OMBELLIFÈRES

Nerprun des teinturiers (Rh.infectorius L.).— Cet arbrisseau du midi de l’Europe fournit à la teinture ses fruits, connus sous le nom de Graine. d'Avignon. On en prépare une laque, nommée Stil de grain, que l’on obtient en traitant le suc des baïes avec de la craie. Cette laque est d’un jaune clair et usitée dans la peinture. Les graines d'Avignon sont un peu moins grosses qu'un grain de poivre, ovoides, pourvues de leur pédoncule, grises, un peuridées, inodores, de saveur chaude; elles colorent la salive en jaune.

On trouve, dans le commerce, d’autres fruits employés aux mêmes usages et que l’on désigne, selon leur provenance, sous les noms de Graine de Perse, de Morée, de Turquie ou d’Andrinople. Ces fruits sont plus gros et plus estimés que les précédents; on les croit fournis par le Rhamnus amygdulinus Desf. et le Rh. saxatilis L. On distingue aujourd'hui les graines de Perse, selon leur qualité, en graines d’Angora, de Tokat ou d’Ischilipp.

Le Vert de Chine (Lo-kao, des Chinois) est un produit analogue au Vert de vessie, que l’on obtient du fruit des Rh. utilis et chlorophorus Decne. En Chine, les pauvres se servent, en guise de thé, des feuilles du Rh. theezans L.

OMBELLIFÈRES (fig. 673).

Herbes annuelles ou vivaces, rarement arbustes (Bupleurum fruticosum L.) ou même arbres dans la Nouvelle-Calédonie (Myodocarpus Brong. et Gris); tige presque toujours sillonnée, à nœuds très-marqués et complets, souvent fistuleuse par disparition de la moelle, qui est volumineuse et parcourue par quelques fibres ainsi que par des laticifères ; feuilles alternes, rarement entières (Bupleurum) et parfois en apparence phyllodiques, plus souvent trèsdécoupées , largement engainantes et à gaine en général très-développée ; fleurs blanches, moins souvent jJaunes, rarement rouges ou bleues, disposées en une ombelle ordinairement composée, plus rarement simple (Astrantia), parfois même simulant un capitule (Eryngium, fig. 674) 1, herma -

1 Dans les ombelles composées, on a donné le nom d’Ombelle à l’inflorescence générale, et celui d’'Ombellule à chacune des ombelles simples ; les rameaux qui

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phrodites (fig. 675), rarement diclines par avortement, presque toujours régulières : quelquefois cependant les pétales externes

k ig. 674, — Capitule d'£ryngium campestre. Coupe médiane longitudinale.

des fleurs extérieures de l’ombelle sont plus grands que les autres; calice à 5 lobes, ordinairement très-réduits ; 5 pétales alternes, aigus, acuminés, mais infléchis à leur extrémilé ; 5 étamines alternipétales, portées, comme la corolle, sur un disque épigyne et à anthères souvent didymes (voy. t. 1, p. 527, fig. 358); ovaire infère, composé de 2 carpelles 2-ovulés, l’un antérieur, l’autre postérieur ; 2 styles épaissis à leur base en une sorte de disque (Stylopode). | | Le fruit se compose de deux akènes monospermes par avortement; graine 0e ou done pendante , anatrope. A la maturité, ces Male de la fleur du Fenouil. deux akènes se séparent de [a base au sommet et restent suspendus à l’extré-

mité d’un support commun (Columelle où Carpophore, tantôt simple, tantôt bifide ou bipartit (voy. p. 360, fig. 679). Ces achaines, aussi appelés Méricarpes, présentent chacun au moins 5 côtes longitudinales (CÔTES PRIMAIRES : juga primaria) et parfois, en outre, # CÔTES SECONDAIRES (Juga Secundaria), qui occupent alors l'intervalle des côtes primaires. Les côtes primaires offrent la disposition suivante : une médiane (dorsale ou carinale), deux latérales ‘marginales ou commissurales) occupant les bords du carpelle, deux intermédiaires intercalées aux trois autres. Entre

portent les ombellules ont été appelés grands rayons et les pédoncules floraux constitutifs de l’ombellule ont été nommés petits rayons ; enfin à la base de l’ombelle et de l’ombellule existe souvent un cercle complet ou non de folioles verticillés : l’ensemble des folioles situées à la base de l’ombelle a recu le nom d’Znvolucre ; le nom d’Znvolucelle a été donné à celles qui occupent la base de l'ombellule.

OMBELLIFÈRES. — ORTHOSPERMÉES. — HYDROCOTYLE. 355

les côtes se montrent des sillons (Vallécules), au sein desquels on voit des cavités linéaires, nommées Bandelettes (Vittæ), rem- plies d’un suc propre brunâtre.

L'embryon occupe le sommet d'un périsperme abondant, charnu ou corné, dont la face commissurale est tantôt plane (Orthospermées), tantôt creusée d’un sillon longitudinal (Campylospermées), tantôt enfin recourbée en un arc vertical (Cælospermées).

De Candolle s’est basé sur cette forme du périsperme, pour diviser les Ombellifères en trois sous-familles d’inégale étendue, que Decaisne et Le Maout réduisent à deux : les Recti-séminées, correspondant aux Orthospermées de De Candolle ; les Curviséminées, qui comprennent les Campylospermées et les Cœælospermées de De Candolle.

Les trois sous-familles admises par De Candolle renferment 17 tribus; nous nous occuperons seulement de celles qui fournissent des plantes médicinales, vénéneuses ou alimentaires.

Orthospermées.

HYDROCOTYLÉES.

Fruit comprimé par les côtés, ou à méricarpes (rès-carénés ; ombelles imparfaites. Genre : Hydrocotyle Tourn.

Hydrocotyle asiatique (Hydrocotyle asiatica L.). — Cette espèce a été préconisée, il ya quelques années, contre les maladies de la peau. Elle habite les lieux humides de presque toutes les parties chaudes de l'hémisphère austral (Inde, Ceylan, Malaisie, Afrique méridionale, etc.). Sa racine est ronde, charnue, grisâtre, plus ou moins longue ; de son collet partent des feuilles, qui ressemblent assez à celles de la Violette et des jets souvent longs de plusieurs pieds, renflés de distance en distance et portant des racines.

Cette plante est le Pancaga des Malais (Rumphius), le Pes equinus de Rumphius, le Codagen des Hindous (Rheede) et le Bevilacqua de Boileau. Lépine, pharmacien de la marine, y a trouvé, entre autres principes, une substance particulière, qu'il a nommée Vellarine, de Vallärai, nom Tamoul de la plante.

La VELLARINE est une huile épaisse, jaune pâle, soluble dans l'alcool, d'odeur forte, de saveur amère, piquante et persistante. Elle se volalilise en partie a 1000, s'altère sous l'influence de la chaleur, de l’air et de l'humidité et disparaît même de la plante, quand celle-ci est avariée. Les feuilles en contiennent moins que la racine. Cette dernière est très-hygrométrique et rapidement

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altérable. Elle est administrée en infusion (racine 10 p., eau

1000 p.). On en prépare des pilules, un sirop, une alcoolature et surtout un extrait hydroalcoolique, que l’on donne à la dose de 25 milligr.

Cet extrait est mou, vert foncé et possède une odeur vireuse très-prononcée ; il doit être préparé dans le vide.

” L'Hydrocotyle asiatique produit les phénomènes toxiques suivants : étourdissements, vacillation des membres, affaiblissement général, céphalalgie, tendance au sommeil, etc. Cette plante se place dans les poisons narcotico-âcres, à côté des Ciguës et de l'OEnanthe safranée ; son administration doit être surveillée avec soin.

Les résultats obtenus par son emploi ne permettent pas de juger définitivement de sa valeur thérapeutique. Dans l'Inde, Boileau, Poupeau, Leroux, Hunter, etc., ont constaté ses bons effets dans plusieurs cas de syphilides, d’ulcères, de rhumatismes et de scrofules. Cazenave et Devergie, en France, ont confirmé quelques-uns de ces résultats, sans toutefois que le médicament ait répondu à sa brillante réputation. De son côté, Lecoq a assuré que l’Hydrocotyle est impuissant à guérir la lèpre vulgaire, et qu'il paraît en être de même pour les autres maladies cutanées.

L'Hydrocotyle qummifera Lamk. (Bolax gummifer Spreng.), qui croît aux Malouines, fournit une gomme demi-transparente et rougeâtre, parfois employée comme siccatif.

L’'Hydrocotyle umbellata L., plante du Pérou, du Brésil et des Antilles, est émétique à haute dose, selon Martius ; à dose plus faible, on la prescrit contre l’hypochondrie, les affections du foie, etc. Aublet assure que ses racines sont diurétiques et vulnéraires.

Enfin, l'Écuelle d'eau (Hydr. vulgaris L.), plante acaule et à feuilles peltées, est regardée comme âcre, détersive, apéritive,etc.

SANICULÉES.

… Fruit non comprimé ; feuilles palmatifides ; tige non rampante; ombellules à fleurs sessiles ou pédicellées. Genres : Sanicula L., Astrantia Moriss., Eryngium L. | Panicaut (Eryng. campestre L. V., fig. 674). — Par ses fleurs capitulées, ses feuilles épineuses, sa tige à rameaux dichotomes, cette plante ressemble à un Chardon, d’où son nom de Chardon Roland ou roulant. Sa racine est cylindrique, longue, brune au dehors, blanche au dedans; elle a une saveur amère, aromatique et est réputée diurétique. Cette propriété est aussi attribuée à l’Er. maritimum L.