SENS DES LOCALITÉS, SENS DES RAPPORTS DE L'ESPACE

Gall assigne pour organe de cette faculté , chez l'homme , les parties encéphaliques dont le développement détermine deux grandes proéminences qui commencent au côté externe de la racine du nez , et s'élèvent obliquement en s'écartant jusqu'au milieu du front.

L'homme et les animaux devaient être pourvus du sens des localités , afin de pouvoir reconnaître leur demeure lorsqu'ils étaient forcés de s'en écarter. C'est à cette faculté que sont dues la plupart des merveilles que l'on a, sans réflexion , attribuées à l'odorat.

Le trop peu de développement du sens des localités rend l'homme et les animaux incapables de retrouver leur chemin, leur donne delà répugnance pour les courses qui les éloignent de leur demeure, etc.

Le grand développement de cette faculté produit, au dire de Gall, la mémoire des lieux , la faculté de s'orienter , les voyages de certains animaux, l'attrait qu'ont certains hommes pour la vie errante, la passion des voyages. Beaucoup d'astronomes, tous les voyageurs , possèdent, dit-on, cette organisation. Les hommes qui sont doués , à un haut degré , du sens des rapports de l'espace , sacrifient tout pour voyager , la fortune , les dangers , leurs attachements : rien ne peut comprimer leur irrésistible penchant.

Quand cet instinct est excité jusqu'à l'état de maladie, on éprouve un besoin de changer de lieu, qui est une véritable manie, et l'on est fort mal à son aise si l'on est contraint de rester en place.

11 reste bien une objection relative à la sphère d'activité qu'on attribue à cet instinct : peut-on dire que les animaux ont la mémoire des lieux qu'ils n'ont jamais vus , qu'ils ont parcourus dans l'obscurité ?

Direction de cette faculté ; voyages , leurs effets.

Le sens des localités doit, comme toute faculté , être contenu dans de justes bornes. S'il est assez peu développé pour exposer l'homme à s'égarer à chaque instant , il faudra le mettre souvent en exercice. Rousseau , qui ne voulait rien commander à son élève , mais faire en sorte que la nécessité commandât , égare son Émile à l'heure où la faim doit se faire sentir, afin qu'il éprouve la nécessité de savoir s'orienter.

L'étude de la géographie n'exerce le sens des localités que lorsque, en étudiant les noms des villes , départements, montagnes, etc.,