sesquicarbonaie de Soude). Le natron est un sel très-efflorescent , de saveur âcre et alcaline , cristallisable en un prisme rhomboïdal unoblique et d’une densité de 1,42. On le trouve en efflorescences à la surface des grandes plaines, en Hongrie, en Egypte etc., et en dissolution dans les eau.x de certains lacs (Égypte, Inde, Arabie, Perse etc.).

L’urao ou Trôna est moins efflorescent et peut même être employé comme pierre* de construction. Il cristallise en prismes rhomboïdaux unobliques, très-obtus, terminés par un biseau; sa saveur est urineuse et sa densité est de 2,1. Tantôt il est en gisements distincts ; tantôt on le trouve mêlé au natron.

Le natron et l’urao ne sont guère employés que dans les pays de production , où ils servent à la fabrication de savon et du verre.

Le carbonate de soude artificiel , seul usité en Europe , est employée en dissolution dans les bains, ou à l’intérieur contre la gravelle, l’hydropisie etc.

La soude carbonatée existe à l’état de bi-carbonate dans les eaux minérales de Vichy, de Vais, de Saint-Aban etc., qui lui doivent en grande partie leurs propriétés. Le bicarbonate de soude est prescrit à l’intérieur comme anti-acide, diurétique et pour dissoudre les calculs d’acide diurétique.

g. Borate.

Borax ( borate de soude). Ce sel cristallise en prismes dépendant du système unoblique. Il a une saveur douceâtre, fond au chalumeau et donne un verre incolore. On le trouve en dissolution dans quelques lacs de l’Inde ; celui que l’on emploie en Europe est fabriqué en Toscane avec l’acide borique des lagoni et la soude.

Nous avons déjà vu que le borax est un fondant précieux trèsusité en minéralogie. Il sert aux bijoutiers à faciliter la soùdure. En changeant les circonstances de la cristallisation, on obtient le Borax octaédrique , qui contient moins d’eau et est préférable pour souder les métaux.

Le borax est réputé fondant, astringent, résolutif; on le dit obstétrical; on l’emploie en collyre, contre les granulations de la cornée ; en gargarismes , contre les aphthes , et en pommade , contre les dartres,