CHANGEANT EN GRAINE

L'ovule est le corps qui, contenu dans la cavité de l'ovaire et attaché au trophosperme, se transforme en graine par suite des phéno-

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mènes de la fécondation. Il éprouve dans cette transformation des changements extrêmement remarquables dans sa forme, sa position et sa structure. Ce sont ces différents points que nous allons successivement exposer, en nous appuyant particulièrement sur les travaux de MM. Treviranus, R. Brown, Ad. Brongniart et de Mirbel, auxquels on doit les connaissances exactes que nous possédons aujourd'hui sur ce sujet intéressant.

Au moment où l'ovule commence à apparaître sur Ja surface du trophosperme, il se montre d’abord sous l'apparence d'une petite excroissance ou d'un petit fubercule, uniquement formé de tissu utriculaire sans distinction d'aucune partie. Petit à petit, on voit se former à sa base (fig. 190) une espèce de bourrelet circulaire, qui,

a b Fig, 499, € d

sous la forme d’une cupule, embrasse la base seulement de l'ovule, mais qui, se développañit dans son bord libre, finit par recouvrir une . grande partie du mamelon primitif; en même temps que cette enveloppe s'accroît, il s’en forme une seconde à la base de la première, , se montrant également sous l'apparence d’un bourrelet circulaire et s’accroissant de la même manière. Il résulte de ces deux formations successives que le tubercule primitif se trouve, au bout de peu de temps, recouvert par deux membranes épaisses 4, l’une intérieure, l'autre extérieure, percées chacune à leur sommet d’une large ouverture par laquelle le sommet du tubercule primitif forme souvent une légère saillie ou se laisse apercevoir quand il en a été complétement recouvert. Le corps central et primitif porte lé nom de nucelle; la membrane la plus extérieure s’appeile la primine, et l'intérieure, appliquée immédiatement sur le nucelle, le secondine. L'ouverture qui occupe le sommet de la primine est l’exostome, celle de la secondine est l'endostome. Nous présentons ici la nomenclature appli quée par M. de Mirbel aux diverses parties de l’ovule, comme étant la plus généralement adoptée. [ Philosophiquement parlant, l'ovule est un bourgeon séminal (Saa- Fig. 190. Développement de l'ovule de la chélidoine (Chelidonium majus). L'ovule est anutrope; u, b, c premiers âges de l’ovule, composé de la primine et de la secondine largement

ouvertes, et montrant le sommet du nucelle ; d ovule ayant exécuté son demi-mouvement de rotation,