LILIACÉES. —— LILIACÉES VRAIES. — ALOÉS

sortes s’émulsionnent aisément avec l’eau; leur solution est colorée en rose-violet, par le chlorure d’or ou par la teinture d’iode. |

ALOËS DE CurAÇAO. — Les Hollandais exportent de Curaçao un aloès produit aussi par l'A. vulgaris et qui ne se distingue de la variété noire de l’aloès des Barbades que par son odeur comparée par Oudemans à celle de la sueur de nègre

ALoës pu Car. — Cet aloës est fourni par les : À. ferox Miller; A. africana Mill. ; A. spicata Thunb. ; À. arborescens DC. ; À. hignuæformis Thunb., etc. Il arrive d'ordinaire dans des caisses, en Angleterre, et on l’expédie en France, où il est vendu, par les droguistes, comme aloès succotrin, bien qu'il soit de qualité inférieure. Il à une couleur brun noirâtre, avec un reflet ver dâtre ; vu en masses, il est opaque; en lames minces, il est transparent et offre une coloration rouge foncé. Sa cassure est brillante et vitreuse; sa poudre jaune verdâtre; son 6deur forte, tenace, peu agréable; sa saveur, très-amère. Il est peu soluble dans l’eau. |

On substitue également, eu France, à l’aloès hépatique vrai, un aloès opaque et brun, qui vient aussi du Cap et qui ressemble à l’aloès socotrin opaque. Il s’en distingue toujours par son odeur analogue à celle de l’aloès du Cap: cette odeur est surtout développée par l’haleine.

L’aloès du Cap opaque paraît moins actif que les aloès socotrin et des Barbades. Il est sec, fragile, et donne une poudre verdâtre.

ALOËS DE NATAL. — On recoit de Port-Natal une sorte d’aloès hépatique opaque, gris-brun, à poudre jaune clair, contenant une matière analogue à l’aloïne, qu'on a nommée Nataloine.

Enfin, on trouve, dans le commerce, des sortes d’aloës trèsimpures, que l’on baptise du nom d’Aloës caballin et qui paraissent être les produits d’une mauvaise préparation, ou les résidus des aloès de qualité supérieure. On en exporte, dit-on, de l’Espagne et du Sénégal, qui seraient préparés par décoction.

Shmith et Stenhouse ont extrait de l’aloès une substance cristallisée en aiguilles prismatiques, le plus souvent groupées en étoiles (Aloine), de couleur jaune-soufre, d'une saveur d’abord sucrée, puis amère, peu soluble dans l’eau froide, très soluble dans l’eau bouillante et dans l'alcool. L’aloïne se dissout dans les alcalis. L’acide azotique bouillant la transforme en acide chrysammique et l'acide sulfurique étendu la dédouble en glucose et Rottlérine (Rochleder). Le soluté azotique, traité par la potasse, donne un rouge splendide.

Chaque espèce d’aloès paraît contenir un principe particulier

710 MONOCOTYLÉDONES PÉRISPERMÉES, SUPEROVARIÉES.

analogue à l’Aloïne. La Socaloine (CH1707) est à peine colorée par l'acide azotique et n’est pas affectée par l’action successive des acides sulfurique et azotique. Elle cristallise en prismes aïguillés groupés en touffes et se dissout dans l’alcool méthylique, l’alcool ord. (30 p.), l’éther acétique (9 p.), l’eau (90 p.), l’éther ord. (380 p.). Elle provient de laloës succotrin.

La Barbaloine (CH*07), que l’on retire de l’aloès des Barbades, devient rouge cramoïisi par l’acide azotique et n’est pas affectée par l’action successive des acides sulfurique et azotique. C'est le principe que nous avons étudié sous le nom d’aloïne.

La Nataloine (C'$ H18 07), extraite de l’aloès de Natal, est en tables rectangulaires à angles souvent tronqués ; l'acide azotique la colore en rouge-cramoisi et la transforme en acides picrique et oxalique ; elle est colorée en bleu, par l’action successive des acides sulfurique et azotique. Elle se dissout dans l’alcool ord. (60 p.), l'alcool méthylique (35 p.), l’éther acétique (50 p.), l'alcool absolu (230 p.), l'éther ord. (1200 p.).

Groves à donné un moyen facile d'extraire l’aloïne cristallisée. E. Robiquet a obtenu de l’aloès un principeamorphe, qu'ilnomme Aloëtine (C'SH0, KF, Robiquet), et qui, dit-il, est une vérilable matière colorante.

L'aloïne de Groves, étant séchée avec soin, ne parait pas susceptible de s’altérer ; mais, si ses cristaux sont humides et placés dans un air moyennement chaud, elle s’oxyde rapidement et prend l'apparence de l’aloès d’où on l’a extraite. L’aloïne ne paraît purgative qu'après avoir subi cette altération ; elle ne semble donc pas devoir remplacer, en thérapeutique, l’aloès de bonne qualité, et sa préparation, comme médicament, n’a pas de raison d’être, au moins jusqu à ce jour.

L’aloès est un purgatif, dont l'action parait s’exercer sur le gros intestin, qu'il irrite assez fortement, pour amener une distension des vaisseaux hémorrhoïdaux. Ses effets ne se montrent, chez l’homme, que ÿ à 6 heures après l’ingestion et se caractérisent par l'évacuation d’une grande quantité de bile. C’est sans doute à une action de voisinage, que l'aloès doit d'agir comme emménagogue et d'être un excitant génésique. On l’administre en poudre, en pilules, en teinture. Il entre dans un grand nombre de médicaments composés.

Selon Pereira, l’aloës socotrin semble moins irritant que laloès des Barbades.

LILIACÉES. —- ASPARAGINÉES. — ASPERGE. T1 Asparaginées (1).

Smilacées.

Asperge (Asparagus officinalis L.). — Tige souterraine de laquelle naissent des turions dressés, très-rameux, glabres, pourvus de feuilles triangulaires, écailleuses, dont l’aisselle est occupée par des rameaux ou par des fleurs. Les fleurs sont portées sur des pédoncules articulés ; quand elles avortent, la partie inférieure et raméale du pédoncule s’allonge, s’appointit et prend l’apparence d’une feuille sétacée. Ces organes peuvent être considérés comme des cladodes; ils sont généralement réunis et comme fasciculés à l’aisselle de la vraie feuille, que certains naturalistes ont eu le tort d'appeler une stipule.

Fleurs campanulées, pendantes, d’un blanc jaunâtre, dioïques : baie globuleuse, rouge, à trois loges dispermes.

L’Asperge fournit à la médecine ses rhizomes et ses turions. Ces derniers, que l’on emploie comme comestibles, ont la propriété, découverte par Broussais, de ralentir les mouvements du cœur. |

Le docteur Allen Dedrick attribue cette action à un principe de l’ordre des Amides, nommé Asparagine (CSH'°AZ?0$) ; mais, selon Falck etJacobi, l’Asparagine n’exerce qu'une action très-faible sur l’économie. On la trouve, d’ailleurs , très-abondamment dans la racine de Guimaurve, la Réglisse, etc., et l’on n'a jamais sionalé, chez ces végétaux, les vertus sédatives des turions d’Asperge.

L’Asperge est aussi un diurétique, mais c’est un diurétique excitant, capable parfois d'irriter les reins et les voies urinaires, au point de produire l'effet inverse (Gubler).

Le RHIZOME D'ASPERGE (fig. 534) ou racine d'Asperge, esl gros comme VS le pouce, écailleux, charnu, rameux. Il ue a rs porte un grand nombre de racines fasciculées, grises au dehors, blanches au dedans, molles, glutineuses et d’une saveur douce.

(4) Beaucoup d’auteurs séparent {es Asparaginées (Ziliacées à fruit baccien) des Smilacées, qui sont regardées comme une famille distincte, caractérisée par l'ovule orthotrope, les anthères basifixes, l’inflorescence, le testa membraneux, l’albumen cartilagineux, enfin par le port de quelques genres qui rappelle celui des Dicotylédones.

72 MONOCOTYLÉDONES PÉRISPERMÉES, SUPEROVARIÉES.

La racine d’Asperge faisait partie des cinq racines apéritives.

Fragon ou Petit-Houx (Ruscus aculeatus L., fig. 535). — Arbrisseau pourvu de rameaux de deux sortes, les uns cylindriques, les autres (cladodes) aplatis, foliacés, alternes, ovales-aigus, portant sur l’une de leurs faces une petite écaille peu apparente, à l’aisselle de laquelle naissent une ou deux fleurs (les vraies feuilles sont semblables à celles de l’Asperge et caduques) ; fleurs le plus souvent dioïques ; 3-6 étamines monadelphes ; baie rouge, souvent monosperme.

Le rhizome (racine de Petit-Houx) est blanchâtre, gros comme le petit doigt, noueux, articulé, annelé, garni inférieurement de racines blanches et ligneuses. La racine de Petit- Houx sèche a une légère odeur térébinthacée; sa saveur est douce et amère. C’est une des cinq racines apéritives.

Les fleurs du Muguet(Convallaria maialis L.) servaient autrefois à faire une eau distillée, antispasmodique. Actuellement, ses fleurs et ses racines sont employées comme sternutatoires.

Le rhizome de Sceau de Salomon (Polygonatum vulgare Des.) est légèrement astringent, vomitif ; on l’a employé comme vulnéraire et aussi comme antigoutteux. Ses baies sont nauséeuses, émétiques et purgatives.

C’est aux Smilacées qu'appartient le Dragonnier (Dracæna Draco L.), dont nous avons parlé, à propos du Sang-Dragon.

Fig. 535. — Rameau florifère de Ruscus aculeatus (*).

g. Smilax L.

Plantes sarmenteuses, à souche plus ou moins épaisse et ligneuse, de laquelle naissent des tiges (fig. 536) noueuses, souvent aiguillonnées, et des racines ordinairement simples, très-longues, flexibles, grosses comme une plume d’Oie ; feuilles alternes, cordiformes ou hastées, pétiolées, à nervures réticulées et à gaîne terminée par deux vrilles, qui paraissent être des stipules modifiées; fleurs dioïques, axillaires, en sertules ou en grappes ; périanthe simple, à six divisions ; six étamines à anthères linéaires

(*) cld) Cladodes tordus à leur base {u). — f) Fleurs.

LILIACÉES. — ASPARAGINÉES. — SALSEPAREILLES. 13

dressées ; ovaire à trois loges monospermes; style très-court, surmonté de trois stigmates écartés ; baie contenant d’une à trois graines blanchâtres, globuleuses.

Les Smilax habitent les contrées chaudes de l’Asie, de l'Afrique et de l'Amérique; on en trouve 3 ou #4 espèces dans l’Europe méridionale.

Les racines de plusieurs Smilax de l'Amérique sontconnues, dans le commerce, sous le nom de Sulsepareille; la souche du Sm. China L. constitue la Squine.

Salsepareille, — Le nom de Salsepareille vient de l’espagnol Zarza (plante rampante épineuse) et Parilla (petite vigne).

Bien que les racines de ce nom soïent entrées, depuis plusieurs siècles, dans la-pratique médicale, l’origine de la plupart d'entre elles n’est pas encore bien connue ; on ne sait pas davantage, d’une manière absolue, quelle espèce de Smilax produit une Salsepareille donnée; enfin la description des différentes sortes commerciales n’est pas, en général, suffisamment précise. Aussi est-il parfois bien difficile de rapporter une Salsepareille quelconque à une sorte commerciale bien déterminée.

L'aspect extérieur, l'épaisseur relative de l'écorce et du boïs, le mode d'emballage, etc., ne fournissent pas toujours de caractères bien tranchés. Cela se comprend d’autant mieux, que les Salsepareilles sont surtout désignées par le nom du port d'embarquement. Comme d’ailleurs il existe, en Amérique, plus de cent espèces de Smilaæ, il est naturel de penser que chaque sorte commerciale est fournie par plusieurs espèces du même genre. L'âge des racines, l’époque de leur récolte, le terrain dans lequel elles ont poussé, les soins donnés à leur choix, au triage, à la dessiccation, à l'emballage, enfin la bonne ou la mauvaise foi des gens qui s'occupent de ce commerce, telles sont aussi les causes probables de la plupart des différences observées. |

CAUvET, ?° édition. 115

Fig. 537. — Salsepareille.

74 MONOCOTYLÉDONES PÉRISPERMÉES, SUPEROVARIÉES.

Les racines de Salsepareille sont tantôt dépourvues, tantôt pourvues de leur souche et, dans ce cas, encore munies de troncons de tige. |

Ces racines sont cylindriques, plus ou moins sillonnées, épaisses de 122,5 à 3 millim. : rarement leur diamètre transversal i s'élève à 6 millim.; leur

couleur varie du gris jau-

nâtre au rouge et au brun; elles peuvent être nues ou garnies de radicelles. Examinée sur une coupe transversale, la racine de Salsepareille, quelle que soit d’ailleurs son espèce, se montre composée de trois zones distinctes : une extérieure ou corticale, une médiane ou ligneuse, une centrale ou médul-

laire (fig. 538).

ft 1° La zone corticale est

bornée en dehors par une

couche simple ou multiple de cellules jaunes ou brun jaunâtre, rarement arrondies, plus souvent allongées dans le sens du rayon, à lumen générale-

ment excentrique et à pa- .

em rois Surtout très-épaisses du côté externe. Cette couche, que les botanistes allemands appellent Epiblema, semble pouvoir être rapportée à ce que l’on a appelé le Collenchyme. Elle est d'ordinaire nue, et constitue seule la membrane protectrice de l'écorce; rarement elle est recouverte paï les débris d’un suber, qui n'existe guère que dans le creux des rides, et par quelques cellules épidermiques assez grandes, renflées etépaissies en dehors, très-minces sur les côtés.

Les cellules du parenchyme cortical sont tantôt arrondies ou

OC OA SONO 200 OC JU où

S\ XCNC 2S

22 sDU 0)

TS y ee = +

AC

Fig. 538. — Salsepareïille Jamaïque allemande, coupe transversale (34/1) (*).

(*) c) Épibléma ou Collenchyme. — ec) Couche corticale. — X) Kernscheide. — fl) Fibres ligneuses. — v) Vaisseaux. — /) Tissu ligneux. — cm) Cellules médullaires pénétrant dans le bois et isolant presque un vaisseau. — f”) Fibres ligneuses gros-

sies (190/1).

KL

LILIACÉES. — ASPARAGINÉES. — SALSEPAREILLES. 75

ovales, gorgées de fécule et laissent entre elles de nombreux méats ; tantôt plus ou moins déprimées, irrégulières et à peu près vides, ou contenant de l’amidon désagrégé. Leur dimension est plus grande vers le milieu de l'écorce qu’au voisinage de ses bords, soit interne, soit externe.

20 La zone ligneuse est séparée de l'écorce par une couche simple de cellules jaunâtres, à parois tantôt uniformément épaissies, tantôt plus minces en dehors et alors plus épaisses en dedans ou sur les côtés. Ces cellules, dont l’ensemble constitue la Kernscheide ! (Schleiden), sont tantôt à peu près carrées, tantôt à peu près rectangulaires et alors à direction soit tangentielle, soit radiale; quelquefois même elles sont cunéiformes. Leur forme n’est pas constante d’une manière absolue et parfois, sur une même coupe, quelques-unes sont carrées, d’autres tangentielles, d’autres enfin sensiblement radiales. Néanmoins, on constate même alors que l’une ou l’autre de ces formes prédomine et c'est ce qui permet de dire que, dans une Salsepareille donnée, les cellules de la Kernscheide sont radiales, carrées, etc. Aussi leur attribue-t-on une grande importance au point de vue de la détermination des Salsepareilles.

Le bois proprement dit est formé de trois éléments : fibres, vaisseaux, amas de tissu cribreux.

Les fibres sont généralement épaisses au voisinage des vaisseaux ; au voisinage de la Kernscheïide, elles sont tantôt assez minces, tantôt épaisses et marquées de stries iransversales ou circulaires ; leur forme est arrondie ou ovale et alors ordinairement tangentielle.

Les vaisseaux sont irrégulièrement cylindriques, plus ou moins . nombreux, toujours disposés en séries radiales.

Les amas de tissu cribreux sont arrondis ou ovoïdes * Fra et situés dans l'intervalle des séries vasculaires ; leurs éléments sont d'autant plus étroits qu'ils sont plus extérieurs.

3° La moelle est constituée par des cellules arrondies, féculentes, laissant entre elles de nombreux méats. Elle renferme parfois quelques vaisseaux isolés ou réunis en un petit groupe ; ces vaisseaux sont toujours entourés par une seule couche de fibres étroites et à section à peu près linéaire.

Le tissu ligneux et la moelle ont des dimensions relatives, qu'il importe de noter; ainsi, le rayon de la moelle peut être plus grand ou plus petit que celui du bois, ou bien ces deux parties peuvent être égales. Nous verrons plus loin que les Salsepareilles

(1) Ce mot, qui signifie gaîne du noyau, pourrait être traduit par la phrase : enveloppe protectrice du corps ligneux. Nous avons préféré le mot allemand, en raison de sa simplicité.

76 MONOCOTYLÉDONES PÉRISPERMÉES, SUPEROVARIÉES.

Caraque et du Brésil se distinguent par la minceur de leur zone ligneuse, tandis que les Honduras, les Jamaïque, etc., ont cette même zone proportionnellement très-épaisse. +

La classification des Salsepareilles en groupes a été tentée par Pereira, Schleiden et Berg. Ces trois auteurs se sont basés sur les caractères extérieurs et sur la structure anatomique ; Schleïden a pris, en outre, pour point de départ la provenance de ces racines.

Les Salsepareilles commerciales sont récoltées dans une zone, qui s'étend du Mexique inclus à la partie du Brésil arrosée parle fleuve des Amazones et ses affluents. À l'exemple de Schleiden, nous les diviserons en Salsepareilles du Mexique, du Centre-Amérique et du Sud-Amérique.