QUARANTE-NEUVIEME FAMILLE

* y m v» vmuacêes. Amaranthaeea. R. Bh. — . Amaranthacearum pars. Jiss.

Les Atnaranlhacées sont des plantes herbacée» ou sou frutescentes , portant des feuilles alternes ou opposées , quelquefois munies de stipules scarieuscs. Les fleurs sont petites , souvent hermaphrodites, quelquefois unisexuées, disposées en épis, en panicules ou en capitules, et munies d'écailles qui les séparent. Le calice est mohosépale, souvent persistant, à quatre ou cinq divisions trèsprofondes. Les étamines varient de trois à cinq. Leurs filets sont tantôt libres et tantôt nionadclphes , el formant quelquefois un tube membraneux, lobé à son sommet, et portant les anthères à sa face interne. L'ovaire est libre, uniloculairc, renfermant un seul ovule dressé, el porté quelquefois sur un podosperme très-long , recourbé , au sommet duquel il est pendant. Le style est simple ou nul, terminé par deux ou trois stigmates. Le fruit, en général environné par le calice, est un akène ou une petite pyxide s'ouvrant par le moyen d'un opercule. L'embryon est cylindrique , alongé, recourbé autour d'un endosperme farineux.

Celle famille, composée entre autres des genres Àmaranthus, Celotia, Gomphrena , Achyranlhes , etc., est tellement rapprochée des Chénopodées, qu'il est extrêmement difficile de tracer la limite qui les sépare. En effet, l'insertion, qui est en général périgynique dans les Chénopodées, est aussi bypogynique dans plusieurs genrcs,commenous l'avons dit précédemment; mais le port de ces deux familles est tout à-fail différent. Les étamines sont souvent monadelpbes dans les Amaranlhacées, qui ont aussi quelquefois les fcuillesopposées; mais quoique ces caractères dislinclifs soient peu importants, ce-

pendant il est difficile de réunir deux famille» qui paraissent l'une et l'autre bien tranchées quand on ne considère que leur port .

On a séparé des Amarantbaoées certains genres à étaniinespérigynes,cofnme les ///«ce6n#i»i,P(ironyc/tfa,ete., qui , réunis à quelques autres tirés des Carj opbyllées, forment une famille distincte sous le nom de Paronychiées.

PL. XX. Fig 17i» Fragment d'une |>anieuled'Amaraothe , Amaranthut panfeu • la tu».