Le fruit s* ouvrant circuiairement

très- grossi.

CtNOCAlTTlilIK l A MILLE.

MTCTA6I5ÉES. Nyctaginea. Jus*.

Les Nyctaginécs sont des plantes herbacées, des arbustes, ou même des arbres dont les feuilles sont simples, le plus souvent opposées, quelquefois alternes. Les fleurs sont axillaires ou terminales, souvent réunies plusieurs ensemble dans un in volucre commun, ou avant chacune un involucre propre et calycifonne. Leur calice est monosépale, coloré, souvent lubuleux , renflé à sa partie inférieure, qui souvent est plus épaisse, et persiste après la chute de la partie supérieure. Le limbe est plus ou moins divisé en lobes plissés. Les étamines varient de cinq à dix , et sont insérées au bord supérieur d'une sorte de disque hypogyne , souvent en forme de cupule. L'ovaire est à une seule loge, contenant un ovule dressé. Le style et le stigmate sont simples. Le fruit est une cariopse recouverte en partie par le disque et la base du calice, qui sont crustacés et forment une sorte de péricarpe accessoire. Le véritable péricarpe est mince , adhérent a \ c i le tégument propre de la graine. Celle-ci se composed'unembryon recourbé sur lui-même, avant sa radicule repliée sur la face d'un des cotylédons, et embrassant ainsi l'cndospcrme qui se trouve central.

Les genres Syctago , Allionia , Pitonia, Boerrhaarta, etc., appartiennent à cette famille. Quelques auteurs , partant des genres dont l'involucre est uniflorc , comme dans le Nyctage ou belle-de-nutt , ont admis cet m voluerc comme un calice , et le calice comme une corolle ; mais l'analogie , et surtout les genres à involucre contenant plusieurs fleurs, prouvent que le périanlbeest véritablement simple.

PL. XX. Fig. 183 Fragment d'une tige de Calyxhymenie visqueuse , Calyxhymcn(a vfseosa.

18 4. Une fleur grandie et étalée de manière a montrer que le tube de la corolle et celui formé

par la base soudée des étamines, entourent et protègent le péricarpe jusqu'à sa maturité.