EUPHORBIACÉES. — MANCENILLIER

dans la famille des Guttifères. Bonpland, qui la fit connaître le premier, supposa qu'elle devait être produite par un arbre voisin des Cusparia, tandis que Zea la rapportait à un Drimys.

L'Arbre à suif de la Chine (Croton sebiferum L., Stillingia sebifera Willd.) fournit des semences couvertes d’une matière blanche, sébacée, que l’on en retire par ébullition dans l’eau et qui sert à faire des chandelles. On la connaît sous les noms de Suir VÉGÉTAL et de SUIF DE LA CHINE.

L’Aleurite des Moluques (Croton Moluccanum L., Aleurites umbinux Pers.) produit des graines contenant une grande quantité d’une huile connue sous le nom d'huile de Camiri ; ses fruits sont désignés sous les noms de Norx pe BANCOUL ou pes MOLUQUES.

Quelques autres Euphorbiacées fournissent aussi une huile utilisée dans l'éclairage ; tel est, par exemple, l’Arbre à l'huile du Japon (Elæococca verrucosa Ad. de Juss.), dont les semences renferment une grande quantité d'huile (Huile de bois). Les semences de l’'Anda Gomesii Ad. de Juss., sont purgatives ; une seule suffit pour un adulte. On en retire, par expression, une huile transparente, d’un jaune pâle, d’une saveur faible, de la consistance de l'huile d'olives et qui sert, au Brésil, contre les brûlures. Selon le docteur Ure, elle purge à peu près aux mêmes doses que l'huile de Ricin.

Agalloche d’Amboine Excæcuria Agallocha L.).— Grand arbre des Moluques, dont le bois ferrugineux, dur, très-fragile, noueux, pesant, compacte et excessivement résineux, s’enflamme facilement et répand une odeur agréable. On le substitue quelquefois au bois d’Aloës. Cet arbre renferme un suc blanc, épais et d’une telle âcreté qu'une goutte, tombant sur la peau, y détermine une inflammation violente. On l'appelle Arbre aveuglant, à cause des propriétés corrosives de ce suc.

Mancenillier (Hippomane Mancenillu L.). — Arbre des Antilles, bien connu par les qualités vénéneuses de son suc laiteux ; feuilles ovales pointues, un peu dentées ; fleurs monoïques ; les màles disposées le long d'un axe commun et pourvues d’un périanthe bifide, enfermant 4 étamines monadelphes ; les femelles solitaires ou placées à la base des fleurs mâles et formées d’un périanthe à # divisions, avec un ovaire pluriloculaire à loges monospermes. Le fruit est une drupe assez semblable à une petite pomme, dont la saveur fade et douceâtre, selon Richard, Moquin-Tandon, etc., ne prémunit pas contre le danger que l’on court en la mangeant. Toutefois, la saveur caustique de ce fruit semble devoir empêcher qu'on la mette un seul instant en contact avec la muqueuse buccale. Peu de temps après qu’on y a mordu, il survient une inflammation intense des lèvres, de la langue et du palais.

166 APÉTALES DICLINES ANGIOSPERMES.

Le suc de Mancenillier est tellement âcre, qu’une seule goutte tombant sur la peau y détermine la formation d’une ampoule. Les Caraïbes l’employaient pour empoisonner leurs flèches; l’une d’elles essayée par V. de Bomare, 140 ans après sa préparation, amena une mort immédiate. On a prétendu que l’ombre de cet arbre est vénéneuse. Jacquin à démontré la fausseté de cette assertion. |

L’écorce du Fontainea Pancheri Heckel, grand arbre de la Nouvelle-Calédonie, contient un suc orangé très-corrosif. Ce suc existe aussi dans le fruit (péricarpe et mésocarpe), où il est beaucoup plus actif. L’endosperme fournit une huile jaune rougeûtre, très-âcre, d'odeur désagréable, renfermant une résine et une huile volatile irritante. Deux gouttes d'huile produisent 8-10 selles ; une goutte d'une solution alcoolique de résine au 1/10 produit une purgation trop forte.

Sablier élastique (Hura crepituns L.). — Arbre de l'Amérique, à feuilles alternes, cordiformes, longuement pétiolées ; fleurs monoïques : les mâles en chatons denses, portés sur un long pédoncule ; les femelles solitaires, à ovaire multiloculaire, surmonté d'un style simple à stigmate rayonné.

Dans la plupart des Euphorbiacées, la déhiscence s’effectue avec élasticité ; mais, dans l’Hura, elle s'effectue avec détonation, d'où le nom spécifique de crepitans donné à cet arbre.

Le suc du Sablier élastique est d’une énergie extrême et son action paraît due à un principe volatil. Boussingault et Rivero racontent que, ayant voulu examiner ce suc, ils furent atteints d’un érysipèle, qui dura plusieurs jours. Le courrier qui l’avait apporté et les habitants des maisons où il avait logé sur sa route, furent gravement incommodés.

Le fruit du Phyllanthus Emblica L. (Emblica officinalis Gærtn.) était jadis employé comme purgatif, sous le nom de Myrobolan Emblic. Il n’est plus usité.

Kamala. — Cette substance est fournie par le Rottlera tinctoria Roxb. (Mallotus philippinensis Mull.), arbre des districts montagneux de l’Inde et que l’on rencontre à Ceylan, aux Philippines, en Chine, dans le nord de l'Australie, l'Arabie, l’Abyssinie. Ses fruits sont triloculaires, gros comme un pois, couverts extérieurement de petites glandes sessiles, demi-transparentes et d'un beau rouge; ces glandes produisent une poudre fine, rougebrique, veloutée, d'apparence organisée, à peu près inodore et insipide, qui brûle à la flamme d’une bougie. Anderson y a trouvé une substance particulière, qu'il a nommée Rottlérine, des matières résineuses, de la cellulose, etc.

Les Hindous se servent de cette poudre, sous le nom de Ku-

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mala, pour teindre la soie, et l'emploient à l’intérieur comme anthelminthique.

La structure histologique du Kamala a été étudiée par Aug. Vogl ; voici un résumé de ce travail important (Bull. de la Soc. bot. de France : Revue bibliographique, 1865, C., p. 13%) :

« Le Kamala, traité par l’eau froide, l’acide acétique concentré, l'acide sulfurique étendu ou l'acide chlorhydrique concentré, ne colore presque pas ces liquides ; il colore l’eau bouillante et l'ammoniaque caustique en jaune, les mêmes acides bouillants en jaunâtre, les carbonates alcalins et surtout la potasse caustique, en beau brun-rouge, l'alcool, l’éther, la benzine en jaune brillant. Examiné sous le microscope, le Kamala se compose de deux formations (fig. sos les glandes et les poils. Les glandes sont, d’ après mn leur forme, tout à fait comparables à un turban ou à un Oursin dépourvu de ses piquants ; elles montrent deux surfaces, dont l’une, la supérieure, est fortement convexe et couverte de proéminences hémisphériques, tandis que l’autre, l'inférieure, est aplatie et creusée dans son milieu d’une sorte d’ombilic. Le bord qui joint ces deux faces est ovale, elliptique, anguleux ou arrondi. Les glandes sont colorées en rougegrenat ou brun, ou en jaune orangé ; elles sont opaques et brillantes. Sur leur face inférieure, on remarque ordinairement des cellules noires rayonnantes, atténuées en coin vers le centre et dilatées à leur extrémité. Elles se brisent comme certains grains d’amidon, quand on les comprime sous le microscope. L'alcool, l'éther, le chloroforme, surtout la benzine, déterminent sur ces glandes un phénomène singulier. Il s'élève sur leur surface une pellicule qui devient de plus en plus mince, se rompt quelquelois, et dans laquelle apparaissent des cellules claviformes réunies en un petit capitule, renfermant de l’air ou bien un liquide jaunâtre qui réfracte fortement la lumière. L'auteur conclut que ces glandes appartiennent aux organes que Unger a nommés glandes extérieures composées. La masse colorée et amorphe, qui en remplit l’intérieur et dans laquelle sont ense-

Fig. 381. — Kamala (*).

(*) a, 6) Glandes. — ec) Poils en étoile.