LÉGUMINEUSES. — PAPILIONACÉES. — INDIGO

dans l'Inde, contre les maladies de la peau. Enfin l’odeur particulière du P5s.'bituminosa L., qui croît dans la région méditerranéenne, porte à supposer que cette plante jouit de certaines propriétés. Elle ne paraît pas avoir été employée.

C’est dans la tribu des Lotées que se placent les genres Medicago L. et Trifolium Tourn., dont les espèces sont généralement fourragères.

Indigo.— Cette matière colorante est extraite surtout de plusieurs espèces de plantes du genre Indigofera L., qui présente les caractères suivants : calice à cinq dents aiguës; étendard arrondi ; ailes aussi longues que la carène ; carène gibbeuse ou éperonnée ; étamines diadelphes; style filiforme, glabre ; gousse cylindrique ou tétragonale, droite ou recourbée, à semences ovoïdes, tronquées et comme cubiques, séparées par des étranglements de la gousse ; feuilles 1-3-multifoliolées et imparipinnées.

L’indigo de bonne qualité est une substance légère, sèche, qui varie du bleu foncé au bleu-violet et au bleu cuivré ; sa cassure est terne, fine, uniforme, et à prend un éclat cuivré, quand on le frotte avec l’ongle. Il est en fragments irréguliers ou cubiques. Certains indigos contiennent souvent des matières extractives

rouges ou brunes, qui leur communiquent des propriétés spéciales et les font rechercher pour la teinture en cuve. Ces principes {Ind. rouge, Ind. brun) donnent aux étoffes des teintes à nuance renforcée fort appréciées par les teinturiers.

L’indigo ordinaire renferme de 50 à 90°/, de matière colorante ; purifié par sublimation dans un courant d'hydrogène, il se présente sous forme de prismes à quatre ou six pans, dérivés d’un prisme rhomboïdal droit ; il offre alors'une teinte violette avec de beaux reflets rouge cuivré et prend le nom d’Indigotine {CSH5AzO).

L'Indigotine est insoluble dans l’eau, dans l'alcool froid et dans l’éther ; elle se dissout un peu dans l'alcool et dans l'essence de térébentine bouillants.

Selon Schunck, l’indigo se produit, pendant la fermentation des plantes dont on l'extrait, par le dédoublement d’une sorte de glucoside, l’Indican (CH#Az017), qui se transforme en Indigotine {C8HSAzO) et en Indiglucine (CSH105).

La matière bleue, que certaines urines pathologiques déposent après addition d'acide ou sous l'influence d’une fermentation spontanée, parait due à la présence de l’indican, qui existerait aussi dans l’urine normale et même, selon Carter, dans le sang de l'Homme et du Bœuf. :

On extrait l’indigo des Indigofera : tinctoria L., Anil. L., argentea L., disperma L., etc.

IL est aussi fourni par d’autres Légumineuses : les Galega tinctoria W., et G, officinalis L., le Podalyria tinctoria W., le Cytisus spinosus L., le Trifolium pratense L., etc., et des plantes appartenant à plusieurs familles, telles que : le Nerium tinctorium Rotil. (Apocynées), l'Isatis tinctoria L. (Crucifères), le Polygonum tinctorium Lour. (Polygonées), etc., en fournissent également.

Voici, d'après Wurtz, l’un des procédés d'extraction de l’indigo: on fait sécher les feuilles au soleil et on les fait macérer ensuite pendant quelques heures, dans trois fois leur poids d’eau froide. La solution filtrée est agitée vivement à l'air, puis mêlée à un demi-litre d’eau de chaux, pour chaque kilogr. de feuilles sèches. La liqueur brunit bientôt et donne lieu à un dépôt, qu’on lave à l’eau bouillante, qu’on exprime et qu’on fait sécher.

Girardin classe les indigos, d’après leur origine, en Indigos d'Asie (Bengale, Oude, Coromandel, etc.), Indigos d'Afrique (Égypte, île de France, Sénégal, etc), Indigos d'Amérique (Guatémala, Caraque, Mexique, Brésil, Caroline, Antilles). Les trois variétés les plus estimées sont le Java, le Bengale et le Guatémala.

INp1Gos JAVA. — Généralement très-purs, à pâte molle, happant à la langue, de couleur bleu-violet dans les sortes supérieures, acquérant un beau cuivré par le frottement à l’ongle. Ils se placent au premier rang, pour la finesse et la beauté, et sont très-recherchés, pour la fabrication du carmin d’indigo. On trouve parfois des substances siliceuses mélangées à leur pâte. Ils sont en carreaux aplatis ou cubiques.

[xpiGo BENGALE. — Indigo par excellence. Il se présente sous lorme de gros morceaux prismatiques, bleu-violet foncé, dans les qualités supérieures, à pâte fine, unie, happant à la langue, prenant un beau cuivré par le frottement de l’ongle et à cassure fraîche d'un bleu pourpré magnifique. D’autres sortes sont violet-rouge à ton pourpre ; ils sont préférés par les teinturiers ; d'autres enfin sont bleu clair, tirant parfois sur le grisâtre ou le verdâtre. Lesindigos dece groupe comprennent un grand nombre de variétés, ainsi que les Indigos : d'Oude ou de Coromandel, Manille et Madras.

INpiGos D’AMÉRIQUE. — Le Guatémala, type de ce groupe, est en morceaux irréguliers, de grandeur variable. On y rencontre les mêmes qualités que dans les Bengales et certaines d’entre eux sont de très-bonne qualité ; maïs, le plus souvent, ils sont mélangés à des sortes inférieures. Le plus estimé est l’S. Guatemala flore.

L'indigo a été préconisé contre l’épilepsie.

Réglisse officinale (Glycyrrhiza glabra L.). — Plante de l'Europeaustro-occidentale, à souches traçantes, cylindriques, grosses comme le doigt, longues de 1-2 mètres et que l’on emploie sous le