INSTINCT DE CONSERVATION

chaine , la condition organique de ces manières d'être individuelles , à quelque instinct même qu'on les rattache , elles rentrent dans les attributions de l'hygiène, qui doit indiquer ce qu'il convient de faire à 1 égard des malheureux poursuivis par une crainte démesurée de la mort , et à l'égard de ceux qui , trop indifférents pour la vie , expriment le désir de laqiiitter. Nous avons indiqué, en traitant des moyens de relever le courage dans les maladies , la conduite à tenir envers les premiers. Examinons comment on doit agira l'égard des seconds. Il faut remonter aux causes appréciables du penchant à quitter la vie; car, nous le répétons , rien n'est moins bien établi que la cause prochaine ou anatomique. Or , les autres causes sont la jalousie , les mécomptes de l'ambition , les revers de fortune , les regrets de la patrie * absente, la cessation de grandes occupations, le passage d'une vie active au repos , principalement chez les personnes dénuées de ressources intellectuelles, ou incapables de liens de cœur , l'épuisement qui résulte des plasirs, l'impossibilité où Ton se trouve de continuer de les goûter , l'abandon forcé de la société , l'abus des liqueurs alcooliques, le passage d'une température moyenne à une température élevée, modifiée par des circonstances atmosphériques particulières dont nous tiendrons compte ailleurs , circonstances qui exaltent la sensibilité ; la lecture d'ouvrages qui présentent le suicide sous des couleurs intéressantes ; cet excès des sentiments de bienveillance et de justice, qui fait que l'homme prend trop à cœur les misères de l'humanité , les injustices et les crimes de ceux qui dominent la société ; enfin l'hérédité. Ce sont toutes ces causes que l'hygiène doit ou détruire ou neutraliser. Par quel moyen ? par la bonne direction des facultés fondamentales. Ainsi, en dirigeant convenablement chez l'homme, dès son enfance, l'amour de l'approbation, Usera, dans un autre âge , moins exposé au suicide causé par les tourments de la jalousie ou ceux de l'ambition : ainsi , l'homme d'un âge mûr, chez qui on aura, dès l'enfance, réprimé le sentiment de propriété, sera moins exposé au suicide causé par les revers de fortune , etc. C'est en dirigeant convenablement les facultés qu'on éloignera celles des causes du suicide sur lesquelles l'hygiène peut avoir prise.

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