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l)K BOTANMJCE.

charnu dans l'étal frai» , lndébitceol et contenant une graine dressée. Celle-ci a son tégument propre double , recouvrant un très-gros endospermc granuleux ; à sou sommet il présente une petite dépression ou fossette superficielle , dans laquelle est placé l'embryon, qui est discoïde, déprime , lenticulaire , mince dans son contour, parfaitement indivis. Si on le fend longitudinale ment, on trouve dans son centre une pelile fossette exactement remplie par un petit corps lenticulaire, légèrement bilobé à sa partie inférieure , qui est libre cl adhérente par son extrémité supérieure.

Cette famille est uniquement formée de l'ancien genre Piper de Linné , dont les auteurs de la Flore du Pérou ont fait deux genres, savoir : le véritable genre Piper , contenant les espèces fruliqueuses et portant trois éta- 111 mes ; et le genre Pépéromie , qui comprend toutes celles qui sont herbacées cl n'onl que deux élamines. Jussieu avait placé le genre Piper parmi les urticées; plus tard il proposa d'en former le type d'une famille distincte , à laquelle le professeur Decandolle donna le nom de Pipétitèes , en continuant de la placer non loin des urlicées. Le professeur Richard , en adoptaul le genre Pfper comme type d'une nouvelle famille , sous le nom de Pipéracéet, la transporte auprès des aroïdées, parmi les monocotylédones , et ne la compose que du seul genre Piper, M. A. de Jussieu ne partage pas celle opinion; pour lui , la famille des Pipéracécs reste bien distincte , mais il la reporte dans le voisinage des urticécs , donl il la distingue surtout par la présence de son endospertnc ; au reste celle question ne nous parait pas complètement résolue ; et il serait possible qu'eu effet les Poivriers fussent plus naturellement placés ainsi que l'a fait M. de Jussieu.

PL. XI. Fig. 38. Un épi du Poivrier noir , Piper nigrum , retombant de l'extrémité d'une portion de rameau , de grandeur naturelle.

39. Tronçon grossi d'un épi semblable , avec des fleurs et des fruits.

¥ 40. Fruit de grandeur naturelle.