CENT VINGTIEME FAMILLE

Co lonl des plantes herbacées ou des végétaux ligneux qui portent des feuilles alternes, simples ou digitées: accompagnées à leur base de deux stipules foliacées. Leurs fleurs sont terminales, en forme d'épis ou de grappes, ou axillaircs et solitaires. Leur calice se compose de quatre sépales caducs, très-rarement soudés ensemble par leur base. La corolle est formée do quatre à cinq pélalcs égaux ou inégaux, l.esétaminessont tantôt en nombre défini, tantôt et plus souvent en nombre indéfini. L'ovaire est simple, souvent élevé sur nn support plus ou moins alongé, qu'on nomme podogvne, à la base duquel sont insérés les étamines et les pétales; il offre une seule loge contenant plusieurs trophospermes saillants sous la forme de lames ou de fausses cloisons, portant un grand nombre d'ovules. Le fruit est sec ou charnu. Dans le premier cas, c'est une sorte de silique plus ou moins alongée, s' ouvrant en deux valves, comme dans la plupart des crucifères. Dans le second cas, c'est une baie uniloculaire et polvsperme, dont les graines sont pariétales, ou semblent éparses dans la pulpe qui remplit le fruit. Ces graines sont en général réniformes, composées d'un episperme sec et comme crustacé, qui recouvre immédiatement un embryon nn peu recourbé et dépourvu d'endosperme.

Parmi les genres qui composent cette famille , nous citerons les suivants : CapparU , Cratttva, Moritorta, Hotcia , CleotM , etc. De Jussieu avait placé dans sa famille des Capparidées plusieurs genres qui sont devenus les types de familles distinctes. Ainsi , le Reseda forme la famille des Résédacées ; les Drosera , Aldrovanda, et IMonœa, les DbosébacIes; le ; via et le Xorantea, les Mabcaravucebs.

Les Capparidées ont les rapports les plus intime* avec les Crucifères ; mais elles en diffèrent par leurs feuilles munies de stipules , leurs étamines nombreuses et la structure de leurs fruits.

PL. XXX VI. Fig. 4»2. Sommité d'un rameau de Câprier d'Egypte , Capparis cevypUa.