PALMIERS. DATTIER

Mais leurs dimensions respectives sont si différentes, que, pour rester dans le cadre imposé par le format de ce livre, les plus petites auraient été présentées comme de simples points. Nous avons cru préférable de présenter les fécules avec des grossissements variables, mais toujours suffisants, pour que leur forme pût être exactement indiquée, en ayant le soin de noter ce grossissement, à côté de la figure qui la représente. (Y. p. 376-377, fig. 242-243.)

PALMIERS

Dattier

Le Dattier [Phoenix dactylifera, L.,), est un arbre à tige nue, cylindrique, haute d’environ 16 à 20 mètres, marquée Vanneaux très rapprochés, indices des feuilles tombées; ses feuilles sont très grandes, pinnatiséquées ; ses fleurs dioï— ques ; ses fruits ovoïdes allongés, gros comme le pouce, fiiarnus, sucrés et connus sous le nom de Dattes.

Les Dattes (fig. 244) sont essentiellement constituées par un péricarpe charnu, solide, un peu translucide et comme gélatineux, contenant : eau, 43,6 ; natières albuninoides et pec- ’iques , 2.9; acide jallique et glucose, 47,9 ; inu- 'ine, traces : ma- ' (ère grasse, 0,4;

■ellulose, 1,9 ; I'iu.244 — Fleurs femelles et fruits du Datlicr.

•natières minérales, 3,3 (Morin). La graine est formée par un épisperme membraneux, blanchâtre et par une amande composée en majeure partie par un périsperme corné, convexe d’un 3Ôté et pourvu d’un sillon longitudinal profond, qui occupe le 2 ôté opposé.

Les Dattes fournissent un aliment précieux aux habitants

PALMIERS

des oasis sahariennes. Les meilleures viennent par la voie de Tunis. On les emploie en médecine, comme analeptiques et émollientes. La proportion de sucre qu’elles renferment les rend propres à la fabrication de l’alcool.

Arec

L’Arec (Areca Catechu , L.) est un grand arbre, à feuilles pennées, qui croît dans l’Inde, à Ceylan, etc. Ses fruits renferment, sous un brou fibreux (fig. 245), une amande très dure,

Fia. 245 — Fruit ot semonce de l'Arec entiers et coupés verticalement.

marbrée intérieurement de blanc et de brun. Cette amande étant coupée en tranches, saupoudrée de chaux et entourée d’une feuille de Bétel, constitue un masticatoire très usité dans l’Inde.

Les fruits de l’Arec, vulgairement appelés Noix d' Arec , servent à préparer une espèce de Cachou. Flückiger a trouvé, dans leur périsperme, environ 14 0/0 d’une huile grasse, concrète, cristalline à la température ordinaire, fusible à 39° et une matière tannique rouge , amorphe, peu soluble dans l’eau, fournissant de la Pyrocatéchine pardistillation sèche. La solution aqueuse de cette matière n’est pas précipitée par les sels ferreux ; si l’on y ajoute un alcali, elle se colore alors en violet et donne un abondant précipité noir pourpré. Traitée par un sel ferrique, elle se colore en

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