STRUCTURE DE L'OVULE

menknospe en allemand), le nucelle représente l'axe : autour de cet axe se forme un disque qui s'élève sous la forme de tégument et représente les organes membraneux des bourgeons et de la fleur; en dedans de ce tégument il s’en forme souvent un second correspondant à un second verticille foliaire ou floral; mais ce ne sont pas là des organes essentiels, ils peuvent manquer, 1ls manquent souvent, et alors le nucelle est nu comme dans beaucoup de plantes citées, page 257. |

C'est par sa base seulement que le nucelle est unie aux deux membranes qui la recouvrent. On donne les noms de chalaze où d’ombilice interne à ce point d’attache du nucelle dans l'intérieur de la membrane interne, et ceux de hile ou d'ombilic externe, au point par lequel la primime est insérée sur le trophosperme.

Pendant le temps que ces changements se sont manifestés dans la composition de l’ovule, il s’en est souvent fait d’autres dans la position respective des diverses parties qui se sont ainsi formées successivement. Ainsi, quelquefois les trois parties constituantes de l'ovule : le nucelle, la primine et la secondine, en se développant uniformément, conservent la relation première qu'ils avaient entre eux. Dès lors la base du nucelle ou la chalaze est directement superposée au hile (base de l’ovule) ; l'exostome et l’endostome sont placés au sommet de l'ovule,- de telle sorte qu’une ligne passant par le centre de celui-ci est à la fois perpendiculaire sur la chalaze, et sur le hile. M. de Mirbel a appelé ovules orthotropes ceux qui offrent cette position; exemple : le sarrasin, le noyer, etc. (fig. 192).

D’autres fois le développement successif de l'ovule n'a pas lieu également dans toutes ses parties; la chalaze et le hile re changent pas leur position primitive, ils restent superposés; mais, par suite

Fig. 191. Le même passant à l'état de graine. Fig. 192. Ovule orthotrope du sarrasin (Polygonum fagopyrum). I1se compose de deux membranes et du nucelle,

256 ORGANOGRAPIITE.

d’un accroissement plus rapide et presque exclusif d’un des côtés de l'ovule, le sommet de celui-ci, indiqué par l'ouverture des deux membranes, est renversé et rapproché contre la base de l'ovule. On nomme ovule campulitrope celui qui présente cette disposition, qui est commune aux plantes de la famille des Crucifères, des Caryophyllées, des Papilionaicées, etc.

Enfin, il arrive quelquefois que, par un mouvement de rotation du nucelle, la chalaze, s’éloignant du hile, va occuper le point qui lui est diamétralement opposé, tandis que le sommet perforé de l'ovule se renverse et se place tout près du hile. C'est à ces sortes d'ovules que M. de Mirbel a donné le nom d’ovules anatropes. Les Liliacées, les Renonculacées, les Cucurbitacées, la chélidoine en offrent des exemples (fig. 191).

Lorsque l’ovule est anatrope, le faisceau fibro-vasculaire qui de l'ovaire pénètre jusque dans l'ovule, en traversant le trophospherme, éprouve une modification importante. Au lieu de traverser directement la base des deux membranes pour pénétrer dans l’ovule à travers la chalaze, il se continue entre les deux membranes pour aller atteindre la chalaze ou base de la nucelle, entraînée vers la partie supérieure de l'ovaire. Ce faisceau vasculaire forme donc ainsi une ligne saillante, qui de la base de l'ovule s'élève sur l'un de ses côtés jusqu'à son sommet. On lui a donné les noms de raphé ou de vasiducte. Le raphé n'existe donc que dans les graines provenant d'ovules anatropes.

Une troisième période commence bientôt dans la structure de l'ovule. Jusqu'à présent, le nucelle était resté une masse continue de tissu utriculaire. Bientôt son intérieur se creuse en une cavité qui, petit à petit, s’augmente aux dépens de ses parois; les parois de cette cavité, formées par le nucelle lui-mêmé, coustituent une troisième membrane, placée en dedans de la secondine, et que M. de Mirbel désigne sous le nom de fercine : c'est le chorion de Malpighi. La cavité de la tercine est le sac embryonnaire, ou sac amniotique de Malpighi. I ne se présente pas toujours sous l'apparence d'une cavité plus ou moins renflée; c'est quelquefois un boyau-grèle qui d'une part tient au sommet de la tercine ou du nucelle, et par sa partie inférieure est en communication avec la chalaze. Mais cette adhérence avec le point d'attache du nucelle est très-passagère; elle se détruit bientôt, et l'on n'observe plus alors que celle que le sac embryonnaire conserve avec le sommet de la nucelle.

C'est dans l'intérieur du sac embryonnaire que se montre la vésicule embryonnaire, où l'utricule primordiale. Elle nait de la partie supérieure de cette cavité. C’est d'abord un utricule simple, qui insensiblement s’allonge, et, par la formation de cloisons transversales,