L’amidon a été connu des anciens. Les habi

* DE CHIMIE. 555 tants de l’île de Chio paraissent avoir été les premiers qui aient trouvé Part de le préparer (Pline, lib. XVIII, cap. 9). C'est une substance blanche, ayant un aspect cristallin lorsqu'on la regarde à la loupe, pulvérulente, insipide, inodore, insoluble dans l’eau, inaltérable à l'air, et qui existe dans toutes les semences des graminées , dans les graines des légumineuses , dans les pommes de terre, les marrons d'Inde, les étage plusieurs espèces la palmiers et dans une foule de racines , etc.

Lorsque l’on jette de l’amidon sur des charbons allumés il prend feu et répand une fumée d’une odeur piquante particulière. Nous savons que quand on le chauffe fortement dans une cornue, il se décompose comme les autres substances végétales.

L'air et l’oxigène ne paraissent pas avoir d’action à la température ordinaire sur l’amidon sec.

L'iode, ainsi que nous l'avons vu , forme une belle couleur bleue avec l'amidon en suspension dans l'eau. Cette couleur peut leur servir de principal caractère.

5/48. La potasse triturée avec l’amidon lui donne la faculié de se dissoudre dans l’eau froide, La dissolution se trouble par les acides, qui s'emparent de lalkali et mettent l'amidon en liberté. Si l’on emploie l'acide hydro-chlorique , il s'exhale une odenr aromatique particulière.

L’acide nitrique peut changer l’amidon en acides malique et oxalique, de même qu’une foule d’autres sukistances végétales.

L’acide sulfurique peut s'unir à l’'amidon de manière à produire un composé cristallisable. ( Annales de chi-

mie et de physique , tom. XT, pag. 587.)

physiques et

chimiques.

Action du calorique.

Action de l’air et de l’oxigène.

Action de l’iode.

Action de la potasse,

Action des acides,

Action de l’eau, de l'alcool et de l’éther.

Sucre d’amidon.

Théorie de la formation du sucré par lamidon.

549. L’amidon est insoluble dans l’eau froide, dans l'alcool, même bouillant, et dans l’éther. Il peut s’unir à l'eau à l’aide de la chaleur, et forme une matière de consistance gélatineuse connue sous le nom d'empois. Une légère torréfaction lui donne la propriété de se dissoudre dans l’eau froide à la manière de la gomme: il peut dans ce cas la remplacer dans plusieurs arts. (MM. Vauquelin et Bouillon-Lagrange.)