CHAPITRE VI FEUILLES

Les Feuizzes (folia, 469 &) sont les organes appendiculaires qui naissent sur la tige et les rameaux par suite du développement des bourgeons. Elles sont ordinairement vertes, planes et membraneuses, communément composées de deux parties, un support ou pétiole et une lame ou limbe qui est la partie plane et foliacée. La feuille munie d'un pétiole est nommée feuille pétiolée; celle qui manque de ce support est appelée feuille sessile.

Examinées dans les différents points de la hauteur dela tige, les feuilles présentent des différences très-notables qu'il est important de

connaitre et d'apprécier, parce qu'en se modifiant elles se convertis- ,

sent en organes, qui, au premier abord, en différent complétement. A la partie la plus mférieure de la tige elles sont simples et entières, assez petites; vers le milieu de Ja tige, elles prennent plus de développement, s’élargissent, se découpent souvent en dents ou en lamères plus ou moins nombreuses, et sont portées par un support ou pétiole

- plus ou moins allongé. Mais, à mesure qu'on s'élève vers les sommités des branches, les feuilles diminuent graduellement d'étendue ; elles perdent leur support, leurs lobes ou leurs découpures, redeviennent entières, et tout à fait au sommet des tiges elles sont insensiblement arrivées à l’état d'écailles, ayant souvent pris une teinte colorée qui, au premier abord semble en faire des organes tout à fait différents des feuilles. Les bractées (c'est ainsi qu'on appelle ces feuilles modifiées) ne sont donc que de véritables feuilles, et entre ces deux modifications on observe une suite de dégradations qui font passer des unes aux autres. À l’aisselle de ces bractées naissent des rameaux courts, dont les organes appendiculaires ou les feuilles sont encore plus déviées de leur type primitif. Ge sont elles qui, en se rapprochant, forment les diverses parties de la fleur, c'est-à-dire les sépales, les pétales, les étamines et les carpelles, après s'être modifiées pour s'accommoder aux nouvelles fonctions qui leur sont confiées. En examinant ces feuilles converties en organes floraux, nous reconnaitrons que, de même que pour les feuilles proprement dites, elles s'écartent d'autant plus de leur structure habituelle qu'elles sont plus sup£rieures. Ainsi, tandis que les sépales du calice conservent encore presque tous les caractères des feuilles, ces caractères s'affublissent de plus en-plus dans les pétales, dans les étamines, et enfin dans les carpelles, qui occupent le sommet de l'axe floral.

I. Pétiole. Le pétiole ou support de ‘la feuille est ordinairement sous la forme d'un organe allongé cylindrique ou canaliculé. Il se compose de plusieurs faisceaux vasculaires provenant de la tige, rapprochés et parallèles entre eux, et qui au sommet du pétiole s’écartent, se ramifient un grand nombre de fois, s’anastomosent, pour former en quelque sorte le squelette de la feuille. Ce sont ces faisceaux vasculaires qui apparaissent à la face inférieure de la feuille sous la forme de lignes saillantes, qu'on nomme des nervures.

Dans l'immense majorité des cas, le pétiole se continue avec la base même du limbe, qui en est en quelque sorte la continuation ; quelquefois le pétiole semble s'insérer à la face inférieure du limbe, qui s'étale transversalement à son sommet. On dit alors que la feuille est peltée. Par exemple, dans la capucine, l'hydrocotyle, le nelumbium, etc. (fig. 69).

Le pétiole se continue nécessairement avec la tige, puisqu'il est formé de faisceaux vasculaires prove- | nant de ce dernier organe. Quelquefois cependant il Fig. 69. lui est attaché par une partie rétrécie surmontée d’une sorte de bour-

relet. C'est aux feuilles qui offrent une semblable disposition qu'on

Fig. 62. Feuille peltée,

11% ORGANOGRAPIIE,

donne le nom de feuilles articulées. Si le pétiole, ou le limbe de la feuille sessile, s'attache à la tige en l'embrassant dans toute sa eircon- | férenc>, la feuille est dite embrassante où am- \ plexicaule. Entin, quand une feuille amplexicaule | se prolonge au-dessous du point où elle s'unit à la tige en formant une sorte de tube ou de gaîne, elle est engainante (fig. 70); ex.: la patience, leblé, l'orge, etc. Cette gaine peut être complète et entière, où bien elle peut être fendue dans sa longueur, c'est-à-dire simplement formée par le rapprochement des deux bords du pétiole. La gaine est entière dans les Carex, les Cyperus et toutes les Cypéracées; elle est fendue, dans le blé et toutes les Graminées. On a donné le nom de ligule à la ligne souvent saillante etmembraneuse, Fig. 70. quelquelois garnie d'une rangée de poils, qui sépare la gaine du limbe de la feuille.

Nous avons dit précédemment que la feuille se compose quelquefois uniquement du limbe,.le pétiole manquant : elle est alors sessile.

TDDER

Fig. 70. Feuille engainante.

Fig. 71. Branche d'Acacia longifolia.

Le contraire peut aussi avoir lieu, c’est-à-dire que le limbe avorte et que la feuille est uniquement formée par le pétiole, qui dans ce cas se dilate souvent et prend les apparences d’une feuille : on l'appelle alors un phyllode (fig. T1). C'est ce qu'on observe dans les acacias de la Nouvelle-Hollande, dits à feuilles simples. Ces prétendues feuilles simples ne sont que des phyllodes ou pétioles élargis. Dans ces espèces, lorsqu'elles sont jeunes, les feuilles sont composées ; mais petit à petit les folioles avortent en même temps QUE les pétioles se dilatent en phyllodes.

II. Limbe. Le limbe de la feuille est toute la partie plane, membraneuse et foliacée, constituant la feuille à lui seul quand elle est sessile. IL arrive quelquefois que le limbe de la feuille se prolonge de chaque côté sur la tige, au-dessous de son point d'attache, en formant deux ailes membraneuses. On appelle feuille décurrente celle qui offre cette disposition, par exemple dans la consoude, le bouillon blane, etc. Si le limbe embrasse la circonférence de la tige de manière que celle-ci semble le traverser dans sofh milieu, la feuille est per foliée ; exemple : le Buplevrum rotundifolium (fig. 72). Quoique dans l'immense majorité des cas le limbe soit plus ou moins mince et membraneux, cependant il offre quelquefois une épaisseur très-notable, c'est-à-dire qu'il est charnu, par exemple dans les orpins, les crassules, les jou- Fig. 72. barbes, en un mot dans toutes les plantes que, pour cette raison, on désigne sous le nom commun de plantes grasses.

Lelimbe offre à considérerune face supérieure et une face inférieure une circonférence ou bord, une base et un sommet opposé à la base.

C'est surtout à la face inférieure du limbe qu'on voit les nervures, c'est-à-dire les lignes saillantes formées par les faisceaux vasculaires qui entrent dans la constitution de la feuille. Parmi ces nervures il y en a une plus grosse et plus saillante semblant être la continuation directe du pétiole : on l'appelle côte ou nervure médiane, parce qu'elle occupe communément le milieu de la feuille, qu’elle partage en deux parties plus ou moms égales. C’est ordmairement de la base et des parties latérales de la nervure médiane que naissent les nervures secondaires qui, généralement ,se subdivisent presque à l'infini en formant des veines et des veinules qui finissent par s’anastomoser et for-

mer une sorte de réseau à mailles fines et délicates.

La disposition des nervures dans les feuilles, ou la nervation, présente plusieurs caractères. Ainsi, elles peuvent naître toutes en di-

Fig. 72. Feuille de Buplevrum rotundifolium.

116 ORGANOGRAPIIIE.

vergeant de la base du limbe : on appelle ces feuilles digihinerviées ; ex.: beaucoup de Monocotylédones. |

Si, partant toutes de la base du limbe, elles restent parallèles à la côte moyenne, on les nomme reclinerviées, comme celles du maïs, du froment et des autres Graminées ; si les latérales sont arquées, mais se réunissent toutes au sommet de la feuille, on les dit curvinerviées; ex.: le muguet, le cannellier, la plupart des Mélastomacées (fig. 73).

Dans la feuille peltée, les nervures semblent partir d’un point commun pour rayonner vers | la circonférence : la feuille est peltinerviée. (V. la fig. 69.)

Les nervures secondaires partant des deux côtés de la nervure moyenne comme les barbes d'une plume de leur tige commune, la feuille.est penninerviée où latérinerviée ; ex. : le bananier, les zédoaires.

La disposition générale des nervures n'est

idee, & pas la même dans les végétaux dicotylédonés et dans les végétaux monocotylédonés. Dans les derniers, les nervures secondaires sont en général peu saillantes, presque toujours

Fig. 4. Fig. 75.

simples et parallèles entre elles; celles des Dicotylédones sont au contraire plus prononcées, irrégulièrement anastomosées et formant une sorte de réseau comparable à une dentelle grossière.

Les feuilles, suivant leur position, sont: caulinaires, quand elles naissent sur la tige; radicales, lorsqu'elles naissent de la souche ou portion souterraine de l'axe ; florales, quand elles accompagnent les fleurs, en conservant leurs caractères généraux. Les feuilles florales deviennent des bractées, quand elles sont réduites à l’état d'écailles,

Fig. 73. Feuille digitinerviée. — Fig. 74. Feuille penninerviée. — Fig. 75. Feuille ovale.

ou qu'elles sont devenues d'une forme, d’une consistance où d'une coloration tout à fait différentes de celles qu'elles offrent sur la tige.

C'est la disposition générale des nervures qui détermine la forme ou la figure de la feuille. Or la feuille est un organe extrêmement

(TR Le AT A \ és \ L

Fig. 76. 5 polymorphe, et la figure de son limbe peut en quelque sorte offrir toutes les modifications imaginables. Mais comme les mots à l'aide desquels on exprime cette figure sont les mêmes que ceux employés dans le langage vulgaire, nous croyons ne pas devoir insister sur ce point. Ainsi il y a des feuilles ovales (fig. 15) ; arrondies où orbiculaires, lancéolées (fig. 16); linéaires, subulées, sagitiées (fig. TT) ; réniformes (fig. T8) ; cordiformes (fig. 19), | etc., etc. Les feuilles peuvent être aiguës ou oblus’s à leur sommet ou à leur base, suivant qu'elles sont terminées en pointe ou arrondies. * |

Fig. 79. Fig, 80. - - Fig. 81.

Si nous examinons la circonférence ou le bord même dela feuille, Fig. 76. Feuille lancéolée. — Fig. 71. Feuille sagittée. — Fig. 78. Feuille réniforme. — Fig. 19, Feuille cordiforme, — Fig. 80. Feuille dentée, — Fig. 81. Feuille serrée.

LS ORGANOGRAPHIE.

nous pourrons en tirer une foule de caractères. Ainsi, tantôt le bord est continu, uni, sans dents ou incisions : feuilles entières (fig. 76); tantôt il présente des dents droites : feuilles dentées (fig. 80) ; des dents inclinées en avant : feuilles serrées (fig. 81)-ou dentées en scie ; des espèces de crénelures larges et obtuses : feuilles crénelées. Elles peuvent offrir des incisions qui les partagent en lobes plus ou moins profonds. Ainsi elles sont bifides, trifides, quadrifides, quinquéfides, ou multifides, si les incisions sont peu profondes et les lobes (Laciniæ) étroits; bilobées,, trilobées, etc., multilobées, si les lobes sont plus larges, séparés par des sinus obtus ; bipartiles, tripartites, etc., ou multipartites, si les incisiohs arrivent presque jusqu à la base du limbe. Une feuille est laciniée (fig. 82), quand ses incisions sont latérales, profondes et manifestement inégales ; elle est pinnitafide (fig. 83), si ces incisions sont profondes, latérales et à peu près égales entre elles. Si les lobes partent en divergeant ou en rayonnant du sommet du pétiole, la feuille est appelée palmée, comme dans la vigne, le ricm, etc. (fig. 84).

Les feuilles sont simples où composées. Elles sont simples, quand

Fig. 82. Fig, 85. Fig. 84.

tous les faisceaux vasculaires qui composent le pétiole se répandent dans un seul et même limbe : celles du tilleul, du lilas, du poirier, etc. On dit qu'elles sont composées, si les faisceaux vasculaires de leur pétiole vont se terminer dans plusieurs limbes distincts les uns des autres et formant les folioles, dont l'ensemble constitue la feuille composée. Arrêtons-nous un instant sur cette dernière mosification qui mérite de fixer notre attention.

Il y a différents degrés de composition dans les feuilles composées.

Fig. 82. Feuille laciniée, — Fig, 83, Feuille pinnatitide, — Fig. 8%, Feuille palmée.

Tantôt leur pétiole est simple et porte les folioles : ce sont les feuilles simplement composées, celles du frêne, de l'acacia, du marronnier d'Inde. Tantôt le pétiole commun porte des pétioles secondaires sur lesquels sont situés les folioles : les feuilles sont alors décomposées ; celles du Mimosa julibrixin, par exemple. Enfin, les pétioles secondaires peuvent aussi se diviser en pétioles £ertiaires et constituer les feuilles surdécomposées, comme celles de l'Epimedium alpinum.

F£uiLLEs SIMPLEMENT composées. Elles peuvent présenter deux modifications principales : 1° Les folioles naissent des parties latérales du pétiole commun : ce sont les feuilles pennées ou pinnées; celles des rosiers, du frêne, de l’acacia, etc. (fig. 85). 2° Elles naissent toutes en divergeant du sommet du pétiole commun : feuilles digitées ; le marronnier d'Inde, les lupins, etc. d

1° Les feuilles pennées (fig. 85) peuvent être composées d'un nombre plus ou moins considérable de folioles. Ces folioles peuvent être

Fig. 85. Fig. S6.

opposées deux à deux par leur base (feuilles oppositipennées) ou alternes (feuilles alternatipennées). Les feuilles oppositipennées, que lon désigne aussi sous le nom de feuilles conjuguées, peuvent se com. poser d'un nombre variable de paires de folioles : de là les noms d'unijuguées (fig. 86), bijuguées, trijuguées, quadrijuguées, multijuquées, qu'on leur donne selon qu’elles sont formées d’une, de deux, * de trois, de quatre ou d'un grand nombre de paires de folioles. Fig. 85. Feuille pennée. — Fig. 86. Feuille unijuguée.

120 ORGANOGRAPHIE,

Les feuilles oppositipennées peuvent être terminées brusquement à leur sommet par une paire de folioles : elles sont alors paripennées, ex.: le caroubier ; ou bien leur sommet est occupé par une foliole solitaire et terminale : feuilles imparipennées : le frêne (fig. 85).

Fig. 87, Fig. 88.

Une feuille imparipennée est appelée trifoliée (fig. 87) quand elle se compose d'une seule paire de folioles opposées, et se termine par une foliole impaire : par ex. : le haricot.

9° Dans une feuille digitée on peut trouver un nombre variable de folioles : ainsi il y en atrois dans le trèfle (feuille digitée trifohiée) (fig 88), cinq dans le pavia (feuille digitée quinquéfoliée), sept dans le marronnier d'Inde (feuille digitée seplemfoliée) (fig. 89), enfin un grand nombre (feuille digitée multifoliée) dans beaucoup d'espèces de lupin.

Feuizzes pécomposées. Les feuilles décomposées (folia decomposita ) sont le deuxième degré de composition des feuilles ; le pétiole commun est divisé en pétioles secondaires, qui portent les folioles. On les appelle :

Al 1° Digitées-pennées ( digilalo- Fig. 89. pennata), quand les pétioles secondaires représentent des feuilles pennées partant toutes du sommet du pétiole commun : ex.: certains Mimosa.

2° Bigéminées (fol. decomposito-bigeminata), quand chacun des pé-

Fig. 87. Feuille trifoliolée — Fig. 88. Feuille digitée trifoliolée . — Fig. 89. Feuille digitée septemfoliée,

tioles secondaires porte une seule paire de folioles : ex. : Mimosa unguis-calr. . .

5° Bipennées (fol. bipennata, duüplicato-pennata) (fig. 90), quand les pétioles secondaires <ont autant de feuilles pennées partant du pétiole commun : comme dans le Mimosa julibrisin.

On nomme feuilles surdécomposées (fig.

91}, le troisième et dernier degré de composition que présen- | tent les feuilles. Dans Fig. 90.

ce cas, les pétioles secondaires se divisent en pétioles tertiaires portant les folioles. Ainsi, on appelle feuille surdécomposée triternée celle dont le pétiole commun se divise en trois pétioles secondaires, divisés chacun en trois pétioles tertiaires, portant aussi chacun trois folioles : comme dans l’Aciæa spicala, Y'Epimedium alpinum

(fig. 91).