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€• Propriétés. 1* Physiques. — Le tannin présente l'aspect de lames cristallines , quoiqu'il ne soit pas cristallisé. Il est jaunâtre, très-léger, inodore, d'une saveur astringente, n est soluble dans Teau et dans l'alcool, insoluble dans l'éther.

2** Chimiqobs. — Lorsqu'on le chauffe vers 215®, le tannin, comme l'acide galliquie, donne du pjrogalloL

Sa solution fermente à Tair et se convertit en acide gallique. Par Tébullition avec de Tacide sulfnrique étenda, le tannin fixe également de Teau et se transforme en acide gallique. La même hydratation a lieu, dans l'économie animale, après l'ingestion de tannin.

Le tannin est un acide ; il rougit le tournesol, fait la double décomposition avec les bases et décompose les carbonates alcalins. Les tannâtes alcalins sont solubles, mais s'altèrent rapidement à l'air en se colorant en brun. Nous avons vu que les gallates alcalins s'altèrent de même avec la plus grande facilité. Les autres tannâtes sont presque tous insolubles ; aussi le tannin précîpite-t-il la plupart des solutions métalliques.

il* Caractères. — V Le tannm précipite le» sels ferrique» en bleu très-foncé, presque noir, H est sans action sur les sels ferreux. Le précipité obtenu par Taction du tannin sur les sels ferriques constitue Tencre à écrire.

2° Il précipite l'albumine, la gélcUine, Vémétique, les alea^ loïdes végétaux, H faut avoir soin de ne jamais associer, dans les formules médicales, le tannin à une de ces substances.

Le tannin transforme les peaux en une matière imputrescible (cuir). Lorsqu'on plonge un morceau de peau dans une dissolution de tannin, la totalité du tannin se fixe sur la peau. On peut ainsi séparer l'acide gallique, qui ne se fixe pas sur la peau, d'avec le tannin.

Tannins, Ofi donne le nom générique de tannins à des substances analogues au tannin de la noix de galle et qui possèdent, comme lui, la propriété de précipiter l'albumine, la gélatine, les alcaloïdes végétaux, et de donner avec les sels ferriques un précipité bleu, vert ou noir. Ces tannins diffèrent entre eux et sont mal déterminés. Us ne donnent pas, comme le tannin de la noix de galle, d'acide gallique. On les trouve dans le café, l'écorce de chêne, la racine de ratanhia, le cachou, le quinquina et dans beaucoup d'autres produits végétaux.