TRENTE- SIXIÈME FAMILLE

' HYDBOcnABiDÉES. Hudrochatidet*. Jcss.

Ilerbes aquatiques , ayant les feuilles caulinaires entières ou finement dentées, quelquefois étalées à la surface de l'eau. Les fleurs, renfermées dans des spathes, sont en général dioïques, trèsrarement hermaphrodites. Les fleurs mâles , réunies ordinairement plusieurs ensemble , sont tantôt sessiles, tantôt pédicellées. Quant aux fleurs femelles ou aux fleurs hermaphrodites, elles sont toujours sessiles et renfermées dans une spathe uniflorc. Le calice est toujours à six divisions : trois internes pétaloïdes cl trois externes. Le nombre des élamines varie d'une à treize. L'ovaire est infère, quelquefois atténué à sa partie en un prolongement filiforme , qui s'élève au-dessus de la spathe et tient lieu de style. Les stigmates sont au nombre de trois à six, bifides ou bipartis, rarement simples. Le fruit est charnu intérieurement, offrant une cavité simple, ou divisée par des cloisons membraneuses, en autant de loges qu'il y a de stigmates. Les graines, qui sont nombreuses et enveloppées d'une sorte de pulpe, sont dressées, ayant un tégument propre, membraneux, très-mince , recouvrant immédiatement l'embryon qui est droit et cylindracé.

Parmi les genres qui composent cette famille , nous citerons le VaUisneria, le StraNote» , YUydrochari» , le Umnobium , YOttelia , etc.

Cette famille est bien caractérisée par son ovaire infère , ses stigmates divisés , l'organisation intérieure de son fruit , qui est la même que celle des fruits des Cucurbilacées , et son embryon saos endosperme.

PL. XVII. Fig. 131. Portion d'une lige de MoK-nc grenouilletle, hyârocharit mor$ut

rarue.