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[ig. 727. — Coupe transversale d’une écorce de racine de Grenadier (*).

un peu de bois, elle se montre composée de la manière suivante: Suber épais, brun, à cellules allongées tangentiellement et dont les plus extérieures sont déformées.

Parenchyme à cellules quadrilatères ou irrégulières, un peu plus épaisses que celles du suber. On y observe, par places, des

(*} S) suber; — Ch) couche herbacée; — F1) faisceaux libériens; — Am) rayons médullaires ; -- Z4) zone génératrice ; — B) bois.

amas de cellules à contenu granuleux et quelques cellules solitaires, renfermant une masse cristalline arrondie, que la lumière traverse à peine et qui, à un faible grossissement, se dessine comme un point noir.

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Tig. 728, — Coupe transversale d’une écorce de tige de Grenadier (*).

Liber formé d'éléments à parois minces, à section subarrondie et d'autant plus grands qu’ils sont plus extérieurs. Les cellules de cette couche sont de deux sortes : les unes plus'ou moins translucides et contenant de la fécule ; les autres sombres, pres-

(*) Ch) Couche herbacée. — Cc) Cellules à cristaux des faisceaux libériens. — Rm) Rayons médullaires. — 7Zg) Zone génératrice, — B) Bois.

que noires et contenant une masse cristalline. Ces dernières sont toujours juxtaposées dans un même faisceau, parfois en séries radiales, plus souvent en séries tangentielles. Comme d'habitude, ces séries se correspondent dans les faisceaux voisins. La couche libérienne se montre composée de zones concentriques alternatives de cellules translucides ou granuleuses et de cellules sombres. Cette disposition caractérise l'écorce du Grenadier (tige et racine).

Rayons médullairee — Au voisinage du bois, les rayons médullaires sont formés d’une série simple de cellules d’abord à peu près carrées, puis allongées radialement. En se rapprochant de la périphérie, ces cellules s’élargissent de plus en plus perpendiculairement au ravon et se divisent en 2-3-4 cellules à grand axe tangentiel, qui se confondent progressivement avec le parenchyme cortical.

Cette disposition terminale des rayons coïncide avec un rétrécissement concomitant des faisceaux libériens, qui s’amincissent, s’effilent et se terminent en pointe, de telle sorte que leur ensemble rappelle à l'esprit cette sorte d'étoile conventionnelle,

qu’on a nommée Rose des vents.

Zone génératrice étroite, formée de # à 6 séries de cellules. Bois à fibres peu épaisses et à vaisseaux assez grands. L'écorce de la tige présente les mêmes éléments, sur les très-

Jeunes branches; mais, comme elle s’exfolie de bonne heure, on

doit s'attendre à voir les couches extérieures disparaitre succes-

sivement.

Sur une section transversale de jeunes branches, on observe seulement que le suber manque d'ordinaire.

Dans les branches à écorce fissurée, brune ou noirûtre, indice d'une végétation chétive, le parenchyme cortical, peu développé, est borné en dehors par une couche de cellules brunes ou noires, affaissées, déformées et ne pouvant être rapportées à un suber depuis longtemps disparu; les faisceaux libériens ne sont pas appointis à leur extrémité.

Enfin, dans les vieilles branches et dans les troncs à végétation vigoureuse, où l’exfoliation s'effectue largement, la section transversale (fig. 726) montre que toute la portion appointie des faisceaux libériens a disparu ; ces faisceaux sont formés de masses celluleuses parallèles, séparées par des rayons médullaires composés d'un seul rang de cellules. Les rayons sont d’inégale longueur; beaucoup d’entre eux sont interrompus ou s’intercalent au milieu des faisceaux. Les faisceaux libériens sont coupés carrément à leur extrémité; ils atteignent la surface extérieure de l'écorce ou n'en sont séparés que par‘une mince zone cellulaire

constituée par les éléments du liber, dont les cristaux ont été résorbés. | |

La zone génératrice est composée de 10-12 séries de cellules.

Les fibres ligneuses ont des parois plus épaisses que dans la racine.

Si l’on compare les écorces de racine de Grenadier du commerce aux écorces de la tige et de la racine étudiées sur le végétal vivant, on arrive aux conclusions ci-après :

lo En général l'écorce du commerce est constituée par des écorces de tige.

2° Celle qui provient des jeunes branches est toujours étroite, mince, plus ou moins enroulée ; elle peut être : a) tantôt brun noirâtre, avec des restes d’un périderme gris, mince, pourvu de lenticelles ; 6) tantôt gris verdâtre, lisse avec des fentes longitudinales fauves et de petites taches noires ou brunes, soit linéaires ou arrondies, soit punctiformes et formées par des cupules d'Hypoxylons, parfois, mais plus rarement, des plaques de Parmelia; ce} tantôt enfin brun fauve ou brun grisâtre, lisse ou striée en long, sans traces d’Opegrapha ni d'Hypoxylons.

Ces écorces ont toujours leurs bords taillés en biseau ; leur épaisseur varie de 1/2 à 1 millim. ; leur suber est d'ordinaire peu distinct ; leurs faisceaux libériens sont appointis en dehors.

3° Celle qui provient des troncs ou de grosses branches à végétation vigoureuse est en plaques larges, peu ou point roulées, relativement minces, rarement fongueuses, grises ou fauve clair et garnies, par places, d’exfoliations grisâtres ou fauves.

4° Celle qui provient de troncs ou de grosses branches à végétation chétive est en plaques un peu roulées, verruqueuses ou fongueuses, brun fauve clair, taillées en biseau sur les bords et paraissant avoir été raclées. Elles n’offrent jamais de traces de productions cryptogamiques.

Les écorces des deux derniers groupes sont toujours dépourvues de suber; leurs faisceaux libériens sont droits ou courbes, jamais appointis, toujours coupés carrément en dehors, où ils se terminent dans le parenchyme cortical plus ou moins déformé.

Quelques écorces seulement offrent l'aspect extérieur et la constitution de l’écorce de la racine.

L’écorce de racine de Grenadier du commerce provient donc à peu près exclusivement des branches ou du tronc des Grenadiers. Cette substitution est-elle sans inconvénient? Gubler (Commentaires du Codex) dit que l'écorce de tige parait jouir des mêmes propriétés que celle de la racine. Tout porte à croire que ces deux parties d’un même végétal doivent contènir les mêmes principes; mais on sait que les parties aériennes d’une plante

188 POLYPÉTALES PÉRIGYNES AXOSPERMÉES.

sont toujours moins actives que ses parties souterraines. Il est donc naturel d'admettre que l'écorce des tiges de Grenadier est douée de propriétés moins énergiques. L'expérience nous a montré qu'il suffit de 40 à 45 grammes d’écorce de racine, pour expulser le Ténia, tandis que ce-résultat n’est d'ordinaire atteint qu'avec 80 grammes de l'écorce du commerce : encore celle-ci doit-elle être soigneusement débarrassée du bois (inerte), dont elle est d'ordinaire accompagnée. Nous pensons donc que la substitution de l'écorce de la tige à celle. de la racine ne doit pas être autorisée.

Selon Guibourt, le macéré de l'écorce de racine de Grenadier est brun foncé; il donne un précipité très-abondant, avec la gélatine ; un précipité jaune très-abondant et cohérent, par l’acétate de plomb (la liqueur se décolore); une couleur noire intense, avec le sulfate de fer.

L’écorce de racine de Grenadier renferme du tannin, de l’acide gallique, de la mannite (Grenadine, de Latour de Trie), une subsstance àcre que G. Righini a nommée Punicine, etc. On l’administre en décoction (60 grammes d’écorce dans 750 grammes d’eau, réduite à 500 grammes), à prendre en 3 doses, à une heure d’intervalle.

L’écorce fraiche agit mieux que l'écorce sèche; toutefois, comme les Grenadiers du Nord sont naturellement moins actifs que ceux du Midi, parce qu’ils ne peuvent être cultivés en pleine terre, il faut préférer l'écorce sèche apportée du Midi, en ayant le soin de la faire macérer pendant 12 heures avant la décoction (Grisolle). Pour obvier à cet inconvénient, on fait venir du Midi la racine fraîche, que l’on conserve dans du sable et dont on sépare l’écorce au moment de s’en servir.

Lorsqu'elle est convenablement administrée, l'écorce de racine de Grenadier est un ténifuge assuré. Elle détermine quelques coliques et ne peut d’ailleurs être supportée par tous les malades, chez lesquels elle provoque des vomissements, dès la première ou la deuxième dose; si le malade peut surmonter la répugnance alors causée par le remède, il convient d’administrer la troisième dose, qui est généralement conservée,

Myrtacées (Voyez fig. 729-730-731-732-733).

Plantes rarement herbacées, plus souvent -arborescentes ou sous-frutescentes ; feuilles opposées, parfois verticillées, rarement alternes, simples, entières, rarement denticulées, cylindriques ou planes, rétréciés en pétioles à leur base, ordinairement coriaces, souvent ponctuées, 3-penninervées et à nervures souvent mar-